Он больше не ощущал, что может влиять на судьбу своей родины, не говоря о том, что вообще перестал понимать, что это такое. Ведь ее понятие незаметно растворилась в образованных из союзов громадных мульти государствах. Потерянное самосознание влияло на развитие политического нигилизма и полной отрешенности. Никто не был в состоянии, да и не хотел решать проблемы всех и сразу. Ведущая в тупик демократическая система полностью потеряла всякий смысл, но и диктат был уже не возможен.
Еще больше мировая ситуация усугубилась, после произошедшей череды техногенных катастроф.
Экологи всего мира окончательно сошлись во мнении, что в скором времени жить на Земле будет невозможно. С каждым годом стихия уносила миллионы новых жизней и наносила непоправимый ущерб мировой экономике. Исчезающими государствами было принято решение об искусственной защите мегаполисов и больших городов. Началось воздвижение энергетических куполов. Только они стали гарантом защиты от солнечной радиации, магнитных бурь и нескончаемых ураганов.
Со временем территории за пределами куполов стали настолько непривлекательными, что забота о них стала большой обузой для стран. Вся административная и политическая власть нового поколения сконцентрировалась в защищенных городах. Случилось то, чего не ожидал никто. Границы перестали охранять, а государства просто исчезли с карты мира. Заброшенные территории за пределами куполов остались предоставленными самим себе и божьей воли…
Кто-то называл это прогрессом – новым шагов в развитии человечества. Полное исчезновения границ, в их понятии было признаком глобального объединения всех наций. Но Лернор, как и многие другие реалисты – выходцы из проклятых земель, думали совершенно иначе.
Да, формальных границ больше не существовало, но появились новые их вариации. Более изощренные и жестокие. Ведь численность населения Земли по-прежнему росла. Благополучные территории, не могли вместить в себя всех желающих. Цена за жизнь в защищенном городе возросла настолько, что многие были просто обречены, остаться за бортом, мирясь с постоянным страхом за свою жизнь и имущество.
Более того, администрация каждого города вводила все новые и новые правила для всех своих жителей. Она с упорной последовательностью старалась избавить подкупольные города от наплыва иммигрантов.
Постепенно стали вырисовываться новые государства закрытого типа или уже известные по античной истории города-государства.
Этот факт больше напоминал не прогресс, а регресс человечества. Возращение к системам, существовавшим еще до времен Римской империи. Коренные жители, заинтересованные в общественном порядке и свободных рабочих местах, больше не желали делить свое жизненное пространство с лимитой. Они интенсивно поддерживали самые жестокие по отношению к мигрантам политические режимы. На отдельно взятых территориях политическое самосознание граждан зарождалось с новой силой. Но в то же время жителей одного города никоем образом не волновала судьба их соседей.
С исчезновением стран исчезло понятие глобального права и законности. Проклятые, ничейные земли стали пристанищем преступников бродяг и тех, кому просто не повезло.
Не защищенные города, заручались поддержкой наемников и добывающих корпораций, стараясь хоть как-то обезопасить быт своих граждан. Но жизнь в постоянном страхе смерти от стихии или шальной пули не могла считаться нормальной. Именно поэтому Лернор и сбежал от нее, стараясь как можно быстрее пробить себе путь наверх.
– Да, куда же ты прешь!? – зарычал он, хватаясь за руль и уводя машину в сторону.
Но избежать лобового столкновения, с выезжающей из переулка желтой машиной удалось, лишь выскочив на встречную полосу.
– Вы нарушили правила, – предупреждающе заверещал компьютер, отключая автопилот.
– Знаю, блин, жестянка долбанная, – продолжал выруливать в потоке Лернор, надеясь что не зацепить не одного несущегося на встречу экипажа.
И вот за спиной взвыла сирена.
– Проклятье! А вот и те, кого мы так горячо любим… Добро пожаловать, блин!
Патрульная машина в буквальном смысле плюхнулась перед ним, перегораживая дорогу всем и заблокировала остальное движение по полосе. Лернор тупо ждал, что будет дальше, радуясь, что при таком лихом приземлении, полицейские не задели его своим бортом. Минуты через две из компактного броневика вышел офицер, и, подойдя к открытому окну БМВ, пробубнил под нос понятную лишь ему одному скороговорку из имени фамилии и звания. Затем, соблюдая все формальности, вяло отдал честь. На этом прелюдия закончилась и дальше намечалось жесткое дорожное порно…
– Нарушаем-с, водитель.
– А кому сейчас легко? – вздохнул Лернор, стараясь как можно непринужденнее просовывать в окошко карточки документов.
Не снимая белых перчаток, полицейский поочередно вставил каждую пластиковую карту водительских прав в разъем мини компьютера встроенного в запястье. Машинка зажужжала и выдала понятный только хозяину сигнал.
