Она вс
е время пыталась из меня вытянуть, что я чувствую, когда вхожу в определен
ные комнаты. А неожиданные испытания, которые она любила мне устраивать?

Ц Да, мне тоже кажется, что твой случай ее особенно интересовал, Ц замет
ила Аркадия.
Ц И она должна была знать о побочном бизнесе Харпера.
Ц Согласна. По она, как и Харпер, попыталась бы вернуть тебя в клинику, а не
шантажировать.
Ц Ты права. Ц Зоя уронила голову на руки. Ц Безнадежно. Так мы никогда н
е вычислим шантажиста. Самое большее, что мы можем, это строить предполож
ения.
Ц Знаешь, Ц вздохнула Аркадия, Ц думаю, нам нужно обратиться за помощь
ю к профессионалам.
Зоя встрепенулась и резко подняла голову.
Ц Предлагаешь обратиться в полицию? Ты же знаешь, что за этим последует.
Как только они услышат, что я сбежала из сумасшедшего дома, они первые бро
сятся водворять меня обратно.
Ц Я имела в виду не полицию, Ц возразила Аркадия.
И тут Зоя поняла, что имела в виду подруга. Она медленно откинулась на спин
ку стула.
Ц Нет.
Ц Что, есть идеи получше?
Ц Нет, Ц снова сказала Зоя. Ц Но эта тоже не годится.
Ц Почему же? Для Итана это обычное дело, он этом обучен, кроме того, он гара
нтирует клиентам конфиденциальность, и мне кажется, ему можно верить.
Зоя не могла об этом даже подумать.
Ц Я не хочу, чтобы он узнал про Занаду и про то, что я чувствую стены.
Ц Ты можешь не посвящать его во все подробности. Ему незачем знать, что т
ы чувствуешь в некоторых комнатах.
Ц Но ему придется рассказать про Занаду.
Ц Да, без этого, боюсь, не обойтись. Но на мой взгляд, у тебя есть всего два п
ути: или ты возвращаешься домой, собираешь вещи и пускаешься в бега, или зв
онишь Итану Труэксу.
Ц Ну, если ты так ставишь вопрос…

Глава 16

«Пятница…
Он здесь! Хиллу хватило наглости явиться, хотя его нет в списке гостей!
Я разыскал Камелию и потребовал, чтобы она велела ему убираться. Но она оч
ень рассердилась и отказалась его выгнать. Она сказала, что это будет выг
лядеть некрасиво и что у нас вполне хватит места еще для одного гостя.
Полночь…
Я видел их вместе. Это было сегодня вечером, когда подали коктейли перед о
бедом. Хилл так на нее смотрел, что я сразу понял: он попытается ее соблазн
ить. В начале одиннадцатого они вместе вышли в сад, я наблюдал за ними из о
кна кабинета. Этот мерзавец обнял мою Камелию и стал ее целовать! А она даж
е не попыталась его оттолкнуть!
Теперь я все понял! Они с самого начала нарочно все подстроили так, чтобы б
ыть в этот уик-энд вместе.
Каким же я был дураком…»
От чтения дневника Итана отвлек телефонный звонок. Он посмотрел на часы
и с удивлением обнаружил, что уже почти полночь. Обычно в это время он виде
л десятый сон.
Он протянул руку к трубке с легкой тревогой. Людей, которые могли звонить
ему в этот час, было не так уж много, и первой в списке стояла Бонни.
Ц Труэкс слушает.
Ц Итан? Это я, Зоя.
Холодок тревоги отступил перед охватившим его теплом. Итан откинулся на
спинку стула, предвкушая приятный разговор,
Ц Что случилось? Не можешь заснуть?
Ц Боюсь, мне снова придется стать твоей клиенткой.
