Никакой реакции.— Нет… — Мигательные перепонки открыли его глаза, в них промелькнул сардонический юмор. Он поднял голову, глядя мимо головизора на Корасон Мендес. — Они, вероятно, убьют любого, кого бы вы ни послали к ним для личных переговоров.Кори попыталась сказать на правильном имирском:— Т'Ан Медуэнин, можете ли вы предсказать, какие действия предпримет этот флот?Я заметила, что он отметил про себя ее попытку проявить учтивость. Он посмотрел на нее с таким выражением, которое я не могла оценить и подумала: «Это из-за Северного Прочного. Это взгляд того, кто там был, на того, кто — до некоторой степени буквально — находился в стороне от схватки».Блейз Медуэнин внимательно смотрел на головизор, на точки, двигавшиеся с бесконечной медлительностью. Было непросто представить себе вместо них клепаные металлические корпуса джат-рай , рассекающие воду, тонкие металлические паруса, поднятые, чтобы поймать стихающий ветер, джаты , доверху загруженные мужчинами и женщинами хайек Пустыни…— Они могут снова напасть на Свободный порт, если вам не удалось напугать их на Северном Прочном. — Его глаза прикрылись перепонками. — Они могут напасть на телестре на побережье Морврена и Римона.— Существует ли какой-нибудь шанс, что они, испугавшись, откажутся от своего намерения и вернутся на Пустынное Побережье? — предположила я.— Шанс? С'арант , шансы всегда есть. — Он повернулся ко мне покрытой шрамами стороной лица. — Вы узнаете… мы узнаем это задолго до утра.Миновала ночь. Кори Мендес становилась все тише, уходя в себя, и я понимала, как она себя чувствовала. Все датчики, средства транспорта и связи Компании, изготовленные с использованием высокой технологии, находились в режиме ожидания результата воздействия на джат-рай , джаты юго-западного ветра. Ее офицеры явно испытывали такое же напряжение.Я провела краткий сеанс связи с репортерами ЭВВ, все еще находившимися в Доме-источнике Ашиэл, и с «челноками» на острове Кумиэл. Если дело дошло до замалчивания информации, то это лишь оттого, что, исполняю ли я обязанности представителя или нет, я еще не знала, каким образом мне это урегулировать.Закончилась летняя ночь. Еще до истечения десяти часов картина прояснилась. Джаты и джат-рай вышли из Архипелага во Внутреннее море, двигаясь группами где по двадцать, где по пятьдесят судов. Они шли такими курсами, которые со временем должны были пересечься. Нанесенные на карту, они соединились в двухстах милях северо-западнее Одинокого острова. Двигаясь курсом на восток, они могли бы, если не повернут на север к римонскому побережью, через несколько дней появиться в пределах видимости Мелкати.— Меня не волнует то, что вы не можете принимать передаваемую информацию, — сказала я Корасон Мендес, — но те две группы поддерживают друг с другом связь!Блейз сидел, поставив острие клинка харур-нилгири на пол кабины и опершись подбородком на руки, лежавшие на рукоятке. Когда я сказала это, он откинулся назад в мягком кресле и устало проговорил:— Вы говорили мне о солдатах Харантиша, которые прибыли на Архипелаг, и о Повелительнице Калил в Мелкати? Тогда ясно, куда они сейчас плывут, Кристи. В Римнит и Кеверилде, чтобы прорвать осаду.Я взглянула на головизор, на точки во Внутреннем море, напоминавшие россыпь светляков.— Думаю, мне нужно снова поговорить с Патри Шанатару. Глава 32. Женщина-Ходящая-По-Небу «Челнок» YV9, летя на восток на высоте значительно ниже двух тысяч футов, проходил над точками на море, из которых одни (как мне подумалось) были обычными летними торговыми кораблями, а другие, вытянувшиеся в линию множеством небольших конвоев, — джатами с Побережья, двигавшимися к намеченному месту встречи.Высадившись около полудня на острове Кумиэл, я подумала, что если корабли будут двигаться не быстрее, чем самый тихоходный прибрежный джат-рай , если они намерены совершить налет на торговый флот и на телестре , чтобы захватить продовольствие — или же островитяне с Архипелага добровольно или против своей воли снабдили их им? — то тогда при благоприятной погоде…Флот хайек достигнет Мелкати не позднее чем через шесть дней с учетом сегодняшнего. Скажем, в Третий или Четвертый день Второй недели Меррума. Это очень небольшой запас времени, в течение которого мы можем принять меры. Но я должна это сделать.Кругом вдоль горизонта сверкали дневные звезды, казавшиеся булавочными уколами на небосводе, сквозь которые прорывался свет, а Звезда Каррика изливала свой жар на камни и скудную мох-траву острова. К северу, в сторону материка накатывался с моря белый туман; я не видела ни линии побережья, ни крыш Таткаэра. Мне были видны лишь своды временных строений Компании, теснившихся теперь вокруг стоявших в ряд «челноков». Большая их часть находилась под укрытием гребней гор, частично скрытая от города, и я улыбнулась, подумав: «Такт и дипломатичность со стороны Компании? Чудеса никогда не прекращаются». И тут кто-то сзади положил мне на плечо руку.