Фильм производства Оливера Истерна «Люди улицы». В главных ролях Джина Джермейн и Росс Конти. Впервые на экране – Бадди Хадсон в роли Винни.Продюсер Оливер Истерн. Режиссер Монтана Грей.Две недели съемок с декорациями в студии. Затем – восемь недель съемок на натуре.Прием для прессы за три дня до начала съемок в отеле «Уэствуд Маркиз»– представить исполнителей репортерам.Монтана готова была задушить Джину Джермейн. Светлые волосы взбиты и нещадно начесаны. Белое платье, которое словно обтекало изгибы ее тела, едва прикрывало знаменитые груди.– Идея, – зло выговаривала ей Монтана, – заключалась в том, чтобы дать знать прессе: эта роль – качественно новая для тебя. Как, по-твоему, они смогут принять тебя всерьез, если ты выглядишь так, будто приготовилась выступать в варьете в Лас-Вегасе?– Да не переживай ты так, милочка, – заворковала Джина. – Боюсь, ты убедишься, что я всегда в центре внимания, что бы ни надела.Эта женщина явно не поняла ни слова из предыдущей их беседы.– Слушай, – быстро сказала Монтана. – Я думаю, нам надо поговорить.– Только не сейчас, дорогуша, – сладким голоском отказалась Джина, махнув в сторону репортеров и проводя язычком по блестящим губам.– А завтра утром как? – не отставала Монтана.– Если я не работаю, то никогда раньше двенадцати не встаю, – заметила Джина таким тоном, будто все должны об этом знать.– Тогда за ленчем.Без особого желания, со вздохом она согласилась:– Ну ладно.Потом Монтана увидела Росса Конти. На вид прямо-таки красавец. Куда делся стареющий актер, с которым она обедала в «Ма Мезон»?Он посидел под лампой для загара. Слегка подкрасил волосы – скрыть седину. Массаж лица. Просто массаж. Двухдневное голодание. Особые глазные капли, чтобы избавиться от красноты в белках.– О боже! – ужаснулась Монтана. Перед ней была парочка голливудских звезд, которые во что бы то ни стало хотят выглядеть как можно лучше, и черт с ним, с фильмом. Но дело они будут иметь с ней, а она такого не потерпит.Только у Бадди вид нормальный. Что он ни делает, ничто не может скрыть его животной сексуальности. Нельзя не понять, что Он с легкостью окажется победителем в этом фильме – сумеет она добиться от него хорошей игры или нет.Знакомясь с ним, Джина надолго задержалась. Она изучала его, как ювелир драгоценный камень.Пока Джина разглядывала Бадди, к ней пристреливался Росс.Такого бюста, как у нее, он давно не видел. Почему он не мог найти такую женщину, чтобы сиськи у нее были, как у Джины, соски – как у Карен, деловая хватка – как у Сейди, а позаботиться о нем она умела, как Элейн?На приеме он избегал Сейди. Так с ним обошлась – никогда ей этого не простит.А смеется-то последним он. Играет в «Людях улицы», хотя и разозлился не на шутку, увидев новый сценарий. Его роль сократили до ужаса.– Не волнуйся, – заверила его Монтана. – Плюнь на урезанный вариант. Снимать будем по первоначальному – только чтобы Оливер не узнал.Сейди наблюдала за Россом, испытывая и раскаяние, и удовлетворение. Она знала, что оскорбила его… гордость его по крайней мере задела.Но разве это месть, если сравнить, как он с ней обошелся?Надо бы, чтобы он ответил сполна. Слишком поздно – он ее избегает. Напрасно. Она-то могла бы выбить для него сумму вдвое больше, чем та, на которую он согласился.Бадди сиял. Быть на виду – его стихия. Блистающая звезда.Ну, может, и не звезда пока, но на орбиту вышел, это точно. Уже совсем готов взмыть вверх.