- Да. Слава Богу, что я не присутствовал на площадке в тот день. Меня бы снова обвинили в попытке убийства. Нет, меня не было. Я был уверен, что механизм сработает правильно до того, как она войдет в саркофаг. Подожди минуту, может, я узнаю, где она. Мелинда что-то записала здесь на бумажке… Да, черт, прекрасное местечко она выбрала. Серена на Гавайях. Я думаю, что скорее всего в том самом отеле, где они когда-то жили во время съемок.
- Спасибо, Джефф.
- Не за что.
Джине записала «Гавайи» и нашла в Интернете название отеля, где останавливались члены группы несколько лет назад, когда проводили натурные съемки на островах.
Она позвонила Дагу. Он записал телефон отеля.
И попытался позвонить туда, но ни мисс Маккормак, ни мистер Мерфи в списке гостей не значились.
Он расстроено повесил трубку. И вскоре вышел из офиса, оставив записку с номером около телефона.
Очередная вечеринка в доме Кайла Эймзбари имела безусловный успех.
Естественно, он пригласил многих участников «Долины Валентайнов», которые сейчас вызывали у всех повышенный интерес. С момента смерти Джейн Данн рейтинг сериала, как говорится, зашкаливал. Это были самые высокие показатели за последние годы. Даже те зрители, которые обычно пренебрегают подобным сортом продукции, теперь сидели у телевизоров. А для «Хейнз и Кларк» не было никакого смысла сокращать инвестиции или отказывать в них.
У Кайла была специальная комната, где он просматривал эпизоды из сериала, а также и некоторые моменты вечеринки. Его гости особенно любили кадры, изъятые при монтаже и не вошедшие в фильм. И благодаря гостям из «Долины Валентайнов» у него собиралось множество интересных людей. Сегодня вечеринку посетил даже модный режиссер Эдди Уок. Благодаря присутствию Эдди на вечеринку прибыла целая стайка красивых блондинок, мечтающих о карьере в кино.
Потягивая шампанское и слушая гул голосов, Кайл думал, что ощущать себя королем довольно-таки приятно.
Даг Хенсон, казалось, был чем-то опечален, но все же пришел, а вместе с ним и Аллона Сейндж. Она уже вполне оправилась после недавних неприятностей и пришла, чтобы поддержать Дага. И маленькая рыжеволосая Келли Трент, исполняющая в сериале роль младшей из сестер, была среди гостей. Джо Пенни и Энди Ларкин, как обычно, привлекали внимание старлеток. Отсутствовала лишь Серена Маккормак, что, безусловно, огорчало, потому что она вообще не часто посещала подобные вечеринки, а когда делала это, то мгновенно становилась центром внимания журналистов.
Но к полуночи то неизбежное напряжение, которое ощущает каждый на подобных приемах - «кто здесь, как я выгляжу, кто обращает на меня внимание, и к кому следует присмотреться мне», - исчезло. Джей Браден сиганул в бассейн, потащил за собой Келли и даже пытался сделать то же самое с Верой Хаус-ман, почтенной мамашей Валентайн, но она пригрозила, что открутит ему голову, если он вздумает сотворить подобное с ней.
Вот это жизнь, думал Кайл, хотя, впрочем, ему вообще нравилось, как складывалась его жизнь в последнее время. Он приехал в Голливуд с большими надеждами. Хотя он выполнил волю родителей и пошел служить в «Хейнз и Кларк» для того, чтобы получить степень магистра экономики, мечта о кино никогда не покидала его. Ему говорили, что у него фотогеничная внешность, и он ходил на одно прослушивание за другим.
В отличие от других начинающих актеров ему не нужно было работать ни официантом, ни кельнером в баре. Степень магистра экономики делала ему рекламу. Со временем он узнал, что реклама обладает определенной силой. Он планомерно, шаг за шагом поднимался по карьерной лестнице. И когда подошел к вершине, то узнал, что звезды обожают развлечения и деньги, а продюсеры и режиссеры обладают и силой, и деньгами.
