Будьте добры, раз уж вы на Мелетте, забрать материалы по
одному старому делу ("Биг Мак") в шестом отделе местного полицейского
управления. Полковник Ч.Лукас предупрежден. Желаем удачи. Джон."
Только немногочисленная группа сотрудников Управления знала, что
сочетание упоминания о "Биг Маке" с подписью "Джон" означало вызов на
контакт с внедренным в какую-либо из региональных структур нелегалом
службы Высшего Контроля. Что не предвещало ничего хорошего. Наверху
заваривалась какая-то каша.
- Кстати, о суперсвязи, - переменил он тему, усаживаясь за руль кара
и открывая ле Конти противоположную дверцу. - Что-нибудь получили с
Денеба?
- Об этом я тоже хотел с вами поговорить. За вами ходит парень,
замешанный в двух ограблениях.
- И еще он основательно побеспокоил наследников Фонсеки. Вы должны
знать такого.
- Один из крупнейших контрабандистов. Предметы искусства. Еще бы.
Парень, который его прирезал, так ни в чем и не признался. Хотя, думаю,
мог бы уклониться от пожизненного, если бы был поразговорчивее. Из бывших
Изыскателей...
- Кто, Фонсека? - от неожиданного совпадения Кай даже растерялся.
- Да нет, разумеется - тот самый убивец...
- Материалы на него...
- Увольте. Это проходит по вашей линии. Дело было на Фронтире, а это
уже - ваша епархия. Там судили, там где-то и сидит. Хотя, надо полагать,
мафия уже выпустила ему кишки. Но, честно говоря, пока я не вижу большой
связи... Лучше прикинем вот что - тот тип, видно, увязался за вами еще с
самого Денеба. Так, может, просто кто-то из ваших "крестников" хочет с
вами счеты свести?
- Сомневаюсь. У меня не было таких способных "крестников". Кроме
того... Кстати у вас довольно... побитый вид какой-то, Фрэнк. Устали за
день?
- Нет... просто не знаю с чего начать... Говард...
- Его угрохали... - с тоскливой досадой, не столько спросил, сколько
констатировал Кай. Теперь ему стало понятно, почему ле Конти решил
поговорить с ним в неслужебной обстановке.
- Думаю, что у него еще есть шансы... Через час, примерно, после
вашего ухода к "Тишине" подвалила компания из шести человек. Довольно
мирного вида. Вшестером они и удалились через полтора часа. Но только в
другом составе. Одного своего они поменяли на Говарда. Увели его с собой в
камуфляже и в невменяемом состоянии. А одного своего оставили нам на
память. Тоже, в полной отключке. С него взятки гладки - ханыга-ханыгой. Не
помнит даже, где эта компания его подцепила. И вообще ничего не помнит.
- Классический расклад...
- Наш агент, который отслеживал "Тишину", слишком поздно хватился...
Куда убыла эта компания не проследили... Похоже, однако, что вы по крайней
мере, вспугнули дичь, следователь...
- А вы ее благополучно прошляпили... Послушайте, кто на Мелетте ходит
в больших спецах по компьютерному взлому и... по всему такому? - Кай чуть
не проскочил поворот на Парковый массив и с трудом подавлял раздражение,
накопившееся от бесконечных осечек этого дня. Своих и чужих.
- Мы обычно работаем с Геворкяном из Академии. Но лучший спец,
конечно - Сидни Фляйшмен из "Дженерал Информэтикс". Но тот работает только
с очень солидными заказчиками. Впрочем... Только я вам этого не говорил, а
вы - не слышали...
Два регистратора легли на седение. "Блок", "блок", "блок" - сигналили
индикаторы. Два невеселых взгляда встретились над ними...
- Сошлитесь на "Банк Шабада". Они оплатят любой счет по нашему
делу... Вот здесь припаркуйтесь. Это - мой подъезд. Двадцать третий этаж,
восемнадцать. При случае, прошу любить и жаловать...
Оба они чувствовали, что один сказал, а другой выслушал что-то
лишнее. Но необходимое для дела.
- Спасибо за информацию, Фрэнк. И... не берите близко к сердцу мое
настроение. Мало спал сегодня. А проколы - они у всех нас бывают...

Ночь еще не наступила, но сияющая голографическая вакханалия реклам
уже вступила в свои права в небе города, донельзя изменив его лик. И
только Полицейское Управление, единственным украшением фасада которого
служило высеченное в камне и потому не испускавшее никакого свечения
изречение кого-то из местных отцов-основателей: "Преступление не кормит
Преступника, оно кормит Нас, ребята!", оплотом суровых нравов и высоких
идеалов старых времен высилось среди сентиментально-классических,
подсвеченных розовым и голубым кварталов Правительственного Плато.