– Прошу выйти из машины и пройти со мной.
– Офицер, что-то не так? Может, договоримся на месте?
– Пройдемте, пройдемте. Вы же не хотите, чтобы я вырвал дверь и отволок вас силой, – настаивал полицейский, одновременно предлагая нерадужную перспективу.
Как он собирался выполнить угрозу, Лернор догадаться не смог. Но и проверять не решился. Поэтому через минуту уже направлялся за патрульным к его темно-синему экипажу. Напарник уже ждал и, судя по самой доброжелательной из всех его улыбок, предвкушал наживу.
Лернор, покидая авто, успел печально взглянуть на содержимое своего бумажника. Но так и не нашел там мелких купюр.
«Эти черти, сдачу с взятки мне точно не дадут.» – грустно отметил он про себя и сел в салон полицейской машины.
– Ну что, водитель, ты попал. Штраф в четыреста у.е. и лишение прав на месяц.
– Да не виноват я!
– Ага. Он сам пришел. Знаем, знаем, – буркнул сопроводивший его офицер и принялся составлять протокол.
– Да вы водителя той желтой колымаги в оборот берите! – принялся давить Лернор. – Если бы не он, я бы на встречную не выехал. А так я бы об него всю машину разбил. Это он нарушил правила, выезжая с второстепенной дороги, а не я избегающий аварийной ситуации.
– Не так все просто, водитель. Если бы авария случилась, мы бы его прессовали, а так получается, вы во всем виноваты, раз избегая столкновения, на встречке очутились, – печально развел руками улыбчивый патрульный.
Лернору на секунду показалось, что этот «артист» даже пытается извиниться. Только вот секунда быстро прошла. За окном грустно застучал дождик.
– Интересно получается, – не сдавался нарушитель, – столкнись я с ним, ремонт бы мне стоил не меньше и на машине я бы не смог месяц ездить. А тут и штраф и тот же срок. Где справедливость?
Второй патрульный замолк и задумался, почесывая лысый затылок.
Первый патрульный, оторвался от документов и поучительно поднял указательный палец к потолку.
– Правда, где-то там!
Раздался дикий хохот его товарища.
«А ведь, сволочи, в чем-то правы.» – подумал Лернор и поумерил пыл, – «Все правила дорожного движения не участниками же движения придуманы, а кем-то из невидимых „небесных шишек“».
– …Если бы вы впаялись в того мерзавца, то не были бы виноваты, соответственно лишились бы такой приятной возможности побеседовать с нами, – тем временем продолжил объяснение первый патрульный. – А сейчас мы вам выпишем штраф.
Лернор несколько раз печально смерил взглядом бумажник и улыбку второго патрульного.
– Может, все-таки договоримся?
– Ага… Договоритесь там, где платить будете.
С болью в сердце, Лернор достал последнюю бумажку в двести у.е. и без резких движений положил между патрульными. Меньше купюры в его опустевшем арсенале просто не нашлось.
Полицейские как по команде тут же изменились лицом. Всю спесь будто ветром сдуло, и они робко переглянулись. Недоверчиво пялясь на столь крупную купюру, первым вышел из ступора улыбчивый патрульный.
– Удачной вам дороги, – удивительно вежливым голосом сказал он. С серьезным видом полицейский забрал из рук товарища документы и вернул их владельцу. Вот только к деньгам никто даже не пытался прикоснуться.
«Ага! Мол, мы взяток не берем, а денежку я сам случайно обронил и забыл. Молодцы, сволочи!» – со злостью подумал Лернор, вслух же произнес по слогам:
– Спа-си-бо!
После чего подбросил к одиноко лежавшей купюре две свои новенькие визитки.
– Если понадобится консультация по информационным технологиям. Обращайтесь.
Быстро покинув патрульную машину и оставаясь внешне очень спокойным, парень внутренне рвал и метал. Осадка и грязи в душе осталось немерено;
«Только обратитесь, гады. Тогда уж я на вас отыграюсь!»
Оставив за спиной промозглый вечер, и недовольные выкрики водителей, по его вине застрявших в пробке, Лернор вернулся в теплый салон своего авто. Запустив автопилот, он нервно забарабанил пальцами по приборной доске.
Теперь закрывать глаза ему больше не хотелось. Не потому, что порция адреналина в крови после встречи с дорожной полицией согнала прочь всякую усталость, а по более банальной причине. Попадать в очередную аварийную ситуацию не то что не хотелось, было никак нельзя. На очередную взятку у него просто бы не хватило денег.
Постепенно успокаиваясь, но все еще заметно нервничая, он набрал предпоследний входящий номер.
– Дилина, – начал он, услышав знакомое «Але сквозь гремящую музыку». – У меня плохие новости…
– О! Лерн! – криком весело отозвалась девушка. – Ты, что не приедешь? А мы тут уже почти все в сборе.
