Управляющий якобы застал ее в постели, когда она лакомилась тянучками в форме мишек, как бывало всегда, когда ей приходилось утолять голод дома. («Что за тянучки, Патти?» — удивилась Джейни. Патти ответила, что это любимое лакомство Диггера.)Мими любезно согласилась составить Джейни компанию и навестить вместе с ней Патти три дня назад, когда Джейни позвонила мать, с которой связывался Диггер. (Почему он не мог позвонить сам? Сначала Джейни удивлялась, а потом поняла: он тал, что ему оторвут башку.) Диггер сказал, что Патти «чем-то огорчена» и что ее надо проведать. У него самого связаны руки, цель он еще в Амстердаме, хотя отменил пару концертов и возвратится в Нью-Йорк уже через день.— Он не обалдевший? — спросила Джейни у матери.На что мать, француженка по рождению, изображавшая воспитанную леди, ответила:— Что значит «обалдевший»? Я не понимаю.— Если он накурился марихуаны, то еще не такое выдумает, — объяснила Джейни.Но выдумкой как будто не пахло. Джейни и Мими побывали у Патти и сумели из нее вытянуть путаную историю неверности Диггера. Потом Мими дала Патти таблетку снотворного и оставила ей горсть успокоительного, приказав принимать его после пробуждения.— Мы могли не застать ее в живых, — сказала Джейни мрачно.— Могли, — согласилась Мими.— Теперь Джейни наклонилась к сестре и поцеловала ее.— Привет, милая! — весело произнесла она. — Как дела?— Хорошо, — кисло ответила Патти.— Ты принимаешь таблетки? Смотри, не больше трех штук в день.— Знаю, — кивнула Патти. — Почему ты так сильно накрасилась?— Я только что со съемки, — ответила Джейни, как будто обращалась к маленькому ребенку.— Ну и как? — спросила Патти.— Сама знаешь. — Джейни вздохнула. — Скука! Ее сестра чуть заметно улыбнулась.Патти, дорогая, — продолжила Джейни, — надеюсь, ты не против, если с нами пообедает Мими?— Не против, — ответила Патти. — Мне все равно.— Вот и хорошо. — Джейни развернула у себя на коленях салфетку. — Между прочим, Мими большая мастерица улаживать скандалы. У нее огромный опыт. Она два раза попадала в «Стар»…— Неужели? — удивилась Патти. — За что?— За свидания с кинозвездами. Однажды она угодила прямо на обложку, потому что встретилась с самим принцем Чарлзом.— Сплошное вранье! — сказала Мими, устраиваясь на банкетке по другую сторону от Патти. Наклоняясь к Джейни, она спросила, словно Патти — глухая старуха:— Как она сегодня?— Кажется, получше, — ответила Джейни.— Ты узнала что-нибудь новенькое про Диггера?— Еще нет.— Отлично, значит, я ничего не пропустила. Подошедшему официанту Джейни сказала:— Мне бокал шампанского и немного икры.— Икра? — удивилась Патти.— Ты тоже поешь икры, от нее тебе полегчает, — посоветовала ей Джейни.— Принесите ей икры! — скомандовала Мими. — В общем, икра для троих. Хотя нет, я голодна, лучше икра на пятерых.— Икра на пять персон. Хорошо, мэм, — сказал официант.— И бутылку «Вдовы Клико», — сказала Мими, глядя на Джейни. Та пожала плечами. Раньше она была равнодушна к шампанскому в отличие от Мими. Впрочем, за прошедшие три месяца она тоже успела его полюбить.— Думаю, днем «Вдова» — это то, что надо, — сказала она.— Кто платит? — спросила Патти.— Диггер, милочка. — Мими похлопала ее по руке. — Это первый урок, который тебе надо усвоить: когда мужчина обманывает, он за это платит. Дорого платит!Официант вернулся к их столику с бутылкой шампанского и ведерком со льдом.— Два бокала? — спросил он с сомнением, поглядывая на Патти.— Думаю, хватит двух, — ответила Джейни. — Для нее шампанское — слишком сильный напиток.