Постепенно его охватило беспокойство. Он снова вернулся к дому, поднялся по лестнице и поискал под лампой запасной ключ. Как и говорила Дагни, он там лежал.
Хаген открыл дверь и вошел.В квартире было душно, пахло парфюмерией. Нигде никого не было. Хаген уселся на софу и решил дождаться Дагни.
Некоторое время он сидел в темноте, потом встал и включил свет.И тогда он увидел записку. Она лежала на полке искусственного камина, прижатая уголком бронзового подсвечника.
Вернее, там было две записки.Одна была напечатана на машинке, и в ней говорилось: «Армия Соединенных Штатов, Почетное увольнение.
Настоящим подтверждается, что Лоуренс Ф. Белдориано 39.022.529, сержант...» и так далее.Он был демобилизован после доблестной и честной службы родине. Были указаны места, где он проходил службу. Среди них — в бассейне Тихого океана. Время начала службы оказалось намного более ранним, чем время предполагаемого прибытия Хильды на Гавайи. Но Белдориано был демобилизован из казармы Шефилда в декабре, последнем месяце года, в котором Хильда исчезла из вида Хагена. Значит, Лэрри мог находиться на Гавайах одновременно с Хильдой!
Хаген взял другую записку. Она явно была написана в спешке.«Дорогой Хаген!Я знаю, что ты зайдешь в мою квартиру, поэтому оставляю тебе справку о Л. Б., которую ты просил. Сожалею, что должна была обмануть твои надежды. Мне позвонили и попросили срочно приехать в 10.30 в «Оукмар». Это касается Хильды. Я скоро вернусь.
Любящая Д».
Хаген нахмурился и перечитал записку. «Оукмар». «19.30» «Хильда»....Беспокойство наростало. Он глянул на часы: была уже почти половина восьмого... Похоже, Дагни вернется не скоро. Неожиданно Хаген почувствовал огромное облегчение. Будто яркий луч, словно блеск молнии, пронзил его мозг.
Он невольно чертыхнулся. Ведь с тех пор, как он разгадал тайну охотничьего ножа Хильды, это открытие напрашивалось само собой. А теперь был уложен и последний фрагмент мозаики. Сама того не ведая, Дагни сообщила ему, кто был этот Стрелок из лука!
Хаген мчался на предельной скорости, чтобы побыстрее добраться до «Оукмара». Дома, магазины, уличные фонари проносились мимо под яростный рев мотора.
Всего два с половиной дня тому назад Хаген тоже ехал в «Оукмар». Но сейчас ему казалось, что это было очень давно. Так много событий вместилось в это короткое время.
Хильда, Док, Джек Ферейра... Все они мертвы. Мысли лихорадочно теснились в голове. У него была брюнетка-жена, которую он когда-то любил. Распрощавшись с ней, мертвой, он влюбился в ее двойняшку-сестру, блондинку...
Огни города остались позади. А впереди — темнота. С гор доносился запах шалфея. Небо было чисто, яркие звезды будто подмигивали Хагену.
Наконец, он въехал на мрачную, темную территорию «Оукмара». «Современный поселок для современного образа жизни» был еще пуст. Пока это было обещание, реклама...
Хаген свернул на будущую главную улицу, напугав большую сову, сидевшую на вывеске-рекламе. Белая птица резко взмахнула крыльями и исчезла.
Вокруг не было признаков жизни.
— Где же ты, Дагни? — шептал Хаген, напряженно вглядываясь в темноту, высвеченную фарами его «форда».
Наконец, он увидел ее машину, сиротливо стоявшую на каменистой дороге, извивавшейся между двумя каньонами.
Машина была пуста, дверцы распахнуты, видимо, Дагни спешила и, выскочив, не успела их захлопнуть.
Хаген остановил свой «форд» позади пустой машины Дагни, осмотрелся и выключил мотор. Фары он не погасил, немного посидел м машине, прислушиваясь к ночным звукам. Затем вышел, прихватив карманный фонарик, и медленно направился к машине Дагни.
