С этой минуты больше не будет никаких каст. Вы должны арестовать всех, кто работал на прежнюю власть, они будут сосланы в такие места, где больше не смогут причинить вам вреда. Всё ваше имущество - дома, автомобили, одежда, мебель, фабрики, заводы, земля и вода - с этой минуты принадлежит государству. Государство - это я. Всё, что вам нужно, вы будете получать от меня, поровну. Не будет больше ни бедных, ни богатых; вы все наденете форму одинакового покроя, удобную и свободную; каждый из вас получит удобную и компактную ячейку для жилья. С отменой собственности вы больше не будете испытывать зависти друг к другу. Каждый из вас будет подчиняться единому для всех порядку. Если же кто-то узнает про другого, что тот не соблюдает распорядок или, хуже того, допускает невежливые высказывания по адресу новой власти...
Ханаконда продолжал говорить, а Студент и Кроха с испугом смотрели на экран.
- Послушайте! - воскликнула Кроха. - Да ведь наш возлюбленный господин Пупс был по сравнению с этим настоящим подарком!
- Надеюсь, что все успели выпить воду... - проговорил Студент, ещё сильно смущённый проявленной слабостью.
- Воду из-под крана? Думаю, что все успели, и теперь для лунатиков его выступление будет хорошим уроком на будущее.
В коридорах дворца послышались шаги и взволнованные голоса.
- Похоже, что наши тоже очухались. Давайте соберемся все вместе и поговорим наконец не только о мудрости и скромности господина Пупса.
Студент снова густо покраснел.
Глава двадцать пятая
Страсти продолжают накаляться.
Их сиятельство и Первый министр бегут из города,
воспользовавшись общим замешательством
- А ведь господин Пупс был по сравнению с этим настоящим подарком! слово в слово одновременно с Крохой произнесла Огонёк.
Два министра, два изобретателя и Ослик напряжённо смотрели в телевизор, и каждый чувствовал, как по спине у него бегают мурашки. Пухляк зачерпнул из вазы горсть сушёных грибов и запихал в рот. Поспешно разжевав и проглотив, он забежал в ванную, пропустил воду из-под крана и выпил залпом стаканчик. Подумав немного, набрал ещё один и выпил. "Это не помешает, - сказал он, глядясь на себя в зеркало. - Так-то оно вернее будет".
Когда он вернулся в гостиную, министров уже не было - они помчались на телевидение, где страсти продолжали накаляться с каждой минутой. Не было здесь и "Дружка" - по общему решению "железный гном" отправился вместе с ними для усиления.
- Едемте во дворец, - предложила оставшимся Огонёк. - Если их сиятельство ещё не сбежало, я вас с ним познакомлю. Кроме того, пора бы вам уже присоединиться к экипажу: как ни крути, а вы ещё члены спасательной экспедиции.
Оставшиеся не возражали. Но едва они шагнули за дверь, как на изобретателей налетела и закружила обратно в номер стая телевизионщиков, которыми верховодил, размахивая тростью, господин Скупердфильд. Карлуша и Пухляк совсем уже про него забыли, а теперь надо было держать данное слово.
- Ладно, поезжайте пока без нас, - решил Карлуша. - Мы после подъедем.
Огонёк покачала головой, но ничего не сказала. Всё-таки гномы, которые сумели здесь в несколько дней разбогатеть и прославиться, вызывали некоторое уважение.
А их сиятельство всё-таки сбежало.
Будучи умным гномом, Пупс давно уже поручил Первому министру заготовить для него новые документы на вымышленное имя. Будучи гномом осторожным и предусмотрительным, Крысс изготовил фальшивые документы не только для него, но и для самого себя.
Когда Первый министр, покрытый мыльной пеной и несмываемым позором, вернулся в кабинет, Верховный Правитель сидел в своем похожем на трон кресле и с ужасом смотрел на Ханаконду, зачитывающего с экрана телевизора манифест о перемене власти и основных положениях нового порядка.