— Патти, милочка, — не вытерпела Мими, — что он говорит?— Говорит, что ничего этого не было, — ответила Патти, переводя взгляд с Мими на Джейни. Те переглянулись.— Конечно, чего еще от него ждать! — фыркнула Джейни. — Как он оправдывается?— Говорит, она к нему приставала, у него в номере была вечеринка, но он там не спал. Он взял ключ у Уинки — это их ударник-и ночевал в его номере, а Уинки спал с этой…— С этой шлюхой? — подсказала Мими, понимающе кивая. — Уверена, Уинки все подтвердит. Боже, что за подонок: все свалить на другого!— Он считает, что она делает это для рекламы. Строит себе таким способом карьеру. — Говоря это, Патти смотрела на Джейни.— Значит, так, — сказала Джейни. — Представляешь, как тебе надо теперь поступить?— Нет, — ответила Патти. — Я не имею понятия, как мне быть. Весь мой мир превратился в прах.— Такое время от времени случается, — сказала Мими.— Ты должна от него уйти, — сказала Джейни.— Но я не могу! — воскликнула Патти.— Раз мужчина начал изменять, значит, уже не перестанет, — предупредила Мими.— Неизвестно, со сколькими он переспал до этой, — добавила Джейни.— Но он говорит, что это не правда… — слабо возразила Патти.— Брось, Патти! Конечно, он будет все отрицать. Уверена, он по-прежнему тебя любит и понимает, что совершил большую ошибку. Но она беременна. Беременна! Она родит ребенка, которого должна была родить ты. — Сказав это, Джейни торжествен но выпрямила спину.— Не слишком ли сурово, Джейни? — сказала Мими, пригубливая шампанское.— Пусть смотрит правде в глаза, — не отступала Джейни. — Иначе нельзя.А если ребенок не его? — возразила Патти. При обычных обстоятельствах она бы не допустила, чтобы ее бесплодие обсуждалось в присутствии Мими. Но после того, как она стала принимая пилюли, оставленные Мими, церемонии уже не имели для мое значения.— Все равно гони его в шею, — посоветовала Джейни. — Вдруг он опять возьмется за свое? — Одно дело, если мужчина плохо обращается с ней, и совсем другое, если страдать приходится сестре, думала Джейни.Примерно через час Патти проводила Джейни и Мими к их машинам. Обе сильно захмелели. Патти поймала себя на мысли, что и в этот раз, хотя в беду попала она, центром внимания удалось стать Джейни. Ей бы рассердиться, но зла не было. Наверное, дело в пилюлях, подсунутых Мими, думала она. Как она их назвала? «Куколки»! Сладкие «куколки», успокаивающие нервы.— Лучше я поеду с Мими, а ты, Патти, возьми мою маши ну, — сказала Джейни не терпящим возражений тоном.— Я могу взять такси, — сказала Патти.— Не вздумайте! — сказала Мими. — Частный способ пере движения всегда предпочтительнее коммерческого.— Мне дали машину в «Тайне Виктории», так что не волнуйся, это бесплатно, — добавила Джейни. Подойдя к своему водителю, разговаривавшему по сотовому телефону, она сказала:— Отвезите мою сестру домой, хорошо?Водитель выглядел огорченным, и Джейни вспомнила свою вспышку. Решив дать ему чаевые, она открыла бумажник, задумалась, сколько дать — пять или десять долларов, и решила, что хватит пяти. Водитель посмотрел на купюру, на Джейни, чуть заметно покачал головой.— Спасибо, — сказала она.— Это вам спасибо, — ответил он насмешливо.— Бедная! — посочувствовала Мими, когда ее машина отъехала от тротуара.— Она последняя, с кем такое могло случиться, — сказала Джейни. — Я всегда думала, они по-настоящему друг друга любят. — Она покачала головой. — Вот еще одно доказательство, что ни одному мужчине нельзя доверять…— Ужас, правда? — вздохнула Мими. — Мухаммед, — обратилась она к шоферу, — не находите ли вы, что соблазны мира сильнее истинной любви?