Он научился использовать свою силу. И сделал большие деньги. Еще немного, и он станет известным продюсером.
Он уже сформировал свою собственную компанию. И рассказывал людям об этом, демонстрируя кадры, не вошедшие в сериал. Это было чертовски забавно. Теперь он постоянно приглашал к себе гостей, и они развлекали его.
Забавно, что бы сделали эти люди, если бы узнали, что могут быть запечатлены на пленке? Это отвратительно, возмутился бы кто-то из его «исполнителей». Но его больше не беспокоила моральная сторона. Он готов был уволиться в любой момент.
Двери в его дом были открыты только для избранных. И некоторые из его высокопоставленных гостей не знали о том, что в доме повсюду вмонтированы камеры. Любой режиссер мог бы мечтать о таком составе «исполнителей». Женатые работники студии в компании с девушками, которые моложе их собственных дочерей. Именитые спортсмены, сценаристы, несколько кинозвезд. Может, когда-нибудь он напишет книгу о тяге к пороку? И возможно, в первую очередь о тех персонах, которые, казалось, никак не могли быть подвержены этой скверне. Именно они вызывали его интерес, потому что бросали вызов устоявшимся нормам морали.
Он сумел отвязаться от хорошенькой молоденькой девушки, которая остановила его, и скрылся в своей просмотровой комнате, держа бутылку «Пуэрто-Рико» в руках. Она нажал на кнопку, включив скрытые камеры, установленные по всему дому. Сделав несколько жадных глотков, он начал наблюдать, что происходит в других комнатах. «Джо Пенни, вот это да!» - подумал он, наблюдая за тем, что творится в комнате для гостей.
- Забавное нижнее белье, Джо, - усмехнулся Кайл. Он наблюдал со всевозрастающим нетерпением. На верхнем этаже он наткнулся на двух мужчин. Настоящие жеребцы, так, так, так… И все держат в секрете. В третьей комнате занимались сексом втроем. Девушки были хорошенькие и возились с пожилым режиссером, наверное, именно из-за того, что он режиссер, решил Кайл. «Черт, нужно сохранить эти кассеты. Никогда не знаешь, когда нечто подобное может понадобиться».
Он продолжал смотреть, когда дверь в комнату внезапно открылась. Ему казалось, что он запер ее. Беспечность! Может, он все же выпил лишнее?
Эймзбари повернулся на вертящемся стуле.
И улыбнулся. Это был Джей Браден.
- А ты мерзавец, - сказал Джей.
- Что? Не дури. Ты видел камеры.
Браден сердито покачал головой.
- Ты понимаешь, что будет, если кто-то узнает, чем ты занимаешься? Но ты настоящий слизняк. И знаешь что? Копы скоро доберутся до тебя.
Кайл пожал плечами.
- Они не тронут меня.
- Тогда знаешь что?
- Ты вздумал угрожать мне? Мальчишка!
- Найдется человек, который убьет тебя, вот увидишь! - пригрозил Джей и, выходя, хлопнул дверью.
Кайл сделал большой глоток рома и вернулся к своему занятию. Но вскоре устал и пошел назад в зал. Вечеринка подходила к концу. Все уже получили то, за чем пришли, или решили, что лучше отказаться от своих намерений.
В три часа он распрощался с последним гостем. И, направившись к бассейну, встал у бортика, глядя на воду и красивый домик для переодевания. Потом перевел взгляд на бутылку рома, которую все еще держал в руках. Черт, он уже выпил больше половины…
Подошел дворецкий, попросил отпустить его до утра.
Кайл сделал неопределенный жест в воздухе. Господи, он готов был сам уйти куда глаза глядят. И тяжело опустился в плетеное кресло. И только тогда понял, что он не один. Кто-то стоял в тени гибискуса.
- Ты? - спросил он. - Почему не идешь домой?
- Ты кое-что обещал мне, Кайл.
На лице Эймзбари появилась гримаса раздражения.
