— Ты, эта, возвращайся, — панибратски хлопнул его по плечу Стрельцов. — У нас и сейчас неплохо, а через десять лет будет лучше, чем на Земле.
Илья покачал головой. На Венере ему было хорошо. Болота есть везде, только на Венере они физические, а на Земле — моральные. На Венере все было проще и жестче. И справедливей. Здесь если губернатор что-то пообещал — все знали, что он сдержит слово. Здесь если человек говорил о своих принципах, то он им не изменял. И, хотя основным населением колонии были осужденные, только здесь Илья увидел, что такое жизнь по людским, а не по волчьим законам.
— Вернусь, — сказал Илья. — Не знаю, когда, но вернусь.
— Давай, — одобрил Стрельцов. — Тебе здесь будут рады. Ты, эта, женись, бери семью и приезжай.
— Так и сделаю. Спасибо за все. Особенно за тот эпизод с танком.
— Какой эпизод?
— Когда по нам ракетой влепили, а ты хоть какую-то опору под танк подвел.
Стрельцов некоторое время смотрел с недоумением. Потом сказал серьезно, но глаза смеялись:
— Ты не меня благодари, а вашего Вещего Олега. Опередил он меня чуть-чуть.
Илья кивнул и направился к посадочному терминалу. Длинный спуск в недра, где в шахте прятался корабль, ярко освещенный пассажирский люк. “Тебе здесь будут рады”. А интересно, кто обрадуется ему на Земле, узнав, что он вернулся живой и невредимый?
И только когда корабль уже покинул зону венерианского тяготения, Илья вдруг вспомнил. Он же ни слова не сказал Стрельцову о том, что в Селенграде ловят стихийника с такой кличкой. Это вообще была государственная тайна. И еще Стрельцов любил сказать что-то вроде “ты, эта, заходи…” Точно так же порой выражался Савельев. Ни у кого больше Илья не подмечал именно такой привычки мусорить словами. Так случайно ли вышло, что Илья оказался на Венере?
Глава 7.
Возвращение блудного попугая.
19 ноября 2083 года, пятница
Селенград
С самого раннего утра все желания Оли сбывались. Даже самые дурацкие.
Во— первых, она проснулась с улыбкой. Такого не случалось уже с полгода. Во-вторых, она совершенно четко знала, что все будет так, как она захочет. В-третьих, она даже испытала свою удачу, нарочно опоздав на маршрутку. Когда Оля, не спеша, подходила к остановке, водитель ковырял механизм закрывания задних дверей. Едва Оля вошла, механизм заработал. И это была именно та маршрутка, на которой Оля ездила обычно, -она узнала всегдашних своих попутчиков. И даже Робка Морозов был, Оля очень обрадовалась: ей так хотелось поболтать с кем-нибудь хорошим по дороге в Академию!
“Я сегодня пророк! — решила Оля. — Как скажу, так и будет”.
На математике Альбина будто не видела ее. На международном, хотя Оле вчера было лень готовиться, ей поставили пять. На большой перемене, когда они с Наташей направились в кафе, увидели семенившую впереди Лариску с топливной химии. Оля сильно ее недолюбливала за то, что та всегда кокетничала с Ильей. Лариска была в шикарном белом пальто. И упала в лужу, потому что Оле так захотелось.
Она даже предложила Наташе что-нибудь сделать — чувствовала себя в ударе. Наташа не колебалась: четыре несданных лабораторки у Алавердиева. И у Катьки Добрушиной, и еще у половины группы. Оля сделала широкий жест:
— На третьей паре сдадим!
Третьей парой была геополитика. Которую никогда не отменяли. И на которой, хоть и не была она специальной, не получалось заниматься чем-то посторонним даже на задних партах.
И все получилось! Сразу после звонка заглянул Робка Морозов и вызвал геополитичку к ректору. За тридцать минут все успели доделать лабораторки. Потом секретарша Ирина из приемной комиссии сообщила, что у ректора внезапное совещание, а потому группа может отправляться по домам. Группа отправилась к Алавердиеву, которого почему-то забыли вызвать на совещание, и у которого было “окно”. И все разом сдали.
Ну, теперь Оле оставалось пожелать одного. Она не видела Моравлина ровно три недели. Не получалось. То ее перехватывал Яков, и от него не удавалось отделаться, то Оля приезжала вовремя, но Илья там не появлялся.
Под конец третьей пары ее разыскал Виктор:
— Оль, Яков звонил. Он не смог дозвониться по твоему номеру…
“Потому что я отключила телефон”, — злорадно подумала Оля.
— …его тут срочно вызвали на комбинат, ты посиди со мной в лаборантской, он просил дождаться.
“Щазззз!” — громко подумала Оля и поехала с Наташей на “Стадион”.
Они приехали настолько рано, что Оля успела проводить Наташу до дому и вернуться. Спустилась в метро. Была там точка, с которой Оле было видно всю платформу, а сама она оставалась незамеченной.
