Правда, там отсутствовал международный аэропорт, что меня несколько
извиняло. Я захлопнул том и, отнеся книгу библиотекарше, отправился встр
ечать Инну.
Нет, никогда мне не исправиться: вчера была наша первая ночь, и вот, пожалу
йста. Никаких тебе романтических кофе в постель, бредней типа «сю-сю, я те
бя люблю». Оставил записку: «Ушел по делам, надо кое-что проверить, просне
шься Ч позвони». Ладно, посмотрим на ее реакцию, если уж сильно будет беси
ться Ч переиграем. Тем более что про де Голля разузнал. Да и вообще, пусть
потихоньку привыкает.
Реакция оказалась приемлемой. Нормальная такая реакция. Не то чтобы она
прыгала от счастья, но глаза выцарапывать не бросилась, и сцен не последо
вало. Хорошая девочка, если так пойдет и дальше, я думаю, мы поладим.
Ч Ты завтракала?
Ч Не успела.
Вот он, запоздалый шанс угостить девушку кофе! Постель сюда, постель, полц
арства за постель!
Ч Ты извини…
Ч За что?
Ч Ну, убежал с утра, и вообще…
Ч Да ладно, я уже давно не девочка. И запомни: я еще ничего не решила.
Таким образом ссоры, которой я немножко опасался, не последовало, и мы заш
ли в ближайшее бистро.

12

Ч Что будем делать с молодежью?
Ч Пусть порезвятся, ведь необходимости в исполнителях пока нет, да и сла
вяне…
Ч Чем плохи славяне?
Ч Да нет, но слишком уж они всё усложняют, при этом окончательный вариант
всегда оказывается прост.
Ч Господа, господа, все мы когда-то были дикарями, плевавшими на всех и вс
я. Ч Говорил крепкий мужчина, на вид лет сорока. Ч К тому же так трудно уд
ержаться первую сотню лет. Соблазны, проказы. Я им немного завидую.
Ч А что говорит Гроссмейстер?
Ч Как всегда Ч ничего. Полная свобода действий. По-моему, в последний ра
з он использовал право вето лишь в августе сорок пятого.
Ч Да, некоторые из нас настаивали на полном уничтожении всего, что связа
но с исследованиями в области ядерной физики.
Ч Но его правота так и не подтвердилась.
Ч Все живы, ну почти все, а это главное. Да и кто знает, насколько вперед он
может заглянуть.
Ч А кто отслеживал Саддама?
Ч Кто-то из иудеев, но вмешиваться не стали.
Старинным замковым стенам, увешанным доспехами и охотничьими трофеями,
удивляться не приходилось. Не раз и не два на протяжении сотен лет звучал
и под сводами беседы, подобные этим. Иногда собравшихся было больше, иног
да чуть меньше. Иной раз присутствующие ограничивались просто разговор
ами, изредка на совет приглашался кто-то «из молодежи» и, подробно проинс
труктированный, отправлялся выполнять очередную миссию, на время котор
ой все, кого успевали оповестить, расходились по своим «местам», в которы
х было странное небо и на землю никогда не падала тень. И уж совсем редко, т
о были единичные случаи, затевалась крупномасштабная акция, с привлечен
ием большого количества участников. Такие операции требовали огромной
скоординированности, заранее давался допуск погрешности, и несмотря на
это, результат оказывался непредсказуем, и «молодежь» исчезала, а в мире
происходил очередной катаклизм. Но к счастью, это случалось очень редко.
В предпоследний раз «ворошить муравейник» пытались две тысячи лет наза
д, не дав забыть Голгофу. В последний же раз это было в начале прошлого век
а, что привело к событиям более реально ощутимым и, если можно так выразит
ься, «видимым невооруженным глазом». Да и покажите мне того, кто бы мог не
заметить двух мировых войн.

Но как бы ни тужилась моль, переползая с нитки на нитку, скольких бы товаро
к ни звала на помощь, весь клубок ей не по зубам. И ничто не заставит трех ст
арых женщин, что иногда, качая головами, заменяли испорченный кусок нити
новым, размотать весь клубок.