- Я не заставлял тебя делать ничего такого, что ты не…
- В Голливуде принято обманывать друг друга?
- Нет. Как и не принято выяснять отношения и беситься, когда надоедают кому-то до чертиков… Ты как надоедливый комар, жужжишь и жужжишь… Надоело. Марш домой!
- Ты ошибаешься… И знаешь что, Кайл? Смотри, как бы ненароком не обидеть того, кого лучше не трогать.
- Кого ты имеешь в виду, а? Вот дурость так дурость. О тебе-то уж точно никто не побеспокоится. Потому что ты комар, ничтожество…
- Нет!
Кайл поднялся. Пошатываясь, сделал несколько шагов к гостю.
- Ты комар, букашка… Маленькая напыщенная букашка. Убирайся!
- Но ты развлекался, глядя на меня!
- Да, но знаешь что? Это было не очень-то… занятно. - Он брезгливо поморщился.
- Ах вот как! Ну так…
Рука взлетела в воздух и опустилась на лицо Кайла. Ром сделал свое дело, он даже не ощутил боли от удара. Какое-то мгновение он соображал, потом понял, что ноги не держат его, и, спотыкаясь, попятился назад.
И оказался на грани бассейна.
- Помоги мне, черт бы тебя побрал! - крикнул он.
Но «ничтожество» не сдвинулось с места, холодно наблюдая за ним.
Кайл перевернулся и полетел в бассейн. Его руки онемели. Ноги не двигались.
- Эй… э…
- Куда мне, я просто ничтожная букашка, Кайл.
- Ты не можешь, не спосо… - Он снова глотнул воды.
- О, ты еще не знаешь, что я могу.
Он свалился в глубокий конец бассейна. Вода накрыла его с головой. Он отчаянно боролся, пытаясь удержаться на поверхности. Ему удалось вынырнуть из воды и снова позвать на помощь.
- Черт бы тебя побрал, помоги мне! Или никогда больше не будешь работать в этом городе!
- О, Кайл, ты все еще не можешь избавиться от голливудской риторики?
- Помоги мне! Черт бы…
Киллер спокойно наблюдал, как тонул Кайл Эймзбари.
Он боролся, судорожно глотал воздух, его лицо синело, он то скрывался под водой, то выныривал вновь…
И наконец совсем ушел под воду.
Логичный конец для такого человека.
Киллер потягивал шампанское Эймзбари. Все оказалось невероятно просто. Несчастный случай, разумеется.
Киллер улыбнулся. Еще один ушел… Смерть может быть такой простой…
Киллер подождал несколько минут. Затем пошел в опустевший дом. Обслуживающий персонал уже прибрал все последствия вечеринки. Киллер направился прямо в комнату, где Кайл смотрел видео. Никогда не лишне. Всегда стоит подумать об осторожности, и киллер натянул медицинские перчатки.
Потребовалось всего несколько минут, чтобы найти нужную кассету.
Киллер взял ее.
Было уже поздно. Киллер сделал паузу, затем увидел его…
Он был рассержен.
- Я запретил тебе приходить сюда!
- Но у меня есть кое-что для тебя.
Киллер протянул кассету. Он вырвал ее.
- Что это? Откуда?
- Там ты… ведешь себя как идиот.
- Эймзбари дал ее тебе?
- Эймзбари мертв.
Он замер.
- Что? Люди знают, что ты бываешь здесь, кто-то начнет подозревать тебя.
- Он напился и утонул.
- О Господи! Кажется, это никогда не кончится. Мне давно следовало…
Киллер испугался. Старался не лезть на рожон, но все же испугался.
- Нет. Тебе не следовало… Потому что если что-то случится со мной, тогда ты поймешь… ты узнаешь…
- О, неужели? Что же будет, если ты умрешь?
- Ты должен оставить меня в живых. Я думаю, я думаю, что ты…
- Что я люблю тебя? - Его лицо говорило об обратном.