Хорошенькая курносая негритянка представилась:– Привет, я Верджи из «Тин Топике». – Она вертела в руках магнитофончик. – Можно задать несколько вопросов?Он улыбнулся.– С удовольствием отвечу.Говорить о себе становится привычкой. Двадцать три интервью за пять дней. В уборную сходить некогда, а не то что разыскать Ангель. Он звонил ей только один раз. Чтобы вернуть ее, нужно время и пространство.Верджи щелкнула магнитофончиком.– Где вы родились? – спросила она.Тонкий голосок с придыханием. Над верхней губой капли пота. Нервничает, разговаривая с ним?– В Нью-Йорке, – соврал он. – Кухня ада. Трудно было, но я справился.– Когда вы приехали в Голливуд?– В прошлом году. Всю дорогу из Нью-Йорка ехал на попутных машинах. Когда добрался сюда, попытал счастья на нескольких работах. Спасатель, спортивный вожатый у ребят, таксист.Вот так. – Он помолчал. Для большего впечатления. – Однажды ко мне в такси села Сейди Ласаль – и бац! «Вы актер?»– говорит, «Да», – отвечаю. «Тогда, – говорит, – я хочу, чтобы вы немедленно встретились с Оливером Истерном».У Верджи глаза на лоб полезли.– Нуда!– Все было как во сне. На следующей неделе – кинопроба.Вы не поверите.Она записала каждое его слово.– Все в порядке, Бадди? – поинтересовался Пусскинс Малоне, глава отдела по связям с прессой, который помог ему сочинить его новую биографию.Бадди утвердительно сложил кружком большой и указательный пальцы.– Тебя хотят сфотографировать с Джиной. Извините нас, дорогая.Верджи кивнула.– Спасибо, – поблагодарила она. – Я буду следить за вашим фильмом. Может быть, мы еще поговорим, когда фильм выйдет.– Конечно. Непременно. – Не кинозвезда, а сама любезность. Ему это нравилось.– Ты захватил набор для прессы, дорогой? – спросил Пусскинс, – Снимки, биография – все на столике у входа. Если еще что-то понадобится, только звякни мне.– Обязательно.– Миловидная крошка, – заметил он, поспешая с Бадди к Джине, которую плотной стеной обступили восторженные фоторепортеры. – Еще не знаком с этой сверхблядью?– Не имел удовольствия.Пусскинс цинично рассмеялся.– Гунн Аттила с сиськами!– Не в моем вкусе.– Неважно. А вот ты – в ее ли вкусе? Если да – спасайся бегством!– Спасибо, но я уже знаю, что случилось с Нийлом Греем.– Ему еще повезло. Кое-кто из ребят нырял промеж этих ляжек и на неделю пропадал из виду!Джина встретила его голодным взглядом, деланной улыбкой и мощно выпяченной грудью.– Разве он не сексуален, дорогуши? – проворковала она репортерам.– Поцелуй его, Джина.– Обними его, Джина.– Немного побольше разрез на груди, Джина.Она вцепилась в Бадди и приняла все те позы, какие были нужны.Он заметил, что при всей своей косметике, шиньоне и кокетливых шутках она холодна как ледышка.Пока фоторепортеры, не переставая, щелкали, она отдавала ему распоряжения: «Улыбайся. Прими сексуальный вид. Ради бога, отодвинься. Моя тень на тебя падает. Чем ты потом будешь занят?»Ему вспомнился старый анекдот:«Я к тебе и десятифутовой палкой не притронусь». – «Найди мне палку в десять футов, а сам можешь катиться».Сияя, к ним подошел Оливер.– Вот это пара! Прекраснейший подбор.Монтана давала интервью Вернону Скотту из ЮПИ и, издалека наблюдая за этой сценой, внутренне сжалась. Хорошенькое крещение ее будущего фильма.До Росса добралась Верджи и сунула ему под нос свой непременный магнитофончик.Сейди наблюдала, как Джина с Бадди позировали репортерам. Будь Росс ее клиентом, и он бы стоял с ними рядом. Обязательно Завтра фотографии разойдутся по всей стране, и упомянуты будут «Люди улицы». Джина Джермейн и Бадди Хадсон.