Мы стояли у подножия Эйфелевой башни, и Инна держала меня за рукав.
Ч Не вздумай.
Нет, не играть мне в покер.
Ч А если осторожно?
Ч Тебе сколько лет, чудо?
Лет мне было тридцать четыре, но при чем тут возраст?
Ч А, делай, как знаешь. Ч И она направилась к лифту.
Ч Тебе посвящаю, глупая. Ч Но она даже не обернулась.
Мужская часть нашей компании изредка занималась промышленным альпиниз
мом. Иногда я ездил, иногда Ч нет. Конечно, с походом по горам малярное дел
о имеет мало общего, но звучит красиво, и деньги платили неплохие. Как раз
игрушки для мальчиков. В связи с «получением наследства» я забросил всю
эту дребедень, но при виде хоть чего-нибудь, что можно было покрасить, рук
и чесались неимоверно. Не то чтобы Эйфелева башня плохо выглядела, скоре
е наоборот, да и никто меня сюда не приглашал, но отступать или тем более п
ереигрывать Ч ни за что!
Она очень удобна для подъема, башня. Конечно, ежели б не спонтанность, я бы
подготовился лучше и оделся соответственно. Но в джинсах тоже неплохо, а
кроссовки всегда были моей любимой обувью. Лез минут пятьдесят, и с тридц
атой минуты меня снимало телевидение. Есть шанс стать звездой вечерних н
овостей. Два раза приседал отдохнуть, поплевывая вниз и усиленно изображ
ая, как мне всё обрыдло и что такие вот эскапады для меня дело обычное. Как
ие-то юные особы восторженно визжали и бросались цветами. Одна гвоздика
больно ударила по носу, но я лишь рыкнул и продолжал путь. Едва вылезя на п
лощадку, я был увешан, словно гроздью сосисок, вопящими девчонками и, не вы
держав веса трех или четырех тел, рухнул на пол. Одна чертовка кусала меня
за ухо, а вторая ухитрилась поцеловать взасос, оставив след на шее. Да уж, м
есто в вечерних новостях точно обеспечено. Инна же тихо бесилась, что был
о похоже на ревность, и это льстило. Но делать что-то было надо, ведь как-ни
как, а «залаз» был посвящен именно ей.
Кое-как выбравшись из-под нимфеток и отпихивая от носа микрофон с ярким к
убиком, на котором были намалеваны какие-то буквы, я поковылял к ней.
Ч Орангутанг несчастный. Ч Она попыталась отвернуться.
Ч Но зато как весело!
Ч Ну и веселился бы с этими…
Ч С тобой как-то привычней. Да и вообще…
Ч Доволен? И что теперь?
Ч Ну… в фильмах обычно целуются, ты как, не против?
Камера оператора была направлена на нас, и Инна старательно изображала н
едовольство. Но скажите, есть ли на земле хоть одна девушка, которая в подо
бных обстоятельствах устоит?
В новости мы попали, но, конечно, не заняли центрального места. Карабканье
м на предмет национальной гордости и одним поцелуем парижан не удивишь.
Недоумение скорее вызвало бы, если б я ушел нецелованным.
Ничего особо примечательного в этот день больше не произошло. Как и в нес
колько последующих. Мой пыл поиссяк, и на проказы не тянуло. Мы жили как-то
ровно, как супружеская пара, проведшая вместе много лет, знающая привычк
и друг друга и снисходительно смотрящая на маленькие слабости. Я не пыта
лся как-то повлиять, предоставив Инне решать самой, что и как сделать.
Иногда она приходила ко мне ночью, иногда Ч нет. Мы могли целый день прост
о сидеть обнявшись, смотря телевизор, а назавтра она собиралась и пропад
ала, ничего не объяснив. И я, предоставленный самому себе, часами бродил по
городу, изредка перекусывая в маленьких кафе. Но это не портило отношени
й, и вечером мы, поужинав, расходились по своим комнатам. Причем она никогд
а не оставалась со мной, а если хотела близости, то приходила позже, что-то
решив про себя.
В одно такое утро, проснувшись и не обнаружив Инны, я позавтракал и вышел н
а улицу. Давно собирался посмотреть, что такое французский бокс. Нет, не по
думайте, я не раз видел бои по видео, но хотелось подыскать какой-нибудь м
аленький зальчик. Куда можно было бы иногда приходить тренироваться. Про
сить Инну вычитать что-нибудь в рекламе я почему-то стеснялся. Сам же в яз
ыке ни бум-бум. Конечно, быть глухим в стране говорящих не очень-то приятн
о. И свободное время надо бы посвятить навыкам общения и записать нескол
ько уроков. Но вот поди ж ты…
На зал я наткнулся кварталах в десяти от гостиницы. Языковый барьер не по
мешал договориться, тем паче что у входа большими арабскими цифрами была
указана цена за час аренды. Хочешь Ч тренируйся сам, хочешь Ч под руково
дством инструктора. За отдельную плату можно было нанять спарринг-партн
ера. Огромного детину, готового за двадцать евро в час изображать из себя
грушу и время от времени махавшего над моей головой лопатообразными руч
ищами. Он иногда зевал, и на лице у него была написана такая скука, что прям
о возникало чувство неполноценности. Неудобно как-то было, словно оторв
ал человека от более важных дел и он ждет не дождется, чтобы этот назойлив
ый человечек поскорей закончил свою детскую возню, позволив вернуться к
каким-то, одному ему известным более важным занятиям.
Напрыгавшись вволю и приняв душ, побрел дальше. Выпил кофе, немного погул
ял по улицам и возвратился в отель. Инна еще не пришла, что было нарушением
традиций, так как мы всегда ужинали вместе. Я решил подождать, но примерно
через часа два не выдержал и спустился в ресторан. Поужинав и немного оби
девшись, я не придумал ничего лучше, как лечь спать, рассудив, что я ей никт
о и никаких прав на нее не имею.
Сплю я крепко, а потому, проснувшись, зашел к ней в комнату. Кровать была пу
ста и не смята, и я почувствовал легкую грусть. Что ж, каникулы кончились. Я
подавил в зародыше мелькнувшую было мысль вернуться на сутки назад и про
следить. В конце концов, она свободный человек. А я не пуп земли и не восточ
ный князек, считающий, что все женщины мира должны принадлежать ему, а тех
, что не принадлежат, относящий к разряду досадных недоразумений. Повтор
ив вчерашний день с точностью ксерокопии, я начал испытывать легкое бесп
окойство. Конечно, Париж не Москва и Инна уже большая девочка, но она была
не настолько взбалмошной, чтобы уйти вот так, не попрощавшись и не взяв ни
чего.

