По-прежнему кружила пыль. На небе по-прежнему горели звезды…
Что-то ужасно важное заставило ее подняться на ноги. Поверхность земли качнулась, вздрогнула, и Саавик почувствовала, как похолодели руки и болезненно защемило сердце. Спок сам подал ей в руки свой трикодер, осторожно надел на шею ремень…
– Когда поднимешься на корабль, Саавикам, отдай прибор мистеру Зулу. Он должен в целости долететь до Звездного Флота. Понимаешь? – Она молча кивнула… – Спок на связи…
– Все готово, сэр, – объявило Ухура, – но мистер Скотт считает…
– Не делайте этого, сэр, – вмешался Скотт. – Этой планете уготовлено крупнейшее землетрясение. Давление в подземных слоях…
– Мистер Скотт, – Спок отошел в сторону и понизил голос, – пожалуйста, заботьтесь об оборудовании и технике, за которую вы отвечаете… Вы поставили таймер?
– Да, на два часа. Поймите, когда начнется землетрясение, вы будете обречены, сэр! Поднимайтесь вместе с Саавикам! Если вы снова туда…
– Это будет помещено в правильное место, мистер Скотт, на самую большую глубину. Колебания поверхности не обещают стопроцентный успех… Кроме того, там, внизу, остался человек, обладающий бесценной информацией…
– Да вы погибнете! Сила колебаний увеличивается! Если вы вернетесь в пещеру…
– Мистер Скотт, вы забыли о том, что мы обязаны выполнять задание даже ценой собственной жизни? А теперь будьте готовы поднять на борт Саавик. И, мистер Скотт, я хотел бы, чтобы вы сохранили в целости оба груза…
– Есть, мистер Спок. Девушка вернется назад невредимой, но что касается остальных ваших приказов – они мне не по душе. Я, естественно, выполню их, но они мне не нравятся.
– Я понимаю вас, мистер Скотт, но приказ есть приказ. Все, связь окончена.
В воздухе образовался гигантский серебристый цилиндр. Три метра высотой, один метр в диаметре, он завис прямо над поверхностью планеты.
– Иди, Саавик, – легко сказал Спок, – я поднимусь позже. – Она кивнула молча, не споря. Она все прекрасно поняла. Спока переполнила гордость. Саавик не мгновение задержалась.
– Можно спросить? Как все произойдет? Вы взорвете пещеру?
– Это уже два вопроса, Саавикам, – …но она имела право знать ответ. Спок выключил коммуникатор, осматривая контрольные приспособления механизма, и пустился в объяснения. – Не вверх, Саавикам, а вниз. Чтобы вывести из строя оружие, не повредив окружающей среды. Мистер Скотт сконструировал гравитационную бомбу, которая взрывается на большой глубине. Взрыв вызывает колебания оболочки планеты силой в сто фотоновых торпед. Внутри, на глубине, произойдет расплавление горных пород диаметром пятьдесят километров. Залежи угля в этих горах расплавятся и превратятся в жидкую лаву. Вот так и придет конец злу. Место, которое принесло тебе столько горя, будет уничтожено. Можешь пронаблюдать за всем процессом с мостика «Энтерпрайза». А теперь…
– А на какой глубине? – тут же спросила Саавик, рассматривая из-за плеча Спока висящий в воздухе аппарат, который слегка покачивался, проверяя свой гравитационный баланс.
– Да, – отозвался Спок, осматривая носовую часть, в которой находилась магнитная бутыль с гравитационным зарядом. – Но времени уже мало. Иди, Саавикам. Пожалуйста, пойми меня.
– Я понимаю, – ответила она, положив руки ему на плечи, надавливая пальцами на нервное сплетение у основания шеи.
От неожиданности Спок подался вперед, потеряв сознание, но она успела поймать его до того, как он упал на землю.
– Я понимаю, – «Тебя убьют… Ты не сможешь вывести…» – Больше здесь не погибнет ни один вулканец. – Саавик осторожно положила его в пыль, сняла с плеча трикодер, вложив прибор в руку Спока.
– Я не вижу иного выхода, – твердо произнесла она, будто он мог ее слышать. – Ты мне не простишь этого, но зато ты останешься жив. Долгих лет, Спок. – Вытерев слезы, она подняла к небу сжатый кулак. – Не его! – с ненавистью кричала она сквозь завывающий ветер. – Ты не получишь Спока, ублюдский мир! Я продам свою душу, чтобы увидеть твой крах! И я уничтожу тебя сама!
Поднявшись, она одела свой собственный трикодер, закрепила за поясом коммуникатор и пошла прочь.
Земля под ногами колебалась, дрожала. Ветер бросал в лицо пыль, застилая глаза, но она упрямо продолжала идти сквозь опасную темноту. Она не видела появившейся в земле трещины, увеличивающейся, зигзагообразно прошедшей всего в дюйме от головы Спока. А к тому времени, когда коммуникатор подал сигнал, она была слишком далеко, чтобы его услышать.
