— Уж я-то знаю… Ладно, нллна и иллихз, я попытаюсь… Только… — она перевела взгляд на Белого Тигра. — Только и Тигру надо бы уехать. Есть у меня для него задание.
— Какое? — Тигр явно не воодушевился от такой новости.
— Надо найти «Янтарь Вечности». Возьмешь Грифа и Рипфа и пошерстите в приграничных храмах Световида. У них должны быть списки.
— Ух ты! — восхитился Лишенный Имени. — А еще чего тебе? Хвост Огненного Лиса?
— Думаю, мы его и так увидим…
***
Локи, завалившись в траву, смотрел в небо. Алура сидела рядом, скрестив ноги и положив на колени секиру. Одди и Стефания скандалили где-то в сторонке. Алура прекрасно слышала их голоса и при желании могла бы и разобрать слова, но ей достаточно было знать, где эта парочка находится, чувствовать запах ярости и огня. Мешать влюбленным она не собиралась. Как не собирался это делать и Локи.
— Что за дурацкое имя Дори? — пробурчала Алура, поглаживая крюк на обухе секиры. — Где ты его откопал?
— Простейшая фонетическая игра, — отозвался Локи, переворачиваясь на бок и подпирая голову рукой. Его огненные волосы полыхнули на солнце ярким пламенем. Алура любила смотреть на его волосы, любила прикасаться к ним, потому что они были на удивление мягкими и шелковистыми. — Я подговорил Световида, чтобы после моего рождения он явился к той женщине и сообщил, как меня назвать. Я бы и Локи выбрал, но это имя все равно, что маяк для Индры. А ты знаешь, как он ко мне относится.
— Да уж знаю, — Алура покачала головой. — Зря ты тогда на него с кулаками бросился.
— А мне надо было смотреть, как мою жену оскорбляют?
— Может, и нe надо. Только ты же не Тор, чтобы врукопашную кидаться на кого бы то ни было. — Алура резко подкинула секиру, поймала ее и с силой ударила лезвием по земле.
— Если я предпочитаю действовать умом, в отличие от вас, вояк, то это не значит, что я не умею махать мечом, — Лежи внимательно смотрел на Алуру, и в его глазах цвета бутылочного стекла загорелись теплые огоньки. — Да и тебе бы пора прекращать всякой ерундой заниматься. Ум у тебя развит, пожалуй, получше мускулатуры…
— И что я тогда делать буду? — Перунова внучка с искренним недоумением воззрилась на Локи. — Да и дед меня со свету сживет за такие выходки.
— Да уж, с твоим дедулей я встречаться больше не хочу.
— А придется, — Алура хмыкнула и тоже улеглась на землю, положив секиру под руку, чтобы оружие всегда было наготове. — Дед очень жаждет тебя увидеть, после твоей стычки с Индрой.
— Подождет. — Локи протянул руку, легко коснулся щеки Алуры и тут же отвернулся, словно ничего и не было. Некоторое время оба лежали молча, прислушиваясь к звукам леса. Алура слышала шум лагеря Пограничников в стороне, слышала голоса Одди и Стефании, слышала птиц, зверей, листья на ветру… Более тонкий слух был разве что у Хеймдалля, но зато тот не мог чувствовать все запахи, какие чувствовала Алура. Нельзя сказать, что ей это мешало, но иногда хотелось побыть обыкновенным человеком, понять, каково это. У Стефании это получалось очень даже неплохо, а вот у Алуры с Локи так толком и не вышло.
Алура смотрела в синее безоблачное небо и размышляла обо всем подряд. Вспомнила бой с имперцами и довольно хмыкнула. Пограничники показали себя с лучшей стороны и прекрасно себя вели. Больше всего Алура опасалась, что легкая кавалерия не сможет вовремя я правильно выполнить фланговые удары, но солдаты проявили великолепную выучку и не опоздали ни на минуту, переломив ход сражения. После этого боя Ашерри таих Сург едва ли не силком удерживал четверку странноватых пришельцев около себя и спрашивал совета, даже когда это не было нужно и он сам прекрасно все знал. Однако Алуре было приятно вновь окунуться в такую привычную атмосферу военных действий, заняться планированием, стратегией, готовить и осуществлять рейды к лагерям противника, самой ходить в разведку… Удовлетворенное состояние Алуры портило только одно обстоятельство, и имя ему было Стефания. Девчонку всегда надо было иметь в поле зрения, и лишь в крайних случаях она могла доверить охрану Локи, не больше нее любившего Ния и, собственно, из-за него-то и явившегося в Танэль. А тут еще и этот впечатлительный юнец Одди. Алура поморщилась, вспомнив о нем. Парень был умен, но почему-то ему сильно не понравилось, что последние месяцы ему приходилось спать с дочерью Огня Световидовича. Сама Перунова внучка не понимала, что в этом такого этакого, уже забыв о своих отношениях со смертными.
— Локи, у тебя после свадьбы кто-нибудь из смертных был? — поинтересовалась Алура как можно небрежнее и ленивее.