— О да, мэм, — согласился шофер, — это очень, очень печально.Мими погладила Джейни по руке.— В любом случае я рада тебя видеть, дорогая. Нам вдвоем всегда так весело!— Это верно, — согласилась Джейни.— Не слишком ли сурово мы с ней поговорили? — спросила Мими и в следующую секунду закрыла себе ладонью рот. — Совсем забыла тебе сказать! Морган говорит, что Комсток покупает квартиру в доме номер 795 по Парк-авеню. За десять миллионов долларов!— Ты шутишь! — с готовностью удивилась Джейни.— Дорогая, — сказала Мими, ловко меняя тему, — у тебя со хранилась твоя квартира?— На Восточной Шестьдесят седьмой улице?— Да. Не мог бы Зизи там пожить?При упоминании Зизи Джейни немного поморщилась, как от внезапной зубной боли. Мими редко о нем говорила, и в последнее время Джейни даже надеялась, что их роман сошел на нет. Но раз Мими пытается найти для него угол, значит, об угасании пет речи. Это известие не вызвало у нее радости. Она до сих пор не могла понять, почему Зизи отдал предпочтение Мими, а не ей. Ей не хотелось, чтобы Зизи поселился в ее квартире, потому что она не собиралась упрощать Мими свидания с ним. Однако отказать значило нанести удар по их дружбе.— Я не возражаю, — проговорила Джейни не особенно радостно. — Хотя вообще-то я подумывала ее сдать.— Зизи может за нее платить, — сказала Мими. У Джейни не осталось выбора.— Хорошо, — сказала она.— Куда ты идешь сегодня вечером? — спросила Мими. Договоренность была достигнута, и она не хотела больше об этом распространяться. Она по-прежнему подозревала, что у Джейни были раньше виды на Зизи, и это было ей неприятно.— Джейни закатила глаза.— Мы едем в Гринвич, штат Коннектикут. На какой-то ужин «Сплатч Вернер».— Какой ужас! — всплеснула руками Мими.— Мне придется познакомиться с женами всего руководства компании.— У тебя будет сногсшибательный вид, их всех перекосит от ревности.— Я постараюсь, — пообещала Джейни.Выйдя из машины, она огляделась. Вокруг было очень цивилизованно, и она почувствовала облегчение.По пути к отелю «Лоуэлл» она проходила мимо маленького французского бистро, дорогого и шикарного. Под его зеленым навесом сидели несколько привлекательных европейцев, одетых одинаково: джинсы, кожаные итальянские туфли, дорогие спортивные куртки. Хозяин по имени Кристиан, мужчина среднего телосложения с лицом кинозвезды, курил у входа. Увидев Джейни, он улыбнулся и раскрыл объятия.— Вот и она! После того как вы вышли замуж, вас не увидишь. — Схватив ее за левую руку, он попросил с клоунским кривляньем:— Дайте-ка полюбоваться кольцом! Очаровательно! — Он смотрел на нее с уважением.— У меня чудесный муж, — сказала Джейни.— Он счастливчик! — Кристиан взмахнул рукой с дымящейся сигаретой. — Никогда этого не забывайте.Джейни пошла дальше, улыбаясь на ходу. Был теплый конец сентября. Ей каким-то чудом удалось всех обойти: и Патти, которой стал изменять муж, и Мими, муж которой так ужасен, что изменять ему приходится уже ей… То ли дело она, Джейни: муж в нее безумно влюблен, и она ничего не имеет против секса с ним. Уверенно входя в вестибюль отеля «Лоуэлл», она думала о том, что наконец-то обрела опору в жизни.Но эта иллюзия не просуществовала и нескольких секунд.— Миссис Роуз, — шепотом обратился к ней привратник, — вас ожидает какой-то человек.По его выражению было видно, что людей такого типа в «Лоуэлл» не очень жалуют. Оглянувшись, она увидела субъекта с изуродованным оспой лицом, занявшего одно из двух кресел в нише. Она шагнула к нему, он поднялся ей навстречу.