Наш биолог, что-то быстро нашептывавшая в диктофон, кивнула и послушно ул
еглась.
Ч Не стоит горячиться, Ч успокоил я ее, Ч надеюсь, впереди еще не одна э
кспедиция по этим местам. Да и по другим тоже.
Дежурила возле спящих опять Инна, мы же с Леной оседлали велосипеды и дви
нулись в обратный путь.

Ч Пятьдесят четыре минуты.
Ч Что? Ч не понял я.
Ч Мы ехали пятьдесят четыре минуты, Ч пояснила Лена.
Ч А так ли уж это важно?
Она пожала плечами, давая понять, что согласна. «Вышли» мы в той же комнате
, отведенной под лабораторию. Девушка повытаскивала лежебок и задремавш
ую Инну. На дворе Ч поздний вечер, и будить спящих не стали. «Вынеся» деся
ток «кузнечиков», Ленькины трофеи и весь «золотой запас», мы тоже разошл
ись по комнатам.
С утра меня разбудили возбужденные голоса, доносящиеся из «общежития», с
тихийно возникшего в «проходной» лаборатории.
Ч Ну вот, проф, а вы сомневались. Ч Это ветеран Ленька в чем-то убеждал пр
офессора.
Ч Подвергая сомнению то или иное явление, молодой человек, мы имеем возм
ожность взглянуть на проблему под несколько иным углом. Что в итоге идет
только на пользу делу.
Эк он завернул. Но, на то он и профессор, чтобы так разглагольствовать.
Ч Я тоже, если честно, не был до конца уверен. Ч Это уже Виктор, и я улыбнул
ся.
Не зря же попросил Лену вытащить трофеи, послужившие вещественным доказ
ательством материальности нашего путешествия.
Подумать только, а всё началось с Инкиного визита, происшедшего, кажется,
тысячу лет назад и в какой-то другой и далекой жизни.

38

Следующие несколько дней все были загружены по горло. Девочки во главе с
Инной занялись приведением в божеский вид «приюта», долженствующего ст
ать оплотом «великих дел», которых, я в это свято верил, мы непременно наво
ротим. Мозговая часть нашей маленькой команды не вылезала из лаборатори
и, где вовсю шла работа по реанимации добытых Ленькой серверов. Поначалу
каждая маленькая удача приводила дознавателей в восторг, бурно выплеск
иваемый на окружающих, но вскоре пыл дитятей поутих и всё вошло в свою кол
ею. Виктор, уточнив, как у нас с финансами, с реализацией решил пока подожд
ать. Взяв тем не менее свой процент «живым весом» и попросив два дня выход
ных. А и в самом деле, что с финансами? Предварительный этап полностью лег
на мои плечи, и я почти на нуле. Ну, не то чтобы совсем, но всё же. Однако, немно
го посчитав ресурсы, решил, что беспокоиться пока рано, и выбросил это из г
оловы. Таким образом, все были заняты, и только я, по молчаливому согласию
осуществляющий «общее руководство», болтался без дела. Руки чесались оп
робовать «кузнечика», и приходилось гнать подобные мысли прочь. В конце
концов Инна прибрала оболтуса к рукам, велев заняться покупкой мебели, и,
справедливо не доверяя моему вкусу, заказала кучу каталогов, лично отмет
ив маркером подходящие образцы. Взяв кредитку и немного наличности, я от
правился в Москву за приобретением интерьера.
Наконец хлопоты по обустройству подошли к концу, а Семен Викторович с Ле
нькой созвали всех на пресс-конференцию.
Ч В общем, друзья мои, как я и предполагал, это не являлось самоликвидаци
ей, и этому миру хорошенько помогли. Пока неизвестно Ч кто и за что, но дру
гие версии рассыпаются как карточный домик. Мы с Леонидом просмотрели бо
лее пятисот гигабайт информации, что в переводе составляет около девяти
сот пятидесяти часов в режиме нормального просмотра. Естественно, у нас
не имелось этого месяца с хвостиком для сидения перед мониторами. Но Лео
нид написал программу, вылавливающую только ключевые моменты и автомат
ически отсеивающую дублированную информацию. Никаких конфликтов, ника
кого поступательного распространения пандемии. Обвальный процесс нача
лся одновременно и повсюду, мгновенно охватив землю. И Ч ничего. Некотор
ые записывающие устройства продолжали работать еще несколько месяцев,
пока не сели батареи, передавая сообщения в информационный центр, давно
обезлюдевший, но продолжавший функционировать. Повторяю Ч ничего. Ника
ких тебе пришельцев, никаких исчадий ада и выходцев из преисподней.
Таким образом, один из главных постулатов национальной идеи «Кто винова
т?» оставался открытым. Но впереди брезжило классическое «Что делать?», и
мы приготовились слушать дальше.
Ч У меня пока всё. Ч Проф слегка поклонился и скромно уступил место зве
зде российского хакерства.
Ч Ну, в общем, я тут, вернее, там подумал… Короче, во второй день мы с Профом
не ходили в телецентр, а отправились «заниматься наукой». Хватали всё, чт
о попадалось под руку, в надежде потом отделить зерна от плевел. Ну и вот…
на одном из винтов есть полная конструкторская документация по произво
дству «кузнечиков». И, вложив в дело миллионов десять «зеленых», можно по
ставить дело на поток.
Мы с Виктором переглянулись, и он удовлетворенно кивнул. Потом, испросив
взглядом разрешения, принялся задавать вопросы:
Ч Что за материал?
Ч Обыкновенный титан, дороговато, конечно, но в наших условиях ничего св
ерхъестественного.
Ч А источник энергии? Это тоже пара пустяков?
Ч Вы будете смеяться, но теоретическая база была разработана у нас еще в
пятидесятые. Однако промышленность значительно отставала, и всё остало
сь на бумаге. Потом Никита Сергеевич ополчился на авиацию, и проект благо
получно похоронили. А так Ч ничего особенного. В основе лежит импульсны
й антигравитационный генератор. Импульсы довольно кратковременные, но
с продолжительным периодом затухания, что позволяет не падать камнем вн
из, а мягко планировать. Плюс церебральная система управления. Конечно, в
пятидесятые об этом не могло быть и речи, но лет десять назад в Штатах стал
о реальностью. Ну а, имея под рукой действующую модель «кузнечика», любой
мало-мальски грамотный ремесленник соберет конструкцию с легкостью ре
бенка, играющего в «Лего». Что же касаемо энергии, то ее нужно ровно стольк
о, чтобы отдать первый толчок. В дальнейшем «кузнечик» сам ее генерирует,
преобразуя поступательное движение вкупе с действием тормозящего поля
в необходимые ватты.
Ч Говоришь, десять миллионов.
Ч Да, и это минимум, но вообще-то я бы рассчитывал на вдвое большую сумму.
И вообще это еще цветочки. Ч Он театрально выдержал паузу.
Ч И каковы ягодки?
Ч Они не были бы людьми, если бы не попытались отомстить. И кто-то заложил
программу, включающую пуск ядерных боеголовок через месяц после появле
ния «гостей». А мы уже, по-моему, дней десять как сунули свой нос куда не сле
д…
Ч Какие, на хрен, боеголовки. У них же единое государство? Ч не сдержался
Виктор.
Ч Наверное, те самые, с помощью которых это самое государство удалось об
ъединить. В любом случае спросить не у кого, но, если хочешь, могу порыться
в носителях.
Ч Некогда искать, думать надо. Ч Это Инна взволнованно подала голос.
На что я не преминул вставить:
Ч Какой, к черту, думать, трясти надо.
Опять же бородатый анекдот про прапорщика,
который на совет поразмыслить, как сбить плод с дерева, и намек на лежащую
у его ног палку дал вышеуказанный ответ.

