Ц Ложись!!!
Разведчики автоматически нырнули в воду, Саша тоже как-то механически п
ригнулся в башне машины, Ц и тут из норы механика-водителя, словно из жер
ла вулкана, с резким и тупым грохотом вылетело то, что до этого мгновения б
ыло командиром полка. Подлетев над машиной метра на полтора и несколько
раз, перевернувшись в воздухе, оно, как мокрая половая тряпка, с хрустом ру
хнуло на ребристор брони.

* * *

Спустя пару секунд мокрые с ног до головы Гора и Шурик уже стояли на броне
машины связи. С командиром все было ясно с первого взгляда. Саша же был ран
ен несколькими осколками и, вероятно, находился в предшоковом состоянии
. Внутри КШМ сидел еще прапорщик-связист, его тоже задело, но, правда, легко
. Пока Гора колол невменяемому, впавшему в ступор Саше промедол и перевяз
ывал посеченные руки и плечо, к «борту» буквально подлетела БМП начальни
ка штаба. Выскочили другие штабисты… Оказавшись с трупом своего бывшего
соратника-соперника по-бабьи зарыдал грозный начальник политотдела.
Вскоре над рекой зависла санитарная «восьмерка» и забрала покойника. По
дразделения вернулись на исходные позиции, и уже ночью было принято реше
ние об экстренном свертывании операции. Высшие офицеры штаба сразу же, в
след за санитарной «восьмеркой», улетели в расположение полка, а остальн
ые, рангом пониже, по-своему отметили столь прискорбное происшествие.
Майоры, капитаны и лейтенанты, так и не сумевшие полюбить Смирнова, вытащ
или из заначек драгоценные «чрезвычайки» и устроили грандиозную попой
ку Ц со стрельбой, осветительными и сигнальными ракетами, драками и про
чими скромными прелестями воинского быта. Даже траурный залп из четырех
танков по близлежащему кишлачку дали: «И они пусть не забывают Смирнова»
.
Солдаты же отметили «это дело» без водочки, одними лишь лошадиными порци
ями жареного с тушенкой картофеля, который изумительно утоляет голод по
сле многих «косячков». Хуже всех на этих поминках пришлось «молодняку»
Ц «салабоны» стояли на постах с вечера и до утра, охраняя траурное пирше
ство. Правда, сами тоже нажрались от пуза.

* * *

Смирнова подвели две вещи. Во-первых, дурацкая привычка заранее без всяк
ой на то надобности вкручивать в гранаты запалы и таскать их в таком сост
оянии целыми неделями. И вообще, на кой черт командиру полка (!) четыре подс
умка с восемью гранатами Ф-1? Этого никто понять не мог! А во-вторых, волей и
ли неволей, но Смирнова подвел еще и Саша. В ночь перед выходом в рейд он ус
тановил на машину противопылевой щиток Ц громоздкое и к тому же практич
ески бесполезное сооружение. Ни один опытный водитель его не прикреплял
, оставляя люк свободным. Но Саша опытным водителем не был.
Спрыгивая вниз, подполковник случайно зацепился чекой гранаты за бараш
ек крепления щитка. Теоретически у него оставалась возможность за неско
лько секунд, отведенных судьбой, попытаться выкрутить запал и спастись.
Но для столь серьезной и многоходовой операции нужно было быть тоже наст
оящим профессионалом, постоянно иметь дело с капризными и небезопасным
и эфками. Смирнов же лишь умел их с шиком носить…
Шанс свой он не использовал. Спасительные секунды промелькнули слишком
быстро, и, когда он все-таки вырвал «лимонку» из подсумка, было уже поздно.
Судя по характеру ранения, Смирнов лишь успел за несколько мгновений до
взрыва прижать гранату руками к животу и накрыть ее всем корпусом.
Человеческое тело, даже если оно принадлежит столь крутому подполковни
ку и даже если оно в бронежилете, Ц довольно слабая преграда для эфки, и о
сколки рикошетом пошли гулять по машине.
Взрывная волна разнесла в клочья бронежилет, вышвырнула Смирнова из маш
ины. Оторвала правую руку и кисть левой и выдрала весь правый бок от подмы
шечной впадины и до костей таза. Смерть была мгновенной Ц массированный
болевой шок.
Смирнов наверняка и почувствовать ничего не успел…
Тело доставили в морг, кое-как привели в порядок, одели в парадную форму. П
олковые женщины, рыдая и теряя сознание, подретушировали обезображенно
е осколками лицо. И через день полк прощался со своим командиром. Церемон
ию обставили до неприличия традиционно Ц как в Союзе… Обитый красным си
тцем гроб; оркестр с неизменным Шуманом и «Прощанием славянки»; полковое
знамя с орденами и черной ленточкой; почетный караул из невыносимо стра
давших от похмельного синдрома офицеров; траурные лица солдат; начпо с д
линной и убедительно-проникновенной речью о «невосполнимой утрате» и «
сердцах, переполненных болью и гневом». Под занавес Ц не менее привычны
й тройной залп силами одной полуроты.
Все… Попрощались. Через час села «вертушка», и гроб с телом невинно убиен
ного отправили в Кундуз Ц в «упаковочную». Еще через пару дней аккуратн
о запаянная и оправленная в деревянный пенал «посылка» улетела на «Тюль
пане» в Союз.
«Комсомольская правда» через полгода сообщила мимоходом: «…погиб Ц по
дорвался на вражеской мине…»

