Во что он себя втравил, с этим ее нелепым списком пожеланий? Она, види
те ли, не делала многих вещей. Велика важность! Он тоже много чего никогда
не делал. Никогда не управлял реактивным самолетом. Никогда не пересекал
Тихий океан на воздушном шаре. Никогда не влюблялся всей душой и всем сер
дцем…
Ц Черт, Ц прошептал он, Ц о, черт.
Но он не влюблен. И никогда не будет. Он обманывался раньше, и полученные г
орькие уроки научили его, что ни в коем случае нельзя привязываться к одн
ой женщине надолго. Алекс придется с этим смириться. Тревис перекрыл вод
у, вышел из-под душа и распахнул дверь.
Ц Алекс, Ц выпалил он, Ц послушай, Алекс…
Слова застыли у него на губах. Спальня была пуста. Алекс исчезла.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Исчезла? Куда она могла деваться без машины?
Тревис натянул джинсы, выскочил в холл, сбежал по ступеням.
Ц Алекс?
Имя отдалось звонким эхом в тишине раннего утра.
Передняя дверь оказалась открытой. Он вышел, снова окликнул ее. Ответа не
было, и никаких ее следов Ц тоже. Тревис выругался. Босиком, голый по пояс,
он влез в машину и повернул ключ зажигания. Мотор с ревом заработал, грави
й так и полетел из-под колес, когда он резко развернулся и нажал на газ. Она
не могла уйти далеко. Надо было догадаться, что она сбежит. Ха, да она всегд
а сбегает! Она удрала в первую ночь, сбегала, когда он бросил ей вызов на сл
едующий день. Она и в Соколиных виноградниках хотела сбежать, да не успел
а. Ворота были открыты. Он промчался через них, осадил машину, поглядел нал
ево, направо… Вон она Ц топает по дороге по направлению к Лос-Анджелесу.