Через двадцать минут Итан уже входил в кафе «Ласт эксит». Остановившись
на неосвещенном пятачке у входа, он вглядывался в зал, пока не увидел в уед
иненной кабинке Зою и Аркадию. Однако он не пошел к ним сразу, а некоторое
время понаблюдал за женщинами со стороны. Зоя каждые несколько секунд тр
евожно поглядывала на дверь, но Итан понял, что она его не видит. Наконец о
н направился к столику, но нарочно выбрал извилистый путь по слабо освещ
енному залу, чтобы как можно дольше оставаться в тени. Ни Зоя, ни Аркадия д
о последнего момента не могли его видеть. Когда он вырос перед их столико
м, Зоя вздрогнула от неожиданности, ненадолго на ее лице отразилось обле
гчение, но оно исчезло так же быстро, как появилось, и выражение муки исказ
ило ее лицо.
Ц Итан. Ц Она говорила очень тихо, и у Итана сложилось впечатление, что о
на с большим трудом держит себя в руках. Ц Я не видела, как ты вошел.
Аркадия чуть заметно нахмурилась, но больше ничем не выразила своего уди
вления. Итан спросил себя, что же могло бы вывести ее из равновесия, и сам ж
е себе ответил, что сделать это нелегко.
Ц Спасибо, что пришел.
Итану подумалось, что если бы Зоя благодарила его за то, что он показался н
а чьих-то похоронах, тон у нее был бы таким же.
Ц Пустяки, у меня все равно не было занятий поинтереснее.
Зоя вспыхнула.
Он сел рядом с ней, нарочно придвинувшись очень близко, чтобы понаблюдат
ь за ее реакцией. Она отодвинулась в самый угол кабинки, и между ними образ
овалось некоторое расстояние. «Плохой признак», Ц решил Итан
Ц Вы на редкость вовремя, Ц сказала Аркадия.
Ц Мне нравится, когда клиенты обращаются ко мне повторно, но, признаться
, я не ожидал, что мои услуги понадобятся снова так скоро. Ц Он посмотрел н
а Зою. Ц Что случилось? Еще один подозрительный клиент?
Ц Нет, это личное дело.
Итан принял непринужденную позу и положил руку на спинку мягкой скамьи.

Ц Я тебя слушаю.
Итан увидел, как рука Зои, лежавшая на коленях, сжалась в кулак.
Ц Меня шантажируют.
«Черт! Нужно срочно настраиваться на профессиональный лад!» Ц подумал И
тан.
Ц Рассказывай по порядку, с самого начала.
Зоя посмотрела на Аркадию, словно ища у нее поддержит. Та в ответ чуть заме
тно кивнула.
Ц Два года назад убили моего мужа. Застрелили на заднем крыльце нашего з
агородного коттеджа.
Ц Я внимательно слушаю.
Ц Престон приехал в домик за день до годовщины нашей свадьбы. Он поехал т
уда один, никому ничего не сказав. Хотел сделать мне сюрприз.
Ц Какой именно сюрприз?
Ц Цветы. Ц Зоя грустно улыбнулась, вспоминая. Ц Множество цветов: дали
и, орхидеи, огромные хризантемы; он наполнил ими весь коттедж. Цветы были п
овсюду: в кухне, в ванной, в гостиной. Мой муж преподавал историю искусств
в колледже в Северной Каролине. В душе он был истинным романтиком.
Ц Понятно, романтиком, значит.
Итан подумал, что ему лично никогда в жизни не пришло бы в голову набить цв
етами коттедж в горах, чтобы сделать женщине сюрприз. Возможно, в этом кро
ется одна из причин его неудач в семейной жизни.
Ц В коттедже меня ждал и подарок. Ц Зоя крепко сцепила пальцы, их побеле
вшие костяшки выдавали напряжение. Ц Фотоаппарат.
Что-то в выражении ее лица подсказало Итану ответ на его еще не заданный в
опрос.
Ц Тело нашла ты?
Она сглотнула.
Ц Да. Я уезжала на три дня в Сан-Франциско, на конференцию, и мы договорили
сь встретиться в коттедже. В тот вечер я пыталась до него дозвониться, но т
елефон не ответил. Я немного заволновалась, но убедила себя, что у Престон
а могут быть веские причины не подходить к телефону. И все же на следующее
утро я ушла с конференции пораньше и поехала в коттедж.