Ч Надеюсь, то, что какие-то меры предпринять надо, никто не спорит? Ч Не с
порил никто, и Виктор продолжал: Ч Тогда я возьму пару спецов соответств
ующего профиля, и завтра в обратный рейд. Ведь целый мир может пойти коту п
од хвост!
Спецами оказались два крепыша лет по тридцать. Эдакие упитанные медвежа
та, с розовыми щечками. Но я знал, что именно от таких вот с виду безобидных
весельчаков нужно держаться дальше, чем от накачанных быков и хмурых уро
к с угрюмыми лицами. Потому что в схватке никого страшнее их нет, а внешняя
безобидность обманчива и готова в любой момент обернуться мгновенной с
мертью. Но там, куда мы направлялись, «рукопашить» было некого, и их профес
сионализм я принял на веру. Да и, попытайся я что-то выяснить, был бы в мгнов
ение ока разоблачен, потеряв при этом еще и уважение сэнсэя.
Один из крепышей, назвавшийся Серегой, сразу завязал разговор с Ленькой.
И через минуту они нашли общий язык, сыпя специальными терминами и задав
ая друг другу вопросы на неудобоваримом, для нормального человеческого
уха, языке. Как будто понятие «букварь» им было совершенно незнакомо. А яз
ык, начиная с детского сада, они учили исключительно по винвордовским хе
лпам. А второй, представившийся Иваном, принялся сразу же валять ваньку, п
одбивая клинья к моей девушке. Ну что за люди, а? Или им медом намазано? Вон в
едь рядом стоит Лена, молодая и далеко не уродливая женщина. И главное, сво
-бод-на-я. Так нет же, им непременно подавай чужую, занятую другим и почти з
амужнюю. Да еще в присутствии сожителя.
Но Виктор пресек это дело, наступив донжуану на ногу, и кивнул в мою сторон
у. Еще он многозначительно провел ребром ладони по горлу, что дало мне пов
од немного погордиться. Ну какой мужчина не хочет выглядеть мужественны
м и сильным, одним своим грозным видом отпугивающим потенциальных сопер
ников? Но долго я не обольщался, ведь Виктор просто не хотел нарушать цело
стность коллектива в ответственный момент.
И вот наконец все в сборе и разлеглись по кроватям. Медвежата если и удиви
лись, то не подали виду, и Лена в три касания «забрала» всех.