Тревис выскочил из машины и кинулся к ней.
Ц Алекс!
Она услышала его. Это было ясно по тому, как она вздрогнула и ускорила шаг.
Но не обернулась, никак больше не показала, что заметила его. Мимо пронесс
я фургон, посигналил ей.
Ц Алекс, черт подери! Ц Тревис ухватил ее за руку, развернул к себе. Лицо
ее было пунцовым, глаза и рот превратились в узенькие щелки.
Ц Пусти!
Ц Что за блажь?
Ц Блажь?! Пусти меня, Ковбой!
Ц Не глупи! Ты же не дойдешь до дома.
Ц Я могу делать все, что пожелаю, мистер Бэрон. Ц Алекс сжала зубы. Ц Нем
едленно пусти мою руку!
Ц Ты ведешь себя как ребенок.
Ц Я не ребенок и не дурочка! Ц Ее глаза вспыхнули. Ц Пусти меня, Тревис, а
не то, клянусь…
Ц Мне не нравится, когда от меня сбегают, Принцесса, Ц он придвинулся бл
иже, его пальцы вцепились в ее руку, как клещи. Ц Пора бы тебе понять это.
Ц Я не сбегала, Ц она вскинула голову, Ц я ушла. И мне плевать, что тебе нр
авится, а что не нравится.
Ц Алекс, черт возьми…
Они оба обернулись на скрип тормозов. Рядом остановилась полицейская ма
шина.
Ц Вот, погляди, что ты наделала, Ц вполголоса проговорил Тревис.
Ц Что я наделала? Ц Алекс обдала его презрительным взором. Ц Ну, что?
Из машины вылез офицер полиции. Он вежливо улыбался, но чувствовалось, чт
о он насторожен.
Ц Доброе утро. В чем дело?
Тревис глубоко вздохнул:
Ц Все в порядке. Мы остановились… поговорить.
Коп кивнул, недоверчиво оглядел голую грудь Тревиса, потом Ц босые ноги,
потом Ц руку, все еще удерживающую запястье Алекс.
Ц Это так, мэм? Разговариваете?
Ц Нет, Ц холодно ответила Алекс, Ц не так. Этот человек, этот человек…
Ц Вы знаете его?
Ц Да. И он… Ц Она поколебалась. Ей не приходило в голову никакого приемл
емого объяснения. Сказать, что они провели ночь вместе? Что она сбежала, по
тому что почувствовала себя использованной? Что он рванул за ней, поскол
ьку посчитал себя оскорбленным, а может, потому, что подумал и решил, что с
екс с ней был слишком хорош и жалко терять такую возможность?
Ц Мэм?
Алекс сглотнула.
Ц Я знаю его. Мы поссорились, а не просто разговариваем.
Ц Поссорились, Ц повторил коп. Сразу становилось ясно, что такое ему не
в новинку. Ц Ну что ж, если вы не против, леди, то позвольте посоветовать ва
м перенести вашу ссору туда, где она началась.
Ц Мы так и поступим, Ц угрюмо сказал Тревис, ни на секунду не отпуская св
ою добычу. Ц Мы немедленно возвращаемся ко мне. Да, Алекс?
Она поглядела на него; было ясно, что сейчас ей очень хочется выцарапать е
му глаза.
Ц Да, Ц сквозь зубы пробурчала она.
Ц Вы добровольно идете с ним, мэм?
Ц Да, офицер. Ц Алекс вздохнула.
Коп кивнул, скрестил руки на груди, ожидая. Алекс вырвала руку из пальцев Т
ревиса. С высоко поднятой головой, расправив плечи, она промаршировала н
азад к воротам. Тревис, чувствуя себя полным идиотом, заметил что-то относ
ительно отличной погоды и последовал за ней. Он забрался в машину, включи
л задний ход, нажал кнопку, закрывающую ворота, взглянул в зеркальце Ц и у
видел Алекс, пробирающуюся сквозь деревья к соседнему участку.
Ц Боже мой, Ц пробормотал Тревис. Выскочив из машины, бросился следом.
Ц Куда ты теперь? Ц прорычал он, ловя ее.
Ц Туда же, куда и до того, Ц домой.
Тревис отпустил ее и ухмыльнулся.
Ц Ага, только сначала тебе придется перелезть через трехметровую стену
, огораживающую мой участок.
Ц Ничего. Справлюсь.
Ц Сомневаюсь. Кроме того, вы ведете довольно замкнутый образ жизни, мисс
Торп, и потому, видимо, не отдаете себе отчета, что ваш мавзолей находится
отсюда примерно в часе езды.
Ц Это не мавзолей, Ц она даже бровью не повела. Ц И я вовсе не собиралас
ь идти всю дорогу. Как только мне попался бы телефон, я бы вызвала такси.
Ц Послушайте, леди, вы желаете попасть домой? Прекрасно. Я вас довезу.
Ц Спасибо огромное, мне от вас ничего не требуется. Я и сама вполне…
Ц Слушай, это глупо, Ц сказал Тревис и провел рукой по ее волосам.
Ц Вовсе нет. По дороге наверняка полно телефонных автоматов.
Ц Я не это имел в виду. Я имел в виду то, что случилось сегодня утром.
Ц Понятия не имею, о чем ты. Ц Алекс развернулась на каблуках и направил
ась к воротам.
Тревис преградил ей путь, ухватил за плечи и остановил.
Ц Перестань притворяться, Принцесса. Ты отлично знаешь, о чем я. Все было
чудесно, пока я… пока… Ц Он помедлил. Ц Пока я не начал лгать.
Ц Лгать? Ц Алекс моргнула.
Ц У меня нет никаких встреч сегодня, Ц он снова помедлил, вобрал в легки
е как можно больше воздуха, поглядел на нее. Ц Я просто… просто запаников
ал.
Ц Запаниковал?
Ц Прекрати повторять!
Он снова скрестил руки. Лучше бы он этого не делал. Ее внимание сразу же пр
ивлекли его округлые бицепсы, широкая загорелая грудь, темная дорожка во
лос, пролегающая вниз…
Алекс заставила себя смотреть ему в лицо.
Ц Ничего я не повторяю… Ц она остановилась и прикусила губу. Ц Не знаю,
о чем ты говоришь, Тревис. Почему запаниковал?
Он повернулся, пошел. Поколебавшись, она последовала за ним мимо дома, чер
ез маленький садик, к пляжу.
Ц Ты не первая женщина, проведшая ночь в моей постели, Ц угрюмо сообщил
он.
Алекс кивнула. От его слов сердце болезненно сжалось, но она постаралась
не обращать на это внимания.
Ц Нет нужды хвастать, Ц сказала она холодно. Ц Я и не рассчитывала на то
, что буду первой.
Ц Да, конечно. Просто мне хочется быть уверенным, что ты понимаешь это.
Она сбросила туфли и зарылась пальцами в теплый песок.
Ц Хватит. Ничего особенного в прошлой ночи не было. Я прекрасно понимаю.

