Ч За последний м
есяц никогда так хорошо себя не ощущал. Жаль, конечно, немного мне осталос
ь, но всё равно спасибо.
Ч Потом поблагодаришь, лет через двадцать. Ч Несмотря на отсутствие до
казательств, во мне жила какая-то отчаянная надежда, что всё будет хорошо.
Ч Ты лучше скажи, как по-твоему, нам одним по силам освоить всё это хозяйс
тво?
Он покачал головой.
Ч То-то и оно, что нет. Ч Я пытливо посмотрел на друга. Ч Сможешь найти че
ловек десять пофигистов с мозгами? За бабки отвечаю я, и условия те же.
Ч Да хоть двадцать, Ч ответили мне, Ч но ты меня что-то пугаешь.
Мы были знакомы с первого курса, то есть лет семнадцать, а потому я просто
сказал ему:
Ч Иди ты.
Он же спросил:
Ч А что это?.. Когда пропал свет.
Ч Как раз то, через что сюда попадают. И ты, выходит, можешь заблудиться.
Ч И это не лечится?
По-моему, рак так не расстроил его, как это отличие, без которого миллионы
людей спокойно живут.
Ч К сожалению, не лечится. Но мы же команда, и ты ее полноправный член.
Ч Скорее уж убогий и на окладе.
Врать не хотелось, но такой Ленька, с развивающимся комплексом неполноце
нности, мне не нужен.
Ч Все мы тут на жалованье, просто профили разные. И к счастью, у каждого св
ой. Короче, так. На сегодня закругляемся и валим обратно. Ты уж извини, но пр
идется тебе опять вздремнуть. Дома денька три покопаешься в железе, може
т, и удастся оживить. А уж потом, смотря что нароем, начнем думать, кого прив
лечь. Но инспектором по кадрам я назначаю тебя. Понял?
Он отдал честь, а я выдал:
Ч К пустой голове…
Ч Важна не форма, а содержание. Ч Я помолчал и добавил:
Ч Да, Лень, это ведь опасно. И, ты понимаешь, можно ведь не вернуться.
Ч Это я давно понял, но ты не дрейфь. Ч Ну как вам это нравится?

Увидев кучу, Инна захохотала, а Лена начала насвистывать «Из чего же, из че
го же, из чего же сделаны наши мальчишки». Но «забрала» всё в одно касание,
хитро глянув на очумелого добытчика. Ничего, пусть привыкает, что у каждо
го своя специализация.
Спустя три минуты настала очередь ржать нам с Ленькой, заставив Лену пож
алеть о том, что не «уволокла» эту Джомолунгму одежды потихоньку от нас. Б
лин, не занести бы домой какую-нибудь заразу. Но кто не рискует, тот, как гов
орится… Да и с тряпками я уговорю их подождать. На железе же вряд ли много
осело. Ну, протрем спиртом. И отлакируем для профилактики тонким слоем.
Лена забрала шмотки, потом достала пистолет и взглянула на Леньку. Тот по
слушно улегся прямо на пол.
Ч Ин, ты как, может, подежуришь?
Ч Да, в общем, хотелось бы пройтись. Любопытно всё-таки. Ч Пройтись так п
ройтись, ничего со спящим не станется.

