Этот человек умер от сердечного приступа.
— А его не могли отравить?
— Он, действительно, был отравлен, но не так, как вы думаете,— покачал головой молодой врач.— Губительной для старика стала слишком обильная и тяжелая пища. В ночлежке мне сказали, что накануне он получил наследство. Он набросился на еду и просто-напросто объелся. Его желудок и сердце не выдержали...
Дворкин развел руками.
— Что вы на это скажете, мистер Хаген?
— Ничего. Здесь дама,— буркнул Морт.
— Но несколько раньше мое присутствие вам не помешало,— лукаво заметила Дагни.—Меня это даже развлекло.
— Жаль, что я не смог вам ничем помочь,— сказал Дворкин.
— Почему вы должны делать для нас исключение? — хмуро произнес Хаген.— Скажите, доктор, не могу ли я взглянуть на труп? Хочу хотя бы убедиться в правильности моих предположений...
— Пожалуйста,— ответил Дворкин, подымаясь из-за стола.— Нет ничего проще. Пойдемте со мной.
Он вывел их из кафе, снисходительно кивнув своим коллегам, которые продолжали глазеть на Дагни. В лифте Дагни шепнула:
— Вы не оставите меня одну, Хаген?
— Боитесь? — он взял ее за руку. — Боюсь... Но не мертвецов...
Она подмигнула ему, и Хаген невольно поймал себя на мысли, что присутствие Дагни почему-то стало его тяготить. Совсем недавно эта молодая, красивая, решительная женщина неодолимо привлекала его. Он попытался вспомнить, когда он испытывал подобное чувство к Хильде... И не смог...
Они спустились лифтом в подвал и через длинный коридор прошли к моргу. Это было мрачное помещение с низким потолком, холодным цементным полом, освещенное неестественно яркими лампами.
Дворкин подошел к одному из столов и похлопал по груди покрытое простыней тело.
— Вот он, голубчик,— почти весело сказал он.— Там, где мы с ним недавно расстались.
Хаген приподнял простыню. «Да, это он,— подумал Морт.— Те же мелкие черты лица, седина, впалые щеки...» Без сомнения, перед ним был мнимый Висарт.
Морт вздохнул.
— След оборвался,— сказал он и, обратившись к Дворнику, спросил: — Скажите, он ничего не произнес перед смертью? Какое-то слово, имя?
Дворкин покачал головой.
— Впрочем... Постойте... В машине он пробормотал что-то похожее на «вишни...» Во всяком случае, мне так показалось.
— Может быть, «Висарт»?
— Возможно. Это вам как-то поможет?
— Не знаю,— буркнул Хаген.— Не знаю...
Если Док действительно произнес фамилию Висарта,то, наверно, вспомнил свою последнюю «роль», а, может, и человека, поручившего ее сыграть.
Хаген снова взглянул на покойного, от которого уже нельзя было ждать помощи. Снова придется рассчитывать только на себя... И молить Бога, чтобы обстоятельства были милостивы к нему.
Внезапно ему в голову пришла интересная мысль. Он осторожно перевел взгляд на своих спутников. Дагни, бегло взглянув на покойника, сразу отвернулась. Молодой врач утратил интерес к своему бывшему пациенту и все внимание снова обратил на Дагни. На Хагена никто не смотрел.
Заслонив стол, он быстро обыскал карманы Дока, нотам ничего не оказалось. Однако Хагена это не разочаровало, у него на уме было другое. Он незаметно сунул в карман покойного свою визитную карточку. Если уж живой Док не смог ему помочь, то пусть поможет ему мертвый.
— Вы скоро, Хаген? — нетерпеливо спросила Дагни.— Я замерзла...
— Еще несколько секунд. Доктор, вы абсолютно уверены в причине смерти? Подумайте, это очень важно!
— Самый простой случай для врача,— ответил Двор-кин.— Вы найдете его во всех медицинских учебниках. И я уверен, что вскрытие подтвердит мой диагноз. Причина смерти предельно ясна.