А бедного старика Росса обошли. Опять.Ей стало его жаль. Потом она вспомнила, и взгляд ее стад жестким. Черт с ним, с Россом Конти! Что заслужил, то пусть и получает.Она отвернулась как раз в тот момент, когда Пусскинс схватил Росса и торопливо потащил в гущу фоторепортеров.– Вы мне должны за две недели. Четыреста шестьдесят долларов, сеньора. – Лина с решительным видом застыла у черного входа.– Четыреста шестьдесят долларов, – тупо повторила Элейн.– За две недели. И Мигелю двести – платить в субботу.– Вам заплатят, – с важным видом пообещала она.Как это получается, что всякий раз, когда Лина заговаривает о деньгах, английский у нее безупречен?– Когда? – настаивала Лина.– Скоро.– Когда скоро?– Да оставь ты меня в покое, глупая баба!Она бросилась в спальню и шарахнула дверью. Вот она, преданность. Смех, да и только. Лина работает на нее восемь лет. Она ей регулярно платила – и когда та болела, и когда была в отпуске.И теперь, казалось бы, что ей стоит подождать денек-другой!Прислуга чертова! Если бы Лина не была экономной, она бы ее уволила и сама вела хозяйство.Надо было завести детей, Элейн. Так бы он не смог оставить тебя без гроша.Отвяжись, Этта. Думаешь, я сама не знаю?Она слонялась по пустому дому и страдала от одиночества.Черт с ними, с деньгами! А может, и вправду было бы здорово, если бы были дети. Предпочтительно взрослые. Ей никогда не светило заниматься пеленками, игрушками и всей этой младенческой ерундой. И раз уж не получилось, так зачем вообще об этом думать? И Росс не возражал. В сущности, он был этим совершенно доволен. Типичный актер. Конкуренты ему ни к чему.Собравшись с духом, она отважилась выйти из спальни.С Линой лучше помириться. Глупая служанка все-таки лучше, чем вообще без служанки.
Литгл С. Порц три раза проехал мимо дома Копти. Войти он не решался. Миссис Конти он никогда не встречал, а жены иной раз такие когти выпускают, когда им показывают фотографии их мужей в постели с другими женщинами; но поскольку мистер Конти на встречу так и не явился, самое лучшее, на его взгляд, – теперь обратиться к ней.Мимо медленно проехала патрульная машина, и полицейский бросил на него внимательный взгляд. Литтл живо свернул на аллею, ведущую к дому Конти, и припарковался. Из газет он узнал, что Конти разошлись. Если миссис К, нужны улики для бракоразводного процесса, они у него есть, да еще какие. А если заплатит, они – ее.Он вышел из машины и направился к парадной двери, отметив по пути, что некоторые, бесспорно, жить умеют.Дверь отворила угрюмая латиноамериканка с лицом как грозовая туча.– Ну? – грубо бросила она.Он выпрямился во весь свой рост, во все свои пять футов пять дюймов, и протянул ей потрепанную визитную карточку.– Передайте это миссис Конти, – произнес он со всей важностью, на которую был способен. – Скажите, я пришел по поводу ее мужа.– Мистер Конти здесь нет. Он уходить… вы возвращаться другой раз. – Она стала закрывать дверь.Он применил «ножной трюк»– вставил ногу в проем. Научился он этому по книжкам Микки Спиллейна, которых прочел ужас сколько.– Убери свой проклятые нога, – заголосила Лина.– Я хочу видеть миссис Конти. Миссис Конти, – не отступал он. – Передай ей мою карточку.Лина метнула подозрительный взгляд.– Почему не говорить сначала про хозяйка?– Я сказал.– Ждите.Она захлопнула дверь с бешеной силой, шарахнув его по ноге и чуть не оставив на всю жизнь калекой. От жуткой боли и ярости он просто взвился. Какой бы ни была Элейн Конти, она наверняка лучше своей служанки.