– Да еду я. Еду… Только вот не будет у меня финансов, для того чтобы свою часть за аренду помещения внести… Может мне не ехать?
– …А что стряслось? – на фоне орущей музыки пробился чей-то второй голос.
– Погоди Лерн, – музыка тут же исчезла, сменившись звенящей тишиной. Дилина по-видимому зажала трубку рукой. Парень принялся терпеливо считать минуты платного эфирного времени.
– Все в порядке! – вместе со сменившейся музыкой в его ухо, наконец, ворвался голос девушки. – Приезжай. За тебя заплатят. Ты уж с ней, потом сам рассчитаешься. По возможности – натурой. Хи-хи… Давай только быстрее, а то тут все без тебя съедят и выпьют.
– Кто за меня заплатит… – не успел спросить он, весьма обеспокоенный возможностью быть проданным в сексуальное рабство кому-нибудь из бывших сокурсниц типа «крокодил». Но в ответ он услышал только короткие гудки, – …Зашибись!
Стресс не только не отпустил, он добавился новыми непонятными эмоциями. Лернор посмотрел на монитор системы навигации и отметил, что ждать ответа на заданный Дилине вопрос ему осталось недолго. Машина уже находилась не так далеко от пункта назначения.
Постаравшись выкинуть из головы все дурные мысли и настроить себя на праздничный лад, он уставился прямо перед собой и со скукой стал рассматривать задние габариты, идущей впереди машины.
Возможно, он все-таки правильно поступил, согласившись встретиться с бывшими однокурсниками. Как никак это была их последняя вечеринка и, возможно, покинув родной университет, они больше никогда не соберутся вместе. Да и в принципе, ему сейчас было все равно с кем праздновать свой день рождения. А если учесть то, что не пойдя он на этот праздник, второй юбилей он вообще не отпразднует, то выбирать особо оставалось не из чего. А тут еще и жрать захотелось страшно… Урча и сжимаясь к комок, желудок настойчиво напомнил о том, что дома его ждет лишь пустой холодильник… Как не крути, все сводилось к тому, что назад дороги уже не было.
Лернор вздохнул, в раз вспоминая все то, что могло быть хоть как-то связано с приемом пищи. И это ВСЕ, по-прежнему, безнадежно отсутствовало в хозяйстве его холостяцкой берлоги.
– Эх, парень, пора тебе завести кого-нибудь. Не умеешь ты сам за собой присматривать. Даже стол и то до сих пор себе не купил…
БМВ сошел с основной трассы и двинулся по темным мокрым переулкам, постепенно приближаясь к границам мегаполиса. То тут, то там под колеса бросались стайки обезумивших от света фар крыс.
«Место, Дилина действительно выбрала дешевое и сердитое.» – Парень взглянул на часы и горько улыбнулся.
День подходил к концу, а с ним и его маленький но личный праздник. Поворот. Зловонная лужа размером с море. Еще поворот. Разбитый фонарь. И вот она стоянка. За последние три минуты маневров по злачным улицам волна пессимистичного настроения опять почти овладела им, но тут компьютер, которому было просто не свойственно понимать настроение хозяина, радостно оповестил о прибытии на место. Сопровождавший его легкий дождь закончился по расписанию.
Лернор остановил машину и посидев еще с минуту произнес, подбадривая сам себя:
– Ну, что? Нас ждут великие дела!
Покинув авто, он ослабил галстук и одернул помятый деловой костюм. Оставив деловую удавку болтаться во фривольном исполнении, Лернор твердым шагом двинулся к серому мрачного вида помещению. Музыка и шум творившегося там веселья, доносилась эхом аж с соседних улиц. На вместительной стоянке, освещенной светом желтых прожекторов, плотными рядами стояли припаркованные машины его бывших сокурсников и сокурсниц. Дорогие авто и аэрокары, подаренные их состоятельными родителями. Элементы роскоши словно бросали вызов друг другу яркими цветами и вычурностью дизайна.
Лернор недовольно скривился. Он всегда болезненно реагировал на любые шикарные вещи своих знакомых и всегда успокаивал себя лишь одним аргументом. Владельцы таких игрушек не сами зарабатывали себе на жизнь и самовыражение. Не говоря уж про пафосную роскошь. Поэтому ни в какое сравнение не могли идти с ним и другими трудягами, пробивавшими туннель жизни будто шахтеры. С киркой да сквозь гранитный шлейф.
И естественно он больше уважал, беднягу Арни, который добрался на вечеринку на своем доме на колесах, нежели симпатягу Романа – сына довольно известного преуспевающего банкира. Этот шалапай как обычно криво припарковал свой воздухоплавающий серебристый Лексус.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55