Благо до дому было уже не так далеко.
Все оказалось гораздо проще, чем предполагал Лернор, понимая, что полуголым такой мороз он точно не переживет. Но коротких перебежек от дома к дому и от подъезда к подъезду было достаточно, чтобы не замерзнуть насмерть.
И вот впереди показался дом его детства. Он сверкал сквозь пургу редкими огнями в окнах.
Вновь знакомый подъезд, знакомый запах и знакомая лестница. Вот он – четвертый этаж. Он почти дома!
Но вдруг, финишную прямую преградила старая деревянная дверь. Единственная преграда и в то же время защита его дома от непрошенных гостей. Лернор поскрипел медной ручкой и замер в растерянности. Естественно, дверь была заперта, а его ключи остались в кармане одной из курток, оставленных в мегаполисе.
Неужели, достигнув желанной цели, он не сможет справиться с каким-то замком… Лернор больше не смог сдерживать себя, и со злостью набросился на преграду. Но даже, после того как он попытался вышибить ее плечом, дверь осталась неприступной.
Пока он ломился к себе домой, на созданный им среди ночи шум, тут же оперативно среагировали соседи.
– Ты кто такой? Чего тебе здесь надо? – за спиной парня в освещенном дверном проеме показался старик Рени.
В одной пижаме, но с внушительным охотничьим ружьем в руках он хмуро пытался рассмотреть молодого взломщика. Придерживая ногой свою открытую настежь дверь, старик щурился, пытаясь как можно скорее привыкнуть глазами к темноте лестничной клетки.
– Дядя, Рени, это я Лернор, – тут же оборачиваясь, отозвался парень, и попытался изобразить на лице улыбку. – Ключи забыл. Домой попасть не могу…
Старик все еще невидящим взглядом недоверчиво посмотрел на потрепанного Лернора и опустил оружие.
– Парень, давно тебя здесь не было видно. Кто же тебя так потрепал?
– И не спрашивайте. Последнее время за пределами города такое творится.
– Правильно. Я говорил твоим родителям не ездить никуда. Жизнь у нас хоть и не сахар, но есть возможность за себя постоять. Кстати, они меня как раз попросили за квартирой вашей приглядывать.
Лернор оживился.
– Может они вам запасные ключи от нее оставили?
– Естественно оставили, – старик стал рыться на полках шкафчика. – Вот они.
Не скрывая радости, парень взял их из рук соседа. Он все еще не верил, что ему так невероятно повезло.
– Спасибо, дядя Рени. Я их вам потом верну, когда обратно в мегаполис поеду.
– Сиди лучше здесь. Сейчас новая корпорация город заняла. Так очень прочно держится. Скоро будем жить лучше, чем в вашем мегаполисе. А вечерами сможешь составлять мне компанию в шахматы.
«Ех, как будто вы знаете, как живут в мегаполисе», подумал Лернор, вслух же сказал. – Хорошо дядя Рени. Я подумаю. Спокойной ночи и еще раз спасибо.
Старик, что-то ворча себе под нос, закрыл дверь. С ним исчез и единственный источник света на лестничной клетке.
Лернор не долго возился с замком и уже через минуту, наконец-то, был дома.
Внутри было темно и тихо. Мебель, как в старые добрые времена, стояла на своих местах.
Он быстро прошел в комнату, где в одном углу в стене был намертво замурован сервер, а в другом стоял его подключенный к сети старенький терминал компьютера. Книги на полках, сервизы под стеклом, белье в шкафу – все было на своих местах. Значит, сюда еще никто не добрался.
Лернор, не включая свет, быстро осмотрел комнату за комнатой и вернулся в коридор. Там он быстро скинул с себя то, что осталось от делового костюма, и скрылся в ванной комнате.
Настроив на приборной доске температуру воды и концентрацию лечебных масел в ней, он стал наблюдать за процессом наполнение ванны водой. Парень желал окунуться в горячие струи всем телом. Забыться и расслабиться. Смыть с себя всю грязь как физическую, так и душевную.
На этой высокой ноте он и погрузился в еще пенящуюся воду.
– Интересно, как там Джули, – начал он разговор с самим собой. – Не сомневаюсь, что ужасно волнуется и переживает. Сам бы себе места не нашел.
– Главное, чтобы не пошла меня искать, а то ведь тоже может попасть в руки солдат корпорации. А они сплошь отморозки, либо извращенцы. Так просто девушку начальству не передадут. Еще этот комендантский час. Будь он неладен…
– Эх, Джули, Джули… Как я тебя все-таки подставил. – Лернор вновь задумался о своей совести.
Он понимал, что искренне беспокоится за судьбу девушки, но и сделать толком в своем положении ничего уже не мог.
– Хоть бы ты услышала меня сейчас и никуда не ходила… Спокойно… грелась… в своем аэрокаре…
– Желательно… где-нибудь… Эмм… подальше отсюда… – расслабляющие лечебные масла, возымели эффект, регенерируя и восстанавливая отмороженные участки кожи. Размякший и отогревающийся Лернор, стал медленно проваливаться в сон.
