На мой взгляд, смотреть там было совершенно не на что: какой-то мужи
к в черном плаще вдохновенно переругивался с мужиком в синем плаще.
Ц И не хочу я больше слушать твои жалкие оправдания! Ц кричал тот, что бы
л в черном.
Ц А я и не оправдываюсь, Ц устало отвечал второй. Я чуть из дырки не вывал
илась, узнав голос того самого мага, с которым мы только что общались. И ко
гда только он успел переодеться и оказаться здесь? Впрочем, мы же успели.
Ц Я просто довожу до твоего сведения, что не вижу среди собравшихся того
человека, который подошел бы мне.
Ц А мне наплевать, кого ты видишь, а кого нет. Мы уже не раз обсуждали с тоб
ой этот вопрос, и я от своего решения не отступлюсь. Обряд будет проведен с
егодня. Ты поклялся.
Ц Ты сам не понимаешь, чего требуешь.
Ц Я все понимаю. Ты передашь все свои магические способности одному из м
оих адептов, а после этого можешь идти. Как ты потом будешь жить без своей
Силы, меня совершенно не волнует.
Ц А и не надо. Ты лучше подумай о том, как этот твой адепт будет жить с Сило
й. И сможет ли он так жить!
Все собравшиеся прислушивались к диалогу с благоговейным трепетом, ник
ому из них даже и в голову не могло прийти, что в зале сейчас находятся не т
олько члены Ордена, но и два непрошеных гостя.
Ц Вот нашли время ругаться, Ц шепнул Кьяло, нагнувшись к моему уху. Ц Ра
ньше, что ли, не могли все обсудить? И чего этот маг вообще сопротивляется?
Ну действительно, сделал бы то, что от него требуют, да и шел бы спокойно.
Ц А спокойно уже не получится. Отдав свою Силу, он станет беспомощным, ка
к обычный человек. Да и вряд ли ему дадут уйти. Скорее всего, подкараулят в
ближайшем переулке и спокойно прирежут.
Ц Да попробовал бы меня кто-нибудь прирезать в переулке! А я ведь тоже об
ычный человек.
Ц Ты привык быть обычным, ты таким родился. А маги ощущают мир совершенно
по-другому, и перестраиваться на обычное восприятие им очень сложно. Ну к
ак, например, люди, слепые от рождения, могут спокойно передвигаться, обща
ться, что-то делать. А если тебе сейчас выколоть глаза, ты так сможешь?
Ц Не надо мне ничего выкалывать, Ц отшатнулся парень. Ц И так понял, не
дурак. Дурак бы не понял. Ой, смотри, там что-то происходит.
Пока мы перешептывались, спор закончился, и теперь маг стоял на краю помо
ста, напряженно вглядываясь в толпу Ц выискивал наиболее подходящего (и
ли наименее неподходящего) претендента на Силу. Глава ордена насторожен
но наблюдал за ним с другого края.
Ц Психи, Ц вздохнула я, Ц оба они психи. Один клятву нарушать не хочет, а
другой пытается постичь то, что ему изначально недоступно. Вот и экспери
ментировал бы на себе, а не на идиотах, которые ему верят. Хотя они тоже пси
хи.
Ц Психи, Ц согласился Кьяло. Ц А мы тогда кто? Сидим здесь и смотрим, вме
сто того чтобы сматываться, пока не поздно.
Ц Сматывайся, Ц великодушно разрешила я.
Ц Еще чего! Чтоб я потом себя всю жизнь трусом считал? Не дождешься!
Внезапно глаза мага округлились от удивления, а брови поползли кардинал
ьно вверх, вопреки всем законам физики. Он явно увидел в толпе что-то или к
ого-то… Я искренне понадеялась, что не нас.
Ц Она… Ц Его голое сорвался в какой-то странный хрип, рука рванулась вп
еред, показывая на одну из собравшихся. Ц Это она…
Толпа вздрогнула, люди завертели головами, пытаясь рассмотреть ту, на ко
го пал выбор. Несколько человек недовольно заворчали, что девушкам в Орд
ене вообще не место и поэтому никакой «ее» быть не может. Однако же она был
а, стояла с гордо поднятой головой и надменно смотрела на окружающих.