Ц Нет. Нет, не понимаешь! Ц Он ухватил ее за запястье и притянул к себе. Ц
Вот именно, что прошлая ночь была особенной! И ты это знаешь.
Порыв ветра бросил волосы в лицо Алекс. Она освободила руку и откинула их
назад, недоверчиво глядя ему в лицо.
Ц Тогда почему…
Ц Я же сказал Ц я запаниковал. Ц Его лицо помрачнело. Ц Слушай, думаешь
, мне легко говорить об этом, Принцесса?
Ц Да о чем? Я понятия не имею, что ты хочешь сказать.
Ц У меня нет намерения влипнуть в какие-то постоянные отношения. И я теб
я предупреждал.
Ее сердце подпрыгнуло. Не говорит ли он о том, что решение его поменялось?

Ц Я помню, Ц сказала она осторожно. Ц Я желаю того же.
Ц Точно. И тем не менее мы преспокойно планировали провести день вместе.

Алекс взглянула недоуменно.
Ц Понятно. Ты общаешься с женщинами только ночью, да?
Ц Что за ерунда! Конечно, нет. Но только… только… Ц Паника снова захлест
нула его, словно гигантская волна. Ц Просто мне не хотелось, чтобы ты неп
равильно поняла.
Ц Что?
Почему она так все затрудняет?
Ц То, что происходит между нами. Потому что… потому что ничего нет.
Ц Боже мой, Ц устало сказала Алекс. Ц Ты слишком много о себе воображае
шь, Ковбой.
Ц Я хочу встречаться с тобой, Алекс, Ц желвак заходил у него на щеке. Ц Н
о я не хочу прирастать, или пускать корни, или чего там желают все женщины…

Алекс приподняла брови.
Ц Извини, Ц холодно заметила она, Ц ботаника меня не интересует.
Ц Ты знаешь, о чем я говорю.
Ц Конечно. А ты разве не слышал: я только вчера говорила о том же?
Ц Да, Ц желвак снова заходил. Ц Но это не удержало тебя от совместного в
ремяпровождения.
Алекс расхохоталась.
Ц Не знаю, что хуже, Тревис, Ц твое потрясающее самомнение или твой взгл
яд на окружающий мир. Ц Она шагнула вперед, улыбка превратилась в гримас
у презрения, палец направлен ему в грудь. Ц Ты строил планы. Я соглашалас
ь с ними из вежливости. Не думаешь ли ты, что я пыталась выкопать ямку для т
ех самых корней, которых ты так боишься?
На щеках у него загорелись два красных пятна.
Ц Я так не говорил.
Ц Нет? Ц Алекс блеснула белоснежными зубами. Ц А что ты тогда говорил?

Ц Только то, что мы не хотим зайти слишком далеко.
Ц Наша связь, ты хочешь сказать.
Ц Да. Наша… наша… Ц почему так трудно произнести это слово? У Принцессы
таких проблем не возникло. У нее вообще не наблюдается проблем. Она готов
а спокойно и безмятежно поддерживать ни к чему не обязывающие отношения
Ц именно о таких отношениях с женщинами он мечтал, но ничего не получало
сь. Тогда почему ситуация так выводит его из себя? Ц Наша связь, Ц наконе
ц выговорил он.
Она кивнула, соглашаясь, чувствуя внезапную опустошенность. Все, чего ей
хотелось сейчас, Ц добраться до дома, лечь в ванну и лежать там долго-дол
го, а после попытаться вернуть свою жизнь в правильное русло. Потому что с
ейчас она свернула в сторону. С самого аукциона все вышло из-под контроля.

Ц Знаешь, Ц сказала она тихо, Ц знаешь, я думаю, можно закончить…
Ц Что закончить?
Ц Эти… как бы ты ни назвал эти отношения…
Она задохнулась, когда Тревис схватил ее в свои объятия и яростно прижал
ся губами к ее рту.
Ц Закончим, когда сами закончатся, Ц прошептал он у ее губ. Ц Тебе понят
но, Принцесса?
Нужно было бы ответить, что она больше не принимает указаний ни от кого, а
особенно от таких самодовольных, самовлюбленных мачо… но его рот снова н
акрыл ее губы, его руки крепко прижимали ее, и со слабым покорным вздохом о
на сдалась, ответила на его поцелуй.
После длительной паузы он поднял голову и улыбнулся.
Ц Теперь, Ц сказал он чопорно, Ц как насчет урока номер один на «порше»?