Странно видеть сон, когда – этот сон воспринимается как реальность.
Парню снилось, что к нему в старую квартиру пришли гости. Естественно дверь была открытой, ведь он их ждал.
Внезапно единственной гостьей оказалась Джулиана. Она сразу прошла в ванну и, увидев его, разделась и залезла в теплую воду.
Лаская Лернора руками, девушка, плотно терлась своим упругим и желанным телом о замершего парня. Она страстно впивалась поцелуями в его измученную шею и целовала нос и губы.
Расслабившись, он закрыл глаза и замурчал от получаемого удовольствия, но внезапно стал задыхаться.
Руки Джулианы плотным кольцом сомкнулись на горле друга и… Стали душить!
Он пытался сопротивляться, но она погрузила его под воду. Вода вливалась в него через рот и нос, полностью закладывая уши и постепенно проникая в легкие. Лернор, бессильно бился, пытаясь всплыть, но руки девушки оказались намного сильнее…
Сопровождая свое пробуждение тучей брызг, парень буквально выскочил из ванной. Неосознанно расплескивая по комнате приятно пахнущую теплую жидкость, Лернор наконец-то проснулся и испуганно огляделся по сторонам.
В ванной комнате кроме него больше никого не было. За дверью никаких посторонних звуков. Тишина и покой просто кричали о том, что все увиденное – очередная шутка его подсознания.
Отплевываясь, он вытер лицо и вновь лег в ванну. Постепенно приходя в себя от шока, парень попытался вновь расслабиться, но организм намеренно этому сопротивлялся.
Повалявшись еще немного, Лернор вылез и завернулся в махровый халат.
Чувство голода тут же напомнило о себе настойчивым урчанием в желудке, вынудив босиком прошлепать прямиком к старенькому антикварному холодильнику. Парень не терял надежды обнаружить в нем хоть что-нибудь съестное, но к великому сожалению, он оказался безнадежно пуст и выключен.
Продолжив поиски, он заглянул в кладовую и с радостью наткнулся на одинокую трехлитровую банку с маринованными огурцами.
Состояние огурцов по запаху и вкусу оказалось «съедабельным».
Держа банку в одной руке и уплетая соленый огурец другой, Лернор с гордым видом прошествовал в комнату.
Коснувшись мокрым пальцем опознающего устройства, он стал ждать зеленого сигнала. Не дождавшись, вытер палец об халат и повторно повторил попытку. Лишь с третьего раза у него получилось успешно запустить терминал, без особого желания признавший в полуголом операторе своего хозяина.
В этот момент, уже второй раз за сегодняшний день он почувствовал приставленный к затылку холодный ствол оружия.
– Убери руки с клавиатуры и медленно ложись на пол, – раздался за спиной незнакомый голос.
От страха, душа у парня упала куда-то глубоко вниз.
Если бы не расслабившая его ванна, Лернор точно не пережил бы очередного шока.
«Ладно, где-то далеко, в лесу меня застал патруль. Но тут, полуголого и безоружного прижали прямо у себя дома!»
Как можно более плавно, он выполнил все требования захватчиков.
Перед ним застыли три мужчины в черной форме. Она промокла от тающего снега и покрылась во многих местах более темными пятнами. Троица совершенно без эмоций следила за тем, как ошарашенный хозяин квартиры медленно сползал на пол.
– Как вы сюда попали? – взяв себя в руки, тихо и осторожно поинтересовался Лернор.
– У тебя, дверь любезно была открыта, – улыбнувшись, ответил самый ближайший к нему гость. Вероятно, в его функции входило, руководство всей вторгнувшейся экспедицией.
Только сейчас до парня дошло, что он совершенно забыл о такой мелочи как открытая входная дверь. Живя в мегаполисе, Лернор не привык закрывать ее на замок вручную. Вот опрометчиво и оставил открытой.
«Сам виноват! Причем в очередной раз!»
Пока он винил себя в невнимательности, двое из оставшихся гостей быстро оккупировали терминал его компьютера.
– У него здесь пароли везде понаставлены. Не сможем войти в систему. – растерянно сообщил, севший за терминал солдат. А ну говори пароли, гад!
Лернор, осознав, что собственно надо от него этим внезапным гостям, продолжил упрямо молчать даже после второго сильного удара кулаком в ухо.
– Да вы кто такие, чтобы тут командовать? Законы мегаполиса здесь не действуют, и хрен я сдам вам пароли.
– Можешь называть меня Драконом. С чего ты вообще взял, что мы из мегаполиса? – поинтересовался он, присаживаясь на корточки и внимательно вглядываясь в глаза Лернора.
– С того, что с самого начала меня ваши ребята из тайной полиции ведут. Даже самому стало интересно, что такого «стибрил»…
Легкий иронический смешок трех незваных гостей, поверг Лернора в легкое недоумение.