– Ах, Лина, вот ты где, – приветливо сказала Элейн. – Я хочу извиниться за грубость.Лина бросила на нее злой взгляд и сунула ей под нос карточку.– Что это?– Мужик у дверь, – буркнула она и с ворчанием направилась на кухню.Близоруко щурясь, Элейн разглядывала карточку. Контактные линзы она не надела, а надпись на карточке была заляпана пятнами грязи. Она пошла за Линой на кухню.– Что надо этому человеку?Лина с безразличным видом пожала плечами: «Не знаю».И занялась раковиной.О господи, кредитор! Росс перестал платить по счетам.– Лина, – принялась обхаживать ее Элейн, – пожалуйста, скажи ему, что меня нет дома.Лина гремела посудой, не обращая внимания.– Линочка, прошу тебя.Служанка повернулась и уставилась на нее волком.– Очень грубый мужчин. Я не иметь с ним дела.Элейн топнула ногой.– Я плачу за то, чтобы ты имела дело.– Ничего вы мне не платите, – ликуя, прокаркала Лина.Элейн выбежала из кухни. Господи! С каким-то паршивым кредиторишкой она как-нибудь разберется сама, и нечего было умолять служанку. Да как она посмела так себя вести!Она решительно направилась к входной двери и рывком открыла ее.– Да? – взвизгнула она. – Что вам надо?Литгл взглянул на Элейн Конти в бледно-розовом пеньюаре, с сумасшедшими глазами, отступил на два шага, зацепился за что-то и упал, едва не сломав себе шею.Элейн помогла ему подняться, не забывая ни на минуту, что он на ее территории и если что-нибудь себе сломает, то может ведь и иск ей вчинить.– Я Литтл С. Порц, – задыхаясь, проговорил он. – Частный детектив. И у меня тут фотографии, которые, кажется мне, могут вас заинтересовать.
– Чем ты потом будешь занят? – шепнула Джина Бадди на ухо.Прием для прессы подходил к концу. Только что объявили, что бар закрылся, а это, как правило, означало массовый исход.– Не знаю, как ты, а я буду учить свою роль, – сказал он.Она облизала пухлые, глянцевитые от помады губы и улыбнулась зазывной улыбкой.– Хочешь вместе поучим? Кинозвезду хочешь трахнуть?Он изобразил удивление.– Эй… ты и вправду думаешь, что Росс Конти мне позволит?Она нахмурилась.– Если ты гомик, дорогуша, тогда я – мама Сейди Ласаль!– Как скажешь. – Он отступил и, пока вокруг еще толклись люди, быстро слинял. Кто бы подумал, что наступит день, когда он пошлет подальше живую настоящую кинозвезду! Ого-го, с возрастом он явно набирался ума. Раскусил ее с первого взгляда, и даже желания не возникло. Как это говаривал Пол Ньюмен?Зачем есть гамбургер, если дома ждет сочный бифштекс!Только у него дома ничего не было. А надо, чтобы ждала его Ангель.Он должен сделать первый шаг. Чем дольше он ждет, тем будет труднее. Бадди решительно направился к телефону-автомату. Половина седьмого, но, может, она еще не ушла.Ответил тот же мужской голос:– «У Коко».– Мне нужна Ангель, – сказал Бадди.– Всем нужна, – пропел голос.Началась медленная пытка.– Там она или нет?– Сожалею, нет. Что ей передать?– Где я могу ее застать?– Нигде.– Но мне надо с ней поговорить.– Сожалею. Что-нибудь передать?С неохотой он оставил свое имя и телефон.– Позаботьтесь, чтобы ей передали. Это срочно.Коко все записал, но не знал, как быть – сказать ей или нет.Она сейчас такая умиротворенная и счастливая. Так нужно ли ей, чтобы в ее жизнь вернулся муж? Наверное, нет, подумал он, сложил листок и сунул в карман рубашки. Позже он переговорит с Адрианом, послушает, что думает он. Адриан всегда принимает правильные решения.
Джина Джермейн, обиженная равнодушием Бадди, взялась за Оливера – к его великому ужасу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74