— Я как раз собирался связаться с вами. Привет, Линн.— Дугги …Он улыбнулся — почти виновато. Его небольшое круглое лицо было бледным, вокруг губ залегли жесткие морщины. Правый глаз закрывала мягкая серая прокладка. Левый глаз, налитый кровью, но ясный, очевидно, видел.— Похоже, лечили вас очень хорошо… О Боже, Дугги, вам еще не следовало бы возвращаться!— Предпочитаю иметь дело с тем, что занимает мои мысли.Его седеющие рыжие волосы были аккуратно подстрижены. Я заметила, что на орбитальной станции ему выдали новый комбинезон с логограммой «ПанОкеании». Такая опрятность придавала ему ужасно хрупкий вид.Его рука оставалась на моем плече.— Мне будет очень недоставать восприятия глубины происходящего, пока глаз заживает. Линн, у меня есть причина для преждевременного возвращения. В настоящее время Патри Шанатару я считаю скорее под защитой правительства, нежели Компании; простите, но я не мог позволить себе так это оставить…Я машинально ходила вместе с ним по острову. Он передвигался неуверенно, спотыкаясь, словно сухая земля и островки мох-травы были подозрительной территорией. Теперь, когда я видела его в профиль, в глазной впадине были заметны белые следы шрама. В свое время это станет лишь чем-то случившимся давным-давно в другом мире; я чувствовала, что он еще не оправился от шока.— Вы давно здесь внизу? — я кивнула на низкий купол, под которым располагался центр связи, казавшийся карликом рядом с громоздившимся поблизости парциально-волновым передатчиком. — Вы знаете, что произошло в Свободном порту?Дуг нахмурил брови.— Нет никакой гарантии, что Свободный порт Морврен не станет объектом еще одного нападения. Конечно, если бы я был командором Мендес, то ожидал бы, что кое-какие джат-рай остались в островах, и причинил бы им максимально возможный урон.— Да. Блейз тоже так сказал… — Я не договорила, узнав возле купола центра связи чернокожего мужчину с лошадиным хвостиком. Мехмет Лутайя из «Ариадна ЭВВ». Ладонь Дуга, лежавшая на плече моего комбинезона, взмокла, и я подумала: «Не хочу тебя отпускать, хочу поговорить с тобой; о Боже, как я хочу рассказать тебе о Северном Прочном.— Посол, — произнес Лутайя, подходя к нам большими шагами. — Представитель.На севере туман, висевший над морем, начал перемещаться, и за проливом, в шести или семи милях, стали видны белые крутые берега Римона. Ветер ерошил волосы и одежду Лутайи. У него был вид репортера ЭВВ, в котором занятно соединялись жадность на информацию и полная независимость.— Как раз сейчас у меня мало времени, — на ходу сказала я.Он пожал плечами.— Я полагал, что мог бы вам обоим оказать любезность. Мы начинаем осуществлять обратную связь с Внутренними Мирами.Дуг Клиффорд помедлил, убирая руку с моего плеча, и спросил:— Обратная связь… о чем, если точнее?О Каррике V. О сражении и о том, каким образом «ПанОкеания» ведет здесь свои дела. — Лутайя посмотрел на меня — Здесь ничего не сообщалось для средств информации… тут нет общественных ЭВВ, где же они? Я считал, что мог бы попытаться помочь. Может быть, получать информацию в обмен на информацию? Стоило бы попробовать.По земле прошла дрожь, когда один из F90 поднялся в воздух, немного повисел на месте, а затем, рассекая воздух, умчался на запад. Его белый корпус растворился на фоне неба, усыпанного дневными звездами. «Это по приказу Кори, — подумала я. — Если я смогу найти какое-нибудь средство, чтобы обуздать Миротворческие силы, я буду гораздо счастливее».— Записи посылать, — сказала я, — мы будем? — И взглянула на Дуга.— В правительственной Резиденции, в городе, — дополнил Дуг. — На материке.Нет, на самом деле? Но я не и подумала спрашивать по чему, к тому же в присутствии репортера ЭВВ. Лутайя кивнул.— Я передам полную запись. Хотелось бы обсудить доступ к информации и к определенным зонам этого мира… то есть с Компанией и правительством, хорошо? Я представлял себе это таким образом. Около двух часов?Я согласилась и проводила его глазами. Дуг негромко рассмеялся. Взглянув на него, я увидела на его лице легкую тень прежнего превосходного юмора, ту маску вежливости, которую он любил носить.— Думаю, он будет не единственным представителем ЭВВ с Земли, который постучится в дверь Резиденции, — заметил Дуг. — Что касается меня, то должен признаться, что я не слишком щепетилен насчет правил по ограничению информации…— Кто находится в Таткаэре?