— Большое спасибо, доктор.
Хаген вздохнул, и взяв Дагни под руку, направился к выходу...
Через несколько минут Морт Хаген позвонил капитану Трогу и сообщил ему неприятную новость о смерти-мнимого Висарта.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Капитан Трог не медлил с приездом в больницу. О» прибыл на патрульной машине, сопровождаемой диким воем сирены. Да, судя по всему, он очень спешил.
В полицейском управлении Трог славился своей выдержанностью и спокойствием. Но после убийства Хильды Висарт прошли уже сутки, а расследование не сдвинулось с мертвой, точки. Никто не попал под подозрение, кроме частного детектива Морта Хагена, бывшего мужа убитой. Да и против него были — хоть и веские — но
косвенные улики. На это и надеялся Хаген, вовсе не испытывая желания стать козлом отпущения в этой истории.Но на Трога оказывали давление сверху, ведь покойная носила громкое имя «Висарт». И капитан начал нервничать.
Внимательно, как всегда, выслушав сообщения Хагена и доктора Дворкина, Трог с двумя своими сотрудниками спустился в больничный морг осматривать тело покойного Дока. Хаген не стал их сопровождать. Он уселся на ступеньках больничной лестницы, рассматривая облака, плывущие в сторону океана. Ветер «Санта-Анна» стих, но эти цветные тучки говорили о том, что утро будет холодным.
— Как неожиданно обернулось это дело! — задумчиво произнесла Дагни, первой нарушив затянувшееся молчание.— Еще утром я хотела пристрелить вас, как бешенную собаку. И, честно говоря, это желание не покидало меня до полудня. А теперь я мирно сижу рядом с вами на ступеньках и даже позволяю держать меня за руку...
Хаген усмехнулся. Не отпуская руку Дагни, он пояснил:
— Это помогает мне держать себя в руках. Мне нельзя сейчас расслабляться, иначе я пропал.
— Морт, дела, действительно, так плохи?
— Хуже некуда... Хотя маленькая надежда есть.
Он подумал о своей визитной карточке, подсунутой им в карман мертвого Дока. Нашел ли ее Трог? Что-то долго он задержался в морге...
— Подождем, пока вернется Трог. Хоть ничего хорошего я от него не жду. До сих пор все складывалось неудачно. Кроме знакомства с вами, разумеется.
Они снова помолчали.
— Хаген, скажите откровенно,— спросила вдруг серьезным тоном Дагни.— Почему вы разошлись с Хильдой?
— Я говорил вам. Она была мне неверна.
— Но это скорее повод, а не причина! Возможно, это не мое дело, но мне хочется знать правду!
Хаген машинально поглаживал руку Дагни,, раздумывая над ответом. Трудно было найти подходящие слова, ибо сейчас, через три года, ему самому многое было иеясно.
— Не знаю, Дагни, что сказать,— откровенно признался он после небольшой паузы.— Я всегда винил в этом только Хильду, но теперь у меня возникли сомнения, и я уже не так уверен, что она виновна во всем...
— Почему именно теперь? — тихо спросила Дагни.
— Потому что мне так хорошо рядом с вами,— признался Морт, вновь почувствовав, как привлекает его эта милая обаятельная женщина.— Из-за этого я многое вижу в ином свете. Наверно, мы разошлись вобщем-то из-за разных мелочей. Я как-то спросил у одного адвоката, что является основной причиной разводов в Калифорнии. И знаете, что он мне ответил? Супружество! Можно, конечно, спорить, но что-то в этом есть!
— Думаю, с вами нелегко жить,— задумчиво протянула Дагни.
— А что вам рассказывала об этом Хильда?
— Ничего... Я тогда почти год с ней не виделась... Не помню точно, когда это было. Кажется, вскоре после вашего развода...
Хаген почуствовал, как дрогнула ее рука, а ногти впились в ладонь.
