А снег у нас не круглый год. Не волнуйся, на зи
му будешь впадать в спячку около горячей батареи, а по весне я буду будить
тебя с чашкой ароматного кофе в руке.
Ц Весьма романтично, Ц Камила наконец немного успокоилась и улыбнула
сь.
Ц А меня тоже возьмите с собой в Снегурочка, Ц из-за плеча Камилы показа
лась голова панамки.
Ц Куда? Ц раздался за моей спиной голос Ника.
Ц В Снегурочка.
Ц Н-да… ты в своем репертуаре, Ц задумчиво произнес Ник. Ц Это тебе, под
руга, к Деду Морозу надо.
Ц Я к деду не хочу, Ц она кокетливо протянула ему руки. Ц Я к тебе хочу.
Спустя минут двадцать мы окончательно попрощались и сели по машинам. Отъ
езжая, Камила выглянула из окна и крикнула мне:
Ц Надо же подождать всего пару недель? Правда?
Ц Правда, Ц кивнул я, а Ник нажал на газ.
Мы ехали молча, говорить не хотелось, и каждый думал о своем… У меня с детс
тва было два основных интереса, которым я отдавал себя полностью Ц боев
ые искусства и история американских индейцев. Часть времени я проводил в
спортзалах, а часть в библиотеках. В итоге получился эдакий книжный черв
ь с самурайским уклоном. И если путь в боевые искусства был открыт для люб
ого, кто готов был не жалеть себя, проливая семь потов, то познакомиться с
индейской культурой «на месте» чрезвычайно мешал вывешенный коммунист
ическими товарищами «железный занавес». Сегодня уже трудно представит
ь, что еще лет двадцать назад очутиться за границей мог только «избранны
й», имеющий, как тогда говорили, «лапу» и язык, готовый лизать любую номенк
латурную задницу. Первого у меня не было, а второе, спасибо родителям, не п
озволяло воспитание. Но времена изменились, коммунистических товарище
й отправили тявкать с задворок истории, иногда используя в своих целях, ч
тобы призвать народонаселение голосовать неким местом, которое новая н
оменклатура почему-то назвала «сердцем». Вместе с ними исчез и «железны
й занавес». И тогда я начал путешествовать. Джунгли Мексики, Гватемалы и д
аже Южного Вьетнама. Я забирался в самые дебри, мок под тропическим ливне
м, отбивался от собирающейся в настоящие тучи мошкары… С Никитой я позна
комился год назад. Его, как и меня, с детства интересовала индейская культ
ура, и мы быстро нашли общий язык. Зная, что я снова собираюсь отправиться
в Мексику, он попросил меня взять его с собой. Чем он занимался по жизни, я н
е знал, но деньги у него водились. Причин для отказа у меня не было, и я даже
обрадовался, что не придется скитаться в одиночестве, потому как в моем м
осковском окружении странным образом никогда не находилось желающих о
тправиться за тридевять земель, чтобы провести время в джунглях, вместо
того чтобы греть пузо на морском берегу. Пара месяцев ушла на разработку
оптимального маршрута и оформление документов. И вот мы вместе едем в ст
орону Кампече…
У автобусной станции на выезде из города Ник притормозил.
Ц Мы забыли купить в дорогу воду и сигареты, Ц буркнул он и вылез из маши
ны.
Разношерстная публика толпилась в ожидании междугородных автобусов, с
тараясь найти тень, чтобы не плавиться под палящим дневным солнцем. Стай
ки мальчишек носились друг за другом, оглашая улицу веселым смехом. Взро
слые с улыбками провожали ребятишек глазами, вероятно немного завидуя и
х беспечности и беззаботности.
Ник открыл дверцу, бросил на заднее сиденье пакет с пластиковыми бутылка
ми и молча сел за руль.
Ц Дай мне, пожалуйста, темные очки из бардачка, Ц попросил он голосом че
ловека, который поутру обнаружил, что все рыбки в его любимом аквариуме п
очему-то плавают брюхом вверх.
Надев очки, Ник завел машину и высунул руку, намереваясь поправить зерка
ло бокового вида.
Ц Ты посмотри, кто стоит! Ц удивленно протянул он.
Ц Кто? Ц я взглянул на толпу ждавших автобуса людей, но никого не увидел.

Ц Старый индеец-официант!
К стыду своему, должен признать, что лица мексиканцев зачастую носят для
меня однообразный характер. Не хочу сказать, что все они на одно лицо. Как
раз нет. Не все… многие. Случалось, например, что девушку из пятизвездочно
го отеля большого города я спустя пару дней видел за несколько сотен кил
ометров от него работавшей в поле у какой-то маленькой, затерянной в сель
ве индейской деревушки. Правда, она могла оказаться немного повыше, или п
отолще, но готов поклясться, что это все же была именно она. И это не было ед
инственным случаем. Передвижения сих единоликих мексиканцев так навеч
но и остались для меня загадкой.
Ник высунулся из машины и крикнул старику:
Ц Hola, amigo!
Старик заметил нас, широко улыбнулся и помахал рукой:
Ц Hola!
