- Ну, если честно… "Загнать" его хотел. Не сейчас, а позже. И стать как вы, доктор Джонс. Таким же денежным, как все американцы.
- Во-первых, отнюдь не все американцы при деньгах. Во-вторых, те наши парни, которые падки на чужое, много времени проводят в тюрьме. А в-третьих… я знаю одного американца, он занимается вещами, которые не приносят ему ни денег, ни степеней, ни должного признания в ученых сферах, где у него скорее отрицательная известность.
Клопик моментально уловил личные мотивы в педагогической речи Индианы.
- И почему, доктор Джонс, вы занимаетесь такими вещами?
- Очевидно, я хочу по количеству и качеству всяких глупостей превзойти своего странного папашу.
- Но уж скучно-то вам не бывает, - мальчик как мог утешил старшего товарища. - Кажется, и сейчас что-то назревает. - Клопик ткнул куда-то пальцем.
И в самом деле, перед двумя посетителями базара выстроилась цепь, состоящая из пяти местных жителей и двух лиц европейского происхождения. Цепь достаточно густая для узкой улочки.
- Мой папаша частенько говорил, что я жлоб и никакого ученого из меня не получится, - отчего-то вспомнил Индиана. - Но весь фокус заключается в том, что я ученый жлоб.
Перед доктором Джонсом возник человек в белом бурнусе, который поливал всякими нехорошими словами англо-американо-сионистский империализм. Создавалось впечатление, что у него дурные намерения.
- Что-то скучно стало, - археолог ударил первым.
Обличитель империализма перестал стоять на ногах. Тут же другой деятель национально-освободительного движения нанес косой удар палкой, но профессор присел и деревяшка свистнула над шляпой. Продолжая движение, Индиана Джонс нырнул головой вперед и поразил вражеское мягкое пузо. С помощью инерции он кувыркнулся и, оставшись на спине, отбросил ногами следующего по очереди неприятеля. Лежать было рано. Вскочив, профессор встретил кулаком физиономию одного вражеского бойца и локтем - печень другого. Тут Клопик стал путаться под ногами, поэтому пришлось спешно забрасывать его на какую-то арбу.
Однако враг не только не сдавался, а даже не унимался. Следующий оппонент пустил в ход более существенные инструменты. Сабельное лезвие было направлено опытной рукой прямо в живот археолога и только природная уклончивость спасла ему жизнь. Однако другую жизнь клинок этот все-таки погубил. За спиной Индианы стоял некто, нацеливая кастет на знаменитую шляпу. "Некто" изумился сабле, оказавшейся у него в брюхе, и откинул туфли.
Многоборство быстро пошло к концу, когда профессор достал главный свой козырь по имени "Пацифист" и угомонил кнутовищем двоих наиболее весомых противников. Изувеченные люди рухнули на лотки, взорвав их наподобие пушечных ядер.
Одного, впрочем, Индиана не учел - арба тронулась, увозя Клопика. Когда пацан спрыгнул с нее, вблизи оказалась какая-то сомнительная личность с большим ножом. Клопик позаимствовал сковородку на ближайшем лотке, но понял, что не дотянется до головы малосимпатичного господина, тогда, не взирая на протесты, прихватил еще и здоровенный ночной горшок. Затем забежал в подъезд со словами "а вот детей обижать не надо". Человек с ножом последовал за ним, и секунду спустя его нога вступила в чашу для малых нужд. Когда голова поскользнувшегося злодея опустилась до требуемого уровня, то получила сковородкой.
Клопик весело выскочил из подъезда, вернул счастливому владельцу сковородку и горшок. Но, заметив мельтешение на базарной площади, юркнул в одну из множества плетенных корзин, накопленных непосильным трудом бесчисленных поколений ремесленников.
А через десять секунд табунчик, состоящий из немцев и их местных холуев, оставил на поле боя с американским археологом только павших. Враги промчались мимо убежища Клопика - вполне благополучно для парнишки. Однако бегство замыкала шкодливая макака, которая затормозила около корзины и заголосила, несмотря на то, что мальчик всячески просил ее уняться, шепотом обещая конфеты и шоколад. Обезьяна стала еще визгливее. Тут уж весь табун резко развернулся, чтобы прихватить корзину, содержащую в себе мистера Лопсанга.
Теперь пришла очередь самому Клопику испускать отчаянные трели:
- Выпустите меня, засранцы!.. Полиция, сюда!.. Я -подданный непальского короля!.. Доктор Джонс, макака нам изменила!..
Археолог рванул по базару, заглядывая в каждую арбу. Крик явно удалялся: "Я - гражданин королевства Непал!.. Именем короля отстаньте от меня!… Вы еще пожалеете!.." Казалось, что возгласы доносятся из корзины, которую резво тащат два черноногих носильщика.
Опять похищение. Опять удар исподтишка. Этот кошмар словно зверь шел по следу и вот, улучив момент, снова стал явью. Повторялся стамбульский киднэппинг, только в еще более изощренном исполнении…
Он кинулся на зов о помощи, но путь ему преградил огромный магрибец в черном бурнусе.