Эпилог

Разметав подполковника Смирнова, взрыв под Веха роковым образом отрази
лся и на Сашиной судьбе. С несколькими царапинами и двумя неопасными ран
ениями левого предплечья его в тот же день доставили в санчасть, а оттуда,
от греха подальше, в Кундузский медсанбат.
Немного отлежавшись и уже подумывая о возвращении в воинскую часть, он с
тал по вечерам замечать легкое недомогание, а потом у него вдруг резко по
днялась температура, отекли ноги. Врачи заподозрили газовую гангрену и п
ринялись пичкать Сашу антибиотиками, пока их не осенило Ц у парня брюшн
ой тиф.
Где Саша умудрился его подхватить Ц в полку, в рейде или в госпитале, Ц в
ыяснить так и не удалось. Запоздалое противотифозное лечение не помогал
о, температура прыгнула выше сорока одного, и Саша впал в полубессознате
льное, бредовое состояние.
Иногда по утрам ему становилось лучше, температура падала до тридцати де
вяти градусов, и тогда он, упершись неподвижным взглядом в потолок, смотр
ел на себя как бы со стороны и как бы со стороны прислушивался к собственн
ым мыслям.
Иногда ему казалось, что все, происходящее с ним, все люди и ситуации, в кот
орые он попадал, его служба в армии, его болезнь и боль Ц всего лишь сон, фа
нтазия или вымысел и что он вообще не существует как человек, а только мод
елирует, изобретает, придумывает окружающий его мир.
Или что он есть песчинка, осколок, крошечный фрагмент чего-то фантастиче
ского, до слез прекрасного, от чего он когда-то давно откололся и теперь н
икак не может не только вернуться обратно, но даже и вспомнить, что же было
это, столь чудное и восхитительное.
Саша никак не мог до конца додумать, осмыслить свои неожиданные озарения
; казалось, что вот-вот, сейчас он уловит, окончательно поймет, прочувству
ет некую тайну, какой-то запредельный смысл этих прозрений. Но окончател
ьный ответ, потаенное значение неизменно уплывали от него, ускользали, в
новь оставляя Сашу один на один с самим собой в душной палате с грязно-жел
тыми стенами.
Наступал полдень и ему опять становилось намного хуже. Тогда приходила м
едсестра Ц чудная любимица всего медсанбата, Юленька-Ангелочек, и, ласк
ово погладив начинающего бредить Сашу по мокрой горячей голове, давала е
му прямоугольную таблеточку с выдавленной маленькой латинской буковко
й «R» посередине. После этого Саша окончательно проваливался в жаркий, уд
ушливый и тяжелый, не приносящий ни сил, ни облегчения долгий кошмар мрач
ных сновидений.
С каждым днем Саша доходил все больше и больше. Когда через неделю, уже в р
еанимационном отделении, ему начали делать операцию, хирург, вскрыв брюш
ную полость, только бессильно развел руками в стороны и раздраженно кивн
ул ассистентам:
Ц Все. Зашивайте…
В тот же вечер. Не приходя в сознание, Саша умер под капельницей.

* * *

Не менее трагически сложилась судьба лейтенанта Пономарева и его взвод
а.
Спустя полгода, при проведении операции в печально знаменитом районе Ка
рамугуль Ц Гузык-Дара, батальон в очередной раз попал в тяжелую передря
гу. Прикрывая правый фланг отходящих подразделений, третий взвод перекр
естным огнем был прижат к обрыву ущелья и только благодаря самоотвержен
ной помощи ребят пятой роты сумел вырваться из огненных клещей.
Одним из первых, загоняя неопытных новобранцев под камни, погиб командир
третьего мотострелкового взвода четвертой МСР гвардии лейтенант Серг
ей Пономарев. Винтовочная пуля, размозжившая правый висок, принесла с со
бой мгновенную и безболезненную смерть. По словам очевидцев, за секунду
до гибели он, по привычке звонко обкладывая матом бестолковых молодят, ч
ему-то рассмеялся и так и умер Ц с улыбкой на окровавленном лице.
Рядом с ним, не подпуская наседавших духов, до своей последней минуты отс
треливался так и не бросивший тела командира ростовчанин Саша Матаев. По
лучив сквозь бронежилет смертельное ранение в печень, он умер на плащ-па
латке по дороге в полк.
Вытаскивая тела убитых и раненых, опять же в голову, был застрелен снайпе
ром и маленький веселый туркменчик, носивший смешное и необычное англо-
азиатское имя Хасан-бой. Вместе с ними погиб недели две назад прибывший н
а замену старикам один из молодых солдат.

* * *

Остальным повезло. Костяк третьего мотострелкового успел благополучно
уволиться в запас ровно за одиннадцать дней до происшедшего побоища.
Первыми, еще в октябре, уехали сержанты Шурик и Мыкола. Братусь, Гора и дру
гие дембельнулись в феврале.
Свое обещание ребята выполнили сполна и, еще из Термеза дав «молнию» уво
лившимся ранее друзьям, сразу поехали в Харьков. Дней за пять, похудевшие
и позеленившие от беспробудной пьянки, «крутые афганцы» добрались до ме
ста и в тот же вечер, а вернее Ц в ночь, радостно вопя, ввалились к потерявш
ему всякое терпение и уже не ожидавшему их братухе Валерке. Наутро к ним п
рисоединился спешно примчавшийся Шурик, а через несколько часов и Мыкол
а.
Почти неделю толпа радостно праздновала свое возвращение. Пили за все и
за вся. Ни о смерти Саши, ни о гибели ребят третьего взвода и лейтенанта По
номарева они тогда еще ничего не знали…
1992 Ц 1993 г.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18