Нужно побыстрее
перестраиваться.
Я немедленно сосредоточился на поиске врага. Действительно, к
многочисленным V, примешивались фиолетовые I. Чертенята? Откуда?
Глупый вопрос.
Я схватился за голову и простонал:
-- Но ведь мы все крещеные...
-- Привидения-то? -- саркастически ухмыльнулся Гиммлер.
-- Срочно Торквемаду! Пусть готовит крестный ход и изгнание
бесов!
-- А на это ответят пулеметы.
-- Проклятье!
И чтобы подтвердить тяжесть ситуации зеленым загорелась
таинственная G. Здание вновь затряслось.
Я ударил по клавишам селектора. Пора пускать в ход резерв
главного командования, который я берег на черный день. Жаль, что
он наступил гораздо раньше, чем хотелось бы.
-- М., вы меня слышите?
-- Да, -- глухо отозвался селектор.
-- Группу ко мне, немедленно.
-- Но ведь...
-- Обстановка изменилась.
-- Кто?
-- Ад.
-- Ясно.
Спартанский лаконизм!
Эти не подведут. ребята М. не верят ни в бога, ни в черта, ни в
кошачий чох. Они живо справятся с любыми чертями. Думать о том,
как справиться с лихими ребятами, мне не хотелось. Только бы они
не опоздали.
Я рывком выбросил на пол ящики письменного стола. Бумаги
запорхали по кабинету.
-- Куда я его дел... -- бормотал я, расшвыривая ненужную
макулатуру. -- Куда я мог его деть...
-- Что? -- осведомился Гиммлер.
-- Да крест, черт его побери.
-- Ну... -- протянул он странным тоном.
Крест упрямо не находился.
Грохот боя подползал ближе. Кажется, они уже добрались до
командного коридора.
-- А что если я тоже попробую вызвать кое-кого? -- спросил
Гиммлер.
-- Давайте кого угодно, только остановите безумца.
Генрих выскользнул из кабинета. А я так и не мог найти святой
кипарисовый крестик.
Вот он! Наконец!
Я схватил крестик и тотчас непроизвольно отбросил его прочь.
Крест показался мне отлитым из раскаленного чугуна, на ладони у
меня проступило багровое пятно. Кто-то заколдовал мой крест! Я
поплевал на палец и потрогал крест, как горячий утюг. Реакция
была той же самой -- слюна зашипела. Я выругался. Времени
разбираться не было, я вновь схватил "Скорпион" и ринулся к
двери. М. со своими молодцами уже ждал меня в приемной.
-- За мной! -- гаркнул я, не тратя времени на объяснения.
Меня всегда удивляла и немного пугала команда М. С виду вроде
самые обычные люди, но их окружало нечто вроде тонкого слоя
постоянно струящегося воздуха, очертания смазывались и казалось,
что человек постоянно меняет облик. Ты его видишь и не видишь,
он один и их десять, он есть и его нет. Они слегка походили на
ифрита.
Я налетел на замершего посреди коридора каменного гиганта и в
кровь разбил подбородок.
-- Что ты здесь делаешь, истукан? -- в сердцах закричал я.
Но гигант молчал.
-- Отвечать!
Напрасно.
Меня прошиб холодный пот. Я увидел, что гигант _окаменел_!
Живой камень превратился в мертвый! Передо мной стояло
произведение искусства, статуя филигранной работы, не больше,
черт побери!
Подобные чувства, похоже, испытал и М., потому что в его глазах
мелькнула озабоченность. Не оборачиваясь, он щелкнул пальцами, и
его ребята взяли наизготовку странное оружие -- нечто вроде
автоматов "Стэн" с толстым стеклянным стволом. Я тоже поднял
"Скорпион".
Нас обдала волна ненависти, ощутимая физически. Все правильно,
появление адских тварей обязательно сопровождается эманацией
злобы.
В темном коридоре мелькнуло синеватое сияние. Добры молодцы
отреагировали незамедлительно. Их оружие выплюнуло пронзительные
лучи голубого цвета, похожие на лазерные. Незадачливый демон,
попавший под удар, заверещал, точно его жарили на сковородке, но
в тот же миг завопил и я. Мне показалось, что разом начали
сверлить все тридцать два моих зуба, причем без наркоза. Один из
ребят немного промахнулся и зацепил меня. Не знаю только
случайно ли...
Да, человеческая плоть скверно приспособлена для поединков со
сверхъестественным. Я решил выпустить на волю дракона, остальное
пока следует поберечь.
М. подхватил выпавший у меня "Скорпион" и пристрелил двух
вампиров, которые выскочили из дверей кабинета Задунайского.
Между прочим, как он?
Мы с топотом помчались дальше.
В самый напряженный момент меня посетила глупая мысль: а во
сколько обойдется ремонт здания Управления? И вторая, не глупая,
но жуткая: как я буду объясняться в Москве? Фельдмаршал, вне
всякого сомнения, постарается представить все в выгодном для
себя свете, а доложит первым именно он. И отмазаться там будет
гораздо сложнее, чем отстреляться здесь.
