– Но не забывай, что я просто пытаюсь заставить тебя бодрствовать и оставаться в живых.
– Это еще не повод! Никогда не поднимай на меня руку!
Она поймала мою руку и сильно сжала.
– Больно! – сказал я, стараясь не вспылить самому. – Хватит. Нам не стоит драться друг с другом.
– Я убивала людей и за меньшее, – с опасным раздражением произнесла Блейзе.
– Не сомневаюсь. – Я улыбнулся самой обворожительной из своих улыбок, каковая когда-то способна была растопить сердце даже самой неприступной вдовушки в Илериуме. – Но я думал только о том, чтобы разбудить тебя. Я не буду больше этого делать, если ты не будешь спать. Договорились? Это важно.
– Объясни, в чем дело.
Зевнув, Блейзе отпустила мою руку. Во всяком случае, на этот раз ей удалось удержать глаза открытыми.
– То же самое произошло однажды со мной – я проспал трое суток без перерыва. Отец с Эйбером в конце концов подняли меня и стали мешать спать. Отец боялся, что, если они оставят меня в покое, я могу уже и не проснуться. Я не хочу, чтобы это случилось с тобой.
– А где отец? Ты сказал, что он здесь.
– Ниже по склону. – Я кивком указал в его сторону. – Он тоже нездоров.
– Его разыскивает весь Хаос. Ему лучше бы вернуться. Он спит?
– Нет, связан.
– Что?!
– Мне больше ничего не оставалось, – пожав плечами, пояснил я. – Он нездоров. Он не засыпает, но... как бы так сказать... несколько не в себе.
– Не в себе? – Блейзе уставилась на меня. – Что ты имеешь в виду? Что с ним? Если ты что-то сделал...
– Нет-нет, ничего такого. – Я заколебался. – Возможно, тебе лучше будет взглянуть самой. Мне кажется, это может быть как-то связано с Узором. Он явно воздействует на тебя. Возможно, на него он воздействует тоже.
– Тогда показывай.
Я провел Блейзе вниз по склону, поддерживая ее под локоть. Когда мы добрались до отца, она издала жалобный возглас и кинулась его развязывать.
Я удержал ее.
– Не надо. Это небезопасно. Он пытался убить меня.
– Но ему плохо...
– Он будет жить. Я как раз намеревался поискать для него врача. Ты случайно не разбираешься в медицине?..
– Немного.
Блейзе присела рядом с отцом и положила ладонь ему на лоб. Потом вытерла подолом платья струйку слюны, стекавшую по подбородку.
– Он сильно избит, – сказала она. – Кто это сделал? Люди короля Утора?
– Боюсь, что я. – Это прозвучало как-то виновато. – Но у меня не было выбора. Он пытался убить меня.
– Почему?
– Я не знаю. – Беспомощно пожав плечами, я присел рядом с Блейзе. – Он вел себя, словно сумасшедший. Когда я повернулся к нему спиной, он набросился на меня с мечом в руках, и будь он хоть чуть-чуть сильнее, он бы меня убил. Он фехтует лучше меня.
Блейзе сощурилась и смерила меня внимательным взглядом.
– А что ты ему сделал? Отец никогда ничего не делает без серьезных причин. Что ты такого сказал или сделал, что он обозлился? Может, ты чем-то ему угрожал?
– Ничего такого не было. Я нашел его лежащим без сознания и пытался ему помочь.
Блейзе прикоснулась к красному отпечатку на своей щеке.
– Таким же образом?
– Нет. Я его встряхнул, но... – Я пожал плечами.
Блейзе хмыкнула и ощупала скрученную ткань у отца на запястьях.
– Помоги-ка мне снять это. Может...
– Не надо! – Я удержал ее руку. – Я же тебе говорю, он опасен. Он дерется, как демон. В следующий раз ему может больше повезти, и он убьет меня – или нас обоих!
– Лучше отпусти его. Он – единственный, кто может спасти нас.
– Спасти нас? – Я в недоумении уставился на нее. – Каким образом?