Ждать пришлось долго. В конце концов Оля тяжело вздохнула: не судьба. Значит, не все желания сегодня сбываются. Или кредит удачи кончился. Неохотно поплелась наверх, уныло полюбовалась на толпу, собравшуюся у посадочной площадки. Сзади кто-то толкнул ее в плечо. Оля не обернулась — мало ли, кто ее там задел? В плечо толкнули сильней, она опять стерпела. Но когда ее стукнули, уже ощутимо, в третий раз, она решила высказать неуклюжему хаму все, что думает.
Обернулась — и застыла с полуоткрытым ртом. Потому что точно за ее спиной стоял смеющийся Илья.
Всю дорогу веселились. Оля щелкнула его по носу и тут же пожалела о содеянном. Ведь перед ней стоял не спокойный к ее выходкам Яков, а далеко не безобидный Моравлин. Ему забава понравилась. Попытался щелкнуть Олю, она уклонилась. И в ответ попала ему вместо кончика носа — ногтем в глаз. Ну все, подумала Оля, видя, как он оценивающе скользнул взглядом по ее сумке, которую Оля держала в левой руке, по правой руке, которой Оля вцепилась в поручень… Потом насмешливо и многообещающе посмотрел в глаза. Медленно повесил собственную сумку себе на шею, освободив обе руки. Потом с демонстративной осторожностью накрыл ее правую руку своей, плотно прижав Олины пальцы к поручню. И принялся методично общелкивать ее несчастный нос. Ни разу не попал, потому что Оля вертелась, как пиявка на сковородке. И все время заваливалась на очень сердитую тетку, сидевшую рядом. Тетка ругалась, а Моравлин, зараза, ей поддакивал. И снова толкал Олю на нее.
Потом он все-таки успокоился. Оля построила очень хитрую фразу, по которой, с одной стороны, не было понятно, что она скучала, а с другой — в ней содержался вопрос: почему его не было так давно?
— На Венере был, — охотно ответил Илья.
У Оли глаза стали круглыми.
— В командировке. Здорово там.
— А где именно ты был?
— Большей частью в Мораве. Офигенная красота. В Ольжичах был, в Адельгее, на Юрике…
— Где?
— Остров такой — Юрик.
Оля побледнела и рассказала ему сон, в котором его убило ракетой на Венере, в месте, которое начиналось на “Ю”. Илья сначала улыбался, потом начал расспрашивать: как выглядели корабли, местность, когда ей это приснилось. Оля еще сказала, что вариации этого же кошмара ей приснились позже. Когда назвала дату рецидива кошмара, побледнел уже Илья. И улыбочка пропала.
— Оль, ты, если тебе еще такое приснится, сразу мне говори, ладно?
— А что такое?
— Ничего. Все хорошо. Только говори сразу, ладно?
Только сейчас Оля обратила внимание на странные розоватые пятна у него на скулах. Как будто сеточка шрамов. Он смутился, потер скулы, шрамы стали заметней.
— Не обращай внимания. Я ж тебе говорил, кем работаю. Вот, последствия.
Оля понимающе ахнула. Илья помолчал, оглянулся, заметил, что задняя площадка салона свободна, и там их никто не подслушает, показал Оле. И там со счастливым блеском в глазах похвастался:
— Меня дополнительно к командировочному заданию нагрузили. Поучаствовал в создании кусочка венерианской суши.
Оля кивала, заражаясь его восторгом.
— А Стрельцова ты видел? — спросила она. — Я тут в Сети посмотрела на него…
— И увидела урода. А все из-за того, что планетные поля плохо стыкуются. И то, что сделано на одной планете, на другой будет выглядеть искаженно. Я Стрельцова не только видел. Я за ним в паре работал. Это не ошибка — именно за ним, а не с ним. Потому что в таких парах работают по очереди: сначала идет “рут”, а “постовщик” его страхует и порядок за ним наводит. Стрельцов же сам — “рут”. Только учти, это — никому!
Оля уже привыкла не выдавать секреты Ильи.
— И как он тебе?
— Знаешь, мне вообще не пришлось привыкать. Такое ощущение, что всю жизнь в паре работали.
Слезли на конечной, и говорили еще почти час, пока Илья не выплеснул переполнявшие его эмоции. Потом он попрощался, он же не с практики ехал, как обычно, а прямо с космодрома. И вечером ему еще нужно отчитываться.
Оля шла по Архангельской и не могла не улыбаться. И думала, что никто другой, никогда не сможет так потрясти ее воображение. Удивительный он человек! И кто сказал, что у корректировщиков тяжелый характер?

* * *
19 ноября 2083 года, пятница
Селенград
Илью поздравляли с удачным возвращением, делали вид, что завидуют: как выяснилось, Морава, где он реабилитировался после работы, была самым престижным местом отдыха не только на Венере — даже на Земле ничего подобного не нашлось бы. Попасть туда было почти невозможно. Вот только цену за это Илья заплатил, как думали, чрезмерную.
— Вот ведь гады, а? — только и сказал Савельев, когда увидел модель боя, присланную из венерианской Службы.