– Ты и вправду ничего не знаешь? – еле подавляя смех, спросил старший.
– А что я могу знать?
– Дружек, мы не тайная полиция мегаполиса. Мы работаем на местную корпорацию. Удивительно то, что, искусно скрывшись от моих ребят в мегаполисе, ты сам отправляешься прямиком в наши руки.
Лернор застыл от удивления. В голове стал вырисовываться иной сценарий произошедших событий.
– Зачем вы убили Катра и остальных? Неужели украденная информация настолько важна, что вы готовы платить за нее человеческими жизнями?
Дракон с грустью посмотрел на халат парня и вздохнул.
– Неее, мне тебя действительно жалко.
– А что меня жалеть? – встрепенулся Лернор. – Вы и меня собираетесь убить?
– Жалко мне тебя оттого, что ты оказывается совсем. Я повторюсь. Со-всем, ничего не знаешь.
– Ну, так поясните! – позволил себе крикнуть хозяин квартиры. – И вообще как вы вышли на мой дом?
– Элементарно. Думаешь, тебя случайно так быстро из обезьянника выпустили? И не убивали мы никакого Катра, хотя следовало бы лишь за то, что полученный аванс он пропил, а товар передать не успел. Его убили еще до того, как мы пришли на место встречи.
– Какой такой аванс? – не понял парень, пытаясь встать.
– Аванс за добытую тобой информацию, полученную из закрытых баз данных самого мегаполиса. По сути дела, он нам уже не первый раз информацию сливал, пока ты думал, что она безопасно хранится у тебя в рабочем компьютере. Но ценность украденной тобой информации в этот раз превышает все возможные мерки. – ответил Дракон, жестом приказывая Лернору немедленно сесть назад на пол.
– Катр не был, так прост, как ты думаешь. Он раскусил твои штучки с демонстрационными версиями программ, еще на самом начальном этапе, только не знал всего принципа действия до конца. И, видимо, в этот момент что-то пошло не так. Но, увы, мы уже не узнаем как…
В памяти Лернора стали всплывать фрагменты давно минувших событий.
Частые появления Катра возле его компьютера. Его поздние посиделки в офисе после работы. Теперь эти безобидные явления, перерастали в ужасные факты намеренного шпионажа против работодателя.
Его помощник Катр продавал информацию, до того как он сам успевал ее подготовить к шантажу…
В этот момент до парня словно осенило. До него дошло, как воровал этот студент.
Лернор всегда хранил часть украденной информации у себя на рабочем компьютере, чтобы потом было удобнее шантажировать свои жертвы. Это была лишь небольшая, хотя и достаточно убедительная часть…
А Катр все время торговал именно им. Так называемым полуфабрикатом. Подключиться к удаленному серверу у него не было ни малейшего шанса, да и не знал он о нем…
Осознание этого факта дало Лернору определенный повод для молчаливого злорадства.
«Интересно, как бы сложилась его судьба, если бы он в этот раз успел совершить перенос и даже ознакомиться со столь важными для мегаполиса и корпорации материалом?»
– Когда мы потеряли Катра, нам был дан приказ выйти на тебя. Слишком важна была информация, чтобы продолжать играть в тени, – после небольшой паузы продолжил собеседник Лернора. – Воспользовавшись связями, мы проследили последние звонки убитого. Вышли на двух девушек, которые толком нам так ничего и не сказали.
– Что с ними?
– Может быть, все в порядке. Мы перехватили их буквально перед отправлением круизного шатла, но, поняв, что они ничего не знают, отпустили.
– Затем по последнему звонку Катра тебе, мы отследили место вашей вечеринки. Но, по словам оператора, он определил место лишь потому, что им уже интересовались до нас. Непосредственно в момент, когда Катр звонил тебе. Оператор не фиксирует вызовы без соединения. Тут он был именно таким, но его заставили…
– Иными словами, от оператора мы и узнали, что «кто-то» куда более влиятельный был постоянно на шаг впереди нас и тоже занимался поисками тебя.
Лернор продолжал внимательно слушать, понимая, наконец, с кем, вчера вечером, мог разминуться возле лифтов.
«Длинные же, однако, руки у людей Дракона… Но если они шли вторыми, то кто был первым? Кто убил Карта и остальных? Неужели тайная полиция?» – думал Лернор, продолжая внимательно слушать рассказ Дракона.
– Затем еще один труп и сбивчивые обвинения в твой адрес от истеричного парнишки. Этот «кто-то» основательно заметал следы, чтобы мы не вышли на тебя.
Парень вспомнил Романа.
«Интересно жив ли этот истерик?»
– Правда нам повезло и после основательного допроса, твой друг дал нам в руки еще одну ниточку…
– Вот только…, – в голосе Дракона послышались досадные нотки. – С этого момента мы стали терять своих людей. Пытаясь безуспешно преследовать тебя в компании очень симпатичной и, как оказалось, опасной особы, все агенты гибли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55