Ц Где мы? Ц он с трудом приоткрыл глаза и повернул голову ко мне. Судя по
его виду, космический корабль влетел в него дважды.
Ц Полагаю, что мы в гостях у Длинного, Ц ответил я.
Ц Твою мать, этого еще только не хватало, Ц тихо выругался Ник. Ц Давай
сваливать отсюда.
Ц Боюсь, хозяева будут против, Ц прошептал я, чувствуя, как внутри пробе
гает мерзкий холодок.
Снаружи послышались звуки шагов, дверь скрипнула, и в хижину проник днев
ной свет. Мы с Ником не сговариваясь закрыли глаза и затихли. Кто-то пнул м
еня ногой в бок, а потом несколько раз ударил ладонью по щекам, но я стойко
продолжал оставаться «без сознания». Чьи-то пальцы коснулись моей шеи в
районе сонной артерии.
Ц Живой, Ц услышал я голос склонившегося надо мной человека. Ц А второ
й?
Ц Второй тоже живой, хотя и выглядит, как мешок с дерьмом.
Ц Этот не лучше, Ц произнес голос надо мной, а затем скомандовал: Ц Прин
еси воду.
Было не сложно догадаться, что сейчас нас попытаются привести в чувство,
и я надеялся, что Ник также подготовится к водным процедурам и будет до ко
нца разыгрывать «бессознательный мешок с дерьмом». Нам следовало попыт
аться хотя бы немного потянуть время, чтобы спокойно оценить ситуацию и
постараться разобраться в ней. Поток холодной воды обжег мое исцарапанн
ое лицо. Видимо, где-то меня тащили либо через кусты, либо лицом вниз. Но я н
е вздрогнул. Следующим по очереди оказался Ник, и ему также удалось выдер
жать испытание.
Ц Хорошо же вы их отделали, Ц проговорил кто-то из столпившихся людей.

Ц Да, Ц я узнал голос Длинного. Ц Перестарались немного.
Ц Что будем с ними делать?
Ц Пусть валяются здесь. Ты, Хорхе, хотя они и полутрупы, не спускай с них гл
аз, Ц продолжил Длинный после некоторой паузы. Ц Я вернусь часа через т
ри, и, думаю, к тому времени они уже оживут. Я хочу сам заняться ими, прежде ч
ем мы передадим их брату.
Мексиканцы вышли, и через некоторое время я отважился немного приоткрыт
ь один глаз. Мы снова остались одни. Хижина ничем не отличалась от множест
ва других, встречающихся в южных районах Мексики Ц стены из тростника и
крытая пальмовыми листьями крыша. Через щели в стене было хорошо видно с
пину привалившегося к двери охранника, но снаружи увидеть нас было невоз
можно. Я повернул голову к Нику:
Ц Как ты?
Ц Нормально, Ц прошептал он. Ц После воды даже лучше стало.
Ц Мне тоже, Ц тихо сказал я. Ц Надо как-то выбираться.
Ц И как же мы это сделаем? Ц в голосе Ника слышались упаднические нотки.
Ц Может, «911» позвоним?
Ц Для начала давай руки развяжем. Ц Я пошевелил пальцами. Мы, видимо, был
и настолько плохи, что они не особо утруждали себя, связывая нас. По крайне
й мере, меня.
Мы повернулись друг к другу спинами, и я на ощупь начал пытаться распутат
ь намотанные на запястьях Ника веревки. Задача оказалась не из легких, но
спустя минут двадцать, разодрав пальцы в кровь и поломав ногти, мне все же
удалось ослабить узлы и освободить его. Ник размял затекшие руки, после ч
его быстро развязал меня. Я привстал. Голова гудела, словно кто-то внутри
нее бил в огромный и очень звонкий колокол. Уперевшись руками в землю, я по
днялся, потянулся и несколько раз присел. Кровь медленно возвращалась в
мышцы.
Ц И что теперь? Ц Ник вопросительно посмотрел на меня.