- Вы ко мне? - несмотря на спешку профессор был вежлив.
Вместо ответа магрибец мастерски завращал длинным кривым мечом. Толпа зааплодировала такому искусству. Профессор узнал зловещую волосатую физиономию противника. Именно этот человек пытался помешать в Стамбуле, когда надо было спасать похищенных друзей. Только облачен был тогда меченосец в курдский халат. Но ведь в тот раз злодея шлепнули из кольта сорок пятого калибра!
Профессору вдруг показалось, что он смотрит на ситуацию со стороны, как зритель на экран, где демонстрируется фильм ужасов.
Злодей на экране избавился от бурнуса, показав восхищенной толпе перекатывающиеся бугры мышц. Мастерски рассекая воздух, меченосец поднял мощную руку, и стал заметен шрам под мышкой.
Индиана срочно переместился из зрительского зала на экран. Неужто в Стамбуле не попал или недострелил мерзавца? Дрогнула рука или был введен в заблуждение широкими проймами курдского халата? Ну ничего, это можно сейчас поправить…
Доктор Джонс был гуманным человеком, лишний раз никого не убивал, но сейчас он очень торопился. Поэтому снова выхватил свой новый кольт, еще не опробованный в деле. Нет, не выхватил. В кобуре было пусто. А вот магрибец выудил из-за кушака этот самый револьвер, брезгливо, как таракана, и уронил в базарную пыль.
- Шайтан оставил тебя, Джонс, - заметил радостный меченосец и начал подступать к Индиане, выписывая клинком восьмерки. - Я тебя рассеку на четыре куска… нет, на восемь кусков…
- Подожди, подожди, - обеспокоенный археолог полез в карман, - ну, если ты, подлец, еще и деньги свистнул… А нет, извини, ты хороший мальчик, все на месте.
Неожиданно на сцене появилось новое действующее лицо. Высокий статный воин в белом бурнусе, тоже с кривым мечом, красиво отделился от толпы.
- Аллах не хочет, чтобы этот магрибец обидел безоружного чужестранца. Если магрибец ищет достойного противника, то ему повезло, - провозгласил воин. Он принял начальную боевую стойку - со смещенным назад центром тяжести - его меч, широкий и утолщенный на конце, засвистел, пластая воздух. Публика восхищенно зааплодировала и этому искусству.
А Индиана сразу же воспользовался моментом. Подхватив кольт и перезарядив его, он заметался по базару, пытаясь поймать своими слуховыми перепонками крик мальчика. И вот он снова уловил пронзительный голос мистера Лопсанга. Но при этом совершенно заплутал в закоулках базара. Наконец, Индиана выбежал на относительно свободное место, где увидел целую кучу корзин, которые перемещались на плечах целого полка носильщиков. Археолог врезался в их ряды и стал бросаться на корзины, как спортсмен Национальной Баскетбольной Ассоциации.
Однако ничего это не принесло, кроме всеобщего возмущения и громкой брани. Индиана отбивался от быстро оправившихся и перешедших в атаку аборигенов, когда наконец заметил корзину, источающую вопли. Но едва он, расшвыряв обиженных работников базара, двинулся в ее сторону, путь преградили фонтанчики из пыли. Автоматная очередь прошивала дорогу. Археолог с трудом увернулся от свинцовой стежки - упал и откатился в сторону, за лоток.
Пока он катался, кричащую корзину запихнули в кабину открытого автомобиля, который вдруг вырвался из дворика, имея стрелка на подножке. Профессор метким выстрелом снял человека с "фольмером". Но большего сделать уже не смог. Более того, автомобиль попытался задавить его и в итоге загнал на какой-то балкон. Индиана невольно вспомнил, как недавно его сравнили с макакой, но спустился вниз, когда от машины остался лишь аромат выхлопных газов.
- Клопик, Клопик… - Индиана понял, что лишился самого верного и преданного своего друга. Во второй раз и, может быть, навсегда.
Спустя час доктор Джонс сидел на какой-то подстилке, пропитанной ослиной мочой, на том же злосчастном базаре, и пьянствовал, чтобы меньше страдать. Пил он в компании одной лишь обезьянки, которая явилась невесть откуда, чтобы утешать его. В желудке уже плескалась как минимум кварта виски, нижняя губа несколько отвисла, когда к нему подвалили двое немцев и вполне вежливо предложили пройти в соседнюю кофейню:
- Комм, комм цу мир, битте.
Индиана вяло, но послушно отправился вслед за ними. После всего происшедшего его охватило безразличие и, можно сказать, тупость. Пусть ведут куда угодно, не то что немцы, самураи даже.
Немцы проводили доктора Джонса, у которого на плече восседала верная макака, до входа в кофейню и куда-то скрылись. На пороге, подбоченясь, стоял толстый неприбранный мужик в переднике.
- Это я тебе, что ль, нужен, жирный? - окликнул его Индиана.