Киллер повернулся, чтобы уйти.
- Подожди!
Киллер бросился бежать.
Проснувшись, Шэрон Миллер поняла, что, собирая веши, не заметила, как уснула. Наполовину собранная сумка стояла радом… Что ж, рано уснула, рано проснулась. У нее еще есть в запасе время, чтобы собраться. Раскопки - это как раз то, что ей сейчас нужно. Ей придется уехать далеко отсюда.
Она приняла душ. Накинула халат и направилась на кухню. Приготовив кофе, сделала паузу. Ей необходимо уехать. Да. Потому что ей очень больно. Больно и обидно.
Но она непременно должна поговорить с Лайамом. Она не знала, почему она повесила трубку, когда к телефону подошла та актриса. Да, повесила, потому что стало невыносимо больно, хотя это и глупо. Ей нужно было позвать к телефону Лайама. Но еще не поздно. Может, она позвонит ему сейчас?
Она колебалась и подошла к книжному стеллажу. Это был хороший и прочный стеллаж, на полках умещалось множество книг, и, кроме того, он служил своеобразной перегородкой между прихожей и гостиной. Она просматривала полки, пока не нашла ежегодник, который вела в старших классах школы. Когда она взяла его, раздался звонок в прихожей. Не подумав об опасности, она открыла дверь.
Ее глаза расширились: она едва не ахнула, когда увидела, кто пожаловал к ней в гости. Вот так сюрприз!
- Привет! Не угостишь ли кофе старого друга?
С радостной улыбкой «сюрприз» проследовал мимо нее.
- Конечно, конечно! Кофе, - заторопилась Шэрон, думая только об одном - как избавиться от незваного гостя. Книга, ежегодник, что она собиралась сделать с ним?
- Премилая квартирка!
- Спасибо. Я принесу кофе.
Гость последовал за ней на кухню. Шэрон налила кофе и нервно проговорила:
- Немного рановато для визита, ты не находишь?
- Ты знаешь, мы ведь хотели встретиться, мы собирались держаться вместе… и так ничего и не сделали. Я сейчас работаю в таком безумном месте… я надеялась, что ты придешь. Что ты не будешь возражать…
- Возражать? Конечно, нет.
«Сюрприз» продефилировал в гостиную. В голове Шэрон мелькнула мысль, что она могла бы позвонить в службу 911. Но ее неожиданный гость повернулся к ней, улыбаясь, затем воскликнул:
- О, надо же! У тебя сохранился старый ежегодник!
Шэрон тоже прошла в гостиную. Она села на стул перед стеллажом.
- Да. Славные были дни! - пробормотала она. Ее гость потянулся к книге. - Я… хм-м… рада видеть тебя и выпить кофе… но я через час уезжаю в экспедицию.
- О, прости. Это из-за Мерфи… и Серены? Да?
- Я думаю, так будет лучше для меня.
- Конечно. - Чашка кофе медленно покачивалась в руках гостя. - Позвони мне, когда вернешься. Мы сможем встретиться.
Шэрон начала подниматься.
- О нет, нет… сиди, я знаю, где дверь. Не вставай. Пей кофе, счастливо тебе съездить, а потом позвони мне.
- Обязательно.
«Сюрприз» улыбнулся, прошел за стеллаж и направился к выходу.
Шэрон слышала, как хлопнула входная дверь. Она уже готова была вскочить, броситься звонить Лайаму, но в этот момент…
Она услышала скрип.
И закричала.
Она хотела отпрыгнуть в сторону, но ей помешал стул. Тяжелый стеллаж валился прямо на нее. Она прижала ежегодник к груди, словно могла использовать его как защиту.
Стеллаж падал на нее. С полок летели тяжелые книги.
Она почти не чувствовала боли, когда полка ударила ее в висок, лишая сознания, избавляя от всех страхов и сомнений.
Глава 22
Приготовив кофе в автомате, они сидели на веранде с видом на море, отдыхая после купания, душа и… друг от друга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40