Сигнал услышал Спок. Он с трудом открыл глаза: рука, зажимающая коммуникатор, свешивалась в ущелье, которого не было еще несколько минут назад. Он пошевелил замлевшими пальцами и заставил себя сесть. Руки не двигались – Саавик всегда была талантливой ученицей… Между тем, ущелье становилось все шире, вырастая прямо на глазах. Коммуникатор, продолжая издавать звуки, выскользнул из его непослушных пальцев, сверкнув в свете ярких звезд, и исчез, утопив сигналы в бездонной пустоте.
* * *
Заключенный в кабине своего самолета-разведчика, точно в клетке, пилот-ромуланин внимательно следил за показаниями сканера: к ним приближались три светлые точки. Он выжидал. Нужно быть уверенным, что с такого расстояния появившиеся корабли смогут прочитать его предостережения. Он был очень осторожен, стараясь не давать повода для подозрений.
Время пришло. Он взглянул на огромное блестящее пузо висящего сверху корабля-захватчика, а потом вниз, на знакомые звезды Дома. Сосредоточился, набрав в легкие воздуху, нажал на пуск, взмолив богов о том, чтобы все получилось… И тут он увидел, как боги улыбаются ему.
* * *
–., никакого ответа. Что-то случилось, мистер Скотт, – произнес Зулу. Поднимайте их. Потом мы снова спустим Спока.
– Парень, какого черта! Нет времени! Ты же не хочешь, чтобы его разорвало на мелкие клочки?!
– Как скажете, сэр. Люки останутся открытыми, пока мы их не отыщем. – Зулу вздохнул, почувствовав, как им завладело тихое отчаяние. – Ухура, поддерживай связь. Павел, оставайся на сенсорах. Бобби, будь внимателен. Если нашего пленного там нет, то будет характерный свистящий звук.
Харпер, взглянув наэкран, нахмурился.
– Мистер Зулу, он только что перекрыл ток.
– Что?!
– Да, системы безопасности и все остальное… Этот корабль мертв!
Зулу вскочил.
– Нет, он не просто убил самого себя, но и…
Корабль-разведчик вспыхнул ярким белым пламенем. От толчка ударной волны люки «Энтерпрайза» закрылись, отражая бомбардирующие гамма-лучи. Электромагнитный импульс, двигающийся со скоростью света, скользнул мимо «ловких рук», сквозь корабль, вместо того, чтобы отразиться от изолированного корпуса. Цепь замкнулась в считанные доли секунды, сапрессоры перегрузились, и мегавольты переменного тока поступили в электронные системы.
Всех ослепила красная вспышка. Экраны компьютеров озарились ярким светом, а потом погасли. Изображение на главном экране сузилось до маленьких светлых точек, через секунду исчезнув совсем.
– Всегда ненавидел хвосты! – в абсолютной темноте зло проговорил Зулу.
Глава 11
Заглушаемые потрескиванием нарушенной внутренней связи в красном купании аварийного света раздавались звуки сообщения о чрезвычайном положении. Включились запасные системы, ожили мониторы, стараясь отобразить картину диагностики. Системы оружия и контактная передача не работали. Экраны сканеров оставались темными, и сенсоры по-прежнему не давали показаний. «Энтерпрайз» казался глухим и слепым.
– Мистер Скотт, здесь не работает видео, – к своему удивлению, Зулу почувствовал, что эта обволакивающая темнота его успокаивает.
– Нет возможности осмотра планеты, нельзя просканировать приближающиеся корабли. И компьютер словно сошел с ума. Вначале говорит, что системы на борту находятся в полном порядке, в следующую минуту – обратное. Не знаю, чему верить.
– Ничему, парень, – закричал Скотт. – Корабль поврежден, в компьютере заблокирован банк памяти, и можно только предполагать, что еще сломано. Системы пока работают, но мы не можем ими управлять. Сними с линии все, что можно…
– Мы как раз пытаемся это сделать, но кнопки плохо нажимаются – реакция ненадежна. Нам нужны сенсоры, мистер Скотт.
– Скоро получите ток и полную видимость. А вот сенсоры – нет! Радиация, парень. Нам потребуется два дня только на то, чтобы…
– Вы хотите сказать… мы не можем поднять их на борт?
– Можем, хотя не совсем обычным способом. Транспортная комната заблокирована. Но проблема в другом.
– Я, должно быть, что-то недопонимаю, сэр. Объясните подробнее.
– Зулу, приближаются корабли! К этому моменту нас уже засекли, и теперь они движутся с большой скоростью, мы для них – мишень. Этот разведчик все правильно просчитал. Вот в чем состояла его задача. И в этой схватке мы не победим, парень! Приказы Спока предписывают нам улетать отсюда. – Скотту это было не по душе.
«Если действия станут разворачиваться не по плану, обеспечьте защиту; не вступайте в борьбу; покиньте орбиту – ведите «Энтерпрайз» к Нейтральной Зоне…»
Ситуация складывалась неожиданная. По лицу Зулу струились крупные капли пота. Он чувствовал, как за его спиной все ждут, затаив дыхание. Ждут окончательного решения.
