- Примите к сведению, господин капитан, и вы, офицер, -
воспользовался Кай возможностью прямого выхода на командира судна, - что
по судну шатаются по меньшей мере трое типов с разрядниками Хоффа. Одного
чудака они уже... обработали. Вы его найдете на двенадцатом уровне - у
грузового лифта. Похоже, что у них с собой багаж...
Пол под ногами дрогнул и слегка поплыл в сторону. Впрочем, это
длилось не более двух секунд. Было слышно, как в рубке капитана кто-то
истерически орет по внутреннему селектору: "Им все-таки удалось угнать
челнок, кэп!!! Номер два. В отсеке частичная разгерметиза..."
Капитан щелкнул невидимым тумблером, отсекая истерические вопли от
общего канала, прикрыл на мгновение глаза и, преодолев подкатившееся к
горлу бешенство, спокойно сказал:
- Мы чрезвычайно благодарны вам э-э-э... господин сотрудник
Управления, за вашу информацию и за... участие в нашей проблеме. А сейчас
я попрошу вас спокойно пройти в вашу каюту и не покидать ее. Впредь до
других моих распоряжений. Постарайтесь заснуть. Мне кажется, что завтра у
нас с вами будет... непростой день...
- Я провожу вас, Следователь, - сказал Тоби, уже пришедший в себя и
всем своим видом показывающий, что не помнит зла. - Кстати, пистолетик вы
мне все-таки отдайте.
- А ты не будь лопухом и не позволяй кому попало забирать свою пушку,
- сурово прервал его шеф охраны и лично принял протянутый Каем в
пространство "Таран", всем своим видом показывая, что кому-то придется
попотеть, чтобы вернуть себе табельное оружие. - А господина следователя
сопроводишь ты, Саид.
- Простите, я лучше доберусь сам. У вас, я вижу, дел хватит надолго.
- Ну, как хотите, - легко пошел ему навстречу седой офицер.

Кай решил дать команде хоть несколько минут на то, чтобы разобраться
с останками бандита, расставшегося с жизнью в дюжине шагов от его номера.
Проигнорировав транслирующееся по принудительному вещанию распоряжение
капитана относительно чрезвычайных обстоятельств и того, что все члены
экипажа должны оставаться на своих местах, а пассажиры - на своих, Санди
вышел из лифта тремя уровнями ниже своего, двенадцатого, чтобы завернуть в
ночной бар. В полном соответствии с распоряжением капитана бармен был на
своем месте.
- Ага, еще один, - сказал служитель Бахуса, с сочувствием
рассматривая украшенную биогелевой кляксой и парой ссадин физиономию
посетителя. - Вам полагается от заведения. Что предпочитаете?
- На ваш вкус, - удачно скрыв приятное изумление, ответил Кай. - И
что-нибудь, чтобы заштопать физиономию. У вас есть аптечка?
Бармен молча налил ему полный бокал арманьяка и бросил на стойку
несколько анестезирующих "клинексов". Кай угрюмо проглотил пришедшееся так
кстати спиртное, в умывальной пристроил на пострадавшие части тела
анастезирующий пластырь и, кивнув благодарно бармену, вышел в блок лифтов.
На двенадцатом уровне уже успели затянуть тупик у грузового лифта
фольгированной пленкой и выставить в проходе дежурного охранника. А вот
господина Палладини, по всей видимости, унесли куда-то черти. Даже в
облюбованном им в качестве надежного убежища платяном шкафу не было не
только его самого, но и его непревзойденного, в крупную клетку, пиджака.
Каких еще предметов туалета попутчика не было на месте, Кай сказать
затруднился бы, за неимением подробного реестра. Явно отсутствовал
роскошный кейс. Ни в памяти терминала, ни где-либо еще не было никакого
прощального послания. Убедившись в этом, Кай связался с не столь давно
покинутым им штабом охраны и сообщил об исчезновении своего спутника.
Затем, явственно ощущая действие неплохого, в принципе, арманьяка и
всей происшедшей встряски вообще, он проверил надежность запоров каюты и
напоследок запросил с терминала единую информационную сеть.
ПАЛЛАДИНИ МИКИС: ХАРАКТЕРИСТИКА, ВОЗМОЖНЫЕ СВЯЗИ.
СКУНС (КЛИЧКА): ТО ЖЕ
ВОЗМОЖНЫЕ ПЕРЕСЕЧЕНИЯ ПЕРВЫХ ДВУХ ЗАПРОСОВ, ОСОБО.
Впервые за время отпуска он воспользовался своим служебным
идентификационным номером. Терминал неожиданно быстро выдал ответ:
СВЯЗЬ С ЕДИНОЙ ИНФОРМАЦИОННОЙ СЕТЬЮ НАРУШЕНА. ВАШ ЗАПРОС
БУДЕТ ВЫПОЛНЕН НЕМЕДЛЕННО ПОСЛЕ ВОССТАНОВЛЕНИЯ СВЯЗИ.