Зоя вдруг замолчала.
Ц Продолжай, Ц сказал Итан.
Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
Ц Я поняла, что случилось нечто ужасное, сразу же, как только открыла две
рь.
Ц Что ты увидела?
Ц Разбитые вазы, покореженный фотоаппарат, разбросанные повсюду цветы
. На мой взгляд, все говорило о том, что в коттедже была отчаянная схватка. Н
о полиция установила, что Престона застрелили на заднем крыльце. По-види
мому, он вышел из коттеджа, чтобы принести дрова для камина. Не было никаки
х признаков того, что он видел нападавшего, не говоря уже о том, чтобы с ним
бороться.
Ц Как полицейские объяснили произошедшее?
Ц В этом районе был замечен бродяга, залезавший в пустые коттеджи. Полиц
ейские предположили, что он выстрелил в Престона из кустов, а потом вошел
в коттедж посмотреть, чем там можно поживиться.
Ц А что они сказали насчет разбитых ваз и фотоаппарата?
Ц Полицейские решили, что убийца разбил вазы в припадке злости, с досады
, что не обнаружил ни ценностей, ни большой суммы денег.
Ц А что стало с бумажником твоего мужа?
Зоя замялась.
Ц Его нашли неподалеку. Бумажник был пуст, по-видимому, грабитель его вы
бросил, забрав деньги и кредитные карточки.
Да, Ц негромко сказал Итан, Ц пустой бумажник. Действительно подкрепля
ет версию полиции.
Ц Я понимаю! Ц Зоя вдруг заговорила с неожиданным пылом. Ц Но я не могу
поверить, что Престона убил какой-то воришка потому, что он случайно попа
лся ему на пути.
Ц А как ты считаешь, что могло произойти на самом деле?
Ц Я уверена, что моего мужа убил его кузен Форрест Клиленд.
Ц Мотивы? Ц спросил Итан.
Ц Он убил его, чтобы получить полный контроль над компанией «Клиленд Ке
йдж инк.». Компанию основал дед Престона, двоюродный дед Форреста. Престо
н не очень активно занимался делами компании, он любил преподавательску
ю работу, но ему принадлежал контрольный пакет акций, и он чувствовал сво
ю ответственность перед фирмой и перед семьей Клиленд.
Ц А что ты можешь сказать о Форресте?
Ц Форрест сейчас главный администратор. Они с Престоном не очень-то лад
или, незадолго до смерти Престона они даже серьезно поссорились. Форрест
хотел сделать от имени компании крупное приобретение, получив на это од
обрение совета директоров, а Престон был против. Он считал, что идея Форре
ста ставит под угрозу будущее компании. Престон собирался воспользоват
ься своим контрольным пакетом, чтобы блокировать проект. Форрест был в б
ешенстве.
«Да, определенно нужно настроиться на деловой лад». Итан достал, из карма
на рубашки блокнот и ручку и положил их на стол.
Ц Ты думаешь, Форрест Клиленд убил твоего мужа потому, что тот ему мешал,
имея контрольный пакет акций?
Ц Да, Ц бесстрастно ответила Зоя. Ц Именно так я и думаю. План Форреста
сработал бы блестяще, если бы не одна мелочь. Незадолго до смерти Престон
внес существенные изменения в свое завещание. Он завещал весь пакет акци
й мне.
Итан постучал уголком блокнота по столу.
Ц Так теперь ты владеешь контрольным пакетом?
Ц Не совсем так. Это долгая история, попытаюсь объяснить все коротко. Дум
аю, Престон в какой-то момент стал подозревать, что Форрест опасен. Он зав
ещал акции мне с условием, что в случае моей смерти акции передаются в дру
гой трастовый фонд и поступают в управление банка, независимо от обстоят
ельств моей смерти.
Ц Кто получает прибыль от этого фонда?