— Джейни Уилкокс? — На нем был бежевый синтетический костюм со штопкой на обшлаге пиджака и на рукавах. Джейни подумала, что он не зря так оделся. Ей стало страшно.— Да? — произнесла она, разыгрывая нетерпение.— У меня для вас письмо. Извольте расписаться в получении.— От кого? — спросила она подозрительно.— От «Парадор пикчерс». Она прищурилась, придумывая, как отказаться от письма.— Что, если я не распишусь?— Как вам угодно. Но тогда я приду завтра, потом после завтра…Джейни оглянулась. Привратник и посыльный наблюдали за их беседой. Если она устроит скандал, то об этом обязательно станут судачить, и Селден все узнает. Взяв у рябого ручку, она поспешно расписалась, схватила письмо и сунула в сумочку.— Все в порядке, миссис Роуз? — спросил привратник.— Да, конечно. — Она принужденно улыбнулась. Порядок был как раз нарушен, об этом она думала в лифте, потом в коридоре, по пути к двери в их апартаменты. Нервно повернув в замке ключ, она ворвалась в комнату, швырнула сумочку на кресло, вырвала из нее конверт. Разорвав его, она быстро пробежала глазами письмо. Все то же самое:Требование вернуть «Парадор пикчерс» 30 тысяч. Как Комсток смеет требовать у нее деньги? Тем более теперь, покупая хоромы за 10 миллионов?Собственно, у нее набралась бы такая сумма на сберегательном счету. Но тогда она осталась бы без гроша. Счет она открыла 15 лет назад, когда вернулась после своего первого европейского тура с показами мод. С тех пор она тщательно экономила, откладывая деньги всякий раз, когда получала чек, поскольку не была уверена в будущем и знала, что когда-нибудь ей понадобятся все эти деньги, до последнего цента, чтобы выжить. Разве справедливо, если такой богач, как Комсток Диббл, отберет у нее хотя бы доллар? И потом, разве она не заработала эти деньги? Она честно пыталась написать сценарий, а Комсток занимался с ней сексом…Она расхаживала по гостиной взад-вперед. «Думай!» — приказывала она себе. Надо что-то предпринять, положить этому конец раз и навсегда. Даже если бы она отдала Комстоку его 30 тысяч, не было никакой гарантии, что вымогательство прекратится: с него станется изобрести еще какой-нибудь повод, чтобы продолжать ее преследовать. Если бы она была мужчиной! У мужчин из круга Комстока Диббла существовало негласное соглашение не связываться с теми, кто тоже может прибегнуть к помощи дорогих адвокатов. Джейни села за письменный стол и забарабанила пальцами по кожаной обивке. В жизни бывают ситуации, когда женщина не может за себя постоять: самой сопротивляться Комстоку Дибблу было бы глупо. В прошлом она использовала мужчин для решения своих проблем и владела всеми тонкостями манипулирования ими; оставалось только найти правильного мужчину.Зазвонил телефон, но она не обратила внимания на звонок. Помощь должен был оказать человек, не уступающий Комстоку богатством и влиянием, а то и оставляющий его позади. О Селдене не могло быть речи, Гарольд Уэйн одолжил ей в прошлом слишком много денег (так что она осталась должна и ему), чтобы теперь снова она могла к нему обратиться. Помощь должна была исходить от человека, не знавшего о ее прошлых трудностях, способного поверить, что с ней поступают несправедливо. Это будет нетрудно — ведь она действительно жертва несправедливости!Трудность заключалась в том, что мужчины обычно оказывают такие услуги в обмен на секс или на обещание секса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66