Мы вылезли из машины, а старик подошел ближе и пожал протянутые ему руки.

Ц Рады видеть вас, Ц сказал Ник, после чего спросил: Ц Куда едете?
Ц К сыну в Кампече, Ц ответил старик, продолжая широко улыбаться. Чувст
вовалось, что он рад видеть нас и тому, что мы запомнили и узнали его. Ц Он
болеет, и надо ему помочь.
Ц Мы едем туда же. Если вы не против, мы с удовольствием подвезем вас, Ц в
ставил я.
С нашим скверным настроением иметь рядом с собой такого собеседника мож
но было посчитать великой удачей.
Ц О! Ц старик вежливо покачал головой. Ц Путь неблизкий. Мне нечем запл
атить вам.
Ц Ну что вы, не надо никаких денег. Ц Я взял его под локоть и указал на зад
нее сиденье машины. Ц Мы вас подвезем, а вы нам расскажете что-нибудь инт
ересное о майя. Идет?
Ц Идет, Ц улыбаясь кивнул старик, и полез в машину.
Мы немного поговорили о погоде, об отдыхе и отдыхающих. Проезжая какую-то
маленькую деревушку, я указал Пабло, а старика звали именно так, на церкву
шку из необожженного кирпича:
Ц Я не первый раз на Юкатане, и меня всегда поражало, что на всех старых це
рквях видны следы пожаров.
Ц Это не потому, что мы любим играть со спичками, Ц рассмеялся Пабло. Ц
Просто раньше майя постоянно восставали, и власти пригоняли сюда тысячи
солдат, чтобы подавлять мятежи. Они жгли наши деревни, доставалось и храм
ам. Иногда жителей загоняли в храм и поджигали его.
Ц Поэтому на Юкатане я практически не видел белокожих мексиканцев? Ц з
адал я некорректный, но весьма интригующий меня вопрос.
Ц Может быть, Ц уклончиво ответил старик. Ц К сожалению, когда пришли и
спанцы, мой народ был разобщен. Существовало много различных царств, но о
ни настолько погрязли в распрях, что не могли выступить единым фронтом. А
потом уже было поздно.
Ц И никому не пришло в голову попытаться объединить силы?
Ц Был такой человек, но у него ничего не вышло.
Ц Расскажете нам про него? Ц вставил Ник.
Старик утвердительно кивнул, уселся поудобнее и начал говорить:
Ц Существует старая легенда о том, что, когда до правителя царства чонта
лей, Пачималахиша, дошли слухи о появлении на его землях белых чужеземце
в, он решил объединить усилия с правителем другого царства майя и уничто
жить пришельцев. К тому времени испанские конкистадоры успели завоеват
ь ацтеков и посеять панику на юкатанской земле. Правитель чонталей был м
удрым человеком, он знал, что и его людей ожидает та же печальная участь. Е
сли бы его усилия увенчались успехом, как знать, может быть, история разви
валась бы по иному пути. Надо было решить, кому доверить сию непростую и чр
езвычайно ответственную миссию, от которой зависела судьба его народа, и
выбор пал на сына правителя. Звали его Балум, что на языке майя-чонталей о
значает «ягуар». Юноша отличался острым умом и, несмотря на свои годы, уже
успел отличиться в боях с врагами своего отца. С небольшим отрядом отбор
ных воинов ему следовало отправиться из Ицамканака, главного города цар
ства Акалан, находившегося на территории современного штата Табаско, к п
равителю царства Лакамтун. Путь был неблизким. Одноименный город царств
а Лакамтун был возведен на острове в центре озера Мирамар, посреди совре
менной Лакандонской сельвы, что в штате Чиапас. Отец хотел заключить с ла
камтунцами военный союз и изгнать белокожих. Балум по всем качествам под
ходил на эту роль. Обычно посылали большой кортеж с послами и многочисле
нными подарками, но чужеземцы уже подступали к границам его страны, и дей
ствовать следовало быстро и решительно. Войско Лакамтуна было очень сил
ьно, но и оно не смогло бы в одиночку биться с испанцами. Пачималахишу был
нужен союз с правителем Лакамтуна, но они были давними врагами. Поскольк
у отряд гонцов должен был двигаться очень быстро и налегке, отец передал
сыну драгоценный дар для правителя Лакамтуна Ц украшенный искусной ре
зьбой и драгоценными камнями сакральный череп Каб-Чанте, общего предка
царских династий государств чонталей и лакамтунцев. Но случилась беда. И
ногда человеческие зависть и жадность вершат судьбы целых народов. Так в
ышло и в тот раз. Родич правителя, желавший занять его место, предал его, со
общив о тайной миссии испанцам. Они также понимали, чем может им грозить о
бъединение майя, а потому выслали погоню. Балум старался оторваться от н
их, но пешие люди не могут равняться с конными, и вскоре испанцы нагнали го
нцов. Балум дал яростный бой, в котором с обеих сторон полегло много храбр
ых воинов, и смог бежать с горсткой своих людей. Но испанцы, как кровожадны
е псы, вновь последовали за ним. И снова был бой, и снова сыну правителя уда
лось оторваться от погони. И белые преследователи, и индейцы уже были обе
ссилены, но каждая сторона продолжала выполнять возложенную на нее зада
чу. Но оторваться от всадников было невозможно. И наступил решающий миг. И
произошла беспощадная битва, в которой погибли все, кроме Балума и коман
дира конкистадоров. И тогда схлестнулись они в яростной схватке и убили
друг друга. Балум не смог выполнить свою миссию, но умер как герой. Царство
чонталей Акалан вскоре было завоевано, а его правитель казнен. Спустя не
которое время было разгромлено и разграблено царство Лакамтун. Вот така
я история. Ц Старик улыбнулся. Ц Это всего лишь легенда, и я не знаю, было
ли так на самом деле или нет. Но так рассказывал мой отец, а ему его дед.
