— А сама она? Как следует поступить ей?» Девушка сжала в руках холодный камень и обернулась к сидящему на берегу Андрею Ивановичу. Ей захотелось вдруг поговорить с ним, поделиться своими сомнениями.Наташа встала и прыгнула на берег. Но не успела она сделать и шагу, как со стороны речки, по которой недавно ушел Валерий, раздался громкий крик. Она вздрогнула всем телом и бросилась к Андрею Ивановичу. Он подхватил свое ружье и бегом направился вверх по речке. Однако далеко бежать ему не пришлось. Через минуту из-за поворота выскочил Валерий, грязный, бледный как полотно. На лбу его была свежая царапина.Наташа подскочила к нему: — Что случилось? Ты весь в крови…Валерий тяжело дышал:.— Я… Хотите верьте, хотите нет. Там… в яме… черный крест…Андрей Иванович посмотрел на его испуганное лицо и покачал головой.— Ну и что же?— Как что? Это же… Это же… Это же сверхъестественно!.. — нашел наконец Валерий подходящее слово.— Сам ты какой-то… сверхъестественный. Хорошо, что на этот раз хоть ружья не потерял.Тут только Валерий заметил, что держит в руках ружье. Он бросил его на землю.— Так вы мне не верите?! — закричал он срывающимся голосом.— Нет, почему же, — возразил Андрей Иванович спокойно, — мы тебе верим.Он поднял с земли темную глыбу сланца и расколол ее молотком.— Вот они, твои кресты.Валерий недоверчиво покосился на руки Андрея Ивановича, хотел было что-то сказать, да так и остался с раскрытым ртом: на свежем сколе породы ясно выделялись почти такие же черные кресты, как и те, что он только что видел.— Такими крестами все сланцы переполнены. И ничего нет в этом сверхъестественного. Это сростки кристаллов минерала ставролита. А знаете, кстати го-воря, почему он так называется?Валерий молчал. Наташа тоже. Ей опять было стыдно за Валерия. Андрей Иванович усмехнулся: — Ну, что примолкли? Бывают такие казусы. Зато теперь вы этот минерал никогда не забудете. А назы-вается он ставролитом потому, что очень часто встречается именно в виде таких крестов. «Ставрос» по-гречески значит «крест». Дело в том, что ставролит кристаллизуется в форме ромбических призм, и в процессе кристаллизации эти призмы прорастают одна через другую. Вот вам и крест!Наташа взяла у Андрея Ивановича обломок по роды: — В самом деле… И такой гладенький! Будто на-рочно сделан. И гранат тут же…— А это тоже не случайно, как и то, что оба они — в сланце. Оба эти минерала являются типичными метаморфическими минералами, то есть такими, которые образовались в процессе сильного сдавливания и прогревания различных пород. Этим же процессам обязаны и кристаллические сланцы. Между прочим, в этих сланцах можно найти и другие метаморфические минералы. Вот, например, этот.Андрей Иванович снова поднял с земли кусок сланца и, подчистив его молотком, протянул Наташе. На этот раз из сланца торчал обломок какого-то камня, сильно напоминающего большую деревянную щепку, окрашенную в пятнистый голубовато-серый цвет.— Окаменевшее дерево?— Ну нет! Дерева здесь никогда не было. Это тожг минерал, образовавшийся в процессе метаморфизма, и очень интересный минерал. Его называют д истек. И знаете, почему? «Дистен» значит «двоякотвердый». Вот, смотрите!Андрей Иванович вынул нож и провел им вдоль голубоватого обломка: на нем осталась глубокая белая царапина.— А теперь царапнем в другом направлении.Он попытался перекрестить первую царапину. Но не тут-то было! Нож не оставил на минерале никакого следа.— Здорово! — воскликнула Наташа. — Дайте я тоже попробую!— Пожалуйста, — Андрей Иванович отдал ей камень, и Наташа тоже попыталась нацарапать на нем крестик. Но ничего из этого не получилось. Минерал царапался только в одном направлении.— Интересно!.. — Наташа отдала Андрею Ивановичу нож и взяла молоток. — Я отобью себе кусочек.— Попробуй.Она сильно ударила по обломку дистена. Но от него отлетела лишь тонкая гладкая пластиночка. Тогда она положила камень на землю и попыталась отбить маленький уголок. Но от минерала снова и снова отскакивали лишь длинные плоские щепочки.— Какой упрямый!.. Андрей Иванович рассмеялся: — Да, он упрямый. Это другая очень характерная особенность дистена. От него никогда не отколешь такого обломка, как, например, от кальцита или полевого шпата. Дистен обладает совершенной спайностью только в одном направлении. Потому-то он и встре-чается всегда в виде дощечек или щепочек. Дай-ка я отколю тебе образчик.Андрей Иванович взял у Наташи молоток и выколол ей небольшой брусочек капризного минерала.— А он, оказывается, очень красивый, особенно вот с этого конца. Голубой— голубой!.. — воскликнула девушка, любуясь окраской камня.— Да. Этот минерал может быть очень красивым. Встречаются дистены исключительно чистых синих или голубых тонов. Такие разновидности его гранились старыми горщиками Урала и по красоте своей не уступали сапфирам. Между прочим, дистен имеет и другое название — кианит, которое происходит от греческого слова «кианос», что означает «темно-синий». Но не только для украшений применяется этот минерал. Основные его массы идут на производство высококачест-венных огнеупоров для нашей металлургической промышленности.— Каков же его состав?— Химический состав его не сложен. Это силикат алюминия. Такой же примерно состав имеет и ста-вролит. Но в ставролите присутствует еще железо.— И много в нем железа?— Нет, в ставролите железа немного. А вот в этом минерале железа более семидесяти процентов. — Андрей Иванович подал Наташе еще одну плитку сланца, поверхность которой была усеяна маленькими четырехгранными пирамидками черного цвета.— Этот минерал вы должны знать, — добавил он,: лукаво улыбаясь.Наташа разломала хрупкую плитку сланца и на-брала себе в руку несколько черных кристалликов, оказавшихся правильными четырехгранными пирамид-ками.— Ну, что это такое?. Наташа задумалась.— Не помню, право…Тогда Андрей Иванович поднес к ее руке компас. Легкая стрелка тотчас же качнулась, и кончик ее устре-: мился к маленькому кристаллику.— Знаю, знаю! — воскликнула Наташа. — Это магнетит, или магнитный железняк.— Правильно. Ну, а ты чего скис? — обратился он к Валерию. — Ничего!.. Век живи, век учись. Но одно запомни твердо. В природе ничего не бывает сверхъ-. естественного. Только невежественные люди приписывали ей какие-то таинственные явления. Наше же с вами дело — разгадать все эти тайны. И мы этого добьемся. А за гранатами тебе совсем не надо было ходить в такую даль. Копни вот хоть здесь и наберешь их сколько угодно. Да, кстати, и ставролита захвати для своей школьной коллекции.Но Валерий только махнул рукой и медленно по-брел к плоту.Утром следующего дня, вскоре