.. Все сильнее...
- Она, по-вашему, стала ненадежна?
- Просто из-за всех этих дел Дан совсем сошла с катушек. Я на полчаса
вперед не берусь предсказать, что она выкинет... После того, как все так
сложилось с Майклом и с проклятым придурком Билли...
Клэр резко сбросила скорость и уронила голову на руль. Только
уважение к женским слезам удержало Кая от того, чтобы ухватиться за
баранку и ударить по тормозам. Пройдя в паре сантиметров от встречного
грузовика-автомата, "Бентли" все-таки вернулся на свою сторону трассы -
теперь они катили снова под открытым небом надземной Технологии, но
отсутствие звезд упорно создавало иллюзию путешествия в туннеле...
Приняв протянутый ей носовой платок, Клэр яростно высморкалась,
безжалостно уничтожая остатки макияжа и снова разогнала машину, беря
реванш за минутную слабость.
- Теперь о Билли... Он-таки отправился в Заповедник на эту пару лет.
И Майкл с ним... Эти годы, кстати нас очень сдружили с Дан... Но когда он
вернулся... С этого началась катастрофа.
- Дело уперлось в деньги? Фонсека их одурачил?
- Фонсека и Фредериксен. Пи-Эф. Они действительно всех обманули. Но
речь шла не о деньгах. Уже. От своей доли Майкл отказался. А Билли свою
взял. И поехал крышей. Сначала пропивал деньги по кабакам, а теперь -
перешел на "грезник" и "русалочью траву". Но, скорее всего, сберег голову
- потому что после этого их возвращения ребята решили угнать "Валгаллу",
выйти из дела и какую-то свою игру разыграть... Тут я, честно говоря, ни
черта не понимаю... В общем, Пи-Эф и Фонсека их нагнали. На спейс-клипере.
Но не на таких нарвались. У них там вышло побоище... В общем, из того
полета вернулись только пятеро... И сразу, как говориться, легли на дно...
Их, впрочем, никто официально и не разыскивал. Так же, как и бандитов
Фонсеки - тех вообще формально не существовало... Пи-Эф пришел конец - но
о нем никто и не хватился - он считается в бегах еще со времен возвращения
"Протея". Ребята там, на "Валгалле" решили драться до конца - было ясно,
что или Фонсека натравит на них мелеттскую мафию, или они его во-время
уничтожат... Но Фонсеку они переоценили - он, по всему судя, с Тарквини
ничем делиться не захотел, и вообще от всего этого перетрусил и собирался
драпануть из Системы вместе с последним грузом из Заповедника. Из-за этого
и получилась беда с Майклом... Они там бросили жребий... Кому идти по
какому следу. Разделили несколько направлений. Ну и... Майклу "повезло" -
он перехватил Фонсеку на "Фронтире". Что из этого вышло, вы должны знать.
Пауза, заполненная только шорохом стремительного движения кара и
сопровождающими его поскрипываниями и попискиваниями чисто технического
происхождения. Клэр вытащила длинную, ломкую сигарету и, не выпуская руля,
стала ее раскуривать, неловко держа зажигалку в придерживающих баранку
пальцах (тоже длинных и ломких). Кай попытался припомнить хоть
какую-нибудь молитву богу дорожных происшествий. Но не смог.
- Так почему вы рассчитываете, что расследование нападения на
"Ригель" хоть чем-то поможет изменить меру наказания, которую там, на
"Фронтире" определили вашему м-м-м... жениху? - спросил он, стараясь по,
крайней мере, не смотреть на дорогу.
Удачно зажженная было сигарета разломилась на тысячу частей и
полетела к чертовой матери.
- Почему вы, черт возьми, взялись за это дело, если не смыслите в нем
ни бельмеса!!!
- Мобилизован в силу Устава Службы Расследований, мисс. А вообще-то,
я следовал в отпуск. И вовсе не на эту любезную планету со всеми ее
проблемами...
- Рассказывайте эту байку другим людям и в другом месте!.. И,
главное, при других обстоятельствах!!! Вам что - на пальцах объяснять
надо, что речь идет об одном и том же грузе: и тот контейнер, что взяли на
"Ригеле" и тот груз, что хотел угнать Фонсека - это все один и тот же ящик
- сорок сантиметров на сорок и два метра в длину! Вы поняли, следователь,
или вам картинку нарисовать?
- Вы... можете это доказать?
- На суде - да! Но не раньше и не позже. Впрочем, это ваше дело -
найти доказательства. И, главное - их сохранить. Это будет не так
просто...
- И чем же этот факт поможет мистеру Таро в его нынешнем положении?
- Господи! Да неужели вам не понятно, что тогда все дело вывернется
наизнанку? Ведь тогда получается, что он вовсе не напал на эту сволочь
безо всякой причины, а стремился предотвратить преступление. Вывоз
произведения...
- Я понял вас, мисс... Но... вы знаете, кажется, нашей с вами идиллии
приходит конец. Вы видите этот "Форд"?
