- Я же говорила, что со мной все о'кей? - обвиняла она Серену, когда та старалась успокоить ее. - Посмотри, что ты сделала со мной. Вы все думаете, что я идиотка, что я не сказала бы, если бы почувствовала, что меня отравили?
- Аллона, люди не всегда знают…
- Серена, я расстроена, я в гадком настроении, и я хотела бы побыть одна.
- Извини, - сказала Серена и вышла из палаты.
Тест, проведенный с конфетами, оставшимися в коробке, не подтвердил наличие мышьяка. Очевидно, только те конфеты, которые съела Джине, содержали смертельный яд.
Идя по коридору с Биллом и Лайамом, Серену внезапно осенило.
- Вишня! - воскликнула она. Они оба уставились на нее.
- Разве вы не понимаете? - объяснила она. - Но что бы это ни было, Джефф этого не делал. Он не стал бы присылать мне вишни в шоколаде. Он знает, что я их ненавижу. И вы сами далеки от уверенности, что это Джефф, единственное, что у вас есть на него, - сплошная цепь случайностей, - сказала она Биллу.
Он и Лайам взглянули на нее так, словно она насмотрелась полицейских фильмов.
- Все нормально, Серена. Ты не сделала никому ничего плохого. Тайное всегда становится явным, - сказал Билл. - Послушай, мне надо вернуться в отделение. Похоже, что Джине скоро заговорит.
Сразу после того, как Билл ушел, появился Джей Браден. Он был свободен от съемки до вечера, не был на студии и поэтому только что узнал, что случилось.
Он ворвался вихрем в коридор, растрепанный, с лихорадочным блеском в глазах.
Почти вплотную подойдя к Джо, он завопил:
- Она жива, слава Богу, она жива, но если у нее будут проблемы со здоровьем… ей следует подать на тебя в суд, Джо. И потребовать каждое пенни, запомни!
- К черту, Джей! - прогремел в ответ Джо. - При чем тут я?
- Ты обещал навести порядок на площадке. Какой-то маньяк преспокойно разгуливает по студии…
- У меня есть люди, которые поддерживают порядок на площадке!
- Эй! Это госпиталь, - напомнил им Лайам, когда в коридоре появилась сестра и строго посмотрела на них.
- Выйдите отсюда, джентльмены, - сказала она, - вы ведете себя хуже, чем дети.
Но Джей не собирался никуда выходить.
- Джине мой друг. Хороший друг. И я останусь с ней, - заявил он сестре.
Женщина, высокая и плотная, с пепельными волосами, едва тронутыми сединой, указала на него пальцем.
- Она дремлет. И никто не должен беспокоить ее. С ней дежурная сестра, которая ни на минуту не оставляет ее, а у дверей - полицейский.
Последнее прозвучало как предупреждение. Джей сник и уселся на стул в комнате для посетителей, скрестив руки на груди. Он посмотрел на Серену.
- Если бы она умерла… О Господи, этот шоколад предназначался тебе.
- Хватит, Джей! - одернул его Лайам.
- Кто ты такой, чтобы командовать, Мерфи? - огрызнулся Джей.
- Я позову полицейского, - пригрозила сестра.
- Не беспокойтесь, мы выйдем отсюда, - заверил ее Лайам. Джей покачал головой на это, разглядывая свои руки, лежащие на коленях. Они дрожали, заметила Серена.
- Не надо. Все в порядке, - сказала она. - Мы просто все очень расстроены.
- Так-то лучше, - пробормотала сестра.
Когда она ушла, появился доктор.
- С юной леди все в порядке, - заверил он. Его манеры отдавали голливудским гламуром. - Она сейчас отдыхает, так как приняла успокоительное, но совсем скоро будет здорова. Вам всем лучше пойти домой.
- С меня хватит, - буркнул Джей. Он прошел мимо них, поколебавшись, взглянул на Серену. Затем вышел быстрым шагом.
- Думаю, нам тоже пора, - сказал Джо.
Чувствуя смертельную усталость, они потянулись к выходу из клиники.
