И никакой прогресс, и никакие знания не в силах были изменить это.
– Я не хочу видеть сны о прошлом, – поднявшись, она аккуратно поправила свою форменную курточку. Она возвращалась к этим мыслям снова и снова, пока они, наконец, не превратились в твердое убеждение: с прошлым покончено. Она будет жить только настоящим. Стыдно желать чьей-то смерти. Но постоянная необходимость убить что-то не давала покоя. Она мечтала уничтожить этот сон. Просто не буду думать об этом, – решила она и, подойдя к окну, открыла форточку. – Я больше никогда не увижу этого сна.
В комнату ворвался сырой холодный воздух, порыв ветра нарушил привычный порядок. Шел слабый весенний дождь. Серебряные капли на ветвях деревьев отражались в оконном стекле, словно маленькие яркие звездочки на ночном космическом небе. Было поздно или, точнее, уже рано. Скоро рассвет. Ее тонкий слух улавливал лишь тихий стук и монотонный разговор дождевых капель. Вода. Здесь ее так много, что она льется даже с небес.
Как это – принадлежать этому миру? Купаться в океанах воды? Никогда не умереть от жажды или не высохнуть под палящим солнцем, в пыли? Нет. Я не стану больше думать об этом… Она повернулась спиной к столу. Полки на стенах и ящики для хранения кассет с информацией пусты. Лишь стол был заполнен учебными пленками. На кровати лежал жесткий матрас, который она попросила для отдыха. В открытой стенной выемке на крючках висело несколько комплектов кадетской формы. Личные вещи хранились в специально отведенном ящике.
Вежливый молодой человек, проводивший ее в эту комнату, когда она приехала, удивленно посмотрел на два небольших кейса, с которыми она отказалась расстаться, даже не позволив ему помочь их донести. Однако, ничего не сказав по этому поводу, он заметил лишь, что она может чувствовать себя здесь, как дома.
Тогда для Саавик смысл этих слов был не совсем понятен: она никогда не имела собственного дома. Оглядевшись и не обнаружив в комнате ничего опасного, она решила, что он, наверное, просто хотел показаться добрым.
Не зная, что отвечать, она молча стояла на месте, пока он, наконец, не ушел. На распаковку вещей времени ушло мало.
Когда она села за работу, внимание отвлекли слабые, но прекрасно уловимые слухом звуки разговора в смежной комнате. Правильней было бы не обращать на них внимания, но легко сказать… Эти голоса принадлежали людям. В Саавик проснулось любопытство. Она стала прислушиваться, вначале встревоженно и смущенно, а потом все с большим и большим интересом.
Женщина в соседней комнате громко и трагично объявила о том, что жизнь ее кончена, потому что она не может найти нечто, называемое ею кофемолкой. Ее компаньон-мужчина просил забыть об этом, подойти к нему и немного позабавиться. Она без конца обвиняла его в бесчувственности: потеряна кофемолка – какие могут быть забавы?! Она расстроена и раздражена: она не может остаться без кофемолки. В мужском голосе слышались уговаривающие интонации. Он успокоит ее, если она останется на ночь. Эти мужчины! Они не могут быть серьезными в такие досадные моменты! Ей нужна только кофемолка. Да он, черт побери, купит ей еще одну, если она сейчас же подойдет к нему. Иначе придется пить тот кофе, который пьет вся Академия. Эту бурду?! Да он чудовище уже только потому, что посмел предложить ей такое! Нет. Она не подойдет. Она скорее умрет. Просто невозможно представить, что он… да как он может…
Лучше умрет… Саавик поежилась, вспомнив интонацию, с которой была произнесена эта ужасная фраза. Она почувствовала нарастающий гнев. Глупые люди! Для того, чтобы выжить, им требуются какие-то пустяки! Они не знают истинного значения слов, которыми так запросто бросаются!
Но это были их слова. Разве они не могут говорить на собственном языке, если пожелают? И почему это так рассердило ее?
Она неожиданно смутилась. Чужая. Такая одинокая. Ее комната, наверное, слишком пуста.
На столе лежала пленка с приветствием, которую она должна прослушать. Прокрутив ее дважды, она снова, почти автоматически, нажала кнопку и уставилась на экран. Экран заморгал, и беспорядочные линии постепенно преобразовались в изображение.