Кай чертыхнулся, оставил в памяти терминала еще один запрос на любую
текущую информацию по теме "РИГЕЛЬ-2, ВООРУЖЕННЫЙ ИНЦИДЕНТ" и, постояв три
минуты под обжигающе-горячим душем и едва успев просохнуть под феном,
грохнулся в кровать.

Понять, спал ли он, ему удалось не сразу. Точно так же, как потом не
сразу он пришел к выводу о том, просыпался ли еще раз в ту ночь вообще. Во
всяком случае, ему очень четко вспоминалось уверенное ощущение того, что в
каюте кроме него находится кто-то еще, и связанное с этим легкое
возмущение.
- Микис, это опять вы? Какого же, черт возьми рожна? - бросил он в
темноту, обращаясь главным образом к силуэту несколько готического стиля,
просматривавшемуся на фоне сумрачно мерцающего экрана дисплея.
- Вы меня не за того принимаете, - сказал голос, искаженный
полузакрытым шлемом скафандра высшей защиты. - Вы не знакомы со мной. Тем
не менее, мне не к кому кроме вас обратиться.
Кай сел на постели и на всякий случай сгруппировался.
- Слушаю вас...
- Вы Следователь, профессионал. И вы в отпуске. У вас есть время. Я
прошу вас употребить его на то, чтобы вернуть мне то, что только что было
похищено с корабля.
- Это ваш груз?
- Нет. Формально у груза другой владелец. Но необходим он мне. Вот
деньги. Щелкнула настройка ночника и Кай узрел сразу столько кредиток,
сколько ему случалось видеть только порой при вскрытии тайников.
- А мне необходимо выспаться. Я не принимаю частных заказов. Тем
более противозаконных...
- Так или иначе, вам все равно придется сделать для меня эту
работу...
- С чего бы это?
- Когда мы встретимся в следующий раз, вам не придется задавать мне
этот вопрос...
Дальнейшее вспоминалось Следователю клочками - и попытка выпроводить
незванного заказчика, и собственная рука бесконечно долго тянущаяся к
кнопке вызова экстренной помощи, и полная ахинея в стиле Босха, снившаяся
весь остаток ночи.

Охрану он, судя по всему, так и не вызвал. Во всяком случае, утром, в
кабинете капитана, куда пригласил его изысканно вежливый первый помощник,
об этом речь не заходила. Так же как и о, безусловно не приснившимся ему,
участии в ночной потасовке.
Капитан представил ему смахивающего на унылого, но симпатичного моржа
инспектора ле Конти из Полицейского управления Мелетты, а тот, вздохнув,
передал ему уникальный документ - совместное распоряжение Президентской
Службы Мелетты и Федерального Управления Расследований о включении в
следственную бригаду по делу о разбойном нападении на лайнер федерального
значения линии "Космотрек" "Ригель" отзываемого, согласно п.13/29 Устава
из очередного отпуска Федерального Следователя четвертой категории Кая
Санди в качестве независимого следователя. Спорить не приходилось.
- Понимаю вас, - сочувственно сказал ему ле Конти, когда они вышли в
коридор. - Единственное, что могу для вас сделать - это поселить в хороший
отель. В "Шериф" - наш, ведомственный. И оплатит счет наше Управление. В
верхах все бушуют из-за этой истории. По мнению высокого начальства
затрещала по швам наша юридическая автономия... Жду вас в стыковочном...
Кстати, вы можете звать меня просто Фрэнк.
Собрав свой небогатый багаж, Кай снял с терминала пришедший за ночь
текст, сообщавший, что поля всех отправленных им запросов перекрываются -
свободный предприниматель, имеющий три судимости Микис Палладини известен
в определенных кругах под кличкой Скунс. Он же является ответственным
получателем и лицом сопровождающим груз номер 400/59, похищенный при
разбойном нападении на лайнер "Ригель" во время его погрузки на орбите
Мелетты, вчерашнего числа.

Дон Себастьян украдкой обозрел собравшихся в "египетском дворике".
"Кажется, проклятая каменная кукла наделала больше бед, чем можно
было ожидать, - прикидывал он в уме. - Во всяком случае, никак не мог
подумать, что Большой Кир из за такой ерунды, хоть и дорогостоящей,
соберет фактически съезд. Внеочередной, тринадцатый".
Не расстающийся с зонтиком Линь, невозмутимый Кавабата, слегка, как
всегда, пьяный Мак-Файр, одетый по своему обыкновению, как опустившийся
коммивояжер, Сайрус Саттон и непроницаемо горестный рабби Шнейдерман
представляли все более или менее серьезные ветви древа галактической
преступности региона. Не хватало, по обыкновению своему, не в курсе дел
оказавшегося, Гржембовски и, разумеется, Джахарова, очередной раз
объявленного мафией вне закона.