Впереди показалась целая толпа вампиров. Завидев меня, они в
панике порскнули в разные стороны. Еще бы! До сих пор им не
приводилось видеть начальника Управления в его подлинном виде.
Мою сокровенную тайну знали только ближайший помощники. Добры
молодцы полоснули по ним голубыми лучами. Ну прямо как кипятком
ошпарили выводок поросят! Однако, если чертей странное оружие
истребляло начисто, вампиры, хоть и понеся урон, остались живы и
бросились на моих спутников. Меня они явно избегали. Закипела
рукопашная. Орлы Андропова обучались в Высшей школе КГБ, только
и ребята М. тоже оказались не промах. Враги были достойны друг
друга. Такого каскада финтов и уловок и в кино не увидишь.
Однако мне любоваться на их кутерьму не хотелось. Тем более, что
я чувствовал -- уходит драгоценное время.
Я сосредоточился... И море огня заплескалось вдоль коридора.
Драконовский огонь -- страшная сила, особенно если к ней
подпустить немножечко... моих новоприобретений. Чеснок и серебро
могут убить вампира, зато мой огонь выжег всю скверну, как ее и
не было. Несмотря на горячку боя, я с удовлетворением отметил,
что создания Восьмого мира тоже оказались чувствительны к моему
пламени. Значит, они не неуязвимы! Запомним на будущее... К
счастью, около половины моего отряда уцелело.
Вот и дверь андроповского кабинета.
Не долго рассуждая, я вломился в нее, словно таран, только щепки
брызнули в стороны. И тут же взвыл! Дракон крепок, однако
навстречу мне вытянулись светящиеся струи очереди
многоствольного пулемета. Сила удара меня смяло, опрокинуло и
вышвырнуло обратно в коридор. Черная клокочущая кровь хлынула из
ран. Ошеломленный жуткой болью, я замер.
Самонадеянность могла мне очень дорого обойтись, но вовремя
подоспели добры молодцы. Это было потрясающее зрелище.
Перекрещивающиеся цветные лучи, облака порохового дыма,
брызжущая каменная крошка! Неумолчный стук выстрелов, буханье
взрывов, невнятные вопли!
Тем временем я обнаружил, что пострадал гораздо меньше, чем
казалось на первый взгляд. Я потерял немало крови, так так раны
на вид были ужасны. Но ведь мне всего лишь ободрало шкуру. И
только! Ни жизни, ни здоровью угрозы не возникло...
Придя в себя, я совершенно осатанел. Никогда в жизни ярость не
захватывала меня полностью. Я взревел так, что добры молодцы
поразбежались. На сей раз я не стал вышибать дверь, а ударил
напрямую по стене. Целая груда битого кирпича летела впереди
меня, сокрушая все на своем пути. Поэтому, когда я второй раз
появился в приемной Андропова, то меня встретили лишь груды
закопченного мусора. В живых никого не осталось.
Я мотал головой, стараясь унять звон и грохот в ушах. Подоспели
оробевшие молодцы. Они сноровисто раскидали обгорелые доски и
выволокли полуоглушенного вампира.
-- Где он? -- рявкнул я.
Вампир только жалостно поводил глазами, не в силах вымолвить и
слова.
-- Где?! -- клыки лязгнули.
Вампир протянул руку, показывая на дверь кабинета. Я сжал
челюсти, и сладкая кровь наполнила мою пасть. Поистине, труп
врага пахнет всегда хорошо, а вражеская кровь прибавляет сил.
Странно, как я раньше этого не замечал.
Добры молодцы начали подозрительно долго осматриваться и
приглядываться. И вдруг я понял, что они совсем не рвутся
штурмовать кабинет взбунтовавшегося начальника отдела
спецопераций. Что-то их останавливает. Неужели они решили, будто
их встретит еще один дракон? Ведь испугались они только моего
огня. Серебряные пули им, что сухой горох, я сам это ясно видел.
Я присмотрелся. Сквозь закрытую дверь просачивалось зеленое
сияние. Или оно мне померещилось?
После первого штурма я поумнел и потому приказал молодцам:
-- Ломайте дверь, -- не собираясь лезть на рожон.
Те замялись.
-- Ломать! -- взревел я, пошире распахивая пасть. С явной
неохотой один из молодцов поднял гранатомет и прицелился.
Громкое уханье, неяркая вспышка, облако черного дыма -- и путь
открыт.
Андропов сидел за столом, кроме него в кабинете не было ни души.
Странное дело, он сумел сохранить в неприкосновенности
отутюженный костям, его только чуть-чуть припорошило пылью.
-- Сдавайся! -- прорычал я, приметив, что свора добрых молодецов
вновь отступает назад и смущенно переминается, стараясь
держаться у меня за спиной. Запомним этим трусам. Пока я никому
не спускал подобную слабость.
-- Дурак, -- скупо бросил Андропов. Вот уж не ожидал от
злостного интеллигента столь грубых выражений. Впрочем, помимо
слов меня поразил и голос, их произнесший. Скрипучий тенор с
заметным акцентом ничуть не напоминал привычную отработанную
дикцию. Неспроста же мне упрямо казалось, что за столом сидят
двое. Вижу одного, но сидят двое!