Человек с уже знакомым сморщенным лицом поднял руку в традиционном вулканском приветствии. После небольшой паузы заговорил:
– Процветания и долгих лет, кадет Саавик. Надеюсь, ты в добром здравии и бодром настроении. Теперь ты – кадет первого класса Академии Звездного Флота. Я поздравляю тебя и надеюсь, что ты проявишь еще больше усердия и старания, чем на вступительных экзаменах. Будь послушна и следуй директивам Звездного Флота. Я считаю своей обязанностью еще раз напомнить, что провозглашение тебя членом семьи вулканского народа и гражданином Вулкана не навязывается тебе насильно. Это всегда остается твоим правом и твоим выбором. Тебе уже пришлось многое пережить и испытать в жизни. Твое нежелание открывать это перед Звездным Флотом или отдельными вулканцами можно понять. Но твое нежелание признаться в этом себе самой – лишено логики. Твои достижения делают тебе честь, кадет Саавик, но нельзя отворачиваться от фактов, даже если они неприятны. Все нужно с чего-то начинать, у тебя впереди еще целая жизнь. Твоей важнейшей задачей в Академии будет не только учеба, к которой ты прекрасно подготовлена, но и желание научиться общаться и работать с людьми. Наши тела похожи, но интересы и мысли глубоко индивидуальны. Люди могут показаться тебе нерациональными, не всегда достойными, полными противоречий и слишком эмоциональными – это правда. Но вместе с тем они изобретательны, способны на большие открытия и заслуживают внимательнейшего изучения. Постарайся подавить свой гнев, раздражение и неприятие в общении с ними. Развивай в себе выдержку и снисходительность. Не сомневаюсь, что у тебя уже накопилось много вопросов. Будет полезно и удобно, если ты запишешь их в своем домашнем задании. Я сам так часто делаю. Главное, ты достигла желаемой цели, кадет Саавик. Завтра начинается твое новое важное путешествие. Спокойной ночи, Саавик. Процветания и долгих лет…
Саавик нажала кнопку паузы. Изображение застыло. Глядя на экран, она долгое время сидела неподвижно. Дождь за окном прекратился. Небо посветлело, и в водянистом рассвете засияли нежные розово-золотистые краски; сквозь открытое окно в комнату врывался легкий ласковый бриз; прямо перед главным зданием Академии цвели деревья – их ветви клонили к земле тяжелые благоухающие бутоны. Лишь прекрасное пение птиц нарушало утреннюю тишину.
На этой необычной планете все цвело!
Она легко нажала кнопку – экран погас. Саавик не могла словами выразить свои чувства, но она знала: теперь все изменилось, больше нет гнева или смущения: она – ученый, исследующий новый, незнакомый и манящий мир. А комната больше не пугала пустотой.
Нет, кадет Саавик не обладала жаждой иметь личные вещи; ей и без этого предстояло слишком много сделать, чтобы оставить след на этой планете.
Она перемотала кассету, аккуратно убрала ее в стол и включила канал с серией целевых кодов. Откинув со лба непослушные волосы и поправив курточку, она ввела шифр и увидела – еще одна форма обращения оказалась правильной.
На экране появилось: «Введите информацию», и кадет Саавик с облегчением расправила плечи.
«Процветания и долгих лет, Спок, – благодарно вывела она на экран. – Я начинаю свой первый день в Академии Звездного Флота.
* * *
«…я хотела бы продолжить наш урок обсуждением слова «забавляться», поскольку этот глагол обозначает человеческое поведение. По этой теме у меня есть несколько вопросов».
Спок вышел из своей комнаты на «Энтерпрайзе» и спустился в пустой коридор 5-ой палубы, задумчиво вертя в руках кассету с ответами на вопросы кадета. Открылся лифт и поглотил шагнувшего внутрь Спока, глубоко погруженного в свои мысли. Как часто бывало и раньше, сегодня все свое свободное время он потратил, отвечая на вопросы Саавик. Любопытно, но результат оставался таким же. Почему? Мысли приходили, как всегда, в моменты, когда у него не было времени размышлять о причинах этого.
Турболифт открылся, и Спок оказался на мостике. Измученные глаза членов старшей команды свидетельствовали о том, что ситуация не изменилась: монотонное, безрезультатное наблюдение, очевидно, действовало на нервы капитану, и его напряжение передавалось всей команде. Даже постоянное присутствие кого-нибудь на мостике рождало недовольство и раздражение.
– Помощник командира Ухура, – пробормотал Спок, – вы не могли бы оказать мне маленькую услугу? – он положил перед ней пленку.
– Конечно, мистер Спок, куда на этот раз?
– Академия Звездного Флота, Комплекс Третий. Введен временный доступ. Спасибо, вы меня выручили.
Несомненно, Ухура устала за несколько лет от его постоянных заданий, но никогда еще не задавала лишних вопросов. Восхитительная для человека выдержка.
– Всегда с удовольствием, мистер Спок, и… – ее глаза скользнули в сторону капитана, – добро пожаловать на мостик.
– Спасибо, – вздохнув, отозвался Спок.
Адмирал Джеймс Т. Кирк восседал в командном кресле, нервно покусывая ноготь большого пальца и пристально вглядываясь в пустое космическое пространство, отраженное на экране. Он застыл в напряженном ожидании, надеясь, что вот-вот отыщет верное решение, выход, который даст толчок к действиям и прояснит, наконец, ситуацию. Он мучительно искал хоть какую-то причину, оправдывающую решение послать «Энтерпрайз» на операцию. В ином случае адмирал имеет право отдать приказ капитану действующего звездного корабля вернуться назад, за свой рабочий стол, где единственной трудностью было не заснуть во время этих проклятых, скучных собраний штата…
– Капитан?
