К исходу первого года пути он обычно расставался с такими
иллюзиями. Спасти его могло только чудо, явившееся в образе
проводника, который одному ему известным путем совершал переход
такой маленькой на первый взгляд пустыни. Если этого не случалось,
то путешественник был обречен, ибо по пустыне Трех Ф можно идти всю
жизнь, не дойдя до ее края. Здесь случаются разнообразные
умопомрачительные штучки с пространством и временем - раздвоения
личности здесь - обычное дело, а уж на пространственные деформации
и свертки горизонта никто внимания не обращает.
На знаменитого первопроходца и географа Аль-Ваалоха здесь напали
жидкие леопарды, заставив маститого исследователя съесть три тома
своих путевых заметок, что побудило его впоследствии полностью
отказаться от писательской карьеры и до конца жизни бледнеть при
виде чистого листа бумаги. Сюда на закате своей жизни удалился
ученик Гратулирта, Бренау Лопосвейский, решив оставшееся до смерти
время посвятить размышлениям о бренности всего сущего. Каково же
было удивление его ученых коллег, когда по истечении весьма
короткого времени они столкнулись с ним в самом дешевом кабаке села
Труппендорф, причем великий ученый выглядел весьма помолодевшим и
веселым, восседая безо всякого зазрения совести с кружкой пенистого
брау в одной руке и талией соблазнительной блондинки - в другой.
Бренау толковал о воздушных ваннах и чувственных воздействиях,
причем блондика хихикала так, словно ее щекотал целый полк
профессиональных совратителей. Другой же ученик Гратулирта,
Аснорабомзе де Коротейло, придя однажды в пустыню для экспериментов
по получению живых карпов из хорошо высушенного песка, встретил там
Приблизительную Свинью, и после полуторачасовой беседы с ней
отрекся от своих научных взглядов и ушел вглубь пустыни с тем,
чтобы основать там курсы по отвинчиванию гвоздей.
Где-то в этой Богом забытой пустынной области скрывалась система
Трех Ф, от которой пустыня и получила свое имя. В свое время
Фракция Черной Пятки, возглавляемая Бруклем Сью 6, отрядила
экспедицию для отлова этой таинственной системы, с тем чтобы
доказать, что таковой вообще не существует. Но, несмотря на
предупреждения Джунгля О'Смака, единственного в мире специалиста по
системе Трех Ф, они, напав на след системы, углубились в пески
настолько, что сгинули совершенно. Говорят, что Летающие Раки до
сих пор доставляют в Оккервильскую Академию Наук письма от этих
исследователей научной истины, да только они написаны на никому
неведомом древнебрунейском языке, и поэтому совершенно
нечитабельны. Однажды к фонтану Латостроф выбежал оборванный
человек по имени Аснот, который прокричал, что нашел путь к дому
Волшебника Ф, но после этого он кинулся головой в фонтан, что
положило конец его откровениям, ибо в фонтане его немедленно
поглотило пятое измерение. От него остался лишь грязный черный
ботинок, доселе напоминающий всем о странных свойствах пустыни Трех
Ф.
Пока Уинки перебирал в уме все, что знал об этой славной пустыне,
сама она незаметно подошла к концу, так что, когда он поднял
голову, намереваясь всмотреться вдаль, перед его глазами красовался
фонтан Латостроф. Король Абиссинских морей почтительно поклонился
этому замечательному памятнику эпохи Два Минус, затем повернулся к
Уинки, поблагодарил его за приятное со-путешествие и, сославшись на
неотложные дела, нырнул в фонтан. Уинки уселся в тенечке и
расслабился, вознося хвалу духу дорог. Еще слава Богу, что пустыня
была верна своим идеалам в области относительности времени. Теперь
Уинки находился на краю пустыни ровно за трое суток до того, как
упал в мутные воды реки Оккервиль. А значит, Миранда (он ни на
секунду не забывал о своем обещании) придет на погост послезавтра
вечером. Торопиться было некуда, и он медленно вытянул ноги, ощущая
в каждом мускуле приятную пустоту: четверо суток пути - не сахар.
Подставив руку под вылетевшую из сумки сигарету руку, он небрежно
закурил, сказавши только:
- Лапонька, скажи лучше, который час?
Этого немудреного вопроса вполне хватило, и страшный мохнатый
монстр, изготовившийся было к прыжку, ошеломленно фыркнул,
отцепился от фонтанного барьера и тяжело рухнул на песок рядом с
Уинки. Они помолчали. Затем монстр смущенно пробормотал:
- Ну откуда же мне было знать, что ты из этих?
Помолчав еще и вдруг зардевшись так, что даже шерсть его приобрела
красноватый оттенок, он как-то неловко поднялся и сказал в сторону:
- Ну, я пошел...