- Эй, вы! - грубо окликнул его Крысс. - Собирайтесь, пора сматываться отсюда.
- Как... вы смеете! - испуганно произнёс Пупс, поражённый как увиденным и услышанным с экрана телевизора, так и немыслимым поведением Первого министра. - Это мятеж! Я прикажу сейчас же...
- Ах, оставьте, ничего вы не прикажете.
- Что такое! В своем ли вы уме, господин Крысс? - Пупс задёргал шнурок колокольчика.
- Одевайтесь, ваше сиятельство, одевайтесь, никто не придёт. Все разбежались, словно зайцы.
- Нет, нет, этого не может быть!
Крысс открыл сейф и начал шарить по полкам.
- Держите. - Он протянул Пупсу документы. - Это ваше новое удостоверение личности: с этого момента вас зовут Пуфик и вы старший приказчик галантерейного магазина в Сан-Комарике.
- Пуфик!.. А почему только приказчик?.. А вы думаете, они все выпили воду?..
Теперь Пупс говорил только для того, чтобы не молчать. Он всё понял и теперь быстро одевался. Надев на себя добротный шерстяной костюм, он окликнул Крысса, продолжавшего рыться на полках огромного сейфа:
- Что вы там ищете?
- Как это что! Где у вас тут наличные деньги?
- Наличные деньги? - удивился Пупс. - Я как-то уже и забыл, что это такое - наличные деньги. На банковском счету есть какие-то миллиарды...
Крысс перестал рыться и проговорил, глядя на Пупса с нескрываемой неприязнью:
- Вы понимаете, что мы теперь нищие?
- А у вас самого, что же, нет наличных денег?
Крысс вынул пухлый бумажник и пересчитал купюры:
- Четыре тысячи шестьсот пятьдесят фертингов. И это вместо того, что у нас было...
- Ничего, на первое время хватит, - заметил Пупс примирительно.
Разыскав в гардеробе пузатый чемодан-саквояж, Крысс принялся сгребать в него всё, что подворачивалось под руку: золотые и серебряные безделушки с полок; статуэтки, чернильницу и пресс-папье с письменного стола. Пупс снял со стен несколько картин, отодрал холсты от рам, кое-как свернул и тоже уложил в саквояж.
Внезапно и громко зазвонил телефон. Оба вздрогнули и переглянулись.
- Не подходите, - сказал Крысс.
Но не успел замолкнуть первый телефон, как его трель на свой лад подхватил второй, третий, четвёртый... Кабинет наполнился тревожным и пронзительным перезвоном стоящих на письменном столе телефонных аппаратов.
- Идемте, - сказал Крысс. - Сейчас сюда придут.
Они вышли в пустой коридор, и Пупс направился к парадной лестнице.
- Не туда! - схватил его за рукав Крысс. - Сюда, через кухню!
Пробравшись через опустевшую кухню и подсобные помещения, они вышли на хозяйственный двор и, перескакивая через грязные лужи и отбросы, заторопились в сторону темнеющего за каменной оградой леса.
- Если пойдём напрямик, выйдем к железнодорожной станции, - объяснил Крысс. - Помогите мне забраться.
Пупс подтолкнул Крысса на кромку стены, подал ему саквояж и протянул руку.
- Ну, помогайте же теперь мне! - зашептал он в нетерпении.
Но Крысс не спешил давать ему руку. О чём-то задумавшись, он медлил.
- Вы даже не знаете моего нового имени, - сказал он, переживая внутренние колебания.
Но, как бы там ни было, Пупс стоил немножко больше, чем Крысс.
- Опознать ваш труп не составит труда, - заверил он своего бывшего министра, взводя курок огромного револьвера, извлеченного из-за пазухи, и прицеливаясь. - Новое имя вам даже не понадобится.
Крысс быстро протянул ему руку:
- Ну, давайте же! Что за ерунда пришла вам в голову?..