Алекс нахмурилась.
Ц Но ты говорил…
Ц Да, но мы прояснили ситуацию, Ц он усмехнулся. Ц Итак, что скажешь? Сад
ишься за руль или нет? Ц («Скажи ему "нет", Ц мелькнуло у нее в голове. Ц Ск
ажи: "Спасибо, Тревис, но ты был прав. Мы не должны сближаться"».) Ц Принцесс
а?
Она посмотрела в его зеленые глаза, и сердце ее перевернулось.
Ц С удовольствием, Ц сказала она.

Алекс жала на педаль, и машина на бешеной скорости неслась по направлени
ю к Орлиному каньону.
Ц Полегче, Ц попросил Тревис. Ц Принцесса, помедленнее, слышишь? Похож
е, впереди довольно крутые повороты, Ц он застонал, притворился, что зажм
уривается, когда она, смеясь, прошла виражи в стиле, больше подходящем для
компьютерной игры. Ц Господи, я породил чудовище!
Ц О, черт!
Ц Что?
Ц Впереди ворота, и они закрыты. Мне придется остановиться и набрать код.

Ц Слава Богу, Ц выдохнул Тревис, но тут же расплылся в улыбке.
Проехав через ворота, Алекс снова прибавила скорости. Машина с визгом ос
тановилась у Дома Торпов. Алекс повернулась.
Ц Ну?
Он посмотрел на нее. Они ехали с открытыми окнами, ее волосы растрепались
от ветра, на щеках горел яркий румянец, макияжа Ц никакого. На ней была ег
о старая футболка и потертые джинсы. Иными словами, пример того, как не над
о выглядеть и… как можно выглядеть самой прекрасной на свете.
Ц Тревис? Ц она рассмеялась, убрала прядь волос, упавшую на щеку. Ц Я та
к ехала, что ты просто онемел?
Ц Ну, Ц сказал он, Ц не думаю, что ты заслужила бы всеобщее одобрение…
Ц Он усмехнулся, увидев гримасу Алекс. Ц Ладно, ладно. По правде говоря, в
се неплохо.
Ц По правде говоря, я просто великолепна!
Ц Да, ничего.
Ц Неповторима!
Тревис рассмеялся, наклонился вперед и коснулся ее щеки. Ц Еще парочка у
роков Ц и тебе можно покупать такой автомобиль.
Они улыбнулись друг другу. Потом Алекс кашлянула.
Ц Ну…
Ц Да?
Ц Спасибо за чудесный день.
Ц Не за что, Ц он провел рукой по ее щеке и снова поцеловал, наслаждаясь в
кусом ее губ. Ц Я позвоню завтра.
Ц Нет, Ц сказала она быстро. Ц Я… мне надо заняться завтра делами.
Он отодвинулся и вежливо качнул головой.
Ц Конечно. И мне бы тоже надо. Ну, а как насчет обеда?
Ц Позвони, Ц беззаботно откликнулась она, Ц посмотрим.
Она потянулась к двери, а он потянулся к ней, сильнее сжал ладонь.
Ц Не играй со мной, Алекс.
Она обернулась.
Ц Не играй?
Ц И не изображай дурочку. Я тебе говорил, я ни с кем не делюсь.
Ц Ага, Ц она хмыкнула. Ц Говорил. «Пока это продолжается, Ц говорил ты,
Ц я буду тебе верен».
Ц И ожидаю того же от тебя.
Ц Естественно. Просто у меня есть своя жизнь, Тревис. Ты напомнил мне об э
том сегодня утром. И я рада этому.
Его глаза потемнели.
Ц Ты и впрямь так считаешь!
Он не спрашивал. Утверждал, судя по тону. Но она правда так считает. Конечн
о, правда… В горле застрял комок. Она неуверенно улыбнулась.
Ц Да. Да. Я же говорила, Тревис, я наслаждаюсь своей свободой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20