Я медленно и тихо подошел к стене и посмотрел сквозь щель между двумя сто
лбами. На небольшой поляне среди сельвы стояло несколько хижин. Наша зад
ней стороной примыкала к лесу, а дверь выходила на центральную часть пос
елка. Людей практически не было видно, но силуэт охранника оставался на с
воем месте. Уходить он никуда не собирался. Метрах в тридцати от места наш
его заточения стояли несколько машин, среди которых я различил красный д
жип Длинного и наш «Ранглер». Когда я повернулся к Нику, он держал в дрожащ
ей руке выуженную откуда-то большую ржавую сковороду на длиной ручке. Гл
аза его затравленно бегали.
Ц Оружие, Ц с надеждой глядя на меня, произнес Ник, вытягивая ее перед со
бой.
Ц Да, Ц скривившись, согласился я. Ц Против автоматов в самый раз.
Ц Как будем выбираться? Ц не унимался он, будто у меня был готовый ответ,
который я тщательно от него скрывал.
Ц Как, как?! Ц сквозь зубы передразнил его я. Ц Сейчас ты выскочишь нару
жу и отхерачишь всех своей сковородкой. А потом я выеду на белом коне.
Ц Давай попробуем через крышу, Ц предложил он, и я кивнул в ответ, поскол
ьку выбирать по большому счету было не из чего.
Мы тихо подкрались к задней стенке хижины, выходившей к лесу. Обхватив Ни
ка за ноги, я приподнял его, и он попытался разворошить покрывавшие крышу
пальмовые листья, но они настолько плотно прилегали друг к другу и в тако
м количестве, что проделать в них дыру без шума не представлялось возмож
ным. Ник немного повозился, отколупывая маленькие кусочки от нижнего сло
я листьев, а потом отрицательно покачал головой, показывая, что занимать
ся ему этим придется еще года полтора. Аккуратно опустив товарища на зем
лю, я оглянулся на силуэт охранника. Тот продолжал оставаться на месте, на
двинув шляпу на глаза и, вероятно, подремывая.
Ц Теперь план «Б», Ц отдышавшись, сказал я.
Ц Это что за план? Ц Ник снова взял в руку сковородку.
Ц План тупой, но может сработать, Ц прошептал я.
Ц Чтобы я всех сковородой? Ц он недоверчиво взглянул на меня.
Ц Всех едва ли, а вот охранника можно попробовать. Один из нас затаится у
двери, а второй застонет или закашляется, чтобы охранник решил, будто мы н
ачинаем приходить в себя. Я думаю, что должен же он заглянуть к нам и посмо
треть, что происходит. Тут мы его сковородкой по башке и грохнем.
Ц Давай я. Ц В испуганных глазах Ника загорелись злобные огоньки.
Ц Хорошо, только оберни ее вон тем тряпьем, Ц я указал на валявшуюся в уг
лу ветошь. Ц Чтобы смягчить звук. Подкрадись к двери, только очень тихо, п
осмотри внимательно в щель, и, когда убедишься, что на улице никого, кроме
него, нет, подай мне знак.
Ник кивнул и на цыпочках двинулся к двери. Ждать долго не пришлось. Как мы
и предполагали, когда я тихо, но протяжно застонал, охранник кряхтя подня
лся, открыл дверь и зашел внутрь. После яркого солнца его глазам требовал
ось несколько секунд, чтобы привыкнуть к темноте хижины, но Ник ему этого
времени не дал. Сковорода резко опустилась на затылок нашего стража, и он
начал заваливаться лицом вниз. Пока он падал, Ник успел ударить его еще ра
з, после чего тихо прикрыл за ним дверь. Моей помощи не потребовалось. Охра
нник лежал плашмя, а из его головы и рта текла темная, густая кровь, но он ды
шал. Я с облегчением вздохнул. Несмотря ни на что, я не был готов убить чело
века, даже если он был моим злейшим врагом. Оружия при нем не оказалось.
Я взглянул через щель на улицу. Она была пуста, только в моторе одной из ма
шин ковырялся какой-то человек, но он был настолько увлечен своей работо
й, что едва ли мог заметить что-то из происходящего вокруг него.
