Михайлов, медленно разжимая пальцы, осторожно положил крышку на пол и обессиленный опустился на кафель. Чтобы прийти в себя, он встал на четвереньки, подполз к раковине, открыл кран и с остервенением начал умываться, с силой растирая лицо. Повторная процедура с холодной водой на этот раз дала совершенно противоположный эффект. Вместо того чтобы успокоиться, Михайлов впал в истерику. Виктор Максимович рыдал, еле сдерживаясь, чтобы не закричать. Теперь убийство, которое он должен был совершить, не казалось Михайлову таким уж легким и красивым. В сознании Виктора Максимовича проносились мысли о том, что он делал все не так, что с самого начала он поступал неверно. И даже одежда, которая была на нем, совершенно не подходила для задуманного. Теперь он точно знал: чтобы спрятать оружие, нужно было надеть пиджак, а не свитер. Его бесило, что он так легкомысленно отнесся к предстоящему делу и не продумал пути отхода. И тут он вспомнил слова Илюши о главном правиле, которое звучало в фильме. «Чтобы отвлечь от себя внимание, после выстрела нужно бросить оружие». Виктор Максимович ухватился за эту спасительную мысль.
Он отключил воду и взглянул в зеркало. Увидел там чужое воспаленное красное лицо, искаженное гримасой страха, и глаза с растерянным детским взглядом. Ему захотелось, как в детстве, убежать, где-нибудь спрятаться, дождаться, когда все закончится, и только потом как ни в чем не бывало появиться. И сказать, что он не виноват, потому что ничего не знал. Михайлов усмехнулся, пожалев, что детство давно прошло, и, собравшись с силами, дрожащими руками взял пистолет. Сунул оружие в карман брюк. Открыл дверь и вышел из туалета. В коридоре на него набросилась уже знакомая девица, которая продолжала что-то кричать о его хамстве и ненормальности. Не обращая на нее внимания, Михайлов прошел мимо. Он появился в зале ресторана и остановился у барной стойки.
Убедившись, что официант отошел от Меньшинского, Михайлов сунул обе руки в карманы брюк. Неуверенно и медленно он стал приближаться к своей жертве. Со стороны он был похож на человека, который немного перебрал с выпивкой. От напряжения у Михайлова вспотели ладони. Чем ближе он подходил к Меньшинскому, тем сильнее у него дрожали и подкашивались ноги. Мысленно Виктор Максимович твердил одну и ту же фразу: «После выстрела оружие необходимо бросить, тогда внимание…»
Михайлов не успел ее закончить. Не дойдя всего нескольких шагов до Меньшинского, он оступился. Указательный палец правой руки, лежавший на спусковом крючке, непроизвольно дернулся, и раздался выстрел. Михайлов прострелил себе бедро. Он издал истошный вопль и начал падать. Пытаясь удержать равновесие, Виктор Максимович в падении выбросил правую руку, в которой был пистолет, вверх и от напряжения два раза выстрелил в потолок. Закончив про себя фразу о главном правиле киллера, с криком: «Я убью тебя, сука!», он бросил пистолет в лицо Меньшинскому.
Глава 10
— Почему ты ему ничего не сказал? — возмущался Крячко, нервно расхаживая по кабинету из угла в угол.
— Кому?
В отличие от напарника Гуров был спокоен или, во всяком случае, казался таковым. Расположившись за своим рабочим столом, полковник забросил ногу на ногу и неторопливо потягивал только что раскуренную сигарету. Четвертую по счету с тех пор, как они с Крячко вернулись ни с чем из аэропорта. Пепельница стояла по правую руку от сыщика.
— Сержанту, которого мы взяли с собой. Какого черта этот кретин вмешался! — Стас криво усмехнулся. — Оказывается, еще не перевелись на Руси ушлые ребята.
— Он был осетином, — Гуров глубоко затянулся.
— Что? — обернулся Крячко.
— Сержант, застреливший Савотина, был осетином, — пояснил напарник. — Ты разве этого не заметил?
Некоторое время Крячко непонимающе смотрел на Гурова, отчаянно пытаясь вникнуть в смысл последних произнесенных им слов. Он перестал дефилировать по кабинету и остановился, скрестив руки на груди.
— И что это должно означать? При чем тут его национальность? — спросил он наконец, так и не придя ни к какому умозаключению.
— Я просто хотел внести ясность.
Спокойствие и равнодушие Гурова были не более, чем напускными. На самом деле полковник старательно и сосредоточенно искал выход из сложившегося положения. Со смертью Савотина для следствия была потеряна единственная тоненькая ниточка, ведущая к убийце Равца. Версия с загрантурами, с которыми был завязан и покойный директор театра, казалась сыщику наиболее вероятной. Хотя бы учитывая тот факт, что никакой другой они с Крячко попросту не располагали. И что теперь?.. В связи с гибелью Савотина все концы обрублены?
Крячко, продолжавший стоять напротив Гурова, подобно мраморному изваянию, словно прочел мысли напарника.
