Только два рыцаря и де
вушка подавали признаки жизни, их дыхание было слабым и прерывистым. Все
остальные были задушены толстой ледяной коркой, покрывавшей их целиком,
как и почти всех других существ, находящихся в подземелье.
Ц Белый… Ц произнес первый освобожденный Рыцарь Такхизис, пошатываяс
ь и едва держась на одеревеневших ногах, Ц … напал на нас в долине. Думаю, о
н хотел убить здесь нас всех.
Ц Он хотел сохранить вас свежими для будущей трапезы, Ц поправил Алин.

Он помог Соламнийскому Рыцарю подняться. Гилтанас и Ворчун подхватили р
ыцарей Владычицы Тьмы, и увеличившийся отряд поспешил прочь.
Только удалившись на значительное расстояние, друзья решили остановит
ься и допросить рыцарей.
Ц Фиона Квинити, Ц представилась девушка, сняла шлем и встряхнула голо
вой, рыжие кудрявые волосы рассыпались по плечам. Ц Я недавно поступила
на службу в Замок Взгляд-на-Восток в западной части Южного Эргота.
Ц Вы шли к Усыпальнице Хумы? Ц спросил Гилтанас тихим голосом. Ц Что ва
м там было нужно? Как ты оказалась в обществе Рыцарей Такхизис?
Ц Мы с друзьями охотились на оленя, когда появились черные рыцари. Они уб
или моих товарищей, оставив в живых меня одну.
Фиона угрюмо оглянулась на пленников. Один из рыцарей, тот, что помоложе, о
твел взгляд.
Ц Достаточно было одного человека, Ц тихо сказал он, Ц чтобы забрать К
опье.
Ц Для Келлендроса, Ц подтвердил старший. Ц Нам бы оно не далось. А с ней
было легче всего справиться и заставить показать дорогу.
Ц Вы убьете нас? Ц спросил младший рыцарь.
Ц Надо бы, Ц ответил Гилтанас, Ц да боюсь, что Алин с Ворчуном будут воз
ражать, у них сердца добрее, чем у меня.
Эльф нахмурился и опустил глаза, вспомнив месяцы заточения в крепости у
рыцарей, но тут же перевел взор на небо, опасаясь появления белого дракон
а.
Ц И если бы вы получили Копье Хумы, что бы вы сделали с ним? Ц продолжал д
опрос Алин.
Ц Мы должны были отдать его Скаю, Ц быстро ответил старший рыцарь.
Ц А потом?
Ц Ждать нового задания.
Ц Есть еще группы, ищущие реликвии?
Ц Не знаю. Я выполнял приказы, данные только моему отряду. Мне неизвестны
планы Шторма над Ансалоном.
Алин повернулся к девушке. У нее были темно-зеленые глаза, и она казалась
совсем еще девочкой.
Ц А много еще соламнийцев в Замке Взгляд-на-Восток?
Ц Да. Около двадцати человек. Мы охраняем оставшихся на острове людей и э
льфов. Я уверена, что нас будут искать. Мой командир не успокоится, пока не
узнает, что с нами произошло.
Ц Когда все закончится, мы найдем возможность вернуть тебя домой.
Ц Спасибо, чужеземцы.
Алин представил себя, Ворчуна и Гилтанаса. Дикий быстро подружился с Фио
ной: когда они продолжили путь, он все время вертелся рядом.
К концу следующего дня даже рыцари согласись принять участие в поисках и
поклялись оставить Орден. Возвращаться к Келлендросу с пустыми руками б
ыло равносильно смерти, да и командир их не встретил бы с распростертыми
объятиями.
Тем не менее, Алин считал, что они поступили так только затем, чтобы получи
ть шанс добыть талисман и спасти проваленное задание. Он все время следи
л за ними. То же самое делала и Фиона.

Пополнившийся отряд миновал руины маленькой башни, спустился по крутом
у склону в Долину Туманов, и плотная завеса поглотила их.
