- Видна только голова…
- Да, стратегическая позиция.
- Ты украл кассету?
- Да. А что?
- Это противозаконно.
- Я должен найти убийцу.
- Кайл не появлялся в тот день на студии.
- Может быть, он использует подобные записи, чтобы шантажировать людей? Это единственная кассета, которую мне удалось заполучить.
- Ты мог бы получить их все законным путем.
- Я не полицейский.
- Но Билл Хатченс или Джордж Олсен могли бы.
- Пока нет.
- Но Кайл скользкий тип.
- Ты не можешь арестовать человека за то, что он «скользкий тип», особенно в Голливуде.
- Я просто в шоке. Мы должны сделать что-то. Мы…
- Мы не должны. Я должен. Я расследую это дело. Ты актриса. Твое дело - твоя работа.
- Но Кайла надо остановить!
- Откуда ты знаешь, что Джейн возражала против подобной съемки?
- Потому что я знаю Джейн.
- Серена, запомни, ты должна притвориться, что понятия не имеешь об этой кассете.
- Но… но у меня есть друзья, которые бывают в этом доме. Я не могу позволить им… я не могу позволить, чтобы их снимали без их разрешения!
- Серена, мне нужно выяснить кое-что. И никто не должен знать об этом. Ты поняла?
- Что? Ты собираешься проникнуть в дом Кайла и украсть остальные кассеты? Чтобы он не заметил? У тебя уже есть кассета с Джейн. Отдай ее Олсену.
- Зачем? Чтобы доказать, что она спала с ним?
Серена повернулась и вышла из спальни. Она прошла на кухню, подошла к бару и налила себе виски. Она терпеть не могла виски, но, сделав глоток, почувствовала, как тепло разливается по всему телу. Хорошо…
Она вздрогнула, когда поняла, что он стоит за ее спиной.
- Мне показалось, ты хотела приготовить чай?
- Хотела. Но все изменилось.
Он подошел к ней. Взял бутылку из ее рук и, поставив на барную стойку, задвинул поглубже.
- Послушай, это мой дом. Так что не распоряжайся…
- Да, но этим, - он указал на бутылку, - делу не поможешь…
- Извини меня…
- Ты не могла слышать видео из холла.
Будучи актрисой, она сохранила нейтральное выражение лица. Повернулась и хотела направиться в свою спальню.
- Серена!
Она остановилась.
- Ты хочешь чего-то и знаешь, что можешь получить то, чего хочешь. Почему бы тебе не сделать это?
Она медленно повернулась к нему.
- С чего ты взял?
- Неуверенность? Это не похоже на тебя, - усмехнулся он, прислонившись к барной стойке.
- Все, что мы можем делать, - это спорить.
- Но не в постели. В постели мы ладим, согласна?
- И этого достаточно?
- На сегодня? Для меня вполне достаточно.
На сегодня. На эту ночь. О, конечно… Однако этого недостаточно для нее.
Она не могла больше находиться одна. И пришла сюда, чтобы найти его.
Она оглядела его с ног до головы, не говоря ни слова. Он выглядел в этих длинных трусах очень импозантно. Она снова отвернулась. Сняла одну туфлю. Сделала шаг. Потом сняла другую. Он не двигался. Похоже, он не собирался идти за ней. Взяв туфли в руки, она сказала:
- Если ты хочешь чего-то, что можешь получить, почему бы тебе не сделать это?
На этот раз он пошел за ней.
И позже, уже глубокой ночью, когда они были пресыщены и тихи, она услышала шум веток за окном и была рада, что он рядом. И быстро погрузилась в спокойный сон.
Когда занялся рассвет, она проснулась, зная, что увидит, как он стоит у окна и смотрит во двор. Она приподнялась на локте, протирая глаза.
- Лайам?
- Все хорошо. Спи. - Он задернул шторы. - Спи, еще рано.
Она так устала, что глаза закрывались сами собой. Засыпая, она сообразила, что он встал с постели. Но она не могла справиться со сном и посмотреть, где же он.