Ц Будем его связывать? Ц Ник стоял над телом со сковородой наготове.
Ц Время только потеряем, Ц махнул рукой я. Ц Вдруг кто сейчас на улицу в
ыйдет или заметят его пропажу. Бежим отсюда быстрее.
Я медленно приоткрыл дверь и сделал шаг наружу. Ник последовал за мной, пр
опуская впереди себя сковородку.
Ц Да брось ты ее сейчас же, Ц решительно остановил его я. Ц Как ты с ней п
о чащобам скакать собираешься?
Ник со скорбным лицом расстался со своим оружием, дававшим ему обманчиво
е чувство защищенности, после чего, пригибаясь на ходу, мы тихо проскольз
нули вдоль стены хижины и быстро добрались до края леса. Осторожно ступа
я в высокой траве, чтобы случайно не хрустнуть сухой веткой, мы вошли в зар
осли. Временами мы останавливались, прислушиваясь, не раздадутся ли за н
ашей спиной звуки погони, но пока все было тихо. Когда мне показалось, что
мы удалились на достаточное расстояние, я побежал. Ник не отставал.
Спустя некоторое время мы выскочили из зарослей и очутились у подножия с
калистой гряды, метров трех высотой. Ник ухватился пальцами за нависающи
й на расстоянии вытянутой руки каменный выступ, подтянулся, но тут же ска
тился вниз, раздирая в кровь руки. Я огляделся. Непреодолимая стена тянул
ась в обе стороны, отрезая нам все пути к отступлению. Делать было нечего,
и мы побежали вдоль зарослей туда, где гряда казалась более низкой и не та
кой крутой. Деревья и кусты подходили к самому склону, и приходилось пере
прыгивать через их толстые, корявые корни, выставляя на бегу руки перед с
обой, защищаясь от хлещущих по лицу ветвей. Неожиданно в стене гряды обра
зовался просвет, в котором мы увидели огромное поле, густо заросшее высо
кими кустами. С двух сторон его окаймляли склоны, а вдали за полем, виднели
сь спасительные джунгли. Ник кинулся туда, ломая на ходу высокие стебли и
сбивая наземь зеленые листья, а я последовал за ним. Он мчался по полю, сло
вно ледокол, раскалывающий на своем пути могучие льдины. Признаться, так
ой прыти я от него не ожидал. Однако след, оставляемый нами на поле, смог бы
заметить даже слепой преследователь, да и шум, создаваемый нами, казалос
ь, должны были слышать все обитатели джунглей на сотню миль в округе.
Но, видимо, не все. Когда мы достигли противоположной стороны поля и вырва
лись из объятий густых зарослей на прогалину, перед нашим взором предста
л толстый мексиканец. Он сладко спал у небольшого костерка под пестрым о
деялом и сейчас, разбуженный нами, привстал на колени и протирал грязным
и руками заспанные глаза. Заметив нас, он неожиданно резво для толстяка в
скочил на ноги, и его правая рука потянулась к висевшей на боку кобуре. Ник
, бежавший впереди, не останавливаясь, врезался в него, сбив незадачливог
о стража с ног, и они покатились по земле, вцепившись друг в друга, словно д
авно не видевшиеся влюбленные. Мексиканец был тяжелее и явно сильнее, и с
пустя мгновение он уже оказался наверху, нанося Нику мощные удары кулака
ми по голове. Я подскочил к ним и, вложив в удар всю силу, с остервенением вп
ечатал кулак в висок противника. Исходя из моего прежнего опыта, после та
кого удара противник должен был упасть и долго не вставать. Но мексикане
ц даже не шелохнулся. Он лишь немного ослабил хватку и удивленно посмотр
ел на меня. Его маленькие, заплывшие жиром злые глазки налились кровью, а к
ороткие, толстые пальцы потянулись ко мне. Я отскочил, а он начал приподни
маться с Ника, намереваясь схватить меня. Получив передышку, Ник высколь
знул из-под грузного тела, извернулся и двумя пальцами ткнул мексиканца
в глаза. Тот взвыл от боли и закрыл лицо ладонями, а я еще раз ударил его по г
олове. Но на этот раз уже ногой. Мексиканец пошатнулся, и я ударил еще раз, а
Ник выхватил из костра горящую головню и стал в ярости бить его ей по голо
ве и спине. Искры посыпались во все стороны, а волосы и рубаха толстяка нач
али тлеть сразу в нескольких местах, обжигая его кожу. С него было достато
чно. Он завизжал и, не разбирая пути, все еще зажимая глаза одной ладонью, а
другой хлопая себя по загоревшимся волосам, бросился бежать в сторону по
ля.