– Я… я откладываю выполнение этого приказа, мистер Скотт. Нужно добиться того, чтобы заработало оборудование мостика. Пришлите сюда помощь. Я не улечу без них – по крайней мере, пока останется хоть единый шанс. Сэр, вы имеете право не подчиниться.
– С какой стати? Мы найдем их, парень, даже если придется спускать шаттлы. И тогда мы с ними поговорим по-настоящему.
– Да, не сомневаюсь.
* * *
Саавик осторожно балансировала по тонкой лестнице, спускающейся в генераторную шахту, изо всех сил стараясь удержаться на металлических ступеньках при очередном подземном толчке. Лестница ходила ходуном. На голову сыпался песок и мелкие камни; под ней, внизу, за плотным облаком пыли, просматривался матово-белый свет. Когда колебания подуспокоились, Саавик оценивающе взглянула вниз, «на возможно большую глубину», как сказал Спок, а эта шахта была достаточно глубокой. Слабо мерцали смертоносные камеры, а за ними бесконечная чернота.
Ее рука механически открыла задвижку, повернула ключ. На дисплее таймера замелькали секунды: 01:59:59, 01:59:58, 01:59:57… При ее прикосновении бомба качнулась. Саавик осторожно перекатила ее по перилам лестницы, крепко прижала к себе, почувствовав мощь металлического сердцебиения. Потом она разжала руки… Бомба нырнула в матово-белый свет камер, навсегда исчезнув в бездонной пустоте.
Саавик спрыгнула с лестницы и прижалась к земле. Ноги казались ватными, но разум – чистым и ясным. Страх того, что за ней мог последовать Спок, исчез, она представляла себе его, стоящего в безопасности на мостике «Энтерпрайза», и всем сердцем желала, чтобы это было именно так.
Приложив значительное усилие, она поднялась. Внизу по-прежнему мерцали камеры, но привидений больше не было. Теперь прошлое и настоящее резко отделились друг от друга, а граница между ними стала резкой и отчетливой. Она видела события такими, какими они были на самом деле, понимая, что они неестественно переплетались и искажались в ее снах: он никогда ее не преследовал, он никогда не станет преследовать ее снова. Она сама уничтожила эту пытку, собственноручно снискала гибель этому месту, разорвав его на мельчайшие атомы. Саавик почувствовала себя окрыленной, невесомой от счастья. Она не умрет – она не подвластна ему…
Вдоль скользких каменных стен пещеры и молчаливых тумб, мимо лабораторных вычислительных машин и мертвых компьютеров Саавик упорно протискивалась к небольшому углублению в дальней стене пещеры. Внезапно она почувствовала, как от очередного подземного толчка подпрыгнул под ногами каменный пол. Колебания на этот раз были сильнее прежнего – послышался треск, и пыльным дождем посыпалась галька и грязь. Металлические опытные камеры затрещали, стекла разбились и просыпались крупными осколками на землю. Она замерла на месте, дожидаясь, пока утихнет вибрация. Вдруг рука нащупала что-то теплое, полное живой силы. Она, включив трикодер, настроила его на видео и стала водить им вокруг себя. Потом увидела нечто. Разум заставлял ее быть спокойной, но душа жаждала крови.
Синтезатор пищи все еще функционировал. Пища. Ради нее дети боролись и убивали друг друга, без нее умирали голодной смертью, в то время, как убийцы питались продукцией этой машины. А производила она столько еды, что, казалось, можно было прокормить весь мир. В висках со знакомой болью застучала кровь. Саавик попятилась. Ноги нащупали что-то металлическое, голова закружилась. Нож лежал именно там, где она его бросила, переливаясь лезвием в тусклом, мерцающем свете. Она забрала оружие и бесшумно, крадучись, точно убийца, отправилась в обратный путь.
За рядами камер пещера расширялась, сменяясь катакомбами, в одной из которых, в высоком кресле, сидела черная прямая фигура – человек, повернутый к ней спиной. Рука, лежащая на подлокотнике, держала бокал с вином. Это подобие комнаты было освещено единственным огоньком за решеткой откуда-то сверху, из-за верхних рядов камней. Саавик, плотно обхватив рукоятку ножа, подкралась ближе. Она хотела убить его больше всего на свете, но – медленно. Очень медленно.
– Встать! – отскочил от стен ее голос. Человек не пошевелился, не подал виду, что услышал. – Я сказала – встать! Ты, ублюдок, заслужил смерть! – Нож поднялся, будто бы влекомый собственной силой и волей. «Подумай, Саавик… подумай…» На лезвии плясали отблески тусклого огонька. «Подумай о том, что ему известно… Подумай, сколько жизней зависят от этого…» Что-то остановило занесенную руку. Дрожа от титанических усилий, оно опустила оружие, все еще испытывая непреодолимое желание мести, убеждая себя, что так или иначе, она победила.
– Поживи еще немного, ублюдок! – прошипела она. – Только ты пойдешь со мной! Будет суд! Справедливость! Я все расскажу им! Вставай, черт тебя побери!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37