35

Я «провел» девочек в лагерь, мы немного отдохнули и двинулись в обратный
путь. Опять на ум пришли велосипеды, и я поклялся на цыганский манер стегн
уть себя плеткой по заднице. Дабы, каждый раз садясь, вспоминать причину, п
о которой болит, и освежать в памяти повод.
«Границу» мы даже не заметили, став для неведомого стража «своими». И вот
он, домик. Я составил велосипеды прямо посреди стихийно образовавшегося
дворика, решив повременить с членовредительством. Оп-ля, вот мы и дома.
Ч Давай за Ленькой. Ч Лена послушно «вышла», а мы с Инной принялись выки
дывать на пальцах, кому готовить чай.
Пока будущий «инспектор по кадрам» спал, по очереди приняли душ. Надо отк
азываться от столь зверских мер с инъекциями, и пусть все желающие перех
одят на таблетки. Не так убийственно, и дозу можно подобрать, как раз чтоб
обойтись без ожидания.
Я сбегал за водкой, и мы, вылив шесть бутылок в ведро, щедро протерли весь м
еталлолом, ничтоже сумняшеся по поводу затекания жидкости внутрь. Ничё-
ничё, окосеют Ч новых натаскаем.
Проснулось светило науки и выдало перл: нужно доставить всё это добро в и
нститут. Дабы раскурочить парочку и поэкспериментировать с трансформа
торами и частотой тока.
Ч Главным условием всего мероприятия является полная кон-спи-ра-ци-я.
Ч Я был категоричен. Ч А институт я тебе собственный организую.
Ч Инна что, дочь Рокфеллера?
Ч А Ленка его двоюродная сестра.
Ч Вы что, серьезно, ребята?
Ч Серьезней некуда. Завтра подыщем что-нибудь под Москвой. Так что не др
ейфь.

Прошло три дня. Ленька немного дулся за то, что ему не дали забрать с собой
железо, но я был непреклонен.
Ч Собирай оборудование, Ч велел я, Ч да не экономь, не нищие.
А сам занялся поиском подходящего здания. Нужен двух-трехэтажный дом с п
одвалом. Комнат на тридцать Ч тридцать пять. Я рассчитывал, что десять от
ведем под лаборатории, офис должен занять комнат пять-семь. Плюс гостини
ца с кухней и столовой.
Желая привлечь как можно большее количество людей, сказав при этом как м
ожно меньше правды, я рисковал перехитрить самого себя. Вызвав то самое б
ольшое недоверие, рождаемое маленькой ложью. И в самом деле, кто меня гони
т? Впереди, надеюсь, длинная жизнь. И сам потихоньку раскопаю, что получитс
я. А хлопот значительно меньше. Вот только что я смогу отыскать, а что проп
ущу, пройдя мимо, с глазами, зашоренными некомпетентностью? Тогда уж лучш
е просто пробежаться по безлюдной земле эдаким мародерским рейдом, взры
вая золотохранилища и обирая ювелирные лавки. Насчет возможности чего-т
о посерьезней, вроде передовых технологий, я не обольщался. Но как ни крут
и, а для привлечения большого количества специалистов этот самый рейд пр
идется совершить. Но сначала надо подыскать рынок сбыта, а то, выбрось я, с
кажем, тонну золота, и опять потянется шлейф трупов. Умерших с нашей помощ
ью от золотой лихорадки. Снова некомпетентность, и нужен толковый финанс
ист, знающий ситуацию на рынке и, желательно, не связанный с мафией. Финанс
истов знакомых у меня не было, зато имелся Виктор. И я набрал номер.
Ч Здравствуйте, сэнсэй, это ваш неправильный ученик.
Ч Здравствуйте, Юрий, что-то произошло? Ч Голос звучал бесстрастно, не в
ыдавая и тени заинтересованности.
Ч Не то чтобы случилось, но хотелось бы тет-а-тет. Знаете, столько развело
сь любопытных.
Ч Тогда приезжайте в Сокольники. Через час устроит? Ч Меня устраивало,
и я положил трубку.
Мы шли по дорожке, и я не знал с чего начать. Рассказать правду Ч сочтет за
сумасшедшего. А полуправда ничего не давала, так как нужен единомышленни
к, а не цепной пес на жалованье. Он же, как человек, воспитанный Алексеем Ст
епановичем, просто ждал, пока я созрею. А-а, была не была, в любом деле главн
ое начать.
Ч Хочу предложить вам работу. Ч Удивленный взгляд в ответ.
Я мысленно хлопнул себя ладошкой по лбу. И с чего это я решил, что Виктор св
ободен? Да, он уделил мне какую-то часть своего времени по просьбе отца Ал
ексия. Но это не значит, что я могу вот так вот взять и потащить его за собой.