Вопрос не вызвал у него удивления.— В Резиденции? Как вы, вероятно, предполагали, Патри Шанатару. Я отправил его туда с Халтерном Бет'ру-эленом, когда тот возвращался из Дома-источника Ашиэл, и он находится на попечении т'ан Кассирур. — Теперь стали заметны проблески привычного острого, живого взгляда, голова по-птичьи вскинута, несмотря на шок, который его организм все еще не преодолел. — Морврен пугает меня, Линн. Теперь, когда обстоятельства изменились столь сильно, я начинаю думать, что нам следует принимать меры достаточно быстро. Сейчас я намерен проконсультироваться с такширие .— Я отправлюсь с вами.Летнее солнце отражалось от скал. Пыльная мох-трава у меня под ногами окрасилась в бурый цвет, покачивались на ветру тонкие стебли высотой по пояс, гнувшиеся под весом темно-красных коробочек со спорами. От жары с меня лил пот, небо представляло собой гигантский свод-купол, и на мгновение мне вспомнились Восточные острова, минувшие восемь лет, мой первый шаг по поверхности Орте…— Я предоставлю вам пищу для размышлений, пока мы будем туда добираться, — сказала я. — Дугги, люди, с которыми нужно говорить, — это не такширие . Нам следует вступить в контакт с ортеанцами Пустынного Побережья, либо с их флотом, либо с людьми в Римните и Кеверилде; вот те, кого нам нужно убеждать.— Это невозможно. — Он утер блестевший на лбу пот и посмотрел в сторону. — Невозможно. Этими людьми сейчас руководят фанатики.А каковы шансы установить контакты с Народом Колдунов из Харантиша?Резкий перезвон колоколов отметил середину утра. Над внутренним двориком в Арентине на Западном холме мелькали тени рашаку-базур, и эхом отдавались их резкие гикающие крики. Я вошла внутрь через арочные ворота и застала игру в охмир в процессе развития. Солнце осветило редкую седую гриву Халтерна Бет'ру-элена, когда он поднял голову от доски и улыбнулся. Сидевший напротив него за столом изможденный, как скелет, ортеанец тоже поднял глаза, и я узнала уроженца Топей Тетмета.— Приветствую вас, т'ан , — мягко произнес Халтерн. Он повел светло-голубыми глазами, указывая на окна верхнего этажа; то было непроизвольное движение, которое он тут же поспешно скрыл.Дуг Клиффорд кивнул ему в знак признательности и не сбавил шага. Когда он поднялся по ступеням на верхний этаж, молодой темногривый л'ри-ан отодвинул в сторону занавес из бусинок, и Дуг, войдя внутрь, стал говорить с кир . Я прошла через дворик и встала под зику , отбрасывавшим тень на стол.— Разве на Побережье играют в охмир , шан'тай Тетмет? Я не знала.— Т'ан Тетмет быстро учится, — ответил Халтерн. Мне показалось, что в его словах прозвучало некоторое сожаление, а взглянув на расположение треугольных фишек, я поняла почему. Старик продолжил: — Кристи, возможно, сейчас как раз подходящий момент сказать вам, что вы, пожалуй, пожелали бы видеть т'ан Говорящую-с-землей Кассирур.— Почему же сейчас подходящий момент, Хал?Тонкая шестипалая рука потянулась вперед, чтобы положить на доску охмир фишку леремок .— Потому что сейчас отсутствует т'ан Клиффорд… У Кассирур в Доме-источнике, наверху, на Площади, находится один из людей вашей Компании.Опять эти ортеанские околичности. Я же бываю порой простым и нетерпеливым земным человеком.— Хал, кто же у нее и почему?— Говорящая-с-землей привезла ее обратно из Ашиэла, — неторопливо сказал Халтерн. — Кажется, ее зовут Прамила Ишида.Теперь пришла моя очередь смотреть на верхний этаж дома телестре . Дуг здесь, и он будет говорить с Патри Шанатару, нужно ли мне здесь находиться? Но Прамила Ишида, наверное, знает, что хайек собираются делать в Римните и Кеверилде… если станет мне об этом рассказывать. Возможно, у нее есть информация и об ортеанцах из Харантиша…— Почему она… как… — я остановилась. — Ничего. Я сейчас отправлюсь туда. Хал, женщина ранена, и потому она находится у Кассирур в Доме-источнике?Солнце сквозь шипы зику покрывало пятнами низкий столик и доску для игры в охмир . Тетмет протянул руку, что бы положить фишку турин , завершавшую шестиугольник его цвета: отражения его движения в частично перекрывавших друг друга шестиугольниках распространились до краев доски.— Она невредима, — сказал Халтерн.Мигательные перепонки скользнули вниз по темным глазам уроженца Топей, и Тетмет сказал:— Она не вполне здорова.Вот что получаешь, когда задаешь ортеанцам вопросы. Я кивнула и, повернувшись, чтобы выйти из внутреннего дворика, сказала:— Скажите Дугги, что я вернусь до полудня. Шан'тай Тетмет, подождите, пожалуйста;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97