Ей снился сон… Будто бы она проснулась и ищет его. Но его нет в доме. Двери в патио открыты. Она вышла, чувствуя утренний холодок. Сквозь бриз услышала шорох, он становился все ближе… Она резко обернулась, стараясь понять, откуда идет опасность. «Серена!..» Ее имя смешалось с ветром, который бил в лицо. Она в бунгало. И слышит стрекот камеры, и кто-то позади нее тянется к ней. Она почти чувствовала прикосновение пальцев к затылку…
Серена проснулась в холодном поту. Она была одна. Она вскочила в панике. И глубоко вздохнула. С кухни доносился спокойный голос Лайама. Затем аромат кофе подсказал ей, чем он занят.
Приняв душ и одевшись, Серена прошла в гостиную.
На нем был замшевый пиджак и джинсы, темные волосы, влажные после душа, зачесаны назад.
- Ты поздно, - сказал он, наливая ей кофе. - Можешь взять кофе в машину, - добавил он деловым тоном.
Он почти не разговаривал за рулем. Она покачала головой, наблюдая за ним.
- Я все-таки думаю, надо рассказать об этой кассете.
Он посмотрел на нее, прежде чем сосредоточить все внимание на извилистой дороге, ведущей в долину из Гленвуда.
- Серена, ты уже рассказала всем, что видела в гримерной Джейн. Блюдце, которое использовали как пепельницу, и остатки сожженной записки.
- Ну и что?
- И что вышло из этого?
- Я думаю, она нервничала, поэтому курила и порвала записку, которую кто-то написал ей.
- Правильно. И потом она умерла. А ты начала получать предупреждения.
- Какие предупреждения?
- Розы. Одну ты получила на кладбище. Потом ты нашла розу на своем столе в гримерной и думала, что это от меня. - Он колебался. - И была еще одна роза. У твоих дверей вчера утром.
Она уставилась на него.
- Роза лежала на пороге моего дома?
- Да.
- Но ты ведь защищаешь меня. И дом.
- Я хороший телохранитель. Но не Господь Бог.
Она не ответила.
- Серена, кто-то пытается убить тебя.
- Но мы все еще не уверены в этом?
- Чего ты добиваешься? Чтобы я нашел твое тело и сказал: «Посмотрите сюда. Я был прав»?
- Даг был у Кайла несколько раз. И он помалкивает об этом. Ради Дага…
- Но это не Даг на видео.
- Нет. Кто-то с темными волосами…
- Возможно, Джей, - сказал он. И добавил: - Или Джефф Гелф.
Она тут же набросилась на него:
- Если судить по темным волосам, то это мог быть и ты, и Конар!
Он посмотрел на нее таким взглядом, который мог бы потушить пожар. И не сказал ни слова, пока они не подошли к кабинету Джо Пенни.
- Серена, прошу тебя, не говори об этом никому. Именно поэтому я не сказал тебе о кассете сразу. Я хочу сам провести это расследование и не хочу, чтобы кто-то мешал мне. Хорошо?
- У него куча таких кассет, - заметила она.
- Да. Я знаю, - вздохнул он.
Она вышли из машины и направились на студию. Помахав охраннику, поднялись на лифте на тот этаж, где находились гримерные. На ее столе лежала коробка шоколадных конфет.
Серена потянулась к коробке, но Лайам опередил ее.
- Нет! Не трогай.
Она улыбнулась:
- Я знаю, от кого эти конфеты. Когда я разговаривала с Джеффом, он сказал, что хочет кое-что послать мне.
Но Лайам ждал дальнейших объяснений.
- Лайам, у меня вышел небольшой спор с Джеффом, когда я разговаривала с ним по телефону. Джефф перезвонил, он был расстроен и извинялся. Он сказал, что хочет сделать мне маленький подарок и собирается в ближайшие дни послать его…
- Выброси их. Если Джефф хочет сделать тебе подарок, пусть сделает это лично. Давай посмотрим, где он купил их. - Он взял коробку.
Она выхватила у него конфеты.
- Я знаю, где он их покупает. Это мои любимые конфеты. И на каждый праздник он и Мелинда обычно посылают мне именно этот сорт. Я уверена, что их прислал Джеффри. А он не убийца.