13

Да, знаю-знаю и помню, что все предыдущие попытки как-то влиять на события
с помощью коридора заканчивались непредсказуемо. И всё сводилось к форм
уле «спереть и спрятаться» или «дать по мозгам и убежать». Я говорил себе,
что самым разумным выходом будет вернуться и просто поговорить с ней, и е
сли она решила уйти столь внезапно, то не мешать. А если что-то произошло п
омимо ее воли, то дать по мозгам кому-либо Ч дело святое.
Но я Ч как тот ребе, которого застукали в бане с девочками в святой пост: д
ети мои, делайте, как я говорю, а не как поступаю. Я решил проследить за ней,
к чему и стал готовиться, купив черный спортивный костюм и мягкие, черные
же кеды. О том, что есть детективные агентства, я подумал задним умом.
Час ночи Ч детское время для пятизвездного отеля, и народу было полно. В с
воем костюме ниндзя я и впрямь был неотразим. На меня только что пальцем н
е показывали. Заинтересовавшись, а куда же это все смотрят, она обернулас
ь, и наши взгляды встретились. Улыбнувшись и покачав головой, она впорхну
ла в такси. Машин на стоянке, конечно же, больше не было. Даже не став возвра
щаться в номер, я отдалился немного от входа и «вошел» в коридор. Отмотав п
олдня назад, которые посвятил изучению русско-французского разговорни
ка, я отправился нанимать частного детектива.

Ч Мадемуазель села в такси, доехала до бульвара дю Серве и перелезла чер
ез ограду особняка барона де Моник. Затем, выдавив стекло бельэтажа, прон
икла вовнутрь. В семь утра оплаченное вами время кончилось, и наш детекти
в покинул пост.
Внутрь за ней они, конечно, не полезли. Что ж, даже это было немало, и свои дв
ести евро сыскари отработали сполна. Вы правильно догадались, вовнутрь з
а ней полез я. Вернее, перед ней, вспомнив забавы в бюро. Я попросил детекти
ва нарисовать расположение окна и, купив в книжном магазине каталог пари
жских поместий Ч есть, оказывается, и такой, Ч постарался получше запом
нить планировку помещений. Ну да если что, вернуться и уточнить никогда н
е поздно. Вот тут-то и пригодился костюм ниндзя, по крайней мере на него на
липло столько пыли и паутины, что выбросить было не жалко.
До встречи оставалось минут пятнадцать. Я перелез через забор и направил
ся к особняку. Согласно плану из комнатушки, в которую проникла Инна, был л
ишь один выход, в помещение побольше. И к счастью, окна его были расположен
ы за углом, так как разбитое стекло могло отпугнуть милую разбойницу. Я см
очил газету из захваченной с собой бутылки и налепил ее на стекло. Судя по
докладу агента, в момент проникновения девушки вовнутрь никаких призна
ков сигнализации не было и полиция не приезжала. Лежа на спине, я уперся об
еими ногами, и стекло, не беззвучно, правда, но и без грохота, упало в подвал
. Повыдирав из рамы осколки, я протиснулся в помещение и приготовился вст
речать ненаглядную. Немного погодя раздался негромкий шум, похожий на не
давно произведенный мною. А спустя пару минут дверь открылась, и показал
ась Лара Крофт. Я притаился, а она вышла в коридор и стала подниматься. Что
же, не один я готовился. Инна уверенно двигалась вперед, и я крался за ней. О
на поднялась на второй этаж, вошла в спальню и вскоре выскочила оттуда, на
летев на меня, приложившего ухо к замочной скважине. Послышался женский
крик, и на пороге показалась дамочка лет тридцати в ночной рубашке. Мадем
уазель пнула меня ногой, а Инна… исчезла. Всё было, как она и рассказывала:
я на мгновение отвлекся, пытаясь увернуться от маленькой ножки, а когда п
осмотрел опять Ч ее и след простыл. Уменьшение числа противников вдвое
ровно настолько же увеличило агрессивность моей визави. Я перевалился ч
ерез перила балюстрады и приземлился уже возле лагеря.
Переключил прибор в режиме «вперед» и перевел дух. Надо сказать, что я ник
огда не выносил его, а, расположив в непосредственной близости от места п
ерехода, просто оперировал кнопками, буде необходимость отмотать или же
просто спрятаться.
Выходит, Инна Ч одна из нас… Я был почти уверен, что не являюсь уникальным
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45