Пупс схватился за руку и, цепляясь ногами за неровности, вскарабкался на стену. Они сели рядом и отдышались.
- В саквояже моё добро, - напомнил Пупс. - Оно стоит больше ваших четырёх тысяч.
- Хорошо, хорошо. Не хватало нам ещё ссориться из-за пустяков. Прыгайте первым.
- Нет, вы прыгайте.
- Хорошо.
По ту сторону стены загремел саквояж, затем почти бесшумно спрыгнул Крысс. Пупс прыгнул за ним следом, и земля ощутимо вздрогнула. Крысс сдавленно вскрикнул, - очевидно, он не успел посторониться. Послышались удаляющиеся шаги и затихающая брань.
С безграничной властью Верховного Правителя было покончено.
Глава двадцать шестая
Телезрители звонят в студию,
потому что этого шоу нет в программе. Фокс предлагает сдаться.
Дикий гном против железного робота
Ханаконда закончил чтение манифеста и вперил свои колючие глаза в объектив телекамеры.
- Запомните этот взгляд, - прошипел он зловеще. - Теперь вы все будете меня бояться. Бояться и ненавидеть. Ненавидеть, но бояться. Мне не нужно вашей любви, мне нужно ваше послушание. Послушание и страх - именно это необходимо для поддержания нового порядка, который, - Ханаконда торжественно повысил голос, - я объявляю с этой минуты!
Он поднялся с места и тут только заметил, что Губошлёп делает ему какие-то отчаянные знаки из-за стекла режиссерской кабины. Он приложил к уху радиосуфлер и услышал:
- Шеф, тут творится что-то непонятное! Зрители звонят наперебой и спрашивают, почему этого нет в программе. Кажется, они принимают вас за клоуна из шоу вечерних страшилок!
- Что... Что ты сказал?.. - Ханаконда задрожал от ярости, на его губах выступила пена. - Они приняли меня за клоуна?..
- Погодите, шеф, ещё кое-что! На связь вышел Фокс, Тайный министр, он хочет с вами поговорить!
В радиосуфлер ворвался голос Фокса:
- Ханаконда, слушайте меня внимательно: только что мы взяли двух типов, которые запалили автостоянку. Это ваши дружки - Тефтель и Жмурик. Сейчас мы отправим их к вам, а дальше думайте сами. Они вам всё объяснят, потому что нам вы всё равно не поверите. Предупреждаю сразу: если не начнёте выходить по одному с поднятыми лапами, забросаем слезоточивыми шашками и начнем штурм. Всё поняли?
- Тьфу на тебя, - прохрипел Ханаконда. - Моя уже взяла, Пупсу хана. А этих двоих можешь оставить себе...
Но в это время в коридоре уже слышались голоса Тефтеля и Жмурика: "Не стреляйте, не стреляйте!"; Хорёк, который держал на прицеле дверцу лифта, пропустил их на этаж.
- Шеф! Шеф! - закричали те наперебой. - Всё кончено! Порошок больше не действует, они все очухались! Надо сдаваться, шеф, пока ещё не поздно! Фокс обещал, что, если мы выйдем с поднятыми руками, он устроит нам вполне приличные условия - там, на болоте. Чистые продукты, баня, смена белья...
- На болоте?! - взвизгнул Ханаконда и схватил Жмурика за горло.
Это было тем более несправедливо, что про болото сказал не Жмурик, а Тефтель. В запале Ханаконда душил все сильнее и сильнее, и, если бы ему не разомкнули руки, работы у полиции бы поубавилось.
- Пошли, уходим, - скомандовал шеф. - Фараоны так и не поняли, что у нас есть вертолёт.
- Но, шеф... - пролепетал Тефтель.
- Что такое?
- Они знают, что у нас есть вертолёт.
- Откуда они могут это знать, болван?
- Я им сказал. Я же не думал...
Ничего не сказав, Ханаконда размахнулся и нанёс Тефтелю сокрушительный удар в челюсть. Но толстокожий здоровяк лишь покачнулся и потер ушибленное место, зато сам Ханаконда схватился за кулак и зашипел.
