Джо сел, продолжая укоризненно смотреть на нее.
Кофе был готов. Серена налила кофе Джо и села напротив него.
- Джо. Пожалуйста, выпей.
- Говорю тебе, я не пьян.
- В любом случае это тебе поможет.
Он взял чашку и сделал глоток. И, покачав головой, махнул на нее рукой.
- Джо, я ничего не собиралась делать за твоей спиной и расстраивать тебя. Ты и Энди всегда говорили, что ты хотел бы, чтобы ваши актеры снимались и в других проектах. Это только подогревает интерес к «Долине Валентайнов».
- Наш сериал и так вызывает большой интерес, особенно в последнее время, - сказал Джо, глубоко вздыхая. Он отхлебнул кофе. - Я вынужден буду все рассказать Энди, - предупредил он.
- Конечно. Поговори с Энди. Я не собираюсь делать из этого секрета, - сказала Серена.
Лайам стоял в глубине комнаты, наблюдая за их беседой. Джо все еще смотрел на Серену так, будто она вонзила нож ему в спину. Серена начала терять терпение.
- Джо, я понимаю, ты не пьян. Но ты выпил на той вечеринке, и ты расстроился. Лайам, я думаю, тебе надо отвезти его домой.
- Через несколько минут появится мой помощник. Он сделает это.
- Еще один полицейский? - простонал Джо. - Копы, везде копы… Они допрашивали нас всех. Они облазали всю нашу студию и не нашли ничего. Они бесполезны!
- Я не согласен, - возразил Лайам.
- Да, конечно. - Он кивнул на Лайама. - Я нанял его за большие деньги! А он чуть не убил меня…
- Вы наняли меня охранять Серену. И вы угрожали ей.
- В этом-то и дело. Я нанял телохранителя, но могу и уволить, - напомнил Джо.
- Идите и увольте.
Джо посмотрел на него.
- Вы знаете, Мерфи, что я не сделаю это. Если бы кто-то мог знать, что чувствовал я до того, как я начал рвать на себе волосы.
- Джо, не надо делать этого, - сказала Серена. - Ты заплатил слишком много за этот великолепный трансплантат. Ты не должен так поступать…
Он посмотрел на нее:
- Я могу уволить и тебя тоже.
Она пожала плечами, затем улыбнулась.
- Да, да, да, я думаю, я был не в себе, когда пришел сюда. Но после всего, что произошло… и выслушав это…
- Все правильно, Джо.
- В следующий раз стучите во входную дверь, - заметил Лайам.
Он оставил Джо и Серену на кухне и пошел к центральной двери, слыша, как подъехал Рикардо. Через окно он увидел, что Рикардо идет к дому.
- Все в порядке? - спросил Рикардо, когда Лайам отворил дверь. - Я увидел свет и твою машину…
- Да. Я собираюсь остаться здесь. Мне нужно, чтобы ты отвез одного джентльмена домой.
Рикардо приподнял бровь.
- Его не будет рвать или что-то вроде того?.. Нет ничего такого, что бы я не сделал для тебя, Лайам, но у меня новая машина…
- Этот джентльмен расстроен и малость перепил. Но он не станет блевать…
- Кто это? - полюбопытствовал Рикардо.
- Джо Пенни.
- Джо Пенни, продюсер «Долины Валентайнов»? - удивился Рикардо.
- Ну да. Отвези его домой, если сможешь. Возьми его «БМВ», затем позвони патрульному, чтобы тебя доставили на место.
- Хорошо! - согласился Рикардо. - Машина хорошая.
Лайам открыл дверь шире, и Рикардо вошел в дом. Лайам проводил его на кухню. Серена сидела рядышком с Джо. Их головы почти соприкасались. Она что-то страстно шептала ему. Увидев Рикардо, она поднялась и протянула руку:
- Хэлло. Я откуда-то знаю вас…
- Грейнджер-XayС, мы там виделись, мисс Маккормак. Я работал у Конара Маркема.
- О, как же, помню… Хотите кофе?