- Постой, старик, - подал реплику Уинки, почему-то голосом сугубо
положительного киногероя середины шестидесятых годов. Но если ты,
о читатель, считаешь себя знатоком актерского мастерства и
критическая жилка сильна в тебе, то - о, как я рад, что ты не
можешь увидеть Уинки в этот момент! (Увидеть своими глазами, а не
через посредство моей неумелой и вполне далекой от совершенства
прозы).
Дело в том, что Уинки, несмотря на свои многочисленные достоинства,
был не полностью лишен и сценического дарования. Но отсутствие
всякого руководства и воспитания пагубно сказалось на этой его
черте. Однажды в детстве ему довелось набрести на тайное
фильмохранилище пятого принца зееглотов, и поскольку для Уинки
всегда была характерна предприимчивость и жажда знаний, то он
свернул пространство, остановил время и просмотрел все фильмы с
начала и до конца. Он вышел оттуда с головной болью. Но, к
несчастью, одной головной болью дело не кончилось. Время от времени
воспоминания пробуждались в нем, и он сам, испытывая некоторую
неловкость, вдруг начинал очень положительно хрипеть, петь странные
песни, в которых на протяжении двух- трех аккордов люди успевали
залезть на горы, с них упасть или совершить еще какое-нибудь
аналогичное по осмысленности действие, а в особо затруднительных
случаях, хрипанув, как десять Армстронгов, он говорил: "Не трухай,
старик, еще не вечер". Надо признаться, обычно на людей, особенно
молодых и впечатлительных, это производило сильное впечатление. Но
и на этом способности Уинки не кончались.
Он еще много чего умел: устало и интеллигентно прикуривать, как
молодой ученый, измерять человека взглядом (если нужно, показывая
при этом всю глубину его морального падения), как юноша,
обдумывающий житье; принимать настороженно-скучающий вид, сквозь
который проглядывает готовность дать бой всему нехорошему, что
только появится, как сотрудник кой-чего. Еще много всяких вещей
умел Уинки, но поскольку известно, что современный кинематограф не
в состоянии создать что-либо, похожее на произведение искусства, и
вообще кино - явление упадническое, а единственный неплохой кадр,
когда-либо проецировавшийся на экран, входил в первую ленту братьев
Люмьер, не считая тех двух кадров, которые были вырезаны из фильма,
сами знаете какого, то я боюсь, о читатель, что тебе не понравился
бы талант Уинки, но, рискуя не угодить, я все же сообщаю тебе о
нем, ибо правда повествования для меня дороже твоего одобрения или
неодобрения. Итак, Уинки переключился на тон сильного мужчины, и
это совершенно покорило его неопытного и застенчивого собеседника.
Оказалось, зовут его Вепрь-Девственник, по натуре он гуманен и
мягок, а нападать на прохожих ему приходится, чтобы закалить свой
характер.
- Понимаешь, Уинки, нельзя мне с таким характером, совсем он у меня
не мужской - робок я, стесняюсь.
Уинки не стал настивать на дальнейших разъяснениях. Он знал и без
того, что это лохматое чудовище с душою художника по уши влюблено в
одну молодую особу, жившую в Скрытой Абиссинии. Зовут эту красавицу
Рыба, Растущая Внутрь Себя, и неумелый в сердечных делах Вепрь вот
уже не один век добивается ее благосклонности. Но Уинки знал и
кое-что другое, и всячески постарался использовать это кое-что в
воспитательных целях, так что, когда из фонтана высунулась клешня с
письмом, Вепрь уже знал, что закалять характер можно не только
сваливаясь на головы усталым путникам. Попутно он прослушал
назидательную лекцию о том, как надо себя вести. Клешня же
проскрежетала:
- Письмо для этого, ну как его, ну эта, Вепря Издевственного.
Обезумевший от счастья Вепрь схватил письмо со штампом
Скрыто-Абиссинского офиса. Воспитательная часть была на этом
закончена, и Уинки, уставший до предела, задремал.
Глава десятая
Сны снятся всем. Юному органисту с заплетенной в косички
черной, как смоль, волосней, видится ночами "Hammond C3", на
клавишах которого маленькие Эмерсончики гоняются за маленькими
Куперенчиками, а тех и других подстерегает педаль, плотоядно
щелкая переключателями. Одинокий бородатый инженер грезит о
дрессированных штеккерах и (в снах возможно все) о неиспорченном
аппарате. Еще в чьих-то розовых снах поп-фаны, постриженные "под
ноль", сидят на скамейках парков культуры и отдыха и, лузгая
семечки, слушают песни народов Севера в исполнении Клавдии
Шульженко. Даже старику ван Оксенбашу приснилось однажды, что
он проводит первую брачную ночь с трактором "Кировец-700".