Ц Черт. Ц Ник бросил головню и сплюнул кровью себе под ноги. Ц Мало того
, что выбил мне зуб, еще и убежал вместе с пистолетом.
Вдали послышался шум и крики. Погоня приближалась. Преследователям не со
ставляло труда найти оставленный нами на поле след, и было необходимо чт
о-то срочно предпринять, иначе они схватят нас в течение нескольких мину
т. Я посмотрел на поле, откуда вскоре должны были появиться гнавшиеся за н
ами бандиты. Легкий ветерок, дувший в его сторону, волнами склонял длинны
е сухие стебли…
Ц Раздувай костер! Ц крикнул я Нику. Ц Быстрее! Торопись!
Подгонять его не пришлось. Он сразу же понял мой замысел и, склонившись на
д затухавшим костром, начал дуть на него, а я схватил брошенное мексиканц
ем одеяло и свернул его. Благодаря усилиям Ника, языки пламени вырвались
наружу, и я поджег одеяло с одного конца. Ширина поля, тянувшегося между ск
лонами двух холмов, составляла метров тридцать. Ник выхватил из костра д
ве горящие головни и побежал к одному краю поля, а я с одеялом к другому. Ст
ебли были достаточно сухими, и огонь занялся сразу, посылая ввысь клубы т
емного дыма. Мы двигались с Ником с разных сторон навстречу друг другу, сп
еша поджечь как можно больший участок поля, а легкий ветерок раздувал ог
онь и плотной стеной уносил его в сторону преследователей. Удаляющиеся и
спуганные крики, донесшиеся до нас из-за завесы разгорающегося огня, сви
детельствовали о том, что бандиты бегут, спасая свои шкуры, и сейчас им сов
сем не до нас.
Ц А мы случайно не спалим всю сельву? Ц с тревогой в голосе спросил Ник, г
лядя на плоды нашего труда.
Ц Огонь направляется к ним, вот пусть они его и тушат, Ц отмахнулся я и за
шагал в противоположную сторону, а перед глазами встали полосы централь
ных газет с нашими фотографиями и скромным заголовком: «Сельвы бол
ьше нет».
Ц Кстати. Ц Ник нагнал меня. Ц Знаешь, что мы спалили?
Ц Поле какое-то, дикое.
Ц Нет. Поле вовсе не дикое. Это кока. Ее перерабатывают и делают кокаин.
Ц То есть теперь какой-то наркобарон сидит плачет и подсчитывает свои у
бытки?
Ц Ага, Ц Ник кивнул и озабоченно добавил: Ц А еще точит на нас большой но
жик. Объяснения типа «мы случайно» у таких людей не проходят.

Глава девятая

14 декабря 1903 года
«После многих дней скитаний я наконец вышел к маленькому, почти пер
есохшему озеру, около которого располагается индейская деревушка, ветх
ие хижины которой ютятся вокруг древней, разрушенной временем пирамиды.
Храм, возвышающийся на ней, а вернее сказать, стены его, с давно обрушившим
ся сводчатым потолком, все еще сохраняют причудливые, полустертые ветра
ми и непогодой барельефы, но вот широкая лестница, ведущая к нему, испещре
на хорошо сохранившимися резными иероглифическими надписями, чье знач
ение утеряно в веках и никому более не ведомо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35