Ч Работа Ч это хорошо, Ч наконец подал он голос, а я облегченно вздохну
л, Ч и по какому же профилю?
Ч Полагаю, охрана материальных ценностей. Очень больших, и вознагражде
ние соответственное. Скорее, даже процент от каждого груза.
Ч И какова же примерная сумма?
Если бы я знал сам, какова эта сумма, и вообще, сколь высоки ставки в этой ав
антюре. Но обратной дороги не было, и я достал из кармана пачку денег.
Ч Здесь десять тысяч долларов. Аванс за подготовительный период, пока т
олком не начали. Если передумаете Ч аванс можете не возвращать. Ну а ежел
и вознамеритесь Ч тогда денька через три нам с вами предстоит ознакомит
ельная экскурсия.
Он в задумчивости кивнул, а я стал прощаться. Не потому, что очень уж тороп
ился, просто не знал, что еще сказать. Лучше уж пусть сам всё увидит и прини
мает решение.

Ч Представляешь, у них была республика. Ч В голосе Лены слышалось восхи
щение.
Ч Ну и что. Ч Мне было не до специфики общественного строя ушедших циви
лизаций.
Да и мало ли стран выбрали именно такую форму правления.
Ч Всемирная, понимаешь? Одно государство на всю планету.
Ч Ага, и государственный язык Ч русский. Ч Прям утопия какая-то.
Ч Государственный что-то вроде пиджн-инглиш, но русский наравне с испан
ским входил в базовый минимум начальной школы.
До меня стало постепенно доходить, и я уставился на Лену.
Ч Тогда кто же их того? Ежели проклятых империалистов не существовало, а
слуги джихада сменили зеленые повязки на овечьи шкуры?
Ч Об этом здесь не написано. Но мне кажется, Ленька что-то должен накопат
ь. И вообще, надо бы залезть в какой-нибудь телецентр. Телевизионщики и пе
ред лицом костлявой продолжают освещать и анализировать.
Тут подал голос Ленька, который, исповедуя принцип «если гора не идет к Ма
гомету…», натащил гору разных трансформаторов ко мне, и вот уже второй де
нь в спальне, из которой он выбросил всю мебель, что-то гудело. Ночевать ух
одили в «убежища». Лена к себе, я оставался у Инны, но, увлеченный реанимац
ией чужой аппаратуры, программер ничего не замечал. Или делал вид, что не з
амечает.
Ч У них всё на базе Люникса!
По мне, так хоть феникса, но из вежливости я спросил:
Ч И что это значит?
Ч Люникс Ч это операционная система с открытыми кодами, и, имея минимал
ьные навыки программирования, можно доделывать ее самостоятельно.
Ч Каждый под себя, что ли?
Но он уже опять скрылся в комнате и уткнулся носом в экран монитора.
Ч Идите сюда, Ч позвал он еще минут через десять, и мы столпились у него з
а спиной.
На экране мужчина с профессорской внешностью вовсю разглагольствовал.
На тему как раз из разряда наболевших. Немного мешало различие языков, но
ведь любой россиянин при желании поймет белоруса или хохла. И наоборот.
Ч Вы говорите: «Этого никогда не происходило», Ч но это вовсе не означа
ет, что «этого никогда не случится», иначе полное право имеют утверждени
я: «Моя рука не ломается, потому что я никогда не ломал руку», либо: «Я бессм
ертен, так как никогда не умирал».
Лектор, казалось, смотрел в глаза именно вам, и мне стало жутковато. Вот он,
давно истлевший, вещает с экрана, стараясь сделать себе имя в научном мир
е и завоевать популярность у аудитории, не подозревая, насколько окажетс
я прав.
Ч Если популяция насекомых, к примеру саранчи или кузнечиков, без видим
ых на то причин внезапно достигает непостижимых здравому уму размеров, а
потом внезапно и совершенно непостижимым образом возвращается к своем
у первоначальному состоянию, мы обычно говорим: «Произошло нашествие на