– Спок, – Кирк повернулся к нему лицом, – рановато ты.
– Нет, капитан. А вы? Еще без шестнадцати пять. Похоже, причин для беспокойства нет, и я подумал, что вы, может быть… используете время…
– Чтобы сделать что?
– Возможно, немного отвлечься и расслабиться. Деятельность во время досуга, интеллектуальная тренировка…
– Капитан, – Ухура резко повернулась, – с Десятой Звездной Базы поступило сообщение первостепенной важности. Просмотрите его у себя в кабинете? – осторожно предложила она.
– Нет. Введи в компьютер, Ухура, мы все взглянем на эту срочную информацию.
«Привет, Джим, – на экране появилось добродушное лицо командора Стокера, – у нас есть для тебя поручение. Наши наблюдатели засекли неопознанный корабль, вошедший в космическое пространство Федерации на сверхсветовой скорости. Ни предупреждения, ни сигнала, ни ответа на наши попытки наладить контакт. Это судно не принадлежит нам, – и с коммерческих линий тоже сообщили, что все их корабли строго учтены. Приняв во внимание его неагрессивный характер, не думаем, что здесь замешаны ромулане. Но вообще-то, было бы лучше, если бы ты посмотрел сам. Координаты и другая информация о нем сейчас последуют. Потом свяжись обязательно с нами. Спасибо, Джим.»
Кирк внимательно проследил бегущие строчки выводимой на экране информации.
– Мистер Зулу, продолжай придерживаться того же курса, – отдал приказ Кирк. – Ухура, передай командору, что мы сами возьмемся за это.
Он решительно нажал кнопку на панели связи:
– Скотти, нужна твоя помощь.
– Да, сэр.
– В Нейтральной Зоне появился неопознанный корабль, и Звездная База дала команду его рассекретить.
– Я не удивлен, сэр. Кривая их движения меняется – они опускаются, – в голосе Зулу прозвучало беспокойство. – Приблизительное время посадки – час двадцать.
– Сенсор на длинные и короткие дистанции не реагирует, мистер Спок. Если ромулане там, мне хотелось бы узнать об этом прежде, чем они приземлятся, не замеченные нашими радарами.
Капитан напряженно изучал показания приборов:
– Внимательно наблюдайте за этим кораблем, Ухура.
– Да, сэр, – Ухура спокойно повернулась к экрану.
– Ну, тогда вперед… Да, очень, очень похоже на… – Он на секунду остановил изображение на главном экране, затем вновь пустил его, внезапно сощурившись от ослепительного свечения – «Энтерпрайз» вошел в зону самых ярких звезд космического пространства.
– Забавляетесь, капитан? – пробормотал его первый офицер.
– Забавляюсь, Спок? – Кирк повернулся к нему, удивленно округляя глаза. – Ты же знаешь, что это довольно опасно. Кораблю нечего делать в Нейтральной Зоне, нам приказано сбить его с курса, а за отступление от Договора меня повесят. И ты меня еще спрашиваешь, забавляюсь ли я?
– Я… понимаю вас, капитан.
– Очень рад за тебя, Спок. – Кирк откинулся на спинку кресла, расслабился. По его лицу поползла довольная улыбка. – Черт! Да я, действительно, забавляюсь!
* * *
Военные станции были приведены в состояние боевой готовности: изображение корабля на экране становилось все отчетливее по мере того, как «Энтерпрайз» с поднятыми забралами приближался к неопознанному нарушителю границ. Все замерли в ожидании. Всеобщее напряжение нарушалось лишь одним терпеливым голосом-призывом:
–., это военный корабль «Энтерпрайз»… пожалуйста, ответьте. Корабль Федерации «Энтерпрайз» просит вступить с нами в контакт… пожалуйста, ответьте…
Действие сенсоров «Энтерпрайза» проникало в Нейтральную Зону, ощупывая изношенный временем корпус и окрашенные в зеленый, красный и желтый цвета крылья непрошенного гостя. Гигантская птица, за которой велась охота, неожиданно появилась совсем не из тех мест, где ее искали.
Далеко от света солнц и населенных миров два корабля подошли друг к другу и замерли у невидимой замкнутой линии, впервые очерченной сто лет назад благодарными астронавтами в конце Ромуланской войны. Обеим воюющим сторонам так и не удалось установить четкую границу. После этих кровавых бойнь, в результате которых страх обратил ромулан в бегство, родился Договор и Нейтральная Зона, вторжение в которую представителей обеих сторон автоматически влекло за собой начало войны. Эта зона представляла собой узкий коридор, по которому двигались искусственные спутники и космические субстанции, а по краям его были установлены сигнальные буйки, предупреждающие проходящие корабли о границах Нейтральной Зоны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37