Она попыталась открыть коробку. Затем достала одну конфету и откусила кусочек.
- Идиотка! Выплюни сейчас же.
Брови Серены удивленно поползли вверх. Господи, да это же вишни в шоколаде! Она ненавидела их.
- Сейчас же! - кричал Лайам. - Выплюни ее. Ты меня слышишь?
К ее изумлению, он схватил ее за руку, притянул к себе, готовый открыть ее рот.
- Хорошо, хорошо.
Она взяла бумажную салфетку и, выплюнув конфету, завернула ее.
- Терпеть не могу вишни в шоколаде, - фыркнула она, вздернув подбородок.
- Не прикасайся к этим конфетам! - настаивал Лайам. - И будь осторожнее, когда принимаешь подарки от своих фанатов. - И добавил: - Даже в лучшие времена.
- Но эти конфеты не от фанатов, а от мужа моей сестры, - раздраженно пояснила она.
- Мы отнесем их Хатченсу.
Она решила не спорить.
- Хорошо, хорошо, но подожди минутку. Пожалуйста, позволь мне позвонить в магазин и узнать, кто их послал. Я не притронусь к этим конфетам, обещаю. И клянусь, что передам тебе все, что скажут в магазине.
Лайам сдался:
- Ладно, я согласен. Но не ешь их, что бы они ни сказали. Звони в магазин. Я подожду в коридоре, пока ты переоденешься.
- Я думаю, что смогу воздержаться, - вздохнула она, глядя на коробку.
- Серена, если ты хочешь, чтобы я вышел, пока ты будешь переодеваться, поклянись, что не прикоснешься ни к чему, что бы тебе ни принесли. Не важно от кого… И не выходи одна из гримерной.
- Не буду, - пообещала она.
Лайам шел по коридору, направляясь в кабинет ассистентки Серены. Предварительно постучав в дверь, он открыл ее. Джине сидела за компьютером. Очевидно, она не слышала его стука и не заметила, как он вошел.
- Джине?
Девушка вздрогнула от неожиданности.
- О, извини, я не хотел испугать тебя.
Она улыбнулась ему, приложив руку к груди.
- Нет, это я виновата. Дрожу как испуганный кролик.
- Последнее время здесь не очень спокойно, правда?
- Да, немножко нервно, я думаю. Но я вообще легко пугаюсь. Чем я могу помочь вам, мистер Мерфи?
- Лайам, если не возражаешь. Ты не знаешь, кто прислал конфеты Серене?
- О, конечно, знаю. Они прибыли недавно вместе с кучей других вещей. Серена получает много разных подарков по почте. Я сортирую их. - Она улыбнулась. - Но шоколад от Джеффа и Мелинды.
- Ты уверена?
- По правде говоря, нет, - озабоченно проговорила Джине, - но они всегда присылают ей именно эти конфеты. По разным случаям.
- И что это за случаи?
- Я не знаю, - пожала плечами Джине. - Вы можете спросить об этом Серену.
- Спасибо. Ты знаешь номер телефона Джеффа?
- Конечно. Он у меня в мобильном. - Она нашла номер и протянула телефон Лайаму. - Возьмите, - предложила Джине.
Он позвонил Джеффу домой. Но никто не взял трубку, и Лайам не стал оставлять сообщение.
- Спасибо. - Он поблагодарил Джине. - Я не хотел мешать тебе.
- Почта… - с гримасой проговорила она. - Тонны почты.
- И ты должна просмотреть…
-.. любое, что внушает опасение, - закончила она за него. - Я так и делаю. И все, вызывающее опасения или содержащее какие-то угрозы, идет прямо к Джо.
- И много такого?
Джине рассмеялась.
- Это «мыло», и Серена играет женщину, которая ведет свою игру и зачастую манипулирует людьми. Безусловно, у нее целая армия обожателей, но вы же понимаете… Находятся такие, кто не придумает ничего лучше, как писать гадкие письма. Их меньше по сравнению с доброжелательными отзывами, но, как я уже сказала, это «мыло».