- Я больше никогда не усну, - тоскливо проговорил Джо Пенни. Он покачал головой. - Что мы сделали такого, что на нас сыплются все эти несчастья? - безнадежно спросил он. - И что нам делать сейчас? Куда двигаться дальше?
- Нам следует спланировать закрытие, пока они не закрыли нас, - уныло заметил Энди.
Джо покачал головой:
- Мы не сделаем это, Энди. Мы никогда не позволяли себе быть беспечными и небрежными на площадке.
- Может быть, Серене стоит на время выйти из сериала? - предложил Лайам.
- Подождите! Не надо говорить обо мне так, как будто меня здесь нет, - вмешалась Серена.
- Я не предлагаю, чтобы ты ушла из сериала совсем, - сказал Лайам. - Просто на время уйди с площадки.
- Может, полицейские выяснят, кто послал эти конфеты? - предположил Энди. - Я считаю… - Он посмотрел на Серену, грустно пожимая плечами. - Ты действительно думаешь, что это брат твоей сестры?
- Я так думала раньше…
Она не закончила предложение. Потому что увидела, что ее сестра идет к ним навстречу по коридору, и даже на расстоянии было видно, что она страшно взволнована.
Она не видела никого, кроме Серены. Направилась прямо к ней, не удостоив остальных и взглядом.
- Мелинда… - начала Серена.
И это предложение она тоже не успела закончить. Едва держась на ногах, Мелинда в слезах бросилась к Серене и обняла ее.
- Ты знаешь, что они сделали? - всхлипнула она истерично.
- Мелинда…
- О Господи, Серена! Они обвиняют моего мужа в убийстве! Они говорят, что он хотел убить тебя!
Глава 16
Чувствуя полную беспомощность, Серена гладила сестру по голове.
- Мелинда, я понимаю, что они хотят поговорить с ним, но что касается ареста… - Серена с упреком взглянула на Лайама. - Они арестовали его? Ты что-нибудь знаешь об этом?
- Нет. - Его взгляд остановился на Мелинде. - Но боюсь, нет ничего удивительного в том, что они пригласили его для разговора.
- Неужели Билл Хатченс не говорил тебе, что они собираются привезти Джеффри в отделение? - настаивала Серена.
- Нет, - раздраженно отозвался он. - Я знаю ровно столько, сколько знаешь ты. - Он отвернулся от нее и обратился к Мелинде: - Мне очень жаль, но, как я сказал, это неудивительно. И возможно, это не так серьезно. Джефф позвонил своему адвокату?
Мелинда не ответила. Она рыдала на груди Серены, глотая слезы.
- Мелинда, Джефф позвонил своему адвокату? - тихо повторила Серена.
Мелинда на секунду успокоилась и выпрямилась.
- Я… да, он говорил с адвокатом.
- Мелинда, - терпеливо продолжал Лайам, - честно говоря, я не думаю, что тебе надо так расстраиваться. Они не сообщили мне, что арестовали Джеффа, но Хатченс сказал, что они проверили доставку конфет и установили, что оплата прошла по кредитке Джеффа.
- Ты должен был сказать мне это! - Серена укоризненно покачала головой.
Мелинда судорожно вздохнула и нахмурилась.
- И он заказал отравленные конфеты? - спросила она.
- Мелинда, - вступил в разговор Джо Пенни, выходя вперед, - конечно, нет. Он заказал конфеты, а…
- …а кто-то другой начинил несколько штук крысиным ядом, - устало произнес Энди.
- Джефф даже не приходил сегодня на студию, - возразила Мелинда.
- Это правда. Он не приходил, - подтвердила Серена.
- Забавно… - произнес Энди.
- Что забавно? - Мелинда резко повернулась к нему.
- Так, ничего. Я просто размышлял вслух, - вывернулся Энди.
- О чем? - потребовал Джо.
- Ни о чем, ни о чем. Мелинда, если Джефф позвонил своему юристу, его скоро отпустят, вот увидишь.
- Все, что они имеют против него, - предположения, - тихо объяснил Лайам. - Ты права, не похоже, чтобы конфеты доставили из магазина отравленными.