Из шахты лифта послышался голос Фокса, говорившего через рупор:
- Даю вам одну минуту! Только одну минуту! Спускайтесь вниз с поднятыми руками! Это последнее предупреждение, через минуту мы начинаем!
- Все наверх, - скомандовал Ханаконда. - Росомаха первым.
Росомаха послушно поскакал первым, за ним следом побежали пятеро вооруженных бандитов. Выход на вертолётную площадку был свободен. Ханаконда открыл щиток и повернул рубильник.
Вспыхнули огни, и в ярком свете все увидели возвышающуюся на пути к вертолёту огромную фигуру лысого гнома в тёмных очках и чёрном блестящем плаще, свободно свисающем до самого пола. Он был безоружен, руки его были сложены на груди, ноги уверенно расставлены.
- Огонь, - сказал Ханаконда.
Бандиты вскинули автоматы и разом затарахтели. Пули загудели и зазвенели по арматуре. Одна из пуль, расплющившись, рикошетом ударила Росомахе в истерзанную задницу. Несчастное существо взревело, как пароходная сирена.
- Взять его! Фас! - крикнул шеф.
Обезумевший от боли зверь-полугном бросился на "Дружка" и вцепился зубами в его резиновое лицо.
- За мной, - махнул рукой шеф, и бандиты следом за ним быстро запрыгнули в вертолёт.
Робот отшвырнул от себя рычащего звереныша, но в то же мгновение вертолёт оторвался от площадки. Сильно оттолкнувшись обеими ногами, "Дружок" прыгнул и уцепился за посадочную лыжу. Машина тяжело осела, но винт прибавил обороты и вытянул её на подъем. В момент снижения Росомаха с визгом прыгнул и тоже уцепился, но не за лыжу вертолёта, а за плащ робота, изрешечённый пулями. Словно кошка цепляясь когтями за дырки, он взлетел по плащу наверх и юркнул внутрь вертолёта. Машина взмыла высоко в тёмное небо, башня и высыпавшие на взлетную площадку полицейские скрылись из виду.
Глава двадцать седьмая
Ханаконда снова становится опасен.
"Дружок" выходит из игры. "Космические поставки"
в последний раз работают на бандитов
Зарево давилонских огней осталось позади, внизу со всех сторон темнел лес.
- Куда лететь, шеф? - спросил Хорёк, сидевший за штурвалом.
Ханаконда развернул на коленях карту и, склонившись над нею, напряженно думал. Он уже никуда не смотрел, а только сосредоточенно думал. Думал так, что на лбу у него вздулись и ходили ходуном синие прожилки.
- На юго-запад, - наконец произнес он тихо. - В Научный городок.
- А потом куда рванем?
- Потом на Большую Землю.
- Что?! - от неожиданности Хорёк завалил вертолёт на бок.
- Осторожно, болван. Здесь, на Луне, нам не спрятаться, слишком тесно. На Большой Земле нас никто не знает, начнём всё сначала. Тамошних гномов ничего не стоит облапошить, они даже не знают, что такое деньги. Мы быстро наведём там свой порядок.
- Вам виднее, шеф. А что делать с этим? - Он кивнул вниз, туда, где висел "Дружок".
- Это всего-навсего машина, а машину легко обмануть. На каких частотах ведёт свои переговоры полиция?..
"Дружок" бездействовал в эти минуты потому, что дожидался ответа от Фокса, которому временно переподчинила его Огонёк. В последний раз он доложил о том, что висит на лыже вертолёта и летит неизвестно куда. Фокс совещался и медлил с ответом. Наконец робот услышал в своем приёмном устройстве голос:
- Эй, робот, ты меня слышишь?
- Слышу вас хорошо, господин Фокс, - откликнулся "Дружок". - Вы приняли решение?
- Принял, принял; слушай сюда.
- А что у вас с голосом, господин Фокс?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56