Больше никто не владеет твоей душой.Безымянный вздрогнул, словно его ударили.— Душой? Клянусь богами, твой язык доведет тебя до беды. Ты ничего не знаешь о моей душе. Но в одном ты прав: она должна быть вместе с моими предками. В мире. А не в чужом теле, которое не имеет ко мне никакого отношения. Вокруг все это… дерьмо! — Безымянный широко развел руки в стороны, включив в круг всех: Протекторов, дом Септерна и Воронов.— Если хочешь уйти, тебя никто не держит, — сказал Хирад. — Брось своих лучших друзей. Я не стану тебя останавливать.— Ради бога, Хирад, попытайся понять, что он хочет сказать, — вмешался Илкар, прежде чем Безымянный успел ответить. — Безымянный, тебе необходимо побыть одному. Амбар самое подходящее место. Хирад, нам нужно разобраться со Стилианом.Хирад почувствовал, как его захлестывает гнев, однако сумел взять себя в руки. Илкар помрачнел. Безымянный кивнул Илкару, бросил испепеляющий взгляд на Хирада и направил свою лошадь в сторону амбара и могилы, которую ему лучше бы никогда не видеть.— Хирад, нужно поговорить, — заявил Илкар.— Сейчас?— Если Денсер и Ирейн проведут переговоры со Стилианом от имени Воронов, то нам никто не будет мешать, верно? Хирад приподнял брови.— Ты считаешь, что я не проявил понимания?— Слишком мягко сказано, — проворчал Илкар. — Поезжай вслед за мной, Хирад Холодное Сердце. Мне нужно многое тебе сказать.
Безымянный Воитель соскочил с лошади задолго до того, как подъехал к амбару, и отпустил ее попастись.Нахлынули воспоминания, сердце мучительно забилось в груди, в ушах шумело, а перед глазами плыли черные круги. Он представил, как его преследуют боевые псы — слюна сочится из разинутых пастей, глаза горят безумным огнем. И вновь ощутил, как меч входит в их плоть, горячее дыхание пса опять опалило лицо, и Безымянный вздрогнул от боли, когда клыки вонзились в плечо, а потом кровь хлынула из его разорванного горла.Он схватился за шею рукой, перед глазами потемнело, как в тот страшный день, во рту возник вкус смерти, звуки вокруг стали стихать. Безымянный упал на колени, а потом рухнул вперед, вытянув правую руку. Он задыхался, на глазах выступили слезы. Потом он закашлялся, и его вырвало. Наконец Безымянному Воителю удалось оторвать левую руку от горла, и в глазах понемногу прояснилось. На руке не было крови.Не было крови, не было собак и не было смерти. Он поднял голову, увидел тускло освещенный амбар, а потом его взгляд уперся в невысокий холмик чуть в стороне от двери.— О боги, — прошептал он. — Уберегите меня от этого.Но спасения не было. Все время, пока Безымянный жил и дышал, его тело лежало здесь.Его снова вырвало, и он с отвращением сплюнул на землю.— Почему вы не позволили мне умереть? — прорычал он, вскакивая на ноги.Он ненавидел Зитеск, место, где прошла его юность, — именно там у него отняли смерть. И дали взамен чудовищно исковерканную жизнь под маской. Он проклинал город и его хозяев, проклинал магов, которые до сих пор сохраняли власть над другими несчастными чудовищами — его собратьями.Каждый шаг к могиле давался ему с таким трудом, словно он шел по топкому болоту. Безымянный не спускал глаз с пыльного холмика, где виднелся лишь смутный отпечаток символа Воронов, выжженного на поверхности — и почти исчезнувшего за несколько недель упорной работы неослабевающего ветра.И когда он наконец остановился, глядя на свою одинокую могилу, слезы хлынули по щекам, капая в пыль. Он опустился на колени и провел ладонями по камню, зная, что может коснуться собственных костей, увидеть собственное тело и лицо. Бросить внимательный взгляд на истинного Безымянного Воителя, чье тело лежало в этой могиле и куда стремилась его душа. Отдохнуть. На свободе.Он глубоко вздохнул и закрыл глаза, положив обе руки на могилу. Голова опустилась на грудь.— На север, восток, юг и запад. Ты ушел, но всегда останешься Вороном, и я всегда буду тебя помнить. Пожалей меня за то, что я еще дышу, а ты уже нет. — Он замолчал, ему больше не хотелось двигаться. Безымянный сознавал, что произнес мантру, обращаясь к лишенному души мешку с костями, однако находил в этом странное утешение.Прошло довольно много времени, прежде чем Безымянный Воитель встал и отступил на два шага от могилы, а затем вернулся к дому Септерна. Перед ним стоял Протектор Сил, сзади выстроились остальные. Молчаливые ряды все понимающих и сочувствующих; их лица под масками оставались неподвижными, но разум протестовал — с Безымянным Воителем обошлись слишком жестоко.Не в силах говорить, Сил положил руку на плечо Безымянного, слегка склонив голову. Мгновение Безымянный смотрел ему в глаза, потом перевел взгляд на остальных, и по его телу пробежала дрожь — от молчаливых воинов исходило ощущение огромной силы. Безымянный почувствовал на глазах слезы благодарности.— Вы можете нарушить свои обязательства, — сказал он. — Но цена высока, поверьте мне. Боль разлуки почти невыносима. Я все еще чувствую вас, хотя и не могу быть рядом. Вам еще предстоит сделать выбор.Безымянный Воитель прошел сквозь строй Протекторов, которые последовали за ним к дому Септерна. Он сделал свой выбор, но, повернувшись спиной к собственной могиле, обнаружил, что существует и другой путь, вот только хватит ли у него мужества, чтобы на него ступить…Как всегда, ответ даст время.