Они снова шли угрюмыми ущельями Технологии и преследователь отчетливо
"светился" своим цивильным видом в трех грузовиках позади.
- Остается последнее - место и время... И - гарантии... - Кай
подобрался в кресле.
- "Валгалла". Место - борт "Валгаллы". Срок - семь дней. Как
добраться - додумайтесь сами. У вас большие возможности, следователь... А
гарантия - это то, что вы не приведете хвост. Никаких десантных ботов,
никаких засад. Там все прослеживается хорошо. Вы и пилот. И никого больше.
Связь по бортовой волне. Вот и все. Иначе - как на войне...
Кар замедлил свой стремительный бег-полет и стал различим газон
обочины, уходящий круто под обрыв. Клэр положила руку на рукоять двери.
- Ну, смелее, следователь. Я чуть приторможу сейчас...
Пейзаж за окнами почти приостановил свое движение.
- Благодарю вас, мисс. Очень любезно с вашей стороны...
Кай глотнул воздуха и, сгруппировавшись, выбросился из "Бентли".
Газон оказался отменно жесток, а обрыв - отменно крут. Проделав
четыре-пять "сальто-мортале", Федеральный Следователь, наконец, остановил
левой скулой неудержимое вращение планеты и, встав на колени, успел чисто
машинально зафиксировать удивительный факт: преследовавший их "Форд" и не
подумав задержаться в месте высадки одного из пассажиров, просвистел
дальше, не отлепляясь от задних огней "Бентли". Но зато почти моментально
над обрывом вырос черный утес остановившегося почти точно в месте высадки
Кая контейнеровоза. Хлопнули дверцы и послышались чертыхания, спускавшихся
по корявому склону людей. Их было двое. Оба при оружии - тусклый свет
дорожных фонарей отражался на вороненых стволах двух "Кольтов".
- Слушай, - гундел один, - а если он шею свернул, тогда как? Труп нам
не заказывали...
- Заткнитесь, любезный, - приятным баритоном огрызался второй. - Они
почти остановились. Этот легавый где-то там... Другое дело - при чем здесь
Уго... Его машина, точно... Никогда бы не подумал, что этот педераст
способен вести свою игру...
Кай подождал, пока эти двое, пройдя подальше, окажутся спиной к нему
и поднялся на ноги.
- Господа, у вас, кажется, есть ко мне какое-то дело? - осведомился
он, вытягивая на свет божий "Дятла" - просто так, для порядка.
- Куда ты глядел, лопух? - осведомился у напарника Первый.
Второй не обратил на эти слова ни малейшего внимания. Он улыбнулся
настолько приятно, насколько это было возможно под лучом мощного
карманного прожектора, направленного в его лицо и сообщил, что уполномочен
передать господину Федеральному Следователю личное послание от лица крайне
заинтересованного в благополучном исходе следствия, вверенного господину
Санди. Он аккуратно, не делая резких движений, вынул из внутреннего
кармана пиджака и протянул Каю голубоватый листок, извещавший, что
господин Роберт Крук ожидает его завтра на своей загородной вилле для
чрезвычайно важного разговора. Машина будет подана к подъезду номер два
Управления к 10:00.
- Мы можем подбросить вас, - любезно молвил Второй, пока Кай одним
глазом пробегая приглашение, другим силился уследить за маневрами новых
знакомых. Те задумчиво убирали в кобуры свои пушки.
- Нет, я подожду патрульной машины, - ответил он, набирая номер
вызова на карманном блоке связи. - Рад был познакомиться с вами,
господа...

- Ну вот и все, - дон Себастьян поднялся с кресла. - Следующим рейсом
"Оглянувшаяся" будет доставлена к вам. Прямо сюда. Считайте, что наш
любезный друг Санди перехитрил самого себя. Он за кратчайшее время вышел
на грабителей. Не ожидал от него такой прыти.
- Зато ваши люди, да и вся мелеттская компания на прыть что-то
поскупились. Прошляпили толковых ребят. Ведь вся эта компания с Пятой
могла бы работать на нас... А сейчас вы рады лишь тому, что загребете жар
чужими руками... - Великий Кирилофф не удостоил собеседника даже взглядом
- он стоял спиной к дону, у окна и созерцал гуляние Тарквини-младшего по
аллеям копии уголка Трианона в сопровождении своего отпрыска - Алена,
видимо, отчаялась вызвать у будущего юриста мафии какой-либо интерес к
изобразительным искусствам и обратилась к садово-парковым красотам
отцовского имения. Две до смешного различающиеся фигурки, активно
жестикулируя, удалялись по аллее.
- А вся моя забота и состоит в том, чтобы заставить дураков работать
на нас. Не своими же руками этот, как вы говорите, жар загребать? Можно
рукава прожечь...
- Я как раз о том, что ЭТИХ дураков вы работать на себя и не смогли
заставить...