Кай подрулил прямо к подъезду шестого отдела ("Подделка документов и
валютные операции") и спросил дежурного сержанта, не велено ли ему чего
передать следователю Каю Санди? К его удивлению, сержант, не проявив
положенной по чину бестолковости, сразу оторвался от телеэкрана (гнали
опять сюжет с черно-белой парой стражей порядка) и связался с кем-то через
терминал. Спустя некоторое время, из недр уходящего вглубь здания коридора
появился сутулый служащий неизвестного чина, вручил Каю под расписку
устаревшей модели регистратор, опломбированный и довольно увесистый -
свидетельство каких-то давних взаимосвязей между официально не
существующими друг для друга полицейскими службами. Был ли неприметный
сотрудник шестого отдела агентом ВК или дело было поставлено тоньше,
оставалось только догадываться, так же как и о предназначении проклятой
хреновины. Во всяком случае, расставаться с ней не следовало до получения
следующей директивы. Вместе с "Дятлом", личным регистратором и парой
других необходимых мелочей боевая выкладка следователя начинала
становиться тяжеловатой.
Автоответчик индивидуального блока связи поставил его в известность,
что мистер Фляйшмен в случае крайней необходимости может быть найден в
"Доме рыбы", но заказы ниже тройного тарифа сегодня не принимает. Ну что
же, значит предстояло еще посетить "Дом рыбы".

Заведение сие было в высшей степени респектабельным, и лишь авторитет
двух Управлений - того, что на Плато и того, что на небе, проложили Каю
путь к небольшому кабинетику на втором этаже, где утопая в кресле
натуральной кожи и вкушая прелесть полного уединения мистер Сидни
У.Фляйшмен собирался вкусить еще и Цефейскую фаршированную щуку. На аса
информатики документы, удостоверявшие полномочия непрошенного собеседника
как раз никакого впечатления и не произвели.
- Я не даю показаний относительно своей работы, мистер, - сказал с
большим достоинством невысокий, грузный и пучеглазый гений и, наконец,
отправил в рот намеченный кусочек пищи, запив его соком "мятной дыни". Кай
не мог припомнить, откуда импортируют это недешевое питье.
- Вы не совсем точно поняли мои намерения, - с максимальной
вежливостью сказал он, испытывая определенную неловкость от того, что
вынужден был присесть на свободное кресло без приглашения. Ждать такового
от хорошо выраженного компьютерного маньяка не приходилось. - В двух
словах: прежде всего, вы, конечно, представляете себе мой информационный
статус? Уровень доступа, я имею в виду... Теперь, будьте добры сравнить
вот эту короткую распечатку - мой запрос и ответ планетарной
информационной сети - и вот эту выписку из школьного справочника... Вам не
кажется, что в сети кто-то у вас занялся опасной самодеятельностью? -
добавил он после затянувшейся паузы.
Впрочем, присмотревшись к собеседнику, он понял, что пауза была
вызвана тем, что тот проглотил наживку. И еще как проглотил: глаза мистера
Фляйшмена окончательно вылезли из орбит, челюсть бессильно отвисла, а руки
вцепились в края стола, безжалостно комкая белоснежную скатерть.
Затем специалист по компьютерному взлому развил бурную деятельность -
он заколотил одной рукой по кнопке вызова, пытаясь другой вылить в рот
остатки сока, поперхнулся одновременно двумя или тремя видами пищи и,
наконец, гневно уставился на Кая.
- И ВЫ ПОНИМАЕТЕ, ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ?!! - прохрипел он. - ВЫ ПОНИМАЕТЕ?!
- Иначе бы я не потревожил вас, смею заверить, - как можно более
успокаивающим тоном сказал Кай. - Кто-то нарушает второе основное правило
наложения секретности...
- И какие последствия этого мыслите вы себе своей полицейской башкой?
Появился официант (настоящего живого официанта Каю приходилось
видеть, в основном, в исторических фильмах) с терминалом на передвижном
столике - должно быть в "Доме рыбы" хорошо представляли, какие внезапные
заказы могут возникнуть у их постоянных клиентов. Он не ошибся, так как
Фляйшмен не обращая уже ни на что внимания заколотил по клавишам, впившись
глазами в дисплей. Все присутствовавшие сохраняли благоговейное молчание.
Несколько минут спустя они удостоились внимания Сидни. Тот воззрился на
них, видимо соображая, где это он находится, и распорядился принести
мистеру э-э-э... чего-нибудь выпить, лучше двойной "Бурбон".
- Сам я не употребляю алкоголя, а вот вам, видно надо
приободриться... На чем это мы остановились?
- На том, понимает ли моя полицейская башка последствия нарушения
второго правила... Кое что я в этих делах смыслю. Прежде всего,
засекречивая информацию, часть которой уже находится в открытом обращении,
мы только привлекаем внимание...