Ц Тьяра? Ц недоверчиво переспросил Кьяло, опасно высунувшись из дырки,
чтобы лучше видеть. И куда только делась вся его боязнь высоты?!
Ц Она самая, Ц мрачно подтвердила я. Ц Что же ей спокойно-то не сидится?

Тьяра спокойно поднялась на помост, напрочь игнорируя все посторонние в
згляды и выкрики. Маг что-то спросил у нее, она кивнула. Слов я не расслышал
а, шум в зале поднялся оглушительный.
Глава ордена шагнул было вперед, чтобы утихомирить толпу и сказать что-н
ибудь возвышенно-патетическое, но маг явно хотел покончить с делом побы
стрее. Он схватил Тьяру за руки и резко выкрикнул несколько слов. Огромна
я волна Силы покатилась по залу, заглушая звуки, путая мысли и сбивая напо
ром все, до чего могла дотянуться. Я вжалась в стенку, чуть не раздавив Глю
ка, изобразила компактный комочек и попыталась не дышать. Высвободившая
ся энергия искала себе новое пристанище, и если бы она посчитала меня бол
ее достойной, чем Тьяру… Я даже думать не хотела, что могло бы произойти в
этом случае. Но ничего хорошего, это точно.
Адепты ордена с интересом наблюдали за происходящим, но видели лишь внеш
ние проявления обряда: сомкнутые руки мага и Тьяры, их фигуры, окутанные к
лубами черного пламени, невесть откуда взявшихся солнечных зайчиков, пл
яшущих по каменным стенам. Я же чувствовала еще и боль, злую и жгучую. Таку
ю, при которой очень хочется заорать, но сделать это невозможно, потому чт
о каждый звук отдается во всем теле новой вспышкой всепоглощающего плам
ени и ты сам становишься этой болью, нестерпимой и жуткой, готовой в любой
момент поглотить все светлое, что есть в мире.
Да когда же все это кончится!
Дочь Хозяина не выдержала давления Силы и закричала. От этого крика затр
яслись стены и колонны, помост ощутимо задрожал, а ближайшие к нему люди с
пешно попятились, зажимая уши. Тьяра выгнулась, как будто хотела встать н
а мостик, ноги у нее подогнулись, и она обязательно упала бы, если бы не маг,
продолжавший держать ее за руки. Он стоял, как скала среди урагана, синий п
лащ развевался на несуществующем ветру, с губ не сходила спокойная полуу
лыбка. С него хотелось писать картину, и я непременно сделала бы это, если
бы умела рисовать.
Напор Силы ослабел, почти вся она уже перекочевала к дочери Хозяина, у маг
а остались лишь сущие крупицы. Боль отступила, и я наконец-то отлипла от с
тенки, откинув со лба взмокшую челку.
Маг отпустил Тьяру, и она тут же упала на помост лицом вниз. Вот уж кому в жи
зни не повезло, так это ей Ц из оборотней и сразу в магички, причем насиль
ственно. Бррр!
Ц А она жива? Ц спросил Кьяло, не отрывая от девушки встревоженного взг
ляда.
Ц Не уверена, Ц честно ответила я, с трудом разжимая кулаки. На ладонях о
стались симпатичные кровоточащие ранки от острых ногтей. Ц Надо будет
их постричь…
Ц Кого? Ц Парень обернулся ко мне, тихо охнул, и подполз поближе. Ц Что с
тобой?
Ц Да ничего особенного. Просто такого грубого нарушения всех правил бе
зопасности я еще не встречала. Когда проводится такой обряд, выплескивае
тся огромное количество Силы, и если проводить его без защитного контура
, без подстраховки… Это ведь почувствуют все маги Тангара, если они тут ещ
е остались.
Ц Ну и пусть чувствуют, нам-то что с того?