Хаген сделал два шага, когда в кустах что-то зашуршало. Должно быть, ящерица или какая-то зверюшка... Он невольно повернулся всем телом на шум, и это спасло ему жизнь.
Прожужжала стрела и вонзилась ему в плечо,а не в сердце.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
От неожиданности и силы удара стрелы Хаген упал на колени, а затем плашмя растянулся на земле. Фонарик выпал из его руки и погас.Хаген пополз к кустам, надеясь укрыться там. Надо было побыстрее выбраться из света фар. Двигаться было трудно, в плече торчала стрела. Но Хаген двигался, понимая, что в этом его спасение...
Наконец, он дополз до темного места и затаился. Прижавшись к земле, Хаген только теперь ощутил сильную боль в плече. Он сжал зубы, вскоре боль стала менее острой.
Но стала неметь рука. Хаген попробовал пошевелить пальцами и чуть не потерял сознание...Он попытался осмыслить свое положение. В данный момент он невидим. Это раз. Стрела не вонзилась ему в сердце, как, видимо, было задумано. Это два. Он еще мог двигаться, хоть правая рука практически бездействовала. Это три. Все это факторы положительные.
С другой стороны, он был здесь не один. Где-то притаился Стрелок из лука, который хочет его убить. Он, как хищный зверь, подстерегает свою жертву, чтобы застать ее врасплох. Да, перспектива не из приятных!
Хаген тяжело вздохнул, оценивая свое незавидное положение. Он посмотрел в сторону своей машины. Именно там было надежное укрытие, но свет фар мог стать смертельной ловушкой.
Но другого выхода не было, и он решил рискнуть.
— Я не думал, что ты это сделаешь, даже не сказав мне причины! — громко крикнул Хаген, начиная опасную игру.
Он сразу пополз вперед и услышал, как позади него просвистела стрела. Опытный стрелок точно послал ее на голос. У него все еще не было выхода и он снова крикнул:
— Поговори со мной, пока есть возможность. Полиция уже з пути!..
Просвистела очередная стрела, но Хаген уже успел отползти на другое место. Резкие движения усилили боль в плече. Ему показалось, что он теряет сознание. Мор'т крепко сжал зубы и левой рукой выдернул стрелу из плеча. Он сразу почувствовал, как струйки крови побежали вниз по телу, и рубашка сразу намокла.
Хаген посмотрел на стрелу, кончик которой потемнел от крови. Малопригодное оружие для обороны. Кроме того, еще надо как-то приблизиться к Стрелку. Но лучше такое, чем пустая рука...
— Восходит лука! —громко предупредил он.—А у меня наготове пистолет.
На этот раз стрела не просвистела, в ответ, а раздался вызывающий смех. А затем Хаген четко увидел Стрелка из лука!
Она нарочно вышла на середину дороги и с усмешкой смотрела в его сторону.
Она стояла на расстоянии метров десяти от него. На ней были брюки и рубаха, за спиной висел колчан со стрелами, а в руке она держала лук.
— Ты впервые рассмешил меня, Хаген,— сказала она.— Ну же, стреляй в меня из своего пистолета. Да не забудь позвать полицейских!
Смех ее стал откровенно издевательским.
— Не бросай мне вызов, Дагни! — крикнул он, приготовившись отпрянуть в сторону.
— Ты не сможешь его принять, Хаген! Я ведь тебя знаю. Я была уверена, что ты помчишься спасать меня. У тебя комплекс героя. И никаких полицейских ты не предупредил, герой-одиночка! Да и оружия у тебя, наверное, нет, ты не привык его носить. Я убедилась в этом, когда целовалась с тобой.
Хаген осторожно передвинулся, стараясь не производить шума.