- Нет. Благодарю. Пойдемте, мистер Пенни, - обратился он к Джо. - Я доставлю вас домой.
- Серена… - начал Джо, указывая на нее пальцем.
- Джо, если ты не прекратишь показывать на меня пальцем, я отрублю его, - пригрозила Серена.
Джо, беспомощно моргая, повернулся к Лайаму.
- Она угрожает? - Он снова посмотрел на нее. - Спокойной ночи, Серена. Ты знаешь, как я люблю тебя. Просто ты обидела меня. До встречи.
Проводив Рикардо и Джо, Лайам провел рукой по волосам, потом по щеке. Ему надо побриться. Ему надо поспать.
А самое главное, ему надо поскорее убраться из этого дома.
Он не без удивления увидел, что Серена последовала за ним в гостиную, и понял с тревогой, что даже не слышал ее шагов. Реакция начала подводить его.
Ее синие, как Карибское море, глаза были широко распахнуты. Вырез халата открывал развилку груди.
- Который час? - спросила она у него.
- Четверть пятого.
- Если тебе нужно домой, ты иди, со мной все в порядке, - сказала Серена. Ей хотелось, чтобы это прозвучало строго и убедительно.
Она подняла руку и позволила ей упасть.
- Я до смерти испугалась, когда услышала шум за окнами, но это был всего лишь Джо.
- Да, всего лишь Джо. Но меня не волнует, кто это был или что это было, ты не должна выбегать из дома, пока не убедишься, что ситуация под контролем.
Он пересек комнату и молча остановился перед ней, собираясь сказать что-то в заключение.
Большая ошибка. Он забыл все, что хотел сказать.
Она так дивно пахла, какой-то тонкий аромат пены для ванны или духов… Чистая, сладкая, свежая, знакомая… и чувственная.
Он положил руки ей на плечи, привлекая ее внимание.
- Тот, кто толкнул эту лестницу, без сомнения, член коллектива «Долины Валентайнов». Может, это был Джо? Серена, я понимаю, ты гонишь от себя мысль, что, возможно, это кто-то, кого ты знаешь. Ты не хочешь верить, что за милыми лицами твоих друзей, которых ты видишь каждый день, скрывается убийца. Но с этой минуты ты не должна доверять никому.
- А как же ты? Я полагаю, что тебе-то я могу доверять? - спросила она.
Он убрал руки с ее плеч.
- Нет, и мне тоже. Не доверяй никому.
Она отошла от него на шаг.
- Еще можно поспать несколько часов, - сказала она. Он озадаченно потер подбородок. Черт, что же он хотел сказать?
- Мне нужно принять душ и побриться. Можно я воспользуюсь твоей гостевой комнатой?
Она пожала плечами, как будто это было обычное дело.
- Конечно.
Он повернулся и пошел к двери, чтобы запереть ее. Оглянувшись на Серену, сказал:
- Код сигнализации тот же самый?
- Да.
Он включил сигнализацию. И обернулся к ней. Проклятый халат.
- Я могу воспользоваться бритвой?
- Посмотри, где-то в ванной лежит твоя бритва. А в шкафу несколько рубашек, носки и другие вещи…
- И ты не сожгла их?
- Руки не дошли. - Она пожала плечами. - Ну ладно. Сам разберешься. Твои вещи там… на прежнем месте.
Это удивило его. Он прошел мимо нее в ее спальню. Там все осталось без изменений. В этот момент он отдал бы все, чтобы забыть последние месяцы и снова быть здесь. У нее была великолепная спальня. Со вкусом подобранное белье на широкой кровати, простыни скорее отличались качеством ткани, чем излишними украшениями. Шторы на окнах цвета морской воды, как ее глаза. Пол устлан мягким ковром, повсюду старинная мебель.
Постель была разобрана, видимо, она уже спала.
Он прошел в ванную комнату, нашел свою бритву в маленьком шкафчике на стене. Вернувшись в спальню, он секунду раздумывал, потом открыл дверь гардеробной. Две его рубашки все еще висели посреди ее одежды. В ящике комода он обнаружил носки и нижнее белье. Он взял все и вышел из гардеробной.