Ц А череп предка? Ц оглянулся Ник.
Ц Куда делся резной череп Каб-Чанте, никто не знает. Возможно, это просто
хорошая сказка с плохим, но героическим концом. Ц Старик на мгновение за
молчал, а потом задумчиво посмотрев на нас, сказал: Ц Хотя я не сомневаюсь
, что этот священный реликт действительно существует. Мой отец был шаман
ом и говорил, что череп Каб-Чанте обладает невероятной сверхъестественн
ой силой. Как мощи святых у христиан…
Впереди показался крутой поворот. Ник снизил скорость и начал вертеть ру
ль влево, мягко вписывая машину в поворот.
Ц Опа! Круто, Ц раздался его удивленный голос, и, отвернувшись от Пабло, я
увидел на средине дороги группу одетых в каски и бронежилеты солдат с ав
томатами в руках.
От них отделился человек в офицерской форме, поднял руку, приказывая ост
ановиться, и Ник нажал на тормоз, прижимаясь к обочине. Чуть далее рядом с
дорогой располагался армейский дот, из которого на нас с укоризной взира
ло дуло большого, тяжелого пулемета. Странное ощущение возникает, когда
из доброжелательных, наполненных смехом и весельем Канкуна и Мериды, ты
попадаешь под дуло пулемета и суровые взгляды парящихся в бронежилетах
солдат. Сразу начинаешь испытывать чувство вины за еще не содеянные грех
и и вспоминаешь крылатую фразу прапорщика из армейской юности: «А если з
автра война? ».
Офицер приказал нам выйти из машины и начал проверять документы. Нам при
шлось объяснять, куда мы едем, зачем мы едем, зачем нам этот дряхлый старик
и что он делает в нашей машине. Я видел, что Ник начинает злиться, но сам ста
рался сохранять спокойствие. Пока мы объясняли, офицер недоверчиво разг
лядывал нас, ковыряясь при этом языком в зубах. Вещи наши он проверять не с
тал, но старика-индейца приказал обыскать, а сам вывернул наизнанку егос
умку с вещами. На дне ее он обнаружил небольшую коробочку, в которой оказа
лась перетянутая резинкой пачка денег. Офицер с удивлением посмотрел на
нее, потом повернулся к нам и велел ехать дальше, поскольку старик «остан
ется до выяснения обстоятельств». Какие «обстоятельства» имелись в вид
у, он уточнять не стал, но по блеску в его глазах и тому, как в один момент сг
орбились плечи Пабло, мы все поняли и сами. В лучшем случае старика просто
собирались обобрать. На много километров вокруг простиралась дикая сел
ьва, и что могли сделать с ним солдаты, завладев его деньгами, также было н
е сложно догадаться.
Ц Мой сын тяжело болен, Ц губы Пабло дрожали, когда он начал говорить.
Офицер сделал знак, и один из солдат направился к нам. Пока он, указывая на
м на машину дулом автомата, попытался заставить нас сесть в нее и уехать д
о нас донеслись слова Пабло:
Ц Эти деньги… это все мои накопления за много лет и то, что мне удалось за
нять у друзей… Пожалуйста, не забирайте их, они нужны на оплату операции д
ля моего сына…
Офицер грубо оборвал его, и тогда Ник взорвался:
Ц Вот, с-с-ука, Ц сквозь зубы прошипел он по-русски, отпихнул солдата в ст
орону и решительно шагнул к офицеру. Ц Та-ак, Ц Ник ткнул пальцем в нашив
ку на его форменной рубахе. Ц Твоя фамилия Гонсалес?
Офицер не ожидал такого поворота событий и на мгновение опешил, но затем
быстро пришел в себя. Уголки его тонких губ вытянулись в подобие улыбки т
ак, что верхняя губа немного приподнялась, обнажая в образовавшейся щело
чке ряд больших, неровных зубов. Не улыбка, а звериный оскал. Его солдаты, з
авидев происходящее, обступили нас, взяв оружие наизготовку.
Ц Мой друг не хотел вас обидеть, Ц я втиснулся между офицером и Ником, пр
имирительно приподнимая руки. Ц Просто он корреспондент правительств
енной российской газеты и пишет обо всем, что случается с нами в Мексике.

Ц Да, и напишу о вас в прессе!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35