секомых».
Количество организмов, стоящих на более высокой ступени развития, также
подвержено значительным изменениям в ту или иную сторону. К ним относятс
я лемминги, постоянно повторяющие свой цикл развития. Некоторое время мы
не замечаем диких кроликов, пока они не размножатся до такой степени, что
становятся настоящим стихийным бедствием. И вдруг на них нападает мор Ч
все кролики исчезают. Мы склонны думать о существовании некоего биологи
ческого закона, утверждающего, что численность особей в роду есть величи
на переменная, меняющаяся от высшей до низшей точек. Чем выше ступень раз
вития, тем медленнее идет процесс размножения и длительнее амплитуда до
стижения этих точек.
На протяжении почти ста лет африканский буйвол являлся царем вельда. Есл
и бы в те времена существовала статистика животного мира, она бы, без сомн
ения, подтвердила, как десятилетиями происходил постоянный рост числен
ности этого могучего, с минимальным количеством естественных врагов, зв
еря. К концу века вид этот достигает своей кульминационной точки и неожи
данно падает жертвой страшной болезни Ч чумы крупного рогатого скота. Б
уйвол стал удивительной редкостью, а в некоторых районах вымер полность
ю. В последние пятьдесят лет вид этот медленно, но все же увеличивается в с
воем поголовье.
Камера повернулась и показала ведущую.
Ч Вы хотите сказать, что?..
Мужчина отпил воды и снова кинулся в бой:
Ч Что касается человека, то у нас нет веских оснований предполагать, что
его минует судьба остального животного мира. И если действительно сущес
твует закон «приливов» и «отливов», то будущее человечества можно рисов
ать в несколько мрачных тонах. За десять тысяч лет, невзирая на войны, боле
зни и голод, численность человечества росла, и, с каждым годом увеличивая
темпы, росла неуклонно. С биологической точки зрения, мы долгое время нах
одились в чрезмерно благоприятных условиях существования и размножени
я.
Звук пропал, и по экрану пошли полосы. Но и услышанного хватило, чтобы по т
елу побежали мурашки. Это ж надо. Вот просто так взяли и вымерли, повинуясь
высшей необходимости. Проглядывало в этом что-то унизительное, недосто
йное звания человека. Выходит, ускоряя прогресс и облегчая жизнь, мы сами
роем себе могилу, увеличивая численность населения? А войны, значит, вели
чайшее благо, посланное нам свыше?
Лицо выдавало меня с головой, и потому Лена уже держала в руках толстенны
й том «оттуда».
Ч Их было более двенадцати миллиардов. И что удивительно, по-моему, никт
о не голодал.
Да уж, стоило ли строить развитое общество, чтобы потом вот так, как саранч
а?
Ч Когда переезжаем? Ч сменил я тему, а то что-то больно мы углубились. Да
и критической массы в двенадцать миллиардов достигнуть в ближайшем буд
ущем нам не грозит.
Ч Давай еще разок сходим в безлюдный мир, а уж потом. Ч Но я не согласился
:
Ч Шагать не хочу, а потому предлагаю пересесть не мотоциклы. И потом, мне
надоело смотреть, как оставленная мне папой с мамой квартира превращает
ся в штаб предвыборной кампании пополам с лабораторией безумного профе
ссора. В общем, давайте, девочки, грузите весь этот оживший хлам «к себе», п
отом берите такси и проваливайте. А «отчалим» завтра. Да, и я хочу позвать
в дело Виктора.
Кандидатура Виктора возражений не вызвала, и мы принялись за работу.

Ч Как с кадрами? Ч Не то чтобы существовала срочная необходимость, но н
адо же знать, на кого можно рассчитывать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45