-- Взять! -- кивнул я добрым молодцам, кидая ближайшему
магические наручники. Он отпрыгнул, словно я швырнул ему
ядовитую змею.
Андропов расхохотался и встал, машинально отряхивая известку. Я
не выдержал и плюнул огнем. Деревянным шагом на негнущихся ногах
он двинулся к нам. Добры молодцы, толкая друг друга, ринулись из
кабинета, образовав кучу малу в разломанных дверях. Даже я
ощутил некую робость и сделал шаг назад.
Андропов усмехнулся. Глаза его были белы и слепы. Зомби!
Я столкнулся с чем-то совершенно новым -- привидение-зомби!
Внутрь него вселился еще кто-то. Догадка пронизала меня ядовитой
иглой. Вот он, таинственный G! Ghost! Призрак!
-- Догадался, -- проскрипел Андропов. Его фигура раздвоилась,
заколебалась. За спиной жалкого оборотня поднималась серая тень
с пылающими как угли глазами.
Однако меня не запугаешь. Я нащупал бесполезно висевший на шее
амулет и сжал его покрепче. Зловещая пара замерла. Потом серая
тень начала наливаться изумрудной зеленью. Она светилась все
сильнее, вынуждая жмуриться. Я заслонил глаза лапой и выдохнул
облако огня. Когда дым рассеялся, обнаружилось, что обгорелый
костюм привидения валяется на полу, сам Андропов бесследно
растаял, зато призрак сверкает, как маленькое солнце.
Я зарычал и бросился в атаку, однако он отмахнулся от меня, как
от назойливой мухи. Похоже, при падении я повернул камень
амулета, потому что тень насторожилась. А когда я поднялся, уже
она попятилась. Моя вторая атака увенчалась полным успехом --
противник был рассеян. Однако я начал понимать, с кем сражался!
А главное -- осталась твердая уверенность, что призрак успел
сбежать. По нашей классификации -- неполная победа. Скверно!
После гибели предводителя вампиры довольно быстро
капитулировали, и мы вернулись к делам мирным и созидательным.
Прежде всего следовало привести в порядок здание, а то оно
слишком напоминало нечто прифронтовое.

ВОСЕМЬ ЦВЕТОВ БИФРЕСТА

Господи, как хотелось бы забыть обо всех безумиях последних
дней. Честное слово, я начал проклинать себя за то, что однажды
легкомысленно принял предложение змея-искусителя, странным
образом воплотившегося в некоего полковника. Поддавшись
соблазну, я сунул руку в капкан. Стальные челюсти с лязгом
захлопнулись, кованые клыки раздробили кости, разорвали вены и
намертво приковали к месту -- истекать кровью и ожидать
неминуемого конца. Конечно, у меня оставался последний выход --
откусить плененную лапу и уковылять в свое логово зализывать
раны и размышлять о бренности сущего. Как приятно было сидеть в
медвежьем углу, в глухомани, возиться с безобидными лешими и
домовыми, знать не зная, думать не думая о жутких тварях,
скрывающихся сейчас за дверями моего кабинета. Восстановительные
работы шли полным ходом и сейчас там орудовала банда гремлинов.
Я вздохнул. Ничто человеческое мне не чуждо, случаются минуты
слабости даже у генерал-порутчика госбезопасности. Я злобно
скрежетнул клыками. Мятеж Андропова ясно показал, откуда ветер
дует. Что там ветер, опаляющий аравийский самум. Если не желаешь
превратиться в иссушенную мумию, следует получше приготовиться.
Схватка с Главным Маршалом... Тьфу!.. генерал-фельдмаршалом
должна состояться в самое ближайшее время, нам стало слишком
тесно на крохотной планете. Я обязан найти союзников, для меня
это вопрос жизни и смерти. Только в каком из Восьми Миров их
искать? В последнее время я все чаще начал подумывать -- а сам
фельдмаршал не является ли выходцем оттуда же? Естественным
кажется обращение к Миру Магии. Мое второе "я", моя драконовская
сущность напрямую с ним связана. Но с другой стороны слоняется
же где-то третий дракон, жаждущий моей крови. И прибыл он
наверняка из Мира Магии. Запутался я, совершенно запутался.
Если вспомнить еще так и не прослеженные до конца нити к ГРУ, то
мое положение рисовалось предельно мрачным. Как заброшенная
катакомба.
Однако, несмотря ни на что, капитулировать я отнюдь не
собирался. Более того, кажущаяся безнадежность вызвала у меня
прилив энергичной злости. Сначала требовалось разобраться в
ранжировке врагов и угроз, сами понимаете, эти понятия далеко не
всегда совпадают. Враг номер один далеко не всегда является
угрозой номер один, и частенько самой близкой угрозой становится
мелкий вражишка, которого и поминать-то суетно. Для меня угрозой
номер один стал генерал-фельдмаршал. Мятеж, в котором бунтовщики
использовали Призрак, Который Бродит По Европе, ясно показал,
что красно-коричневая нечисть не примирилась, оружия не сложила
и всегда готова попытаться отреваншироваться. Сам облик
фельдмаршала ясно говорил, кто был вдохновителем и подлинным
организатором восстания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26