Ц Держитесь ближе друг к другу и следуйте точно на север, Ц наставлял Г
илтанас. Ц Усыпальница должна быть как раз там.
Алин, не отрываясь, наблюдал за рыцарями. Видимость была не больше двух ша
гов, поэтому никакие меры предосторожности не были лишними.
Ц А долго еще идти? Ц спросил маг у Гилтанаса. Чтобы подойти к эльфу, ему
пришлось перепрыгнуть через пару маленьких сугробов.
Ц Не больше часа, Ц ответил тот, ускоряя шаг.
Ворчун, шедший позади колонны вместе с Фионой и Диким, очень нервничал, те
перь и глаза стали плохо воспринимать окружающее. Полулюдоед шел медлен
ными, тяжелыми шагами, постоянно оступаясь.
Ц Ты видишь? Ц поминутно обращался он к Фионе. Ц Ты видишь?
Дикий беспокойно бегал возле него, исчезая, а потом неожиданно возникая
перед полулюдоедом. Ворчун не слышал его приближения и всякий раз вздраг
ивал, когда волк неожиданно вырастал перед ним из завесы тумана.
Группа медленно пересекла долину и остановилась возле моста, который во
звышался над бурлящим водным потоком мраморной аркой. Пар, поднимавшийс
я снизу, оседал на перилах, покрывая их слоем инея.
Ц Туман образуется из-за того, что горячий поток, текущий с правой сторо
ны долины, впадает в холодное озеро слева, Ц объяснил Гилтанас, Ц а мост
построен на месте их слияния. Нам стоит даже поблагодарить Геллидуса за
такое прекрасное укрытие. Туман здесь еще гуще, потому что пар из озера и р
еки смешивается с ледяным воздухом.
Один за другим смельчаки переползли на четвереньках скользкий пролет м
оста. Когда они оказались на противоположном берегу, туман с северной ст
ороны неожиданно рассеялся.
Ц Смотрите! Ц закричал Алин. Ц Это Фрост!
Огромный, размером со скалу дракон возник из клубящихся волн серого пара
. Все, кроме Гилтанаса, бросились врассыпную. Одни бросились вперед, чтобы
принять бой, другие повернули назад, к мосту.
Ц Стойте! Стойте! Ц крикнул эльф, размахивая руками и хохоча. Ц Это же п
росто статуя! Видите, он не шевелится?
Огромный монумент опять скрылся в густом тумане.
Алин, принявший было боевую стойку, с облегчением вздохнул и спросил:
Ц Есть еще сюрпризы, о которых ты забыл предупредить?
Гилтанас, продолжавший смеяться, дал знак остальным следовать за ним. Вн
езапно он остановился и сообщил:
Ц Вот один из них…
Прямо перед ними возвышалась фигура черного цвета.
Ц Это страж, Ц сказал эльф. Ц Усыпальница уже совсем близко.
Ворчун прошел мимо сбившихся в кучу спутников и приблизился к изваянию и
з вулканического стекла, чтобы лучше его рассмотреть, затем полулюдоед п
овернулся к Алину, поманил его пальцем, несколько раз указал на свои глаз
а, а потом на стража.
Ц Очень похож на твоего отца, Ц перевел Гилтанас.
Алин встал рядом с Ворчуном.
Ц На отца? Разве?
Ц Нам видится изображение Палина Маджере, потому что мы пришли в это мес
то только с самыми добрыми намерениями. Те, кто не несет сюда зла, восприни
мают этого стражника как доброго друга и свободно идут своей дорогой.
Ц Ты сказал Ц этого стражника?
Ц Есть и другие. Множество таких статуй окружают место упокоения. Но дос
таточно разговоров, займемся делом.