— Вряд ли ты сумеешь прихватить с собой сотни Протекторов, — заявил Хирад.Бывший лорд Горы категорически отказался показать магам тексты Септерна. Очевидно, Стилиан не сомневался, что рано или поздно сотворит необходимые заклинания самостоятельно. Хирад, как и остальные Вороны, понимал, что на стороне Стилиана сила.— Хотел бы я знать, как ты мне помешаешь, — сказал Стилиан.— Вопрос вовсе не во мне, — покачал головой Хирад. — Все дело в том, как поступят Кааны, когда ты появишься в их измерении. Им не нужны твои Протекторы, а драконы склонны уничтожать то, что им не требуется.Стилиан сделал широкий жест рукой.— Не так-то просто уничтожить почти пятьсот Протекторов.Хирад посмотрел на него… и почувствовал, как на плечо легла рука Илкара. Он кивнул и сделал несколько глубоких вздохов, прежде чем ответить.— Ты сам видел размеры Ша-Каана, Стилиан. И прекрасно понимаешь, что он может в одиночку расправиться с твоими Протекторами. Я просто пытаюсь сохранить им жизнь…Протекторы зашевелились и медленно зашагали в сторону амбара во главе с Силом. Денсер и Стилиан, разинув рты, смотрели им вслед.Сообразив, куда они направляются, Хирад усмехнулся.— Боюсь, они перестали тебе подчиняться, — нарушил затянувшееся молчание Хирад.— Вернитесь! — приказал Стилиан. — Немедленно! Сил, ты знаешь свой долг. Вернитесь, или возмездие станет для вас неизбежным.— Не думаю, что ты выполнишь свое обещание, — спокойно проговорил Денсер.— Прошу прощения? — Стилиан продолжал смотреть в спину Протекторам.— Ты слышал, — ответил Денсер. — Это очень рассердит Безымянного Воителя. Сейчас ты совсем один. Они вернутся.И маг оказался прав. Вскоре они возвратились с Безымянным во главе. На лице Воителя вновь появилась решимость.— Я вижу, вы готовы отправиться в путь, — сказал он. — Стилиан, можешь взять с собой шесть Протекторов. Остальные будут охранять дом Септерна.Челюсти Стилиана дернулись, но он не произнес ни звука. Его покрасневшее лицо пылало от ярости.— От кого охранять? — спросил Хирад.— Я могу?.. — К Стилиану наконец вернулся дар речи. — Клянусь кровью богов!.. Да кто ты такой, чтобы говорить мне о том, что я могу, а что не могу делать с моими Протекторами?— Поймешь со временем, — коротко бросил Безымянный.— Безымянный, от кого они должны охранять дом Септерна? — повторил Хирад.— Скоро здесь будут висминцы, — ответил Безымянный. — Если они закроют вход в лабораторию, мы никогда не сможем вернуться назад.— Но зачем им это? — спросил Илкар.— Джулатса пала, — вдруг заговорил Сил, нарушив условия порабощения. — Висминцам все известно.
— Откуда ты знаешь? — резко спросил Илкар у Сила. — Я ничего не почувствовал.В его голосе звучало отчаяние, глаза пристально всматривались в маску, пытаясь найти ответ, даже уши мага покраснели от охвативших его чувств.— Не мудрено, — заявил Стилиан. — Твои маги один за другим погибли под ударами висминских мечей; однако можно предположить, что Сердце удалось спрятать. Впрочем, вам самим повезло. В конце концов вы покинете это измерение.— Повезло? — сверкнул глазами Илкар. — Ублюдки уничтожили главный город Джулатсы!.. Денсер откашлялся.— Стилиан выразился неудачно, но боюсь, что, по сути, он прав.— Мы должны уходить, — вмешался Безымянный. — Сейчас же.— Прежде я намерен узнать, откуда ему известно о падении Джулатсы, — возразил Илкар.— Сил, ты можешь говорить свободно, — сказал Стилиан, которому тоже стало интересно.Сил немного помолчал, словно обдумывая ответ. Потом он заговорил, коротко и четко формулируя мысль:— Демоны ведут наблюдение. Когда мы становимся единым целым, мы можем чувствовать то, что они видят.— Поразительно, — сказал Стилиан. — Не устаю удивляться побочным эффектам заклинания.— — Наслаждайся ими, пока у тебя есть время, — спокойно промолвил Безымянный. Лицо Воителя превратилось в зеркальное отражение масок его собратьев.По лицу Стилиана скользнула кривая улыбка.— Ты мне угрожаешь, Безымянный?— Считай, что я дал тебе искренний совет.— Ладно, — сказал Хирад. — Вам необходимо знать, что произойдет, когда мы войдем в разрыв.