Сейчас Илье говорили, что риск в действительности был выше того, о котором упоминалось в заявке. Например, венерианцы не упомянули о том, что антикорректор замкнул на себя все системы управления ракетами. И бил в те точки, откуда в Поле исходил сигнал. Метко бил. От Ильи бы мокрое место осталось, если б не Вещий. На присланной модели было прекрасно видно, что ракета отклонена корректировкой. Ушла вниз и попала в двигатель вместо центрального отсека.
Илья ничего не сказал, хотя категорически не был согласен с Савельевым. Война есть война. Антикорректор мог оказаться сильней, мог угробить Илью и без ракеты, просто затянув в Поле, как это произошло с первым блокатором. Все прекрасно знали, что риск — смертельный. И чего теперь говорить? Стрельцов Илью страховал, Вещий же случайно его опередил. Но о том, что нынешний губернатор сам не дурак Поле подправить, Илья говорить не стал. А его и не спрашивали.
А теперь из венерианской Службы, никогда в жизни не контактировавшей с земной, вдруг прислали модель с просьбой разобраться. Межпланетный реал-тайм пробой ориентировочно пятой ступени. Венерианцы просили сообщить имя земного корректировщика. Мол, им позарез нужен герой именно такого потенциала.
— Ну и что будем делать? — спросил Савельев.
— Можно подумать, мы что-то можем сделать, — фыркнул Бондарчук. — Мы ж все равно не знаем, кто тут Вещий. Нет, ну каков гад, да? Межпланетный пробой — а на сканере девственная чистота! Это ж как аккуратно он земное Поле обошел… — Бондарчук покрутил головой, то ли с осуждением, то ли с восхищением. Второе вернее. Вещий и его проделки Бондарчуку нравились. — Вот теперь я начинаю его уважать. Раньше он дурью маялся, а теперь — по делу. И гляньте: на результат затрачено ровно столько сил, сколько и нужно было по минимуму.
Илье сказали, что в Селенграде последние сутки, а, собственно, вплоть до получения письма с Венеры, все стояли на ушах. Под утро засекли разряд на четыре ступени. Рейсовый лайнер “Афродита” совершил вынужденную посадку, не накрутив положенных восьми кругов по орбите. Илья вернулся домой раньше, чем ожидал. Фактически, в это же время он обычно приезжал с практики.
Пассажиры были страшно рады сокращению путевого времени. Обычно лайнер прибывал ночью, приходилось ждать утренних рейсов в разные города… А так люди разъехались сразу же. Да, но… Но Служба встала на уши. Потому что разряд на полных четыре ступени мог оказаться началом инициации. Тем более, что в течение дня было еще несколько кратких пробоев не выше первой ступени.
Правда, теперь бояться перестали. Раз уж Вещий за две недели до этого достал аж до Венеры, то в этот раз точно ему ничего не сделается.
— Кто ж такой, а? — мучительно скривился Савельев, сгорбился и потер лицо ладонями. — И ведь наверняка сопляк какой-нибудь, на какого в жизни не подумаешь.
— Мы тут между собой кое-что прикинули, — подал голос Черненко.
У Ильи почему-то все зазвенело внутри.
— Ну, в общем, мы всегда исходили из того, что Вещий помогает Илюхе. Так вот я тут прикинул: а что, если не Илюхе? Если он на самом-то деле помогает человеку, которому Илья дорог?
— Ты о чем? — насторожился Илья.
— Да-да, о чем это вы? — оживился Иосыч.
— Да ни о чем, — Черненко не смутился. — Ряд прорывов был связан не с Илюхой. Вон, взять хотя сегодняшнее. Все изменения были связаны исключительно с нашей группой.
— Не считая “Афродиты”, — поправил педантичный Бондарчук. — Хотя я бы не считал как раз остальное.
— Это неважно. Во-от… А Рита Орлова? Ее инициацию купировал Вещий, и Илюха тут — ну никаким боком! Вот мы, собственно, и подумали: а что, если это для нас Илюха — знаковая фигура? А для Вещего, скажем, он только один из друзей по-настоящему знаковой фигуры? Что, если эта фигура — не Илюха, а Ольга Пацанчик?
Поднялся шум. Кто-то говорил, что девчонка совершенно ни при чем, кто-то указывал на явные странности… Котляков кричал, что Оля замешана буквально во всех случаях, когда проявлялся и Вещий Олег, требовал обратить внимание на совпадение имен… Илья же вспомнил, что Оля — натуральный провидец. Причем его собственный отец просто отдыхает по сравнению с ней. Мало того, к ней липнут антикорректоры — они всегда почему-то виснут на дельфийцах. Не исключено, совсем не исключено, что у нее дельфийский дар. А механизм взаимодействия дельфийцев с Полем не изучен вовсе.
А ведь Черненко прав. Дельфийцы поголовно сильнейшие телепаты. Если у Оли с Вещим стойкий телепатический канал, то ему вовсе не обязательно находиться рядом с местом происшествия. Достаточно получить от нее сигнал тревоги.
— Конкретней, — прохладно попросил Савельев.
— Роберт Морозов, — сказал Котляков.
Все замолчали.
— Мне Ковалев проболтался, что Робка влюблен в Ольгу настолько, что даже признаться не может, — пояснил Котляков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66