Пройти к Усыпальнице, следуя на почтительном расстоянии от грандиозног
о монумента, оказалось действительно совсем несложно. Лишь два новых поп
утчика застыли в оцепенении Ц страх обуял Рыцарей Такхизис. Слуги Келле
ндроса никак не могли миновать препятствие, они попятились и столкнулис
ь с Фионой и Диким. Волк поднялся на задние лапы, перекрыв обратный путь, с
оламнийка посоветовала им, закрыть глаза ладонями, но и это не помогло Ц
руки опускались сами собой. Открывавшийся вид притягивал взгляд рыцаре
й своим ужасающим величием, они не могли пошевельнуться и стояли окамене
в, словно сами превратились в статуи, пока Ворчун не схватил обоих под мыш
ки и не проволок мимо стража.
За этим происшествием никто не заметил, что происходит в небе, а между тем
дракон, скрытый облаками, взмахами белых крыльев разгонял снежные хлопь
я. Опустив голову, чтобы рассмотреть маленькие фигурки, копошащиеся вниз
у, он начал описывать круги и снижаться.
Усыпальница Хумы представляла собой невысокое прямоугольное сооружен
ие, располагающееся на восьмиугольном фундаменте. Там, где снег под собс
твенной тяжестью сполз со стен, проступала гладкая мраморная поверхнос
ть.
Ц Где-то здесь должны быть ступени, Ц сказал Гилтанас.
Он ловко забрался на фундамент и подошел к дверям. Мороз, потрудившийся н
ад испарениями теплого водоема, выковал на медной поверхности створок н
еповторимый сияющий узор. Эльф потянул за ручку. Продольная трещина взло
мала ледяной рисунок, и двери тихо распахнулись.
Гилтанас с улыбкой оглянулся, все остальные потянулись к входу. Дикий, по
дхваченный волнами тепла, льющимися изнутри, радостно поскакал вперед. З
а порогом он отряхнулся, снег, облепивший шкуру, разлетелся в разные стор
оны, осыпался на мраморный пол и тут же растаял. Волк повернул голову, как
бы желая сказать: «Идите скорее, здесь так хорошо», Ц и пошел внутрь.
Отряд вошел в усыпальницу, и все замерли. Глазам предстало захватывающее
зрелище. Горящие факелы, укрепленные на стенах, не дымили и не оставляли к
опоти, их желтое отражение играло на черном полированном потолке. Вдоль
стен комнаты тянулись ряды скамеек, в середине на возвышении стоял сарко
фаг, дальний конец помещения занимал алтарь.
Ц Это принадлежало Хуме, Ц сказал Гилтанас, указывая на меч и щит у осно
вания саркофага. Он помолчал немного, затем быстро направился к каменном
у алтарю.
Ц Орден Меча… Короны… и Розы, Ц прочитала Фиона вырезанные на камне сло
ва. Девушка быстро убрала руки за спину, боясь подходить ближе и дотрагив
аться до святыни.
Гилтанас нагнулся. Одна из плит на полу имела круглую форму, железное кол
ьцо в центре служило ручкой. Эльф потянул за него и оттащил плиту в сторон
у.
Ц Давайте вниз. Ты первый, Ц велел он Алину.
Молодой маг нерешительно посмотрел в черный проем.
Ц Так, очередная неожиданность…
Гилтанас рассмеялся:
Ц Это путь в Гору Дракона. Чтобы попасть туда, нам нужно через этот лаз пр
оникнуть в подземелье, а оттуда Ц прямая дорога внутрь горы.
Эльф потормошил Ворчуна, указав сначала на него, а потом на люк. Полулюдое
д заморгал и повторил движения, с той только разницей, что тыкал пальцем в
Гилтанаса.
Ц Да. Я тоже, Ц ответил тот.
Ц Я пойду первой, Ц вызвалась Фиона, выступив вперед.
Она села на пол, придвинулась ближе к люку и спустила ноги в темный проем.

Ц Я чувствую сильный поток воздуха. Такое впечатление, что меня засасыв
ает.
Дикий уселся было рядом, но отпрыгнул, когда соламнийка начала спускатьс
я вниз.
Ц Здесь ручки, за которые можно держаться, Ц донесся голос из шахты, но т
ут же умолк, унесенный мощным порывом ветра. Лица собравшихся вокруг кол
одца вытянулись от испуга и удивления. Один Гилтанас сохранял спокойств
ие.