– Он сотворил Тени, – настойчиво произнесла Блейзе. – Весь Хаос говорит об этом. Если он избавится от них, возможно, король позволит нам вернуться домой...
Я отодвинулся.
– Это невозможно.
– Но почему? Разве ты не хочешь домой?
– Мой дом здесь. Я нуждаюсь в Узоре или Огненном Пути так же, как ты нуждаешься в Логрусе. – Я снова подумал о единороге и Огненном Пути, и вдруг у меня возникло не до конца оформившееся подозрение. – А кроме того, Путь невозможно уничтожить. Он создан не отцом.
Блейзе уставилась на меня.
– Как это не им?! Все знают, что это он сделал!
– Отец его нарисовал, но сам Узор существовал задолго до него. Он во мне... и в других местах тоже. – Я подумал про рубин, висевший у единорога на шее. – В это вовлечены силы, которых я пока не понимаю. Я думаю, они использовали отца, чтобы создать Огненный Путь. Если бы он не стал этого делать, они нашли бы кого-нибудь другого... возможно, меня.
– Так это было неизбежно? – спросила Блейзе. Взгляд ее сделался отстраненным. – Ты это хочешь сказать?
– Да. Мне кажется, на то похоже.
– Но почему это должно было случиться именно с моей семьей? – Ее голос поднялся до крика. – Почему мы должны .страдать из-за этого? Я просто хочу домой!
– Оглянись! – сказал я, схватив Блейзе за руку и заставляя подняться. Я обвел этот девственный мир взмахом руки. – Вот королевство, которое готово упасть, как спелый плод, в руки тому, кто возьмет его. Я собираюсь построить здесь город. Если он тебя не устроит, то на свете больше Теней, чем ты успеешь посетить за всю свою жизнь. Все, что ты способна вообразить, где-то существует. Тебе только нужно отыскать это. Хочешь быть королевой или богиней? Вперед! Тебе нужно богатство, драгоценности? Бери их! Это твое право. Ты – создание Узора, как и отец... и как я. Он есть и в тебе тоже – по крайней мере, отчасти. Он в нас во всех. Я чувствую его присутствие. Воспользуйся своим истинным наследием.
– Нет! – выкрикнула Блейзе. – Мне не это нужно! Я не понимала, насколько сильно мне не хватает Владений Хаоса, пока не побывала дома!
– Узор у тебя в крови, – настойчиво произнес я. – Загляни в себя. Разве ты не чувствуешь его?
– Нет! – крикнула она.
– Но Узор существует, —уже помягче произнес я, – и будет существовать, хотим мы того или нет. Если это означает, что ты не можешь вернуться во Владения Хаоса, – ну что ж, значит, мы создадим здесь свои владения. Назовем их... ну, скажем, Владениями Дворкина.
– Не насмехайся надо мной.
– Я и не насмехаюсь.
Блейзе явно нужно было время, дабы привыкнуть к мысли о необходимости прожить всю свою оставшуюся жизнь в Тенях.
– Хаос прекрасен... бесконечный поток изменений... музыка, обретшая плоть... а силы, которыми мы повелевали там...
– Привыкли повелевать.
– Ты не понимаешь, – с горечью произнесла она.
– Ты права, – согласился я, подбавив жесткости .в голос. – Я не понимаю. Я ненавидел каждую минуту, которую вынужден был провести в Хаосе. Меня ты затащишь обратно, только если перед этим убьешь!
– Так ты поэтому связал отца? – воскликнула Блейзе, резко поворачиваясь ко мне. – Он хотел уничтожить Тени, а ты не позволил ему...
Я просто расхохотался.
– Прекрати! – крикнула она. – Не вижу ничего смешного!
– Блейзе, не будь дурой. Я сказал тебе чистую правду. Ты сама это поймешь, если перестанешь упираться. Отец повредился рассудком и сделался опасен. Он не может сейчас помочь нам. Это мы должны ему помочь.