— При такой жене? — Локи захохотал. — Чтоб мне ночью голову тупым лобзиком отпилили? Нет уж, увольте!
Алура облегченно перевела дух. Вранье Локи она могла почувствовать почти с такой же легкостью, как запах кучи навоза с десяти шагов. Он это знал и не рисковал ей лгать.
— Чего они там собачатся? — недовольно пробурчал Локи, снова переворачиваясь на боки протяжно зевая. — Может, и нам с тобой поссориться? Что-то давненько мы так не развлекались!
— А может, не стоит? — тоскливо попросила Алура, очень хорошо помнившая, как испуганно разбегались от нее в Небесном Доме как боги, так и полубожественные существа, когда они с Локи поссорились в последний раз. А Локи опять сцепился с Нием и потом долго отлеживался в какой-то пещере. Чуть ли не в Гнипахеллир. Нию, правда, тоже крепко досталось, но это ничего не значило. Тот живой-здоровый бегает по Танэль, да опять козни строит, а у Локи седина в волосах так никуда и не делась. А еще был шрам под лопаткой в виде креста — подлый выстрел в спину стрелой с четырехгранным наконечником. И еще один на груди слева, напротив сердца — след от меча. Всего на волосок клинок не дошел до сердца, всего на волосок.
Алура зарычала и тоже перевернулась на бок. Локи, усмехаясь, смотрел на нее, словно знал, о чем она сейчас думала. Перунова внучка осторожно коснулась волос Локи, пробежала пальцами по седой прядке в челке и неожиданно тепло улыбнулась. Мало кто, кроме Локи и Перуна, удостаивался таких улыбок.
— Эх, куда мне от тебя деваться, — пробормотала Алура, водя пальцем по лицу Локи. Бог улыбался, и в его глазах появилось знакомое лисье выражение.
— Значит… — заговорил было Локи, но его прервало появление Стефании. Девчонка была настолько взбешена, что даже не обратила внимание, как Алура и Локи отскочили друг от друга подальше. Перунова внучка немедленно занялась пристраиванием своей секиры на бок, а Локи затягиванием шнуровки рубашки. У него всегда был расстегнута куртка, как и у Алуры, просто покрытая карманами и кармашками, шнуровка у горловины рубашки часто была распущена, манжеты болтались кое-как. Раньше, когда он был еще Дори, никто за ним такого не замечал. Сейчас же, вернув себе имя Локи, он вернул себе не только внешность и возраст — теперь Локи выглядел лет на тридцать или тридцать пять, — но и привычки. Так, хотя одежда его всегда была чиста, зато часто находилась в жутком беспорядке, и казалось, что в ней же Огненный Лис и спит.
— Проклятие! — прошипела Стефания, оглядывая Алуру с ног до головы. — Я…
— Попридержала бы ты язычок, — посоветовала Яровитовна Огнянке самым ледяным тоном. — Не слишком ли много ругательств с него сыплется?
Стефания зарычала и, развернувшись на каблуках, бросилась к лагерю. Алура вскинулась и помчалась следом. Локи отставал от нее всего на несколько шагов.
Запах четко вел Перунову внучку по следам Стефании, но все равно они прибежали в лагерь, уже когда та вскочила в седло своего игреневого гафлингера и рванула куда-то в северную сторону. Теперь зарычала Алура.
— Нет времени седлать Вьюгу, — заявила она Локи. — Я обернусь тигрицей и следом за девчонкой. Ты же возьмешь одежду и оседлаешь коней. Только потом нагоняй.
Алура нырнула в кусты и уже буквально через несколько мгновений оттуда высунулась морда здоровенной тигрицы с голубыми глазами. Локи дернул Алуру за ус, и она в отместку клацнула зубами у его руки. Прорычав что-то по-звериному, тигрица скрылась за кустами, и Локи заметил только мелькнувшую огненно-золотую шкуру.
Локи спустился с сопки и продрался сквозь кусты на дорогу. Белоснежная Вьюга и черный Ворон стояли там же, где он их и оставил вместе с Одди. Парень недовольно поглядел на Локи и покачал головой. Он все прекрасно понимал — Стефания и сам Локи ему постарались объяснить, но принять все еще не мог. Да много ли людей спокойно отнесется к тому, что вдруг окажется в компании с тремя богами, причем один из них, хоть и совсем чужой, был его другом, а второй, точнее вторая, — любовницей. Локи пытался себе представить чувства Одди, но не мог. Он уже слишком давно стал богом и забыл о том, каково это — быть человеком. Когда старый ворон по имени Баллир привел его в Небесный Дом, Локи был самонадеянным юнцом. С тех пор прошло много тысяч лет, а человеческая жизнь, предшествующая божественной, оказалась слишком короткой, чтобы запомниться.
— Так и будешь теперь на меня дуться? — Локи раздражено ударил перчатками по раскрытой ладони левой руки. — Бог я там или не бог, я пока что во плоти, и мое могущество осталось в Небесном Доме. Сейчас я человек, понимаешь?!
— Понимаю. — Одди забросил поводья на шею своему гафлингеру и взлетел в седло. — Я все понимаю, но не значит, что принимаю.