Она не пошла следом за ним. Он пересек гостиную.
- Я все нашел. Можешь идти спать.
- Отлично… Если захочешь кофе, сделаешь сам.
Она повернулась и направилась в спальню. Дверь закрылась.
Он смотрел ей вслед, надеясь вопреки всему, что она вернется. Она не вернулась. Он выругал себя за наивность, налил чашку черного кофе и, взяв с собой, пошел в апартаменты для гостей.
Он оставил двери ванной и спальни открытыми.
Несмотря на небольшие размеры, спальня была уютной и милой, к ней примыкала туалетная комната с душевой кабиной и ванной. Первым делом он побрился, затем разделся и шагнул под душ, сначала холодный как лед, потом горячий.
Секундой позже он услышал стук в дверь.
- Лайам… прости, я забыла, там только полотенца для лица, я брошу тебе большое…
Стоя под струями воды, он с тревогой опустил взгляд на свое тело. Он всегда старался сохранять рассудок, но звук ее голоса мгновенно сделал свое дело.
- Да, спасибо, - хрипло проговорил он.
Сквозь густой пар он видел, как она вошла, чтобы положить полотенце, и… задержалась на секунду. Необъяснимая злость пронзила его.
Лайам отодвинул стеклянную дверцу душа. Пар поднимался серебристо-серым облаком, вода была повсюду. Она, видимо, уже легла в постель и только потом вспомнила про полотенце. Потому что на ней опять был тот убийственный пеньюар, который больше демонстрировал, чем скрывал.
- Извини, - пробормотала она, собираясь ускользнуть. Но он уже вышел из душевой кабинки и схватил ее за запястье.
- И ты извини, - сказал он.
Она была здесь, в его руках. С него стекала вода, шелк ее пеньюара мгновенно намок и прилип к телу. Она разгорячилась и пахла как что-то прекрасное, необъяснимое, сладкое и экзотичное; и он не сомневался, что если она и не видела, то чувствовала степень его возбуждения. Его мокрая ладонь прошлась по ее щеке. Он нашел ее губы, говоря себе, что если она станет возражать, то он снова пустит ледяную воду, чтобы безжалостно охладить свой пыл.
Но ее губы открылись навстречу его поцелую с едва слышным стоном. Он помнил, как она целовала его: открыв рот, даря сладкий вкус мяты; ее язык ласкал, дразнил, побуждал идти дальше… Прежде чем он сообразил, что делает, он поднял ее на руки и уложил на постель, покрытую белым вязаным пледом. Взглянув на нее, на ее тело под тонким влажным пеньюаром, он жадно провел языком по его очертаниям. Его руки легли на ее грудь, сердце, как пойманный зверек, стучало под его ладонью. Приникнув губами к ее груди, он ласкал языком упругие соски прямо через влажный шелк. Она изгибалась под ним, шепча что-то бессвязное. Ее пальцы перебирали волосы на его голове, сжимали его плечи… Он провел рукой вдоль ее тела, нашел подол пеньюара и потянул его вверх, поднимая выше и выше и открывая ее бедра.
Треугольник в развилке бедер был влажным и темным, он прижался к нему губами. Она стонала, чувствуя, как его губы продвигаются к самой чувствительной точке, затем назад к бедрам, лаская их и раздвигая шире ее колени. Он упивался ее ароматом, вкусом ее плоти… Он, казалось, забыл обо всем, его сердце бешено колотилось, кровь пульсировала в жилах. Он ласкал языком сосредоточие ее женственности, наслаждаясь этим ощущением. Она, словно обезумевший ангел, изгибалась и корчилась под ним. Ее пальцы перебирали его волосы, ногти впивались в его плечи, и наконец она закричала в экстазе полного и умопомрачительного завершения. Оторвавшись от нее, он приподнялся над ней, ища ее глаза. Они открылись, мутная морская вода, влажные ресницы слегка подрагивали. Он снова нашел ее губы, вновь заставляя ее дрожать в предвкушении… Секунду спустя он вошел в нее, полностью погрузившись в ее плоть и награждая настойчивыми ударами, которые, казалось, готовы удовлетворить обоих.