- Простите, это собачья чушь! Прежде всего при такой ситуации Сеть
совершенно автоматически начнет запирать все файлы, в которых будет
содержаться объявленная секретной информация, а такие файлы начнут
неконтролируемо плодиться, так как множество пользователей, имевших
контакт с побывавшей в открытом обращении частью засекреченного файла,
будут, ничего не подозревая плодить новые и новые сообщения, на которые
будет накидываться секретящая программа - от личных писем, до
правительственных документов. И в короткий срок целые ветви планетарной
Сети будут блокированы. А может, и не только планетарной... Причем,
совершенно невозможно предсказать, какие... Только что я прогнал через
Сеть парочку тестов, - Фляйшмен кивнул на почти дымящийся терминал, - вы
не напрасно беспокоили меня... Закусывайте. Филе надо брать вот этой
вилкой, с вашего позволения...
- Как я понял, вы решили все-таки озаботиться этим делом...
- Озаботиться... Хорошо сказано. Самого главного вы еще не поняли.
Это не КТО-ТО шалит в Сети, это ЧТО-ТО! Вирус, дорогой вы мой, ВИРУС! И
дай Бог, чтобы он еще не начал мутировать. Когда это началось?
- Именно это я и хотел бы узнать. Когда и кто. Кто запустил это
"что-то"?
- Вот как? Ну что-ж, слушайте меня внимательно. Я эту работу беру.
БЕСПЛАТНО!!! Вы понимаете, что это означает, когда Сидни Фляйшмен делает
работу БЕСПЛАТНО?! Это означает, господин следователь, что Сидни Фляйшмен
НЕНАВИДИТ тех, кто сыплет ему песок в инструмент...
- В какой инструмент, мистер Фляйшмен?
- Мой инструмент - это планетарная информационная сеть,
следователь... Мой маленький инструмент...
Секунд двадцать-тридцать Следователь переваривал "Бурбон", мнение
мистера Фляйшмена и Цефейскую щуку. В принципе это было прекрасно - то что
не требовалась ссылка на возможности банка Шабада, то-бишь на деньги
группы Шнейдермана (или Саттона - в этом вопросе существовала некоторая
неопределенность). Но, вот только, неприятный кислый запах пороха, все
время висевший в воздухе...
- Ну что-ж, я снимаю шляпу перед таким жестом с вашей стороны, но...
Я хотел бы, однако, зафиксировать почетче один момент в нашей э-э-э...
договоренности... Я понимаю, что результаты такого расследования не могут
оставаться под сукном и меры надо будет принимать срочные. Однако, в
отношении одного моего маленького вопроса - вопроса "кто?" - вот в этом
отношении я хотел бы оговорить за собой определенную фору... Он, ведь,
возможно не так важен для ликвидации последствий, с чисто технической
стороны дела...
- Понятно, - молниеносным движением руки остановил его собеседник,
продолжая задумчиво глядеть в пространство перед собой. - Вы хотите первым
добраться до этих... озорников. По крайней мере, застать их живыми... Это
потребует определенных мер конспирации в дальнейшем общении между нами, -
тут он обратил-таки, наконец, взгляд возбужденно сверкающих глаз на Кая и
горделиво запрокинул голову. - Отлично, я принимаю и это условие...
- Нам надо, таким образом, оговорить... - начал Кай.
- Вот оговаривать-то как раз ничего и не надо! - воскликнул Фляйшмен
снова простирая руку к собеседнику. - Ибо слово изреченное есть слово
зафиксированное, мой дорогой... слово подслушанное... Я сам найду способ
выйти на вас... Не извольте волноваться...
- И еще один момент, думаю, вам надо хорошо представить, мистер
Фляйшмен: дело о котором идет речь, сопряжено с некоторой опасностью. Не
прошло еще и суток, как по крайней мере один человек был убит в связи с...
- Вы мне хотите объяснить, что мы с вами находимся на Мелетте? - с
почти сатанинской гордыней в голосе иронически спросил Фляйшмен.
- Я просто хочу, чтобы у вас не осталось неясности...
- Не беспокойтесь, я не первый год занимаюсь расследованием
компьютерной преступности и знаю всякий раз на что иду.
- В таком случае, мне остается откланяться. Вот мои координаты...
- Вы думаете, что первого и единственного Федерального Следователя на
планете так уж трудно найти? - рука мистера Фляйшмена, отклонила
протянутую ему визитку. - Если да, так вовсе нет. Удачи вам...

Найти его действительно было нетрудно. Он убедился в этом тут же,
когда выходя из "Дома рыбы" попал под огонь полной дюжины камер и под град
самых разношерстных вопросов наконец-то взявших его след репортеров. Быть
в центре внимания никогда не было любимым занятием Федерального
Следователя, и, действуя в хорошо зарекомендовавшей себя в других частях
Обитаемого Космоса манере ("Мне нечего сказать вам этим вечером,
ребята.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18