Зазвонил мобильный телефон Мелинды, она стала рыться в громадной сумке и, не найдя его, заплакала от расстройства.
- Позволь, я помогу, - вызвалась Серена, но Мелинда швырнула сумку на пол. Ее кошелек, мелочь, записная книжка, чековая книжка, помада и не одна, пудра, бумажные платки, жвачка, мятные леденцы и календарь полетели на пол вместе с телефоном. Мелинда схватила мобильник, а мужчины вежливо помогли Серене собрать остальные вещи в сумку.
- Алло? - сказала Мелинда. - Да, да, да, конечно. Я буду там через пять минут.
Она щелкнула крышечкой телефона и посмотрела на Лайама.
- Его отпустили. Они допросили его, но обвинение пока не предъявлено, просто он дал подписку о невыезде. Его юрист знает толк в таких вещах. Взял все на себя. Они предупредили его, что ему могут предъявить обвинение в попытке убийства и что он еще понадобится для допроса. Но сейчас он может ехать домой, и я поеду туда.
- Мелинда, ты слишком взволнована. Позволь мне отвезти тебя, - предложила Серена.
Мелинда улыбнулась, качая головой.
- Его выпустили, и со мной все о'кей. Но ты можешь проводить меня до машины.
- Мы могли бы отвезти тебя, - предложил Лайам.
- Лайам, побойся Бога, я прекрасно доеду сама, - сказала Мелинда. Она посмотрела на Серену. - Проводи меня до машины, сестренка, - попросила она, затем замолчала, глядя на них заплаканными глазами. - Джине! Джине… О Боже, я даже не спросила, как она?
- Она поправляется, - заверила ее Серена.
Мелинда опустила голову и кивнула. Затем взглянула на Серену, ее глаза расширились.
- О Серена! Кто-то хочет убить тебя. Ты должна спрятаться, уехать куда-то…
- Мелинда, я в порядке. И я не одна… со мной Лайам.
- Джефф никогда бы не обидел тебя, - прошептала Мелинда. Она снова готова была разрыдаться.
- Нам и вправду следует отвезти тебя домой, - настаивал Лайам.
Мелинда расправила плечи и вытерла лицо.
- Нет. Правда, я в порядке, Лайам. Вы лучше последите за моей сестрой. Серена… побудь со мной минутку.
- Идите вперед, - мягко сказал Лайам и улыбнулся в ответ на ее скептический взгляд. - Да, я провожу вас, но буду держаться на приличном расстоянии. Идет?
Серена обняла сестру за плечи, и они направились к стоянке.
- Серена, - тихо шепнула Мелинда, - я должна кое-что сказать тебе.
- Мелинда не волнуйся, я знаю, что Джефф никогда не причинил бы мне вреда, и мы найдем способ доказать это, клянусь.
- Нет! Нет! - Мелинда оглянулась через плечо. Лайам, как и обещал, держался на приличном расстоянии от них. - Серена, я не знаю, что происходит. Я и прежде нервничала… но не хотела огорчать тебя. Я беспокоилась потому… что Джефф спал с ней.
- Что? - воскликнула Серена, отступая на шаг и с изумлением глядя на сестру.
- Он спал с Джейн Данн, - громко шептала Мелинда. - Ты не представляешь, что со мной было, когда я узнала.
- Тебе следовало рассказать мне.
- Я испытывала такое унижение! Но это закончилось до того, как она умерла. Я боялась рассказать тебе, и сейчас… сейчас я тоже боюсь, потому что если полиция узнает, то использует это против него.
- Мелинда, не сомневаюсь, что Джефф не единственный мужчина, который спал с Джейн Данн.
- О, Серена, мне было так плохо, я даже тебе не могла рассказать, и потом… я очень люблю мужа. Я простила его, а он так переживает из-за всего, что случилось. Он так обидел меня, но дорого заплатил за это. Но поверь, он никогда-никогда не причинит тебе зла. Пожалуйста, не говори никому то, что я тебе рассказала.