— А теперь она умерла... Кто-то должен за это поплатиться, Морт! — твердо сказала Дагни.
— Да, час расплаты наступит. Но когда? — Хаген неохотно поднялся со ступенек.— Кажется, возвращается Трог. Я слышу его тяжелые шаги.
Действительно, появился капитан Трог со своими помощниками. Он о чем-то поговорил с ними и лишь после этого медленно и устало направился к Хагену и Дагни.
Он ничего не сказал о визитке, как ожидал Хаген, а сразу же заинтересовался Дагни. Он расспрашивал ее об истории сестер-близнецов.
— Странная история, должен вам сказать,— произнес Трог.— Хотя и вполне вероятная. Поймите меня, мисс Кристи, по долгу службы я обязан все тщательно проверить.
— Разумеется, капитан,— кивнула Дагни.
— Я не хочу огласки, но если это поможет быстрее найти убийцу Хильды...
Она пожала плечами.
— Спасибо,— сказал Трог.— Не обижайтесь, но я должен спросить, где вы были вчера вечером?
— Дома.
Она назвала свой адрес в аристократической части города.
— Я занималась своими служебными книгами. Скоро конец месяца, и надо было подвести кое-какие итоги.
Трог с пониманием кивнул. Потом обратился к Хагену:
— Вы опять опередили меня на шаг! Этот бродяга Док точно соответствует вашему описанию. Это весьма благоприятное для вас обстоятельство.
— Но как быть с убийцей? Ведь единственный свидетель, видевший стрелка из лука, умер естественной смертью прежде, чем я смог с ним встретиться! Не повезло, в первую очередь, мне. Ведь именно Док мог очистить меня от всяких подозрений. Мог, но...
— Гм-м,— буркнул Трог, и Хаген подумал, что уж теперь он точно упомянет о визитке. Но вместо этого Трог сказал:
— Это вы так думаете... Я послал своих ребят все разузнать о Доке... До завтра что-то может проясниться. А вдруг станет известно, кто нанял беднягу?.. Если, конечно, это имело место— с ехидцей добавил он.
Хаген не мог дольше выдержать.
— Скажите, капитан, ваши люди осматривали покойного? Я вспомнил одну деталь... В «Оукмаре» я дал этому Доку свою визитную карточку. Может, он ее сохранил?
— Ее нет,— сухо ответил Трог.— Я сам осматривал его одежду.
Обратившись к Дагни, он добавил:
— Надеюсь, мы позже увидимся, мисс Кристи.
Он кивнул им и вернулся в больницу.Хаген не мог прийти в себя от изумления.Первым его побуждением было догнать Трога и сказать, что тот небрежно осмотрел одежду мертвого Дока. Но вовремя опомнился и мысленно обозвал себя ослом.
Его невеселые мысли прервала Дагни.
— Хаген, мы едем или будем здесь ночевать?
— Да, да, сейчас поедем,— рассеянно ответил Хаген и направился к машине.
Он ничего не мог понять. Может, у него галлюцинации? Действительно ли он положил визитку в карман Дока? Уж не сыграла с ним память злую шутку? Дьявол, не сои ли это?..
— В чем дело, Хаген? — с раздражением спросила Дагни.— Вы что, рассердились на меня из-за чего-то?
— Что? Да Бог с вами, Дагни! Простите. Просто меня поразила одна фраза Трога, и я задумался. Вот и все.
Он завел мотор.
— Куда вас отвезти? В салон? — вежливо спросил он.
— Нет, домой! Я очень устала...
Дагни откинулась на спинку сидения и замолчала, хмуро уставившись в окно.Хаген поехал через весь город. Ему тоже не хотелось разговаривать. Его мучила только одна мысль: что стало с визиткой? Ведь он точно помнил, что сунул ее в карман Дока! Наверное, Трог просто не нашел ее... Ответа не было.
Потом Хаген понял, что искать ответ не надо. Он доставил Дагни по указанному адресу, затормозил перед двухэтажным домом в испанском стиле и, выключив мотор, застыл над рулем.