— Мудр, как сам Баллир, — буркнул Локи, взбираясь в седло Ворона. Он мог бы, как и Одди, вскочить в седло, не касаясь стремян, но сознательно не демонстрировал своей ловкости, как никогда не афишировал своих умений при работе с любым оружием. Для Индры было большим потрясением осознать, сколь ловок оказался Локи в обращении с куйтсом и ваджрой. Да и Тор весьма удивился, когда решил устроить состязания по стрельбе из где-то раздобытого пистолета системы «Вальтер». Все боги при общении с Локи или Алурой не учитывали, сколь долго они оба провели среди людей, узнавая новое, совершенствуя старые умения. Локи хотел, чтобы его считали просто хитрым авантюристом и ловкачом, но уж никак не воином.
— Да уж, Хеймушка был бы рад, — рассеянно пробормотал Локи, даже не заметив, что произнес это вслух. — Кстати, Одди, ты никогда не думал о канонизации?
— Зачем? — Парень дернулся так, словно ему в челюсть врезался здоровенный кулачище Перуна. —Я простой человек!
— Ну да… — Локи задумчиво рассматривал Одди, вспоминая, как сам ввалился в Небесный Дом и тут же нарвался на Афину…
…Клан Харона уже тогда был почти в том же составе, что и сейчас, а Афина была одним из самых старых его членов. И каково же было ее удивление, когда она обнаружила в своем саду рыжеволосого варвара в дрянных — это Локи сейчас прекрасно понимал, а тогда считал свою бронь великолепной — доспехах и с литой (не кованой!) секирой. Зеленые, слегка раскосые глаза варвара сразу навели Афину на мысль о клане Хеймдалля, где почти все были такие, слегка раскосые. Разумеется, тут же богиня заподозрила козни Тора или Одина…
Локи, доказывая, что он сам по себе, раздолбал пару скульптур и расколол чашу изумительного фонтана, пока Афина не приперла его к стенке, причем в самом буквальном смысле. Локи до сих пор помнил ощущение острия наконечника копья у своего горла. И тогда впервые проявились хитрость и изворотливость варвара, от которого несло прогорклым жиром и плохо выдубленными шкурами, а в шароварах коего ползали вши весьма впечатляющего размера. Локи, поняв, что дамочка в шелках и газовых тканях лучше его знает, с какой стороны подходить к клинку, немедленно принялся убеждать ее, что пришел не с войной, но с миром, обязался ей служить, клялся в вечной верности и послушании…
Между делом он узнал, как найти кого-нибудь из клана Хеймдалля и где он, собственно, очутился. То, что он теперь не во плоти, удивило Локи, но не слишком. «Бог — так бог», — рассудил он тогда и решил, что раз кости легли так, то надо попытаться выиграть и с таким набором очков. И выиграл. Афина отпустила его с миром, напомнив о данных клятвах, а уже через три месяца, встретив респектабельного и весьма привлекательного рыжего бога, сама не поняв как, освободила его ото всех обязательств….
С тех пор в Небесном Доме бытовало присловье: «Если перехитришь Локи, то можешь считать, что жизнь состоялась». Поговаривали, правда, и по-другому: «Если бьют морду, то она обязательно окажется рыжей». И обе эти поговорки были правдой. Особенно после появления Алуры. Внучка Перуна была охоча до всяческих шуточек и авантюр, но разве кто подумает, что она может сотворить ТАКОЕ?! Холодная, рассудительная, спокойная, невозмутимая, интересующаяся только драками да оружием… Да взять хотя бы эту выходку с веслом вместо копья! Разве кто, кроме Локи и Перуна, подумали на Алуру? Вот и пришлось Локи раз за разом брать на себя прегрешения Перуновой внучки…
— Дор… — Одди осекся и помотал головой. — Локи, ты нашел следы?
— Нашел, да не те. — Локи сморщился. Своим талантом следопыта он гордился и по праву, но в этот раз Алура так запутала след, что он с трудом мог понять, куда она направилась. Она столь торопилась, что даже привычных знаков не оставляла. — Опять в другую сторону заморочены. Проедем еще пару миль и, если не будет ничего свежего, вернемся к развилке.
Одди прорычал что-то непонятное, но больше ничего не сказал. Локи подумал, что парень и в самом деле любил взбалмошную Стефанию, и сочувствовал ему всей душой. Огнянка была чем-то таким, что, по мнению Локи, надо было держать подальше от Людей на цепи да за крепкими стенами.
Мысль о цепи всколыхнула воспоминания о том, что сделали со Стефанией после первого падения Айлегрэнда, Локи и Алура, вопреки запретам Хеймдалля, Перуна, Световида, Тора, Одина и прочих, пытались тогда ей помочь, но не смогли пробиться в Танэль. Ний оградил этот мир непроницаемым барьером, и пришлось ждать целых триста лет. Долгих триста лет… За это время родители Стефании и Алура с Локи ногти до локтей сгрызли. А потом барьер рухнул. И вся троица опять оказалась в Танэль, хотя после тех событий Локи предпочел бы мир поспокойней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48