Поэтому с нашей стороны не будет непозволительной вольностью
заявить, что юношам, кончившим начальный курс чудес и прошедшим
практику среди каменных столбов Гершатцера и Муга, тоже могут
сниться сны. Именно к таким и принадлежит наш герой. Мы покинули
его в тот момент, когда он устало уронил голову на грудь и
задремал, утомленный тяжкой дорогой. Последуем же за ним дальше,
в глубины подсознания, с тем, чтобы полнее уяснить, зачем мы
описываем жизнь Винкля вот уже на протяжении девяти глав нашего
запутанного романа, и намереваемся делать это дальше. И хотя
говорят, что сны являются лишь искаженным отображением
действительности, однако же сны Уинки часто имели местом
действия какой-то странный холодный красивый город, который
иногда становился невероятно похожим на первую любовь, и пусть
нам не понять логику уинковых снов, пусть действия в них нам
покажутся невразумительными - что ж, это только сны, и кто
знает, какая правда заключена в них...
Сон
Из-за левого плеча доносилось тиканье часов. Они были двухэтажными,
с окном на каждом этаже. Циферблат второго этажа казался мертвым,
никому не понятным символом, в то время, как шевелящиеся в первом
этаже маятник и кусок зубчатого колеса жили сейчас, в настоящем,
хотя и механической, но жизнью. Оглянуться на них было приятно.
Чем-то напомнила эта картина море времени в одном очень красивом
фильме. Фильм - это длинная целлулоидная лента, на каждом
сантиметре которой нанесены картинки и черная кривая сбоку. Если
прокрутить ленту через специальный аппарат, то картинки будут
вполне членораздельно двигаться, а черная кривая превращаться в
слова и музыку. По идее, это должно производить впечатление на тех,
кто смотрит и слушает - определенное впечатление. Когда они вышли
на холодный дождь (дождь был еще со снегом), так, что Тартусское
шоссе, выглядывающее из-за угла кинотеатра с отвечающим духу дня
названием "Эхо", было мокро и слякотно, а трамваи проезжали с
грязно-белым верхом (еще дул очень мерзкий ветер), стало ясно, что
музыка никогда не кончится. Это ничего, что библейски-чернобородый
человек, всегда отстукивающий на чем попало биение музыки, горящей
внутри него, человек, с которым мы начинали строить наш новый мир,
ушел другой дорогой. Мы переживем и то, что некому больше, не
замечая окружающих, сидя на краешке тротуара, осиливать премудрости
второго голоса в плохо отпечатанных нотах "Битлз". Некому больше
схватываться в неровной битве с клавишами, даже спиной отсчитывая
доли такта. Мы переживем - нас двое, нас, может быть, и больше.
Музыка никогда не кончится. Поэтому кто-то из нас опустился на
колени перед синим с разноцветными зигзагами по верху листом,
прикрепленным с другой стороны забрызганного стекла. Показалось,
что там, в маленьком желтом силуэте подводной лодки, есть кто-то,
кто помнит о нас и верит, что пламя никогда не погаснет. Стол
передо мной завален бумагами, а окно открыто настежь. Тремя этажами
ниже подъехал темно- желтый автобус, при виде которого некому
больше кричать, пугая случайных прохожих: "Шестера! Не сядем!"
Некому так некому. Все равно, за раскрытым окном - огромные зеленые
деревья и голубоватое городское небо, и воздух на вкус все такой-же
- с майской чуть-чуть горчинкой, а бумаги и "Беломора" хватит до
конца дня. Часы на стенке за левым плечом остановились - меня
больше ничто не связывает с мирным течением времени. Нас двое - я и
вечный, как первая влюбленность камня, Смольный собор справа за
окном. Я добиваюсь чего-то.
Что бы это было, а?
Сон
Микрофон выглядел совершенно неустойчиво. Он опять порадовался, что
вовремя поставил на гитару пьезокристалл - теперь можно петь, не
думая о том, что гитару не будет слышно. Струны вздрогнули под
пальцами. Из этого касания рождаются высокие чистые звуки. Они с
гитарой понимали друг друга, как понимают любовники, прожившие
вместе дожди и солнце. "Ни одна женщина не умеет так любить", -
подумал он вскользь и обернулся к фортепиано. Снизу, из зала, не
было слышно, что он сказал тому, кто, словно падший ангел, касаясь
клавиш распущенными черными волосами, озабоченно возился с
непослушной стойкой, но руки его даже во время разговора гладили
струны короткими, едва уловимыми движениями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9