Мужик с густым смешком сдвинулся в сторону и освободил проход. За ближайшим столиком расположился мужчина в элегантном белом костюме.
- Ренар, я не склонен сейчас к беседам на отвлеченные темы. - Индиана не удивился такой встрече, однако был недружелюбен. - Вы работаете на Германию. И этим все сказано.
Обезьянка при слове "Германия" сделала характерный жест фашистского приветствия, но крепко поддатый Индиана этого не заметил.
Обвинение нисколько не подействовало на француза, а также на его отутюженный костюм и вычищенные до блеска штиблеты.
- Этим не все сказано, доктор Джонс. Немцы - культурная нация, у них сейчас большие возможности, которые должны использовать и мы.
- Кто мы?
- Археологи, - скромно отозвался Ренар.
- А может быть "мы" еще и нацисты? Если я обнаружу, что вы имеете к этим нехорошим людям слишком прямое отношение, то просто скормлю вас нильским крокодилам. Их длина, между прочим, достигает двадцати трех футов, то есть семи метров, в верхней челюсти не более девятнадцати зубов…
- Плохое место для убийства вы выбрали, доктор Джонс. Здесь вокруг полно зевак.
- Этим арабам наплевать на наше самочувствие, - напомнил мрачный Индиана. - Если мы прибьем друг друга, то лишь доставим им большое удовольствие.
Из глаз Ренара засочилось презрение старой лощеной Европы к неотесанному янки.
- Послушайте, Джонс, я не ковбой и выяснения отношений такого сорта претят моему тонкому вкусу. Давайте попробуем вести себя как цивилизованные люди. Тем более, что мы с вами очень похожи. Наша религия археология. И мы оба археологи наступательного склада, то есть, методы наши, увы, грязноваты… Сейчас вы смотрите не на меня, а на свое зеркальное отражение.
Он вытащил из кармана часы.
- Это - дешевка, красная цена ей десять долларов. Но если положить ее в песок лет на тысячу, то она сделается величайшей ценностью. Так и Ковчег.
- Примитивное суждение. - Индиана сплюнул и едва не попал Ренару на сияющий штиблет. - Значит, фюрер послал вас сюда откопать ему что-то вроде часов трехтысячелетней давности?
На слово "фюрер" обезьянка тоже отреагировала, радостно подпрыгнув.
- Он, разумеется, получит Ковчег, но вначале с находкой поработаю я. Ведь это передатчик, с помощью которого можно поговорить с Богом. Коллега, Господь наконец стал досягаем!
Индиана не разделил оптимизма, а наоборот почувствовал раздражение. В пьяном организме оно распространялось беспрепятственно.
- Итак, вы хотите говорить с Богом так же просто и непринужденно, как смотрите на циферблат своих часов. Нет никаких возражений. Для этого даже не надо ковыряться в песке. Я сам помогу вам выйти на связь. - И рука профессора потянулась к кольту.
С ближайших десяти стульев немедленно вскочили люди, щелкая затворами винтовок и курками револьверов. Индиана почувствовал как вся кварта виски куда-то мигом испарилась.
Приближался момент торжественной защиты бледного изящного француза от плечистого бандита в кожаной куртке, но внезапно в кофейню вбежали многочисленные дети Салеха и обступили его плотной толпой.
- К моему прискорбию свидание закончено и мы должны расстаться, месье Ренар… Макака, за мной. - Индиана виновато развел руками и направился к дверям.
- У вас отвратительные манеры, доктор Джонс, поэтому вы нас больше не интересуете, - подытожил оппонент. А затем протявкал в удаляющуюся спину, подрастеряв лоск: - И советую для спасения вашей задницы запастись вместо выводка детей чем-то более существенным, - протявкал ему в спину оппонент.
На улице Индиану встретил Салех вместе с потрепанным грузовичком.
- Морская пехота США прибыла вовремя, - рука археолога потрепала кудрявые пять-шесть головенок.
- Индиана, я нашел норку, где проживает наш полезный старичок, тот самый каббалист из каирской генизы.
- А я потерял Клопика, Салех.
- Ай-яй-яй, - друг сочувственно поцокал языком.

5. ВЕРНЫЕ СВЕДЕНИЯ ОТ КАББАЛИСТА

Каббалист реб Элиезер бен Цви являлся, безусловно, ученым, но таких ученых, как он, в Европе и Америке уже не существовало лет триста. Правильнее его было назвать мудрецом, потому что он знал все. Он знал все обо всех вещах, достойных размышления.
С помощью его знаний нельзя было построить самолет или даже пушку. Но зато он много мог порассказать: что, например, представляло из себя безвидное и пустое "тоху-ва-боху", которое Господь Бог сотворил перво-наперво. И кому сказал Всевышний: "да будет свет". И на каком из девяти небес-шемаим находилась ваша душа-нефеш, прежде чем пройти божественными каналами-сефирот и в мире воплощения вдохнуть жизнь во все шестьсот семнадцать жил и частей вашего тела…
Каббалист занимал комнатку по соседству с лавкой своего брата.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75