Ц Наверное, она уже внутри Горы Дракона. Туда добираются очень быстро.
Волк пронзительно взвизгнул и сунул морду в гудящую бездну. Он уже скреб
по полу, готовясь к прыжку, но вдруг заколебался и отступил. Ворчун подоше
л к своему питомцу сзади, хлопнул его по рыжей холке, волк рванулся вперёд
и безмолвно исчез в темноте.
Следом спустились в люк Алин и Ворчун, а за ними рыцари и Гилтанас. В мгнов
ение ока они перенеслись в ярко освещенное помещение. Наверху, в галерее,
куда вела длинная винтовая лестница, находился Зал Копий.
Оружие, которое там хранилось, поразило бы самого искушенного знатока. Э
то были копья, украшенные золотым и серебряным орнаментом, некоторые из
них ничем не отличались от копья Рига, и создавалось впечатление, что их д
елал один и тот же мастер. Древки одних копий покрывала замысловатая рез
ьба, другие были совершенно гладкими Ц они служили только для боя и стоя
ли в стороне от остальных, гордо и строго, как солдаты. На копьях не было ни
пылинки.
Ц Но какое же из них Копье Хумы? Ц спросил Алин.
Ц Этого я не знаю, Ц ответил Гилтанас. Ц И поиски могут занять много вре
мени, если наши друзья не сообщат его приметы, о которых им наверняка изве
стно.
Эльф посмотрел на Рыцарей Такхизис, но они даже не пошевелились.
Ц Ну и ладно. Давайте отдохнем немного. Во всяком случае, мы добрались до
места. Я так, например, очень рад наконец-то оказаться в тепле, даже в сон по
тянуло.
Он прошел по коридору, зевнул для убедительности и бросил меховой плащ н
а пол.
Ц Вот хорошее место. Я не собираюсь проверять все эти копья, пока не отдо
хну пару часов.
Фиона стояла у входа в зал, пробегая глазами нескончаемые ряды копий, тер
явшиеся вдали. Алин проследил за ее взглядом, сбросил плащ и соорудил из н
его подобие ложа.
«Найти здесь нужное копье практически невозможно, Ц думал он, Ц но нужн
о приложить все силы». Маджере сел, чувствуя, как внутри все оттаивает: «Те
пло! Я вспомнил, что это такое!»

Глава 17
Знакомство

Струйки горячего пара вылетали из ноздрей красной драконицы, поднимали
сь ввысь и сливались с огненным дыханием вулкана, извергавшим потоки лав
ы. В раскаленном воздухе витал легкий и такой приятный запах серы. Вокруг
плоскогорья, где возлежала Малистрикс, раскинулась сухая, безжизненная
равнина. Лучшего места для отдыха нельзя было придумать!
Красная Убийца, как называли Малис люди, жившие в ее владениях, расправил
а крылья, вытянула шею и посмотрела вдаль, потом опустила голову и раскры
ла пасть, из которой вырвался большой сгусток ослепительно красного пла
мени и покатился кипящими волнами до самых отдаленных краев плато, залив
ая расщелины и камни. Языки огня окутывали алые чешуйки на животе дракон
ицы, лаская тело приятным теплом, опадая, когда Малис делала вдох, чтобы вн
овь опалить плато горячими струями пламени. Жар доставлял Малистрикс та
кое удовольствие, что она тихонько замурлыкала.
Все это помогло немного успокоиться и смириться со смертью одного из слу
г. Красная драконица видела разгром его отряда, но гибель Рурака Гистера
не была серьезной потерей. Младший командир проявлял себя чуть лучше, че
м остальные рыцари, не более того. Малистрикс больше интересовал человек
, который один без особого труда перебил половину воинов на поляне. Такой
может стать отличной заменой погибшему Рураку. А когда она получит таког
о бойца, заодно прояснится тайна его волшебной секиры Ц с помощью чешуй
ки Гистера Мэлис ощутила, что лезвие заколдовано.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32