Ц Тебя не контузило еще раз? А? Курить будешь, горе ты мое?
Гора нагло взял из пачки «Столичных» три сигареты, одну ткнул Саше, а друг
ую засунул в нагрудный кармашек бронежилета.
Ц Куда шапку дел? Ц поднося солдатам зажигалку, спросил ротный. И все, кр
оме Саши, дружно и неестественно громко, хрипло заржали.

* * *

Через несколько часов личный состав части поротно стоял на плацу. Когда
пересчитали людей, оказалось, что не хватает хозвзвода и ушедших с ним со
лдат минбатареи второго батальона. Единственное относительно свежее п
одразделение разведрота, пособирав у вернувшихся остатки боекомплекта
Ц свой расстреляли на прикрытии, около пяти часов вечера на машинах рва
нули в ущелье.
К десяти разведчики вернулись, везя на ребристоре одной из БМП то, что ост
алось от повара-киргиза, единственного найденного из пропавших ребят. П
опутно они подобрали шестерых бойцов, возвращавшихся в полк. Среди подоб
ранных нашелся и прапорщик Сандиреску, но он пребывал в таком состоянии,
что выяснить что-либо о судьбе остальных одиннадцати находившихся в его
подчинении солдат было невозможно.
Ночью вернулись еще двое. Одного, раненого минометчика, что ушел с хозвзв
одом, подобрали ХАДовцы.
Во время ночного боя миномет, на котором он работал, дал осечку, и расчету
пришлось делать так называемый «аборт» Ц переворачивать орудие вниз с
тволом и ловить выезжающую оттуда мину. В момент переворачивания внезап
но произошел выстрел, и молодому солдатику, державшемуся за дульный срез
, вырвало две трети кисти правой руки. Боявшийся от боли пошевельнуться, о
н за ночь основательно обморозился и под утро с него сняли сапоги. К момен
ту, когда был отдан приказ на отход, ноги у минометчика распухли так, что о
буть его уже и не пытались, а понесли на плащ-палатке.
Что произошло далее, солдат рассказать не мог Ц находился в шоковом сос
тоянии. Но обо всем легко было догадаться, стоило лишь взглянуть на его но
ги. Они были изрезаны до такой степени, что на них остались лишь лохмотья с
ухожилий и мяса. Судя по всему, минометчик бежал по дну ущелья босиком.
Второй солдат пришел сам, водитель продуктовой машины по кличке Молдава
н. Автомат из его обмороженных рук пришлось вырывать силой. Знал Молдава
н мало:
Ц Все погибли. Пашанин в плену.

Глава 23

Возвращения разведки никто дожидаться не стал, и измочаленные, совершен
но обессиленные роты разбрелись по палаткам. Солдаты побросали оружие и
снаряжение под ноги в проходах и попадали на койки, засыпая раньше, чем их
головы касались подушек.
Один раз среди ночи Гора проснулся от резкой боли в ступнях. В призрачно-б
агровом свете раскочегаренных буржуек по палатке метались неясные заг
адочные тени. Перед кроватью, накинув поверх офицерского бушлата белый х
алат, стоял начальник медсанчасти полка и, присвечивая фонариком, щупал
его пальцы. За майором медслужбы теснилось несколько офицеров штаба.
Тоже третья степень… Ц бросил на ходу майор, перешел к следующей койке и
стал стаскивать сапог с сонно стонущего Братуся.
С трудом осмотревшись по сторонам, Гора увидел спящего рядом на Валеркин
ой кровати Пономарева. Больше он ничего не помнил…
Роту подняли в половине четвертого утра. Кое-как растолкав ничего не соо
бражающих, заторможенных солдат, ротный проревел на всю палатку:
Мужики!!! Пропали ребята из хозвзвода и несколько минометчиков! Быстро со
бирайтесь, через час выходим! Кто не в состоянии или просто не хочет идти,
оставайтесь… Слова не скажу! Все! Быстренько, быстренько, вашу мать!
За те полночи, что роте удалось поспать, произошло нечто, даже по армейски
м меркам, невиданное. Дед, положив на Устав и полностью сняв ВЕСЬ наряд, ус
пел с пятью бойцами не только перечистить все оружие подразделения, а эт
о около шестидесяти закопченных единиц, но и умудрился получить на артск
ладах полный боекомплект на всю четвертую мотострелковую. Кроме того, он
и пересушили и промаслили всю обувь, принесли с вещевого склада новое су
хое белье и форму, которую по размерам разложили возле каждого солдата.
Через час чистенькая, сухая, но еще не вполне пришедшая в себя рота садила
сь на машины. Выходили Ц как в последний раз. БК набрали такой, что хватил
о бы… Никто толком ничего не знал. Слышали только, и то краем уха, что разве
дка привезла искромсанный труп Киргиза и что ночью на полк вышло несколь
ко полуживых бойцов.
Последним, едва не опоздав, к машинам примчался взмыленный Саша. Неуклюж
е взгромоздившись со своей радиостанцией на борт сто сорок девятой, спро
сил у мрачно сопящего Братуся:
Ц Слышь, Гриша, а что с ними?
Ц Побачишь.
Ц Светало. Погода, как специально, стояла отличная: выпал обильный мягки
й снежок, ударил легкий бодрящий морозец. Гора, посмотрев на командира, мо
тнул головой в сторону низко пролетевших «крокодилов». Пономарев тольк
о безнадежно отмахнулся и без выкрутасов, черно матеря всех и вся, дал ком
анду трогаться.