Дагни натянула тетиву с новой стрелой. И вдруг, приветливо улыбнувшись, выпустила ее вверх. Стрела взмыла и исчезла в темноте ночи.
— В меня труднее попасть, чем ты думаешь,— сказал он.— У меня хорошее укрытие.
— Ты ранен и долго не протянешь. Считай, что ты уже мертв!
Надо было выиграть время. Он должен отвлекать ее от прицельной стрельбы... Может, втянуть ее в спор?
— Ты ошибаешься,— крикнул он, надежно спрятавшись в своем укрытии.— Я могу бежать быстрее дикого кабана. Быстрее Брука Шаннера!
— Опять твои бредовые гипотезы!
— Гипотезы, говоришь? — насмешливо переспросил Хаген.— Сегодня утром капитан Трог сообщил мне интересную деталь. Оказывается, Брук Шаннер предпочитал блондинок. Значит, Хильда отпадает. Где же она находилась, если ее в тот год не было на Гавайах?
— В этом ключ к разгадке, и он у меня в руках, Хаген! Где могла находиться такая воровка, как Хильда? Она сидела в тюрьме в Иллинойсе! Нельзя ведь бесконечно воровать и не попадаться. Но она отбывала срок под другим именем. Никто не может доказать, где была Хильда в тот год. Она рассказала об этом только мне.
— Ты такая же, как твоя любимая сестра, и это самое ужасное, Дагни.
— Ты просто хочешь разозлить меня, Хаген. То, что ты сказал, неправда, и ты это знаешь. На все есть свои причины. А ты можешь болтать, что угодно!
Но Хаген был прав, и она это чувствовала. Дагни внешне была точной копией Хильды, хотя цвет волос был другой. Но не только внешне она была похожа на сестру-двойняшку. Она и думала, и поступала также.
Хаген проклинал себя, что не смог этого предусмотреть с самого начала. Отказавшись от Хильды, он вновь попался на ту же удочку. Дагни понравилась ему, и он сразу стал слепым по отношению ко всему остальному...
Мысли роем проносились у него в голове.
— Я могу понять,— продолжал говорить он вслух,— что у тебя была причина сделать меня козлом отпущения. Но зачем ты явилась ко мне в контору?
— Пошевели мозгами, гений,— насмешливо ответила Дагни.— Из газет я узнала, что полиция почему-то не торопится тебя арестовать, хотя ты оказался на месте преступления. Мотивы для убийства у тебя тоже были. И все же тебя не посадили за решетку... Я уже знала, что ты всегда был глупцом по отношению к женщинам, взять хотя бы твою женитьбу на Хильде, Вот я и явилась под видом убитой горем сестры-двойняшки, жаждущей отмщения! Я должна была знать, как продвигается следствие. И ты был для меня хорошим информатором, Хаген! Собственно, для этого я и наняла тебя с помощью Дока... Помнишь?
Слушая откровения Дагни, Хаген одновременно медленно и осторожно отползал назад, туда, где было еще темнее. Он продвигался сантиметр за сантиметром, так, чтобы его голос не слишком удалялся в этом странном разговоре. Он хотел завлечь Дагни в густой кустарник, ибо на открытой местности шансов у него не было.
В руке Хаген все еще держал стрелу, единственное свое оружие.
— Своей запиской ты выдала себя! — еще громче выкрикнул Морт.—По почерку я узнал, кто такой Стрелок из лука!
— Узнал?! — засмеялась Дагни.— Но ты ведь приехал сюда! Я рассчитывала на симпатию ко мне больше, чем на твою подозрительность. Не беспокойся о последствиях, Хаген. Я успею вынуть свое послание из твоего кармана прежде, чем исчезну!
Хагену стало не по себе. Дагни хорошо изучила его за короткое время. А не ведет ли он себя и сейчас так, как она ожидает? Он передернулся от страха. Но взял Себя в руки и попытался отогнать нервное напряжение.