- Извиняюсь, это затея Фонсеки. И вы знаете, к чему она привела...
Думаю, что это и хорошо, что мы уклонились от тесного контакта с теми
парнями... Теперь остается с ними покончить - и с нашим лучшим другом
заодно. Шакал нам их доставит, как вы любите говорить, на тарелочке с
голубой каемочкой. А заодно и предмет ваших...
- Вы уверены, что Санди доверяет ему?
- Шакал выйдет на сцену на самом последнем этапе, и у нашего друга
просто не будет времени на подозрения. К тому же, учитывая ту "крышу",
которой располагает шакал, доверять ему Санди будет просто обязан... Так
что выбора у него просто нет.
- Вот что... - хозяин, наконец обернулся и вперил в дона взор
сочетавший качества ледяного душа и электродрели. Вы поняли, что я не
собираюсь иметь вас здесь за почетного гостя, пока ваши боевики будут
дырявить пулями Федеральных Следователей, экс-Изыскателей, а заодно и мой
товар? Заключительной операцией вы будете руководить лично. И если хоть
щепка отлетит от контейнера...
- В таком случае, - дон изящно подтянул живот, - мне пора
откланяться. В полдень "Борей" уходит к Мелетте. С обратным рейсом я, как
вы выразились, лично доставлю вам...
- Вот именно. Доставите и лично. А самому-то Шакалу вы доверяете? Не
захочет ли и он сыграть собственную игру?
- Шакал зажат у меня вот здесь - дон сжал свою почти музыкальную
кисть в жесткий кулак. И деваться ему некуда. Да и не станет он уходить от
такой кормушки, к которой мы его пристроили.
- Мне он не нравится последнее время. Мы стали сильно зависеть от его
действий там... Если он засветится или предаст, мы можем потерять контроль
над выборами... И не только...
- Вы хотите сказать...
- Я хочу сказать, что в случае прокола, хорошим Шакалом будет только
мертвый Шакал...
- Я понял вас...
- Мне кажется, вы поняли меня не до конца. В деле уйма темных мест.
Скажите мне на милость, где ваш любимый Скунс? Чертов бракодел Палладини
где?
- Думаю, его уже доедают шакалы. Натуральные. Их на Мелетте развелось
до черта. Если быть совершенно точным, это просто одичавшие псы. Брошенные
хозяевами. А закопать его поглубже у ребят с Пятой времени, полагаю, не
было. В любом другом случае, его бы уже засекли где-либо.
- Мне бы ваш оптимизм. Стервец мог со страха отдаться полиции, а он
много знает...
- И в этом случае он тоже труп. Полиция - это Лукас, а Лукас...
- А Лукас - это Лукас. Мако только воображает, что держит его за
жабры. И поймите, меня не интересует, где есть труп Скунса. Меня
интересует то, что с этим трупом могли закопать. Или не приведи Господь
спалить в мусоросжигателе... А могли и оставить себе. Не забудьте, Мако,
хоть и в дерьме по уши сейчас, сразу как только из дерьма выкарабкается,
вспомнит о том, что за "Оглянувшуюся" ему должен не сгинувший курьер, не
дон Себастьян, с которым он предоставит разбираться мне, а лично Кирилофф,
слово которого... И забудьте разговоры о натуральных шакалах и одичавших
собаках. Когда речь идет о слове Кирилоффа вариантов мало. Запомните, на
свете нет ни одного человека, который бы мог сказать, что я обманул
партнера. Ни одного ЖИВОГО человека...
- Я понял вас, - еще раз произнес дон Себастьян и еще раз учтиво
поклонившись удалился под звуки "Паломы" несколько несвоевременно
испускаемые его хронометром.
Повернувшись на каблуках, хозяин вышел в "Уголок Трианона". Начинал
накрапывать дождь. Устроившись на сидении антикварного электрокара
когда-то на Земле служившего для высокопоставленных игроков в гольф,
Кирилофф не торопясь покатил вдоль аллей, присматриваясь по сторонам.
Конечно, дочь повзрослела и стала, в общем-то, контролировать свои эмоции,
но кто знает, если подопечный макаронник, допустим, распустит лапы, то
подаренная дядей Алексисом "Беретта" может пойти в ход с легкостью
необыкновенной... Отчитываться перед Мако еще и за дырки в шкуре его
младшего брата будет предельно глупо...
Гостя и дочь он застал в компании Рамиреса, укрывающимися от дождя в
китайском павильоне. Рамирес почтительно стоял на расстоянии, держа
наготове прихваченные из дома накидки, а Алена с Тино мирно рассматривали
голограммы "Оглянувшейся". Алена таскала их с собой всюду и, видимо, это
произведение вызывало у нее не меньший интерес, чем у отца. Хотя Большому
Киру привлечение Тино к обсуждению его достоинств напоминало обсуждение
качеств пеньковой веревки даже не с членами семьи повешенного, а с самим
будущим висельником.
- Не успели намокнуть?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18