Ее руки обнимали его, пальцы прикасались, гладили, так легко, так нежно… Она была податливой, открытой, распутной в своем стремлении навстречу ему, извивалась, прижималась, стонала… Ее запах, ее вкус сводили его с ума. Он знал ее, Господи, да! Он помнил ее, помнил, как она может обнимать его; отдаваться, повинуясь инстинкту, и довести до экстаза… Его тело напряглось. Он снова вошел в нее и почувствовал, как сексуальное напряжение, достигнув вершины, взорвалось в нем, словно фейерверк. Он, содрогаясь, ударял снова, и снова, и снова, и, казалось, сила его оргазма исходила из него жаркой лавой… Это длилось несколько бесконечных мгновений, потом он оторвался от нее и лег рядом.
Он хотел обнять ее. Взять ее и унести… куда? Он не знал.
Но она не дала ему времени на раздумье. Поднялась и поспешила к дверям.
- Серена! - позвал он.
- Спокойной ночи! - воскликнула она, не оборачиваясь.
- Подожди! - Он вскочил с постели, голый пошлепал за ней. - Подожди, черт побери. Мне очень жаль…
Войдя в гостиную, она резко обернулась.
- Я знаю, что тебе жаль. Я знаю, что у тебя есть своя жизнь, и мне тоже очень жаль, что мы забыли об этом. Ты можешь не беспокоиться, твоя длинноногая блондинка ничего не узнает. Спокойной ночи. Извини, мне тоже надо поспать.
- Проклятие, Серена! - снова начал он. - Послушай, я не хотел…
- Прекрасно. Ты не хотел! - В ее словах слышался горький сарказм. - Что ж! Честно говоря, я тоже… не хотела. Это была ошибка. Я очень сожалею. Спокойной ночи!
- Серена, подожди…
- Подождать? Зачем? Ты же уже один раз ушел. Позволь мне ответить тебе любезностью и на этот раз уйти самой.
Он все еще шел за ней через комнату. Но, войдя в спальню, она захлопнула перед ним дверь.
Он стоял перед закрытой дверью, сжимая кулаки и закусив нижнюю губу.
Потом он вернулся в гостиную. Первый утренний свет слабо освещал комнату. Шторы на окне, выходившем в патио, были отдернуты. Он стоял перед большим окном, голый, открытый всем ветрам, словно он был на огромном экране ТВ.
И все могли его видеть…
Внезапно он понял, что около дома кто-то есть.
Ветви деревьев шелестели, кустарник раскачивался на ветру.
Он быстро прошел в свою комнату и натянул трусы. Вернувшись в гостиную, снял охрану и открыл дверь, выходившую в патио. И вышел во двор.
И в этот момент он был уверен… Абсолютно уверен, что неизвестный гость только что был здесь… и ушел. Исчез.
Он прошел во двор. Вся территория виллы была окружена забором, включая лужайку с акр величиной, кусты, плющ и прочую растительность. Проходя мимо дуба, он заметил, что в одном месте кора содрана. А дальше сломана ветка маленького фигового дерева.
Он прошелся взглядом по всей длине стены, проклиная себя.
Он упустил добычу.
Он выругался, затем быстро вернулся в дом и снова набрал код сигнализации. Что, черт побери, происходит?
Одевшись, налил себе кофе. Сел перед главными дверьми… и задремал.
Его разбудил звук ее первых движений.
Он приготовил свежий кофе. Затем оставил ей записку. Написав, что ждет у входа, когда она будет готова…
И вышел на крыльцо. Там, прямо на ступенях, около двери лежала роза.
Одна-единственная кроваво-красная роза.
Значит, интуиция не подвела его. Кто-то навестил их этой ночью.
Глава 12
В этот день Джо Пенни проснулся до смешного рано и поехал на студию. Он сидел в своем кабинете и читал новые сцены сериала, которые предполагалось снимать на следующей неделе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40