* * *

Существовали объективные причины, по которым лихо задуманная и тщатель
но спланированная операция с треском провалилась. Подполковник Смирно
в, у которого из головы не шел предстоящий отчет в штабе армии снова и снов
а, загибая пальцы в уме, пересчитывал эти факторы: «Плохие погодные услов
ия и отсутствие поддержки с воздуха Ц раз; налаженная и отработанная на
практике, отличная защищенность объекта Ц два; малочисленность и недоу
комплектация личного состава Ц три… Ну и что там еще?»
Где-то на краю сознания, в глубине души, он понимал, что все это не более чем
отговорки. Операцию можно было перенести и дождаться летной погоды. Это
во-первых. Во-вторых, людей ему никто не добавит Ц хоть землю ешь. И в-трет
ьих, любой мало-мальски важный объект хорошо и многоярусно прикрыт духа
ми. Главная причина трагедии заключалась в полной, абсолютной и изначаль
ной непригодности погибшего подразделения к ведению действий. Но об это
м-то Смирнов ни при каких условиях не мог доложить в Кабул.
А тут еще и начальник политотдела со своими прозрачными, как он себе дума
ет, намеками. В ответ на них Смирнов сделал то, чего себе никогда не позвол
ял по отношению к пожилому и «опасному» сослуживцу, Ц зло обложил его по
хабной площадной бранью. Теперь приходилось думать, как выкрутиться из э
того щекотливого положения. Но самое страшное для Смирнова заключалось
все же не в этом и даже не в потере девяти человек Ц людей свободно можно
было «списать», Ц а в том, что «списывать» было нечего. Чтобы «провести п
о документации боевые потери», нужны были документы на «посылки» и отчет
ы из «упаковочной», то есть трупы, а вот их-то как раз и не нашли. Значит, уже
не боевые потери, а пропавшие без вести. А погибли солдаты или попали в пле
н, спрашивать у подполковника уже не станут.
Такого поворота событий Смирнов, конечно же, допустить не мог и поэтому я
сно и доходчиво объяснил командирам служб и подразделений:
Ц Ну что, герои апрельской революции, просрали людей?! Если сегодня же ве
чером тела погибших бойцов не будут лежать на плацу, то вы ляжете вместо н
их! Я это обещаю! Понятно? Вперед и с песней…
О том, что солдаты могут быть еще живы, никто всерьез даже и не думал…