— Что мы можем сделать, Лева? — Первый приступ растерянности отступил, и Станислав вновь стал самим собой. — С учетом последних событий? Допросим еще раз Гаврилову и попробуем выяснить еще какие-нибудь имена людей, участвовавших в бизнесе по работорговле?
Гуров отрицательно покачал головой:
— Бессмысленно. Все, что она знала, уже сказала. Никакой новой информации тут почерпнуть не удастся. Однако у нас в запасе еще остается Меньшинский. Вот кто, я уверен, поведал тебе далеко не все. Хотя интуиция подсказывает мне, что, кроме бумажной работы, Олег Павлович ничем другим не занимался. Надавив на него, мы, конечно, попробуем вскрыть подноготную этого грязного бизнеса с работорговлей, но… — Гуров не столько разговаривал с напарником, сколько рассуждал вслух. — Я не думаю, что это как-то поможет нам разобраться с убийством Равца. Я не вижу, в чем тут интерес Меньшинского.
— А что насчет Михайлова? — подал голос Крячко. — Вспомни-ка, нам обоим сразу не понравился этот тип. Мерзкий и скользкий товарищ. А по словам Гавриловой, выходит, что в их последнюю с Савотиным встречу тот представил Михайлова как человека, готового занять место Равца в общей цепочке. Это вполне может оказаться мотивом для убийства. Зам подсиживал своего шефа по всем направлениям…
— Согласен, — не стал спорить Гуров. Он склонился вперед и ткнул в пепельницу лишь наполовину скуренную сигарету. — Только при всем при этом Михайлов не похож на человека, способного решиться на убийство. На любую мелкую пакость — всегда пожалуйста. Тут я даже сомневаться не стал бы. А убийство?.. Слишком уж он для этого мелок.
— Это все психология, Лева. — Крячко небрежно отмахнулся. Подойдя вплотную к напарнику, он двумя руками уперся в край столешницы. Пристально посмотрел на Гурова сверху вниз. — Я не особо доверяю психологии. При определенных обстоятельствах любой может оказаться убийцей. Вспомни, сколько раз мы сталкивались с подобными примерами на практике. Скажешь, нет?
— Скажу, да. Только давай для начала пообщаемся с Меньшинским. Этот путь кажется мне более предпочтительным. И будем надеяться, что в этот раз многоуважаемый Олег Павлович окажется гораздо откровеннее.
Крячко не стал больше спорить. Вместо этого он придвинул к себе телефонный аппарат и набрал рабочий номер Меньшинского. На его вызов ответила секретарша.
— Могу я поговорить с Олегом Павловичем? — деликатно осведомился Крячко, предпочитавший никогда не грубить представительницам слабого пола без крайней на то необходимости. — Прошу прощения… А вы не могли бы сказать мне, в котором часу он появится? Ну, хотя бы приблизительно… Хорошо, спасибо.
Станислав вернул трубку на аппарат и пожал плечами.
— Нету Меньшинского, — проинформировал он Гурова. — Отсутствует. И неизвестно, когда появится. Поедем прямо к нему и будем дожидаться там? Или попробуем взять во внимание мое предложение относительно Михайлова? Если бы вы, Лев Иванович, были более снисходительны к мнению напарника…
Договорить Крячко не успел. Начало его пылкого монолога было прервано позывными лежащего в правом боковом кармане пиджака мобильного телефона. Негромко чертыхнувшись, Станислав выудил аппарат и с недовольным видом глянул на высветившийся на дисплее номер.
— Это еще кто? — номер был ему незнаком. Но тем не менее Крячко ответил на вызов: — Полковник Крячко слушает. Кто?.. Ну, надо же! Олег Павлович! Честное слово, долго жить будете. Только что о вас говорили. И куда же вы интересно?.. Что?.. Не понял. — Станислав нахмурился. — Это что, шутка такая, Олег Павлович? Серьезно? Ладно. Говорите, где и во сколько, — он бросил взгляд на наручные часы. — А где такое место?
Почувствовав неладное, Гуров медленно поднялся из-за стола и напряженно следил за изменениями в лице напарника.
— Все понял, Олег Павлович. Будем, — наконец жестко произнес Крячко, молча выслушав невидимого собеседника. — До встречи. И ни о чем не беспокойтесь.
Он отключил мобильник, шумно выдохнул и пояснил, обращаясь к Гурову:
— Меньшинский позвонил. Сам. Говорит, что его пытаются убить. И он хочет срочно встретиться с нами. По-моему, бухой. Причем сильно.
— Интересно, — протянул Гуров. — Ситуация приобретает интригующий оттенок. Если это, конечно, не ловушка. Где он хочет встретиться?
— Какая-то забегаловка на углу Горького и Приморской. Он еще назвал ее как-то… Кажется, «У Вити» или «У Мити». Что-то в этом роде.
Гуров снял со спинки стула пиджак и быстрым движением набросил его на плечи.