– У него наверняка была веская причина, чтобы попытаться убить тебя. Ты что-то ему сделал, или он понял, что ты опасен для Хаоса, или...
Я вздохнул. Блейзе просто не желала слушать никаких доводов.
– Нет, – медленно и спокойно произнес я. – Как я тебе уже говорил, ничего такого не было. Я нашел его лежащим без сознания в центре Узора. Он раз за разом повторял какое-то странное слово... «Теллопс». Тебе это что-нибудь говорит?
Похоже, ее это слово встревожило.
– Теллопс?
– Да. – В ее глазах промелькнуло узнавание. – Ты знаешь, что это такое, верно?
– Это не что, а кто. – Она облизнула губы. – Теллопс – страж Логруса.
6
– Лорд Хаоса, – фыркнул я. Вечно все упирается в наших врагов. – Мне следовало бы догадаться.
– Он – больше, чем просто Лорд Хаоса, – сказала Блейзе. – Он заботится о Логрусе. Это священная обязанность. Он – самое важное лицо во Владениях после короля.
– Так он напал на отца?
– Нет. Он безвредный... совершенно дряхлый. Постоянно как-то не в себе. Все говорят, что он свихнулся, но никто ничего по этому поводу не предпринимает.
– Свихнулся? – заинтересовался я. – Как? Как отец?
– Он... он разговаривает с Логрусом. Обращается с ним, как с живым разумным существом. Бродит вокруг целыми днями и что-то бормочет. Я сама видела. Это... нервирует.
Отец сам недалеко ушел от этого состояния. Ну что ж, по крайней мере теперь я знаю, кто такой этот Теллопс. Возможно, разгадка лежит где-то рядом, просто я пока что ее не вижу.
– Насколько хорошо ты знаешь Теллопса? – не унимался я. Может, Блейзе сможет привести его сюда, чтобы он помог нам? – Он не согласится взглянуть на отца, если мы его попросим? Или он выдаст нас королю Утору?
– Не знаю. Я никогда прежде не обращала на него особого внимания.
– Но ты с ним встречалась, – сказал я. – Он тебя знает?
– Да.
– А отца?
– Конечно. Мы все встречались с ним. Каждый житель Хаоса. Он решает, когда ты можешь войти в Логрус – и можешь ли вообще. А иногда он дает тебе совет, хочешь ты того или нет.
Это меня заинтересовало. Если между могущественными волшебными объектами существует хоть какое-то сходство, возможно, советы Теллопса касательно Логруса можно применить и к Огненному Пути. Я был уверен, что, если бы мне удалось овладеть Узором и скрытыми в нем силами, для нас все стало бы гораздо проще.
– А что за совет? – спросил я. – Он что-нибудь подсказывал тебе насчет Логруса?
– Когда пришла моя очередь войти туда, он велел мне взять с собой зеркало. Я взяла, и оно сделалось волшебным. – Голос Блейзе сделался хриплым. – Впрочем, теперь его я лишилась.
– А разве ты не можешь забрать его?
В конце концов, Эйбер мог при помощи Логруса достать издалека почти все, что угодно. Такой маленький предмет, как зеркало, не должен причинять особых хлопот. А волшебное зеркало могло бы пригодиться нам здесь...
Блейзе пожала плечами.
– Я попробую попозже. Мне его не хватает.
– Кого – зеркала?
– Да.
– А что оно делает?
– Оно всегда показывало мне правду. Даже когда та была неприятной.
Любопытно. К несчастью, прямо сейчас правда не казалась мне особенно полезной. Я и так ее знал: наш отец свихнулся, а мы понятия не имеем, как ему помочь.
Что мне было нужно на самом деле, так это план ^ Действий. Если существует хоть малейшая возможность, что этот Теллопс способен помочь отцу, надо изыскать способ притащить его сюда. Но как?
Я глубоко вздохнул и заставил себя успокоиться. Спешка Никогда на пользу не идет. Я попытался мысленно вернуться назад. Мне всегда помогало, если я пытался взглянуть на проблему под другим углом.