* * *

Добравшись на броне к подножью плато, пехота по хорошо знакомому маршрут
у полезла вверх. На полпути подъема комбат вернул третий взвод:
Ц Пономарев! Ко мне!
Матюкнувшись вполголоса Ц не дай бог услышит! Ц лейтенант, скользя по с
клону, помчался к майору.
Ц Слушай-ка, Серега. Бери своих архаровцев и дуй по дну ущелья. Прихватиш
ь взвод разведки. Каждые три-пять минут Ц доклад. Смотри мне, осторожно т
ам наверняка проминировано. Отделение саперов Ц с тобой. Где связюга?
Ц Здесь.
Ц Ну, хорошо, давай… Удачи!
Через пару минут третий мотострелковый, сделав небольшой крюк, вошел в м
рачную каменную теснину.
Поистине Ц дьявольское место. Только безмозглый прапор-завхоз мог зата
щить в такую дыру своих бойцов. Глубина скального разлома составляла в с
реднем сто пятьдесят Ц двести, а местами триста Ц четыреста метров. По д
ну трещины несся бурный ручей. Ширина прохода на дне Ц пять-шесть метров
, а расстояние между почти отвесными стенами вверху Ц около сорока-пяти
десяти.
На дне было сумрачно, сыро, промозгло и невыразимо тоскливо. Пробираясь п
о камням, Саша иногда видел идущие справа и слева по краю ущелья роты бата
льона. На первое препятствие группа наткнулась через пару километров из
вилистого пути. На крупномасштабке оно было обозначено как «Третий водо
пад».
Перед солдатами предстало дикое нагромождение камней. Посередине прир
одного обелиска возвышался огромный шестиметровый валун, с округлой ве
ршины которого пенистым потоком с грохотом низвергалась ледяная вода. К
ое-как, чуть не утопив радиостанцию вместе с Сашей, двинулись дальше.
Водопад «номер два», куда они вышли еще через несколько километров, пред
ставлял собой куда менее впечатляющее зрелище Ц просто россыпь круглы
х базальтовых глыб, беспорядочно загромождавшая довольно широкое на эт
ом участке дно расщелины.
Почти миновав водопад, саперы неожиданно обнаружили две противопехотн
ые мины. Встали. Минут десять поискали Ц сняли еще один «стаканчик». Вышл
и на связь с комбатом. Тот приказал:
Ц Возвращайтесь метров на сто назад и еще разик хорошенько все там осмо
трите.
Обнаружив под снегом лишь обильные россыпи стреляных гильз, поисковый о
тряд двинулся дальше. Через полтора часа Саша, получив вызов майора, подо
шел к взводному.
Ц Слушай, лейтенант! Ц гремел в наушниках бас комбата. Ц По левому скло
ну, где ты сейчас, разведка подобрала вчера Киргиза. Мои только что обнару
жили под снегом брошенные вещмешки. Они спускались вниз прямо над вами. В
перед к кишлаку они пойти не могли, Ц идиоты, конечно, но не до такой же сте
пени?! Так что, ты разворачивайся, и пусть саперы взламывают ледяную корку
вдоль берега ручья. Если жмурики здесь, то только подо льдом. А твои пусть
шуруют под камнями. Может, эти педики их туда запхнули. Все понял?
Ц Слушай, командир! А как там наверху?
Ц Что, не слышно тебе, что ли? Все путем!
Ц Да нет, ничего… Просто смотрите, чтобы завтра нас тут не пришлось искат
ь… под камнями.
Ц Серега! Мать-перемать! Если что начнется, я тебе первому об этом подроб
но доложу! На досуге… Давай, давай, детко! Гавриков своих не жалей! Ищи. Земл
ю носом рой, тут Мимоза совсем озверел. Давай, родной, давай!
Через пятьдесят метров саперы окончательно выбились из сил. Лед, сковыва
вший берега незамерзающего потока, в самых мощных местах доходил до двад
цатиЦ тридцати сантиметров и ломать его лопатками было делом не только
совершенно невозможным, но и к тому же опасным Ц купаться в ледяной быст
рине никому не хотелось. Медленно двигаясь вдоль берега, группа находила
только пулевые выщерблины на базальтовых стенах расщелины да местами п
од снегом частые россыпи гильз, и только в одном месте саперы. Наудачу зак
идывающие время от времени под лед стальную кошку, чисто случайно выудил
и примерзший к корке бронежилет.
На вылинявшем зеленом шелке с обратной стороны удалось прочесть сделан
ную шариковой ручкой надпись: «Узген», и ниже Ц «ДМБ 83-85». Шовкат, наклонив
шись через плечо Пономарева, шевеля губами, прочел корявый автограф и, по
молчав, рассудительно выдал:
Ц Киргиза, эта… Точно!

* * *

Тела ребят обнаружили случайно. Просто повезло. Проходя «Второй водопад
», один из разведчиков смахнул ногой снег со льда и заметил примерзшую с о
братной стороны человеческую ладонь. Саперными лопатками счистили сне
г и стали ломать лед. В это время к группе по крутому склону спускалась чет
вертая мотострелковая рота. Отдирая один от другого и от примерзших к од
ежде кусков льда, вытащили первые четыре трупа. Через пять метров саперы
выдрали кошками еще двоих. Рядом буквально вырубили изо льда последнего.

Более жуткого зрелища Саша никогда в своей жизни не видел и даже не мог пр
едставить себе нечто подобное. Раздробленные автоматными очередями в у
пор, деформированные, нечеловеческие лица; задранные, смерзшиеся бушлат
ы, открывавшие неестественные, землисто-серые, местами исполосованные н
ожами тела; полуотстреленные, висящие на одних сухожилиях с зеленовато-
серыми лохмотьями рыбьего мяса искуроченные конечности; набравшиеся в
оды и висевшие синюшными теннисными шарами на каких-то бледных нитях вы
колотые щомполами глаза; отрезанные и запиханные в рот половые органы; в
споротые животы; куски льда, отбрасываемые в сторону вместе с примерзшим
и лоскутами кожи…
Со звенящей пустотой в голове Саша вместе с остальными бойцами выкорчев
ывал из ручья чьих-то сыновей, парней и братьев. С него потоком лился пот, и
все равно он дрожал всем своим существом от внутреннего озноба.
Роты, вытянувшись цепочкой по трехсотметровому склону, стали по одному п
ередавать погибших наверх. Людей не хватало, поэтому стоявшие ближе к ве
ршине брали «своего» и волокли его до конца.
Когда тащили седьмое неподъемное тело, убитый вдруг выскользнул из рук с
трудом карабкавшихся с тяжкой ношей разведчиков и саперов и, покувыркав
шись метров двадцать, застрял меж камней. Пока вытаскивали, спущенные и с
мерзшиеся комком штаны сорвались с трупа вместе с висевшей на обрывках м
ышц ногой. Кончилось тем, что труп зацепили петлей за шею и кое-как волоко
м выдрали наверх.
Замыкали угрюмую, мрачно сопящую процессию Саша и Пономарев. Офицер нес
вместо готового в любой миг потерять сознание Саши отодранную у покойни
ка ногу.

* * *

К вечеру того же дня стала ясна полная картина разыгравшейся в Карамугул
ьском ущелье трагедии.
Подгоняемые страхом, с ранеными на руках, хозвзводовцы вместо того, чтоб
ы укрыться за камнями и дожидаться помощи, сломя голову кинулись в скаль
ный разлом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18