Ц О-о, целая куча народу. Каждый член семьи Клиленд, которому на момент мо
ей кончины будет меньше десяти лет. Ц Казалось, ситуация несколько заба
вляла Зою. Ц Клиленды Ц это очень обширный клан, например, на сегодняшни
й день наберется довольно много детей, которым еще не исполнилось десяти
, их как минимум человек пятнадцать Ц двадцать. И никто из них или их роди
телей не может получить доступ к фонду до тех пор, пока отпрыску не исполн
ится тридцать.
С минуту Итан мысленно просеивал полученную информацию через мелкое си
то, потом кивнул, удовлетворенный.
Ц Нарушить условия завещания не так уж сложно, но распотрошить грамотн
о выстроенный доверительный фонд почти нереально.
Ц Да, Престон знал, что делал. Он пытался меня защитить.
Ц Попробую подытожить. Суть в том, что, если с тобой что-то случится, не то
лько Форрест, но и никто из членов семьи не сможет прибрать твои акции к ру
кам. Что ж, очень умное решение.
Аркадия неловко заерзала на месте.
Ц Как выяснилось, не такое уж умное.
Итан покосился на нее и снова перевел взгляд на Зою.
Ц Не хочешь объяснить поподробнее?
Ц Завещание Престона оставило одну лазейку, которой он не заметил, Ц ти
хо сказала Зоя. Ц Действительно, если я умру, принадлежавшие мне акции вы
ходят из-под контроля Форреста, но адвокаты убедили моего мужа оставить
распоряжения относительно управления бизнесом в случае каких-то време
нных непредвиденных обстоятельств.
Ц Каких, например?
Ц Ну, скажем, Ц Зоя сопроводила свои слова легким взмахом руки, Ц скаже
м, я на какое-то время окажусь нетрудоспособной, например, попаду в аварию
или меня положат в больницу на операцию. Следовательно, я некоторое врем
я буду неспособна управлять делами лично. Престон не хотел, чтобы в такой
ситуации мои акции окончательно и бесповоротно отошли в трастовый фонд
для детей, потому что в этом случае я бы никогда не смогла получить их обра
тно.
Ц И так уж случилось, Ц вставила Аркадия, Ц что примерно через полгода
после убийства Престона Клиленда возникла как раз такая ситуация.
Итану очень хотелось развить эту тему, но профессиональное чутье и опыт
подсказывали ему, что сейчас лучше не отвлекаться.
Ц Как именно действует механизм, разработанный на случай твоей временн
ой нетрудоспособности?
Зоя стала объяснять:
Ц Если я на какое-то время становлюсь недееспособной, мои акции передаю
тся во временное доверительное управление, что позволяет совету директ
оров «Клиленд Кейдж» действовать от моего имени. Эта временная опека дей
ствует до тех пор, пока я сама не отменю ее письменным распоряжением. Сейч
ас дело обстоит так, что руководит советом директоров, следовательно, ра
споряжается моими акциями Форрест.
Ц Потому что ты признана недееспособной?
Зоя пожала плечами:
Ц Так мне было сказано.
Ц Но на мой взгляд, ты совершенно здорова. В чем конкретно заключается тв
оя болезнь?
Зоя посмотрела на Итана непроницаемым взглядом.
Ц Они объявили меня сумасшедшей.
В кабинке повисло молчание, в темноте над залом плыли звуки джаза.
Ц Ты хочешь, чтобы я провел собственное расследование? Ц мягко спросил
Итан.
Зоя сжала и разжала пальцы.
Ц Кузен моего мужа сумел упрятать меня в сумасшедший дом на принудител
ьное лечение.
Ц Упрятать в сумасшедший дом, Ц с расстановкой повторил Итан.
Ц Да.
Осторожно подбирая слова, он проговорил:
Ц Признаться, я не большой знаток законодательства в этой области, но у м
еня такое впечатление, что в наше время не так-то легко поместить человек
а в сумасшедший дом против его воли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46