Если нельзя привести Теллопса сюда... может, можно отвести отца к Теллопсу? Да, король Утор назначил награду за наши головы, но я могу изменить внешность по собственному желанию. Судя по тому, что я видел, другие жители Хаоса тоже обладают этой способностью. Возможно, и Блейзе тоже. Если нам удастся замаскировать отца и тайком провести его во Владения Хаоса, к Теллопсу, чтобы тот его вылечил...
Дойдя до этого места в своих рассуждениях, я едва не рассмеялся вслух. Что за чушь! Мы не можем вот просто так взять и отправиться во вражескую цитадель из одной лишь смутной надежды, что кто-то там, возможно, способен вылечить нашего отца. С тем же успехом мы могли бы постучать в ворота дворца и попросить, чтобы нас арестовали или убили.
Я задумчиво прикусил губу и попытался сделать еще один мысленный шаг назад. Должен существовать какой-нибудь другой способ.
– Расскажи мне побольше про Теллопса, – в конце концов попросил я. Возможно, если я буду лучше его понимать, это поможет мне найти выход.
– Все говорят, что он просто безвредный старик. Я не знаю, что еще можно к этому добавить.
– Он – человек Утора?
– Не думаю.
– Почему?
Блейзе заколебалась.
– Ну, у меня просто такое впечатление. Он всегда так смотрит на короля... я бы сказала, скорее раздраженно, чем с почтением.
– Если бы я хотел поговорить с ним, как бы этого можно было добиться? Есть ли какое-нибудь место, где я заведомо смогу встретить его одного и без охраны?
– Может, в Логрусе...
– Он когда-нибудь покидает Владения Хаоса?
– Сомневаюсь. – Блейзе заколебалась. – Он старый. И чокнутый. Куда ему идти? Он никому не нужен.
Я принялся расхаживать взад-вперед.
– Расскажи мне про Логрус. Его охраняют? Могу я пробраться туда?
– Нет, не охраняют... в этом нет необходимости.
– А как же Теллопс?
– Он не носит оружия, если тебя это интересует. Возможно, если бы ты захватил его врасплох, тебе удалось бы перенести его сюда прежде, чем он смог бы помешать тебе. На вид он не кажется особенно сильным.
– Это никогда не угадаешь. Внешность может оказаться обманчива, особенно когда речь идет о хаоситах. – Я покачал головой. – Нет, его похищение в любом случае делу не поможет. Нам нужно, чтобы он согласился сотрудничать. Можем ли мы воззвать к его чувству долга? Или дружбы? Насколько хорошо он знает отца?
– Думаю, не особенно. Я никогда прежде не слыхала, чтобы отец упоминал его, разве что мимоходом.
– Теллопс! – вдруг пробормотал отец, словно бы отзываясь на наш разговор.
Я посмотрел на него. Он, похоже, спал. Руки и ноги у него подергивались, словно у пса, гоняющегося во сне за кроликами.
Потом мне в голову пришла еще одна мысль.
– А что, если отец пытался о чем-то предупредить меня? – медленно произнес я. – Вдруг именно Теллопс довел его до такого состояния? Это могло бы объяснить, почему он так себя вел. Он выкрикнул «Теллопс!», прежде чем накинуться на меня.
– Не знаю... – Блейзе заколебалась. – Возможно, Фреда могла бы сказать... Ты не выпускал отца из виду? Они могли встретиться так, чтобы ты об этом не знал?
Я вспомнил, как отец добрался до центра Узора и исчез. Куда он отправился? И как долго там пробыл? Я понятия не имел.
– Могли, – признал я. – Мы разлучались.
– И надолго?
– Не знаю. Время там течет как-то странно. Как долго я пробыл в том сером тумане? После того, как отец перерисовал Узор, я потерял всякое ощущение времени. Мог пройти час, а могло – несколько дней или недель. Если верить Блейзе, во Владениях Хаоса прошло не меньше месяца. Вздохнув, Блейзе продолжила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31