Он предупредил их относительно боли при переносе, рассказал о разрушениях в измерении драконов, с которыми Вороны столкнулись во время поисков «Рассветного вора». Описал поведение восставших из праха мертвецов, тишину, царящую на небе, где плывут облака и сверкают молнии, поразительную высоту, из-за которой теряешь ориентацию, и платформы в небесах, стоящие на скалистых колоннах. И еще Хирад объяснил, что именно Казны виновны в разрушениях и что та же судьба ждет Балию, если Кааны допустят ошибку, или заклинание, когда они смогут его сформулировать, не закроет разрыв.Наконец он напомнил некоторым, что они Вороны, и что, как ни странно, не только Балия, но и судьба драконов зависит от их успеха.— А теперь, — сказал в заключение Хирад, — мы отправляемся в путь.Но в развалинах дома Септерна им пришлось столкнуться с новой проблемой.— Проклятие, что здесь случилось? — Илкар мрачно посмотрел на Стилиана — вход в лабораторию Септерна был открыт.— Разве так было не всегда? — Казалось, Стилиан искренне удивлен.— Нет, — коротко ответил Илкар. Он присел на корточки возле самой двери. Денсер устроился рядом, к ним тут же присоединилась Ирейн.— Вряд ли это дело рук Стилиана, — прошептал Денсер.— Так что же произошло? — спросила Ирейн. Илкар почесал в затылке.— Тут может быть только одно объяснение. Действие заклинания Септерна прекратилось.— Следствие разрыва? — поинтересовался Денсер. Илкар пожал плечами.— А ты способен найти другое объяснение?— Какая разница? — раздраженно спросил Безымянный. Маги повернулись к нему, явно недовольные тем, что их прервали. — Главное, теперь висминцы смогут войти в разрыв. Если они победят Протекторов, то последуют за нами.— Этого допустить нельзя, — вмешался Хирад. — Даже могущественные драконы не помешают висминцам найти нас. Илкар поднялся на ноги и отряхнул колени.— И что ты предлагаешь?— Мы нуждаемся в подкреплении, — решительно заявил Хирад. — Других вариантов нет. Войска Деррика наверняка идут на север. — Он повернулся к Денсеру. — Денсер, постарайся войти с ними в контакт.Черный маг вздохнул, но не стал спорить.— Что им сказать?
Вороны стояли у разрыва в измерениях. Небо бурлило, впереди дымились развалины драконьего поселения, далеко внизу сверкали яростные красные молнии. Это был разрыв, через который до сих пор проходил только Денсер — тогда он вернулся объятый ужасом и бормотал что-то невнятное о драконах. Впрочем, Хирад не видел здесь ничего нового. Слияние с Ша-Кааном позволило ему самому заглянуть в измерение драконов, и он запомнил его с удивительной четкостью. Уже тогда, сообразил Хирад, он понял, что побывает здесь лично. И собственными глазами увидит кошмар, который преследовал его во снах.Хирад повернулся к остальным — впереди стояли Вороны, чуть дальше — Стилиан с шестью Протекторами.— Вы готовы? — На самом деле Хирад задавал этот вопрос только своим спутникам: Илкару, чье мужество после падения университета подтачивала тоска, и Стилиану, чья решимость посетить измерение драконов поколебалось во время короткого путешествия между разрывами.Бывший лорд Горы коротко кивнул. Илкару удалось улыбнуться.— Готов, насколько такое вообще возможно, — сказал он.— Денсер? Ты ни о чем не хочешь нас предупредить?— Будьте готовы к худшему. Здесь и раньше хватало неприятностей, сомневаюсь, что за прошедшее время что-то изменилось к лучшему.На самом деле описание Денсера оказалось неверным. Он рассказывал о почерневшей земле, о небесах, где металось множество драконов, а воздух был полон огня… А через разрыв они попали внутрь пещеры, погруженной во мрак; лишь откуда-то из-за поворота лился мягкий серо-зеленый свет.— Проклятие, где мы? — проворчал Денсер, отряхиваясь. — Очевидно, разрыв переместился.— Не думаю, что такое могло произойти без вмешательства мага, — заметила Ирейн.— Ну, этой проклятой скалы здесь раньше не было.— У кого-нибудь есть факел? — Хирад улыбался.— Зачем он тебе? — спросил Безымянный.— Возможно, драконы нарисовали что-то на потолке…— А ты шутник, Холодное Сердце, — рассердился Денсер. — Я доверяю тому, что видят мои глаза.— Тогда, — заговорил Стилиан, в голосе которого слышалась спокойная уверенность, — эту пещеру построили.Хирад искоса посмотрел на Стилиана, но прежде чем он успел ответить, в его сознании возник Ша-Каан.— Добро пожаловать в мой мир, Хирад Холодное Сердце. Теперь ты сам увидишь, к чему привело ваше легкомыслие. Джата проводит вас.Присутствие Ша-Каана быстро исчезло, и Хирад обнаружил, что смотрит в удивленное лицо Безымянного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68