Дагни удивленно повернулась к нему:
— Не трудитесь выходить из машины ради вежливости! — резко сказала она.— Я сама могу открыть дверцу. И все-таки, что с вами происходит, Хаген?
— Да вообщем-то... Ничего особенного...
— А я подумала, что вы переживаете из-за этого,— и она показал ему квадратик картона. Это была его визитная карточка, которая должна была находиться в кармане покойника ! — Или я ошибаюсь?
Хаген, не дрогнув, посмотрел на карточку.
— Откуда она у вас?
— Оттуда, куда вы ее сунули. Я заметила ваш трюк, Хаген! И когда вы повернулись к доктору, вытащила ее.
Дагни улыбнулась, увидев изумление в глазах Хагена.
— Неужели вы думали, что я так это оставлю?
— Я, видимо, схожу с ума! — простонал Хаген.— Значит, вы меня одурачили, а я всю дорогу ломал себе голову...
— Вы сами сделали себя дураком, когда выкинули этот трюк с карточкой,— резко сказала Дагни.— Я не могла допустить, чтобы вы шутили с законом.
— Я не хотел никого обмануть,— сердито возразил Хаген.— Просто пытался спасти свою шкуру. Ведь, в сущности, все это правда... Что же в этом плохого?
— Охотно отвечу! — гневно воскликнула Дагни.— Хотя вы этого и не заслуживаете. Не знаю, почему я не рассказала все капитану Трогу? Он бы быстро упрятал вас за решетку, где вам и место!
— Покорнейше благодарю, мэм! Не слишком ли вы обременили свою совесть, утаив от Трога правду? А может, я сделал это потому, что больше нужен Хильде на свободе, чем в тюрме?
— Я не хочу, чтобы вы в моем присутствии опускались до дешевых трюков, вот и все!
— А я то думал, что вы, действительно, хотите мне помочь,— с горечью сказал Хаген.— Мы ведь оба увязли в этом деле...
— Только идем к развязке разными путями,— возразила Дагни.— Признаюсь, я изменила о вас мнение. Я уже не считаю вас убийцей своей сестры. Но мне не нравятся ваши грязные методы... И я отказываюсь быть вашей клиенткой!
— Я думал, это вопрос решенный...
— Нет уж! Рядом с вами можно и самой испачкаться.
— Да, мне часто доводится сталкиваться с грязью...
— Вы сами выбрали свой путь, Хаген!
Он не ответил, чувствуя, как стучит кровь в висках. Кажется, он был на грани отчаяния. Он с самого начала хотел бросить это дело. Но из-за Хильды решил довести его до конца. А теперь эта точная копия его бывшей жены продолжает отравлять ему жизнь.
В порыве внезапной ярости он схватил ее за горло.
— Я задушу тебя! — процедил он сквозь зубы. Дагни не испугалась, с вызовом глядя на него.
— Может, вам лучше воспользоваться стрелой?
— Значит, я мараю людей? — гневно сказал Хаген, отпустив шею Дагни.— Что ж, одним разом больше!
Он схватил ее за плечи, притянул к себе и грубо впился в ее губы, словно пытаясь в поцелуе выплеснуть свой гнев и обиду. Он хотел, чтобы она отбивалась, сопротивлялась, чувствовала себя такой же беспомощной в его руках, как он сам в течение всего дня...
Но Дагни не сопротивлялась. Она ответила таким же страстным поцелуем, тесно прильнув к нему всем телом.
Хаген так удивился, что тут же пришел в себя и отпустил ее.
Дагни приоткрыла глаза и загадочно посмотрела на Хагена. Губы ее дрожали от поцелуя...
— Это было удивительно, Морт! — воскликнула она.— Но, видимо, нужно в этом хорошо разобраться, не так ли?
И с тем же выражением лица она сильно ударила его по губам.
Хаген не успел опомниться, как она выпорхнула из машины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19