Изрядным сюрпризом было появление (с порядочным запозданием) Тино
Тарквини (младшего), уполномоченного старшим братом представлять на
экстренной встрече интересы всей мелеттской шушеры. Все утро Тино
проторчал в кабине суперсвязи и теперь нервно теребил в руках дискету,
записанную там. Принимая во внимание прижимистость Мако и стоимость
переговоров по каналам подпространственной связи, дело принимало для клана
Тарквини серьезный оборот. Тино, обучавшегося в столичном университете
Сектора, был совершенно неожиданно для него ввергнут в пучину деликатных
дел своего семейства, и выглядел, что и говорить, неважно. До его
появления Великий Кирилофф (он же Большой Кир) не обращал на собравшихся
ни малейшего внимания. Теперь, наконец, он спрятал в карман сильную лупу и
маленький сафьяновый блокнот, в котором последнюю четверть часа тщательно
делал записи, и с видимым усилием оторвал взгляд от прекрасной, чуть
лукавой улыбки древней царицы Хатшепсут и обратил на торопливо занявшего
свое место за красного гранита столом, отпрыска пресловутого клана почти
отеческий взгляд.
- Я думаю, - начал он, - все вы, господа, в курсе наших э-э-э...
неприятностей...
- ВАШИХ неприятностей, Кир, ВАШИХ... - подал голос Саттон, небрежно
развалившийся на каменном сидении.
- Я и говорю, НАШИХ, - тоном российского императора продолжил хозяин.
- Но и твоих, Сайрус, и твоих, тоже. Если в наших рядах появились...
появились те, кто утратил контроль над своими участками работы, то это -
дурной знак, друзья, дурной... Внесите дисплей.
Двое техников втащили демонстрационный дисплей и, быстро установив
его перед почтенной публикой, удалились. Хозяин щелкнул пальцами и
заменивший всю не заслуживающую высокого доверия прислугу, садовник вкатил
столик с подобранными на разный вкус спиртным, закусками и батареей
хрустальной тары. С глубоким поклоном ретировался и он - ввиду особой
конфиденциальности встречи гостям предоставлялась возможность обслуживать
себя самим.
Хозяин наполнил широкий бокал кьянти и, по-прежнему отечески
улыбаясь, протянул его Тино:
- Надеюсь, ты задержишься у меня на пару недель, мальчик? - ласково
спросил он.
- Да, Мако предупредил меня, что я пробуду... здесь до тех пор,
пока... все не уладится.
- Это значит, до тех пор, пока "Обернувшаяся" не займет того места,
которое я для нее присмотрел в моем зимнем саду, - вкрадчиво пояснил
Большой Кир, бросая взгляд в сторону остальной компании и косой улыбкой
давая понять, что ценит юмор своего не слишком добровольного гостя.
- Жаль, если у меня образуется академическая задолженность, - видимо,
так до конца и не осознавая серьезность своего положения, доверчиво молвил
тот.
- Не беспокойся, если будет надо, мой шофер позвонит твоему ректору.
Думаю, старая перечница отнесется к такой просьбе со вниманием... А ты,
мой мальчик получишь уникальную возможность усовершенствовать свои
познания в области античной скульптуры.
- На юридическом факультете ее не проходят, мистер Кирилофф.
- Ладно, переходи к делу, Тино, - безнадежно махнул рукой хозяин. -
Ознакомь нас с посланием твоего милейшего брата, будь добр...
Облегченно вздохнув, без пяти минут магистр Галактического Права
склонился над дисплеем - и секунду спустя собранию явилась изрядно
увеличенная и мало что от этого выигравшая рожа Мако Тарквини по прозвищу
Макарони.
- Послушай, Кир, клянусь святой Мадонной! - начал он. Послание явно
не было рассчитано на широкую аудиторию и содержало больше эмоций, нежели
весомых аргументов. По мере усвоения довольно бессвязного монолога лицо
хозяина стало приобретать землистый оттенок, а костяшки пальцев, сжимающих
рукоятки кресла, побелели от напряжения. Тарквини позволял себе такое, что
Кирилофф с трудом сдерживал позывы всадить в экран полный заряд бластера,
уютно примостившегося у него в петле за проймой жилета. Мало того, что
рехнувшийся сицилиец сообщал о потере как статуи, так и Фаберже, нет - он
еще и намекал на возможную долю вины в происшедшем его, Великого
Кирилоффа, известного всей Галактике незыблемостью своего слова! С другой
стороны, надежной гарантией его - Макарони - невинности служила та
легкость, с которой он отдавал в заложники своего брата. Но кто тогда?!
"Ох, не клялось бы ты, спагетти проклятое, своею Мадонною, - подумал
Кир, - а подсказал бы уж лучше, хоть какую-нибудь идею... У Сайруса на
такое просто не хватило бы духу, особенно после побоища на Канопусе-12.
Кавабата? У того сейчас другие проблемы. Остальные просто не в курсе.
Кроме..."
Дон Себастьян вжался в каменную скамью от пронзительного взгляда
Большого Кира и поперхнулся глотком "Сандмена".
- Прекрасно, мальчик, - сказал хозяин. - Передай своему брату, что я
принял во внимание его мнение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18