Лайам внезапно пожалел, что он больше не полицейский. Тогда он мог бы первым просматривать почту. Хотя Хатченс наверняка взял бы на заметку то, что ему показалось подозрительным. Лайам не сомневался.
- Что ж, спасибо. Если мне понадобится твоя помощь, я попытаюсь не напугать тебя в следующий раз.
- Вы не напугали меня. Просто вы вошли очень неожиданно. И это ничего, правда. Господи, я бы умерла, если бы что-то случилось с мисс Маккормак.
- Не беспокойся. С ней ничего не случится.
Когда Лайам ушел, Серена безуспешно пыталась дозвониться в кондитерский магазин. Линия была занята. Неудивительно, приближался День святого Валентина.
Кто-то постучал в дверь, она резко обернулась. И тут же укорила себя, недовольно покачав головой. Если бы это был убийца, он не стал бы стучать.
- Серена, это я, - послышался голос Аллоны.
Серена открыла дверь.
- Не возражаешь? - спросила Аллона.
- Нет, конечно, нет.
Аллона вошла в комнату и присела на софу.
- Они сведут меня с ума.
- Кто?
- Джо и Энди.
- О!
- Они возражают против глобальных изменений. Это должно было случиться, «прекрасная сцена, но слишком… скучно». Видите ли, «мы не можем позволить себе быть скучными».
Серена улыбнулась ей.
- А что это меняет?
- Что ж, у тебя свое мнение. Но я не знаю, как твои дорогие продюсеры собираются разбираться со всем этим. Ты получаешь текст. Ты готовишься, ты учишь. Ты репетируешь… и спустя две минуты все это переписывается заново.
- Конечно, это непросто. Но они стараются ради общего дела…
- Они стараются придерживаться старого текста, написанного для текущего сезона, но Джейн ушла, и все нужно менять. Даже Даг психует… Хотя, - сказала она улыбаясь, - он переписывал твою сцену снова и снова. Он говорит всем, что любит грязные любовные сцены.
- Грязные? Ты хочешь сказать: откровенные? Я думаю, мы и так зашли слишком далеко. А ведь этот сериал рассчитан на дневное время.
- Я не имела в виду «откровенные», я имела в виду - грязные. Он хочет, чтобы ты каталась по земле виноградников или что-то вроде этого. Я лично думаю, что он насмотрелся всякой чернухи по кабельному ТВ, но… кому я судья?
- Прекрасно. День в грязи, - пробурчала Серена. - Что ж, я думаю, секс лучше, чем убийства и насилие.
- Большинство людей разделяют твою точку зрения. Что лучше: день, наполненный сексом или убийствами и насилием? Сексом, я думаю. Ну ладно, хватит. Я достаточно нажаловалась. Пора возвращаться к работе. - Она встала и потянулась.
- Попытайся остановить Дага, о'кей? - сказала Серена, поднеся к глазам щеточку, чтобы подкрасить ресницы. И замерла, увидев, что Аллона открыла коробку конфет и положила одну в рот. - Не ешь! - крикнула Серена.
Аллона от неожиданности проглотила конфету целиком, с недоумением взглянула на Серену и закашлялась.
- Воды! Глоток… воды! - Аллона подняла руку. - Нет, - прошептала она. - Все в порядке. Тебе что, конфет жалко?
- Совсем нет, просто я должна быть осторожной.
- Из-за конфет? Ничего не понимаю… - недоверчиво переспросила Аллона.
- Я не уверена, что их прислал Джефф.
- Но он всегда посылает тебе эти конфеты. Bay… Вишня в шоколаде. Очень вкусно. Если ты не хочешь, чтобы я съела все твои вишни…
- Я терпеть не могу вишню в шоколаде, можешь есть сколько угодно. Но только эти…
- Я думала, - перебила Аллона, - ты их любишь?
- Я не возражала бы, если бы ты съела их все, но то, что происходит вокруг, настораживает… пожалуйста, не ешь больше, хорошо?
- Меня просто в дрожь бросает, - пробормотала Аллона. - Мне всюду мерещатся глаза… глаза, которые все время следят за нами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40