На этот раз Ленька пришел подготовленным и, достав несколько системных б
локов, начал подключаться, войдя в первую попавшуюся квартиру. По его сло
вам, «аварийная сеть», бывшая в распоряжении Сил Правопорядка имела плут
ониевые батареи, рассчитанные чуть ли не натысячу лет. На останки прежни
х обитателей он просто не обратил внимания, и я «забрал» их к себе. Вот уж д
ействительно нет худа без добра. И если раньше мне, чтобы «перенести» что-
либо, необходимо было как минимум сдвинуть объект с места, придав ему пос
тупательное движение, то три скелета я «унес», лишь слегка прикоснувшись
кончиками пальцев.
А спецы вовсю курочили стену, подбираясь к разъемам. Но вот всё подключен
о, и по экранам мониторов забегали какие-то яркие пятна, трансформировав
шиеся вскоре в карту обоих полушарий. Почти такую же, как у нас, со слегка и
змененными очертаниями Америк и вытянутой, похожей на овал Африкой. Мига
ло множество красных точек, в основном в Северном полушарии. Как на Евраз
ийском континенте, так и на земле, открытой у нас Колумбом.
Мы стояли за спиной у работающих, дыша им в затылок и, наверное, отвлекая.
Ч Люди, не стойте над душой, а, Ч взмолился Ленька. Ч И без того мозги пла
вятся.
И мы все, включая Виктора, удалились.
Ч Часов на пять засели. Ч На лице у Инны была написана скука.
Ч А ты откуда знаешь?
Ч Так сказали ведь, когда друг с дружкой разговаривали.
Вычленить из той ахинеи, что несли программеры, что-либо мало-мальски вра
зумительное, не представлялось для меня возможным, и я махнул рукой:
Ч Тогда по «кузнечикам», что время даром терять.
Девчонки снова отправились втроем, а Семен Викторович присоединился к н
ам. Казалось, что ему не по душе экспроприация материальных ценностей, но
говорить он ничего не стал, понимая, что без этого просто не обойтись. Мы н
аполняли мешки, и я мысленно прикидывал, что будет, если у ребят не выйдет.
Либо придется отключать все шахты вручную, но это из области фантастики,
а если нет, то придется «вернуться» и отменить Ленькины попытки подключи
ться к местной паутине, ограничившись поверхностным мародерством. Одна
ко перед глазами стояла картина десантуры, облаченной в «кузнечики». С п
одлокотными гранатометами и АКМ, встроенными в коленный сгиб, с магазина
ми на, минимум, триста патронов. Замкнутый круг какой-то. Не тронешь серве
ры Ч не будет чертежей. А тронешь Ч вообще всё псу под хвост. Оставался, п
равда, «транспортный» фокус. Основанный на том, что тела, находящиеся в «у
бежищах», не затрагивали изменения, совершенные мной в случае «возвраще
ния». Но я понимал, что это были полумеры и, заварив кашу, так просто ее не ра
схлебаешь. И я вконец заврусь, пытаясь объяснить всем то, чего сам толком н
е понимал.
Ч Два центнера, и хватит на сегодня. Ч Виктор завязал мешок, и, взяв в рук
и по одному, мы стартанули.
Нет, это поэма, песня и полет души одновременно. Кто прыгал с парашютом Ч
тот меня поймет. Да и как объяснить вам радость прыжка, с последующим паре
нием? Нет, просто так я с возможностью «попрыгать» не расстанусь.
Женщины были уже на месте и что-то оживленно обсуждали.
Ч Ребята, представляете? Зашли в аптеку и среди упаковок обнаружили это.
Ч Рита протянула нам красно-желтую коробочку.
Ч ЛСД? Ч пошутил я.
Ч Круче, чувак. Онкология на любой стадии Ч не страшнее насморка. По кра
йне мере была, пока не истек срок годности.
Это действительно было круто. Я рассмеялся. Ради вот этой вот коробочки, д
ающей надежду нашему Леньке, стоило затевать весь сыр-бор. Пожалуй, даже ш
еренги «кузнечиков» меркнут перед этой перспективой. Со сроком тоже выш
ло занятно. Черным по белому, простым и доступным языком было написано: «С
рок годности Ч 100 лет со дня изготовления». И дата 30. 07. 56.
Ч Девчонки, какой сейчас год? Ч взволнованно спросил я.
Ч Две тысячи третий. Ч И зачем-то добавили: Ч От рождества Христова.
Ч Да нет же, глупые, здесь какой год? Ну, там плюс-минус…
Рита что-то мысленно посчитала и объявила:
Ч Если плюс пятнадцать, то семьдесят второй, а ежели плюс двадцать, то се
мьдесят седьмой, соответственно.
Ч Выходит, его можно пить еще лет восемьдесят! Ч И я заорал во всю глотку
: Ч Ленька, лебедь ты мой умирающий, вылазь, лечить тебя будем.
Но лечиться доходяга не захотел, а, выглянув и матюгнувшись, скрылся обра
тно.
Ч Ты не вопи, а лучше пойдем посмотрим, сколько этого добра. И в других мес
тах поищем. А то мало ли что, неровен час, не сладится у них. Ч Виктор со сво
им прагматизмом давал мне сто очков вперед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45