- Но, Мелинда, будет лучше, если ты сама расскажешь…
- Нет! И особенно сейчас. Поклянись мне, поклянись! Не говори никому ничего, особенно Лайаму. Я призналась тебе, потому что больше не могла держать это в себе. Он сказал, что ты звонила на другой день и была очень взволнована. О Господи, Серена, я сама боялась все это время, но ты знаешь, если любишь кого-то, то веришь ему. Она соблазнила его, но… убийство? Нет, на убийство он не способен.
Они подошли к машине Мелинды. Она прошептала:
- Я рассказала тебе, но, пожалуйста, не говори никому!
Серена крепко обняла сестру за плечи.
- Я никому ничего не скажу, обещаю. Я люблю тебя, Мелинда.
- Я тоже люблю тебя. И очень сильно.
- Может быть, все же я отвезу тебя?
- Джефф уже будет дома, когда я приеду. Я хочу поскорее увидеть его. Не волнуйся. Я в порядке. И я хочу, чтобы ты тоже вернулась домой. И заперла все двери. И была в полной безопасности. С Лайамом.
Серена кивнула.
- Позвони мне, а если я не отвечу, оставь сообщение, что ты добралась благополучно.
Мелинда кивнула и, открыв дверцу, уселась за руль. Серена отступила, давая ей дорогу, и помахала вслед. Лайам подошел и остановился сзади.
- Ты уверена, что она доедет? Не лучше ли нам поехать за ней?
- Нет. Я знаю свою сестру. С ней все в порядке.
- Она призналась тебе, что Джефф спал с Джейн Данн? - спросил он, застигнув ее врасплох.
Она даже не взглянула на него.
- Не спрашивай, - пробормотала она.
Он пожал плечами.
- Если это так, то полиция все равно узнает.
- Она была очень расстроена, потому что кто-то украл номер его кредитки и послал эти конфеты.
Он ничего не ответил, и вскоре они присоединились к остальным у выхода из госпиталя.
- Не смотри так многозначительно, - сказал Джо Серене. - Даже если Джефф заказал эти конфеты, не он доставил их на студию. И кто-то вполне мог сделать с ними все, что хотел. А Джефф даже не приходил на студию.
Энди неуклюже топтался на месте.
- Вы ошибаетесь, Джефф приезжал на студию. Рано утром. Джим Новак сказал, что видел его очень рано, когда там были только сценаристы.
- Ты уверен? - спросила Серена.
- Нет, я не уверен. Джим единственный, кто видел его. Он сказал мне, что надо что-то поправить в «египетских» сценах. Я догадался, что приходил Джефф. Если и было что-то не так, я мог не знать об этом, они никогда не рассказывали мне. Все, нам больше нечего здесь делать. Я позвоню вечером. - Энди помахал рукой и направился к своему автомобилю.
- Я собираюсь пойти куда-нибудь выпить, - заявил Джо. - Возможно, увижу Кайла Эймзбари. Расскажу ему, что случилось, пока он не прочитал в газетах. У него всегда большой выбор алкоголя. Я успею напиться, пока он будет угрожать, что бросит наш сериал.
Серена похлопала его по руке.
- Джо, все устроится. Есть много других спонсоров…
- Ну да. И все они жаждут вложить деньги в «мыло», где в любой момент на тебя могут уронить софит либо угостить конфеткой с крысиным ядом…
- Джо, поезжай домой. Поговорим завтра на свежую голову.
Он вздохнул, открыл рот, словно хотел что-то сказать. Затем покачал головой и пошел прочь. Лайам повернулся к Серене.
- Я отвезу тебя домой? - спросил он.
Когда они подъехали к дому, он открыл дверь и первым делом осмотрел все комнаты.
Серена сидела на софе в гостиной. Минуту спустя Лайам вернулся и опустился на стул напротив нее.
- Кажется, все в норме.
Она смотрела на него, покусывая нижнюю губу.
- Ты останешься, да? - мягко спросила она. - Ты ведь не собираешься бросить меня одну сегодня?
- Почему я должен бросить тебя?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40