— А что будет с моим трупом? — выкрикнул он, стараясь выгадать время.
— Как что? В один прекрасный день его найдут. А я постепенно тебя забуду...
— Ты и Брука так же легко забыла? — Хаген сознательно дразнил ее.— Я хорошо понимаю, почему он бросил тебя, Дагни!
— Это уже не смешно, а глупо!
— А по-моему, смешно! И что за представление ты мне устроила, рассказывая трогательную историю о том, как сильно вы друг друга любили, ты и Хильда? — сменил тему Хаген.— Ты ведь ненавидела Хильду, а она тебя презирала. Почему вы скрывали свое сходство, если так любили друг друга?
Дагни не ответила. Она молча вынула из колчана еще одну стрелу.
— Стрела стала первой уликой, на которую я обратил внимание,— поспешно крикнул Хаген, боясь полета стрелы.— Ты сама мне говорила о том, что в колледже вы одинаково успевали по всем предметам... А ведь именно там Хильда обучилась стрельбе из лука. Ты ведь могла покончить с ней и другим оружием... Но должно быть, ты уже пристрастилась к луку после расправы с Бруком Шаннером!
Дагни хмуро поправила кожаную перчатку. И лишь после этого ответила:
— Я делаю только то, что мне нравится. А когда Хильда узнала об истории с Бруком, я решила использовать то же оружие...
Дагни снова натянула тетиву.
— Твоя записка дополнила всю картину,— вновь закричал Хаген, отползая еще дальше в кусты.— Справка о Лэрри была напечатана аккуратно на машинке, а свое послание ты писала в последнюю минуту, и твой почерк
был очень похож на почерк Хильды. Этим почерком был исписан дневник! Он был найден в комнате Хильды и поэтому естественно было предположить, что это ее дневник. Но это не так! Дневник принадлежит тебе! А Хильда просто его украла. Ведь он такой красивый, с позолотой... Хильда прочитала его. Поэтому ты и убила сестру!
— Конечно! — мрачно ответила Дагни.— Хильда, как сорока, воровала все блестящее. Я должна была ее обыскать, прежде чем выпустить из своей квартиры...
— У тебя, наверно, много дневников. По одному на год. Начинается январем, кончается декабрем, а год не указан.
— Да, я люблю записывать свои мысли...
Хаген медленно продолжал отползать назад. Неожиданно его нога повисла над пустотой, не найдя опоры. Оказывается, он дополз до края обрыва! При свете луны он его разглядел: крутой обрыв, исчезающий в темноте...
Хаген пополз вправо вдоль края обрыва. Хорошо бы скрыться там, внизу, но спуск произведет много шума...
Он думал, думал...
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
Несмотря на смертельную опасность, Хаген был захвачен развязкой запутанного дела. Лишь теперь удавалось додумать все до конца.
Очевидно, Хильда совсем не опасалась своей сестры, даже после кражи дневника. Конечно, она сразу его прочла. И в тот вечер ждала прихода Дагни. Коктейль «Ман-хеттэн» и второй бокал предназначались отнюдь не ему, Хагену... И Дагни, действительно, явилась...
— Хильда тебя шантажировала? — выкрикнул он из темноты.— Не так ли, Дагни? И она должна была умереть.
— Как она была счастлива, получив возможность держать меня в руках! — насмешливо отозвалась Дагни.— Она отказалась вернуть дневник, а я не знала, где он спрятан...
— Шантаж Хильды был ответным ходом? Ты, наверное, вытянула из нее немалые деньги с тех пор, как она вышла замуж за богатого бизнесмена? Ведь ты знала о ее клептомании, о тюрьме... Наверняка твой дорогой, но бесвкусный салон красоты создан на ее деньги?!
— Не тебе судить о вкусах! — сердито проворчала Дагни..— Ведь ты женился на Хильде!
— Но потом я влюбился в тебя, дорогая! — издевательски крикнул Хаген.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19