— Поехали, — распорядился он. — Даже если это ловушка, разберемся на месте. Глядишь, что-нибудь и прояснится. Все лучше, чем сидеть здесь и мучиться бесконечными вопросами.
— А если у него банальная белая горячка на почве алкоголизма? — выдвинул предположение Крячко.
— Тогда будем лечить.
Гуров уже был в дверях. Станиславу ничего не оставалось делать, как последовать за напарником. Оба сыщика быстро покинули здание, погрузились в «Пежо», и Гуров запустил двигатель.
— Ты знаешь, где эта забегаловка? — спросил Крячко.
— Найдем.
Автомобиль тронулся с места. За все время пути до нужного места Гуров больше не проронил ни слова. Стас тоже помалкивал, прекрасно понимая, что напарнику требуется привести в порядок разрозненные мысли. Такое нередко случалось, и в девяти случаях из десяти Гуров приходил к какому-то радикальному решению. Находил выход из, казалось бы, тупиковой ситуации.
До перекрестка Горького и Приморской сыщики добрались минут за десять, если не раньше. Не заметить громадную цветастую вывеску «У Вити» на углу было невозможно. Гуров остановил «Пежо» напротив входа. Крячко огляделся по сторонам.
— Вроде все чисто, — сказал он. — Засадой не пахнет. Хотя кто его знает.
Он выбрался из салона, и они вместе с Гуровым направились в непрезентабельное третьесортное кафе «У Вити». Почему такой человек, как Олег Меньшинский, назначил им встречу именно здесь, оставалось загадкой. Заведение это было явно не его уровня.
Ответ на этот вопрос нашелся сразу, едва сыщики зашли внутрь и увидели заместителя министра культуры. Меньшинский проявил небывалые для него чудеса конспирации. И выбор места встречи был одной из ее составляющих. Вторая составляющая заключалась в том, как Олег Павлович выглядел.
Сидя за самым дальним от входа столиком, он, низко склонив голову, усердно кутался в старенький потрепанный плащ с обтертыми рукавами, шедший Меньшинскому не больше, чем корове седло. Оставалось только догадываться, где и у кого он приобрел столь экзотический вид одеяния. На голове Олега Павловича красовалась широкополая шляпа с загнутыми книзу краями, и добрую половину лица чиновника не представлялось возможным разглядеть.
На столе перед Меньшинским стояла початая бутылка дешевой водки, граненый стакан и тарелка с нарезанными дольками лимона. Глядя куда-то себе на живот, Олег Павлович с сосредоточенным видом курил.
— Это он, что ли? — недоверчиво прищурился Крячко.
— Похоже на то.
Отметив для себя наличие прочих посетителей забегаловки, основной контингент которых состоял из затрапезного вида мужиков, собравшихся тут исключительно для излишних алкогольных возлияний, Гуров приблизился к столику, за которым расположился Меньшинский. Выдвинул стул и решительно опустился на него, положив руки ладонями вниз. Крячко садиться не стал, а встал сбоку от замминистра, предупреждая возможные нежелательные действия последнего. Однако никаких признаков агрессивности у Меньшинского не наблюдалось. Он поднял голову и встретился глазами с сидящим напротив Гуровым. Затем слегка повернулся и смерил пьяным взглядом с ног до головы Крячко.
— А, это вы! — Олег Павлович потянулся рукой за бутылкой, но в последний момент передумал, и его пальцы, на пару секунд зависнув в воздухе, тяжело опустились на пластиковую поверхность. — Слава богу! Вы не представляете, как я рад вас видеть, ребята! Я просто счастлив!
— В самом деле? — иронично осведомился Крячко. — С чего вдруг такой восторг, Олег Павлович?
— В вас мое единственное спасение, — только сейчас сыщики заметили, что у Меньшинского стучат зубы. — Пожалуйста, ребята! Спасите меня! Они прикончат меня… Возможно, мне осталось жить какие-нибудь считаные часы. Или даже минуты… Точно — минуты! Этот козел ни на что не способен, но любой другой, у кого и нервы, и рука потверже, легко достанет меня…
Меньшинский затравленно оглянулся по сторонам, зыркая из-под широких полей своей шляпы на мужиков за соседними столиками. Создавалось впечатление, что в этот момент он говорил не сыщикам, а самому себе. Рвущийся наружу страх не удавалось заглушить алкоголем.
Посчитав, что среди присутствующих нет киллера, Олег Павлович вновь потянулся к бутылке. На этот раз он завершил действие до конца и набулькал в граненый стакан граммов сто пятьдесят. Сделал небольшой глоток и тут же зажевал водку долькой лимона.
— Кто вас достанет? — спросил Гуров. — Говорите по существу, Олег Павлович.
— Я и говорю по существу, — Меньшинский икнул, затем задержал дыхание и через десять секунд с шумом выпустил воздух из легких. — Меня пытались убить.
— Почему «пытались»? — вклинился Крячко. — Почему не убили?
— Потому что он — осел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26