Ц Ну а вдруг они заинтересуются? Захотят поподробнее узнать, что произо
шло, придут…
Ц Не придут, Ц уверенно прервал меня Кьяло. Ц Ты мне лучше вот что скажи
: этот маг, он ведь теперь совсем колдовать не может, так?
Ц Так.
Ц А что же он тогда делает?
Теперь настал мой черед высовываться из дырки, рискуя свалиться прямо на
головы разнокалиберным адептам ордена.
Маг вытянул вверх руку, по кончикам пальцев пробежали слабые искорки. Се
йчас он пытался собрать все те крупицы Силы, которые у него еще оставалис
ь. Их вполне могло хватить на одно средненькое заклинание. Вот только как
ое? В его ладони возник сгусток черного пламени. Я тихо охнула. Ну ни фига с
ебе! Это же не обычный огонь, которым пользуюсь я, это верная смерть.
Ц Кого? Ц беззвучно спросила я, чуть шевельнув губами.
Даже Кьяло, который находился совсем рядом, не мог услышать (да и не услыша
л) эти слова. Но маг вдруг повернул голову и уставился мне прямо в глаза. И п
одмигнул.
Я слишком поздно поняла, что задумал этот псих. Маг легонько подкинул сво
й черный пульсар в воздух, и мой возмущенный крик утонул в испуганном рев
е толпы. Основная масса народу бросились к дверям, сшибая со своего пути н
е столь расторопных товарищей. Глава ордена спрыгнул с помоста и попытал
ся укрыться за колонной. Они все безумно боялись и хотели любыми силами с
пастись от неминуемой гибели. Совершенно зря, кстати.
Шар из черного огня взмыл к потолку, затормозил и, набирая скорость, помча
лся обратно. Маг не следил за ним, он и так превосходно знал траекторию его
полета Ц ведь он сам ее задал.
Ц Я иду к тебе, Аллена!
Он сказал это? Или мне только показалось, что сказал?
Я хотела зажмуриться, но почему-то не смогла. И увидела, как пульсар нашел
свою цель. Для пего не существовало таких препятствий, как одежда и плоть,
он легко вошел в грудь мага и уже там, внутри, взорвался, разбросав по всем
у телу лохмотья непроглядной тьмы.
Маг закатил глаза и упал на доски помоста. Вопли тех членов ордена, которы
е еще не успели удрать, мигом сменились с испуганных на восторженные, кое-
кто даже зааплодировал.
Ц Психи, Ц констатировала я, прикусывая губу. Вот заело меня на этом сло
ве.
Ц Он что, умер? Ц спросил Кьяло, отстраняя меня от дырки.
Я кивнула. Черт, ну почему он поступил именно так? Неужели не было другого
выхода, кроме как показательно самоубиться? Это же глупо! И честно говоря,
выбирая между ним и Тьярой, я предпочла бы смерть девушки.
Ц Кьяло, я похожа на безжалостную стерву?
Ц Нет, а что?
Ц Не знаю… Просто мне кажется, чтоб такие моменты в голове должно быть ме
ньше мыслей и больше чувств. А я сейчас вообще ничего не чувствую. Ну почти
ничего… Да, кстати, ты случайно не в курсе, кто такая Аллена?
Ц А кто это?
Ц Вот это-то меня и интересует. Что же это за существо такое, если один ее
имя во сне шепчет, а другой перед смертью к ней взывает?
Тьяра тем временем пошевелилась, приподняла голову и оглядела зал мутны
м взглядом. К пей тут же подскочил глава ордена и рывком поднял на ноги. С т
рудом приведя девушку в вертикальное положение, он брезгливо спихнул с п
омоста тело мага, потом подозвал четырех адептов и что-то приказал им. Дво
е сразу же скрылись за ближайшей дверью, вторая пара подхватила труп и по
следовала за ними.
Вернулись они минут через десять, притащив тазик с водой, ведерко земли и
горящий факел. Все это расставили-разложили на помосте вокруг пошатываю
щейся Тьяры. Глава ордена сделал умное лицо и провозгласил:
Ц А сейчас мы узнаем, к какой же стихии относится магия нашей верной адеп
тки.
До меня запоздало дошло, что таким нехитрым способом они пытались изобра
зить Посвящение, важнейший обряд в жизни любого мага. Вообще-то я никогда
не слышала, чтобы такие вещи проводили в помещении. Обычно для Посвящени
я искали безлюдное место на берегу реки, потом на границе воды и земли раз
водили костер и уже там проводили обряд, в ходе которого маг должен был по
нять, к которой из четырех стихий относится его Сила.
Ц Психи, Ц хмыкнула я.
Ц Ты это уже говорила, Ц напомнил Кьяло.
Ц Знаю, но сейчас они совсем психи. Они сами не понимают, что делают.
Ц А что они делают?
Ц Они хотят, чтобы Тьяра ощутила свою Силу и попыталась что-нибудь накол
довать, призвав на помощь одну из стихий: огонь, воду, воздух или землю. Но б
оюсь, что в данном случае она непроизвольно будет использовать стихию, к
оторая служила основой для Силы того мага. И вот тут у них начнутся бо-о-ол
ьшие проблемы.
Ц Почему?
Ц Да есть некоторые соображения.
Ц Ну если есть, так говори.
Я еще раз прокрутила в голове все, что знала о безымянном маге: общефилосо
фское отношение к смерти, темный цвет ауры, минимальные затраты на смерт
ельное заклинание… И еще эта страшная боль в момент обряда… Нет, ошибки б
ыть не могло.
Ц Дело в том, что он черпал свою Силу не из стихии.
Ц А откуда тогда?
Ц Из окружающих людей. Точнее, из их чувств, эмоций, страхов. Из их жизни. И
смерти.
Ц Не понял, Ц помотал головой Кьяло.
Я усмехнулась. На самом деле он все прекрасно понял, только хотел, чтобы я
сама произнесла нужное слово. Иногда люди так боятся верить в очевидные
вещи. Точно так же Хозяин до самого последнего момента отказывался счита
ть свою дочь оборотнем.
Ц Он был некромантом, Кьяло. И Тьяра тоже стала некроманткой. И зачем ей к
акие-то стихии, когда вокруг столько людей, из которых можно спокойно тян
уть жизнь и использовать ее по своему усмотрению?! Можно, конечно, и не тян
уть, но она ведь совсем не умеет обращаться с Силой, а значит, будет поступ
ать не так, как надо, а как получится. И первое же ее серьезное заклинание л
егко убьет того, кто окажется ближе. Надеюсь, что это будет самый главный п
сих, то есть глава этого дурацкого ордена.
Ц И что мы будем делать?
Ц А разве надо что-то делать?
Кьяло отодвинулся от меня настолько, насколько позволяла ширина коридо
ра.
Ц Тогда ты и в самом деле безжалостная стерва. А я, наверно, полный дурак, п
отому что тогда, в Релте, думал, что спасаю от избиения наивного беззащитн
ого ребенка.
Ц И ты даже не представляешь, как я тогда была тебе благодарна. Но сейчас
уже не тогда, и эти самые поклонники старых богов совсем не похожи на дете
й. Они добровольно вляпались в эту… во все это и пусть теперь сами выпутыв
аются, как хотят.
Кьяло насупился и демонстративно отвернулся от меня. А мне стало стыдно.
Конечно, не настолько, чтобы сломя голову выпрыгивать в зал и орать: «Прек
ратите спектакль, реквизит нуждается в ремонте!» Но все-таки мысль о том,
что нельзя сидеть сложа руки, в голове. мелькнула. Ведь они-то мага не убив
али, он сам решился. И они ничем не могли ему помешать, они всего-навсего лю
ди. А я могла бы, но почему-то предпочла просто смотреть. Это что же выходит
, я сама виновата в его смерти? Из-за моего бездействия погиб хороший чело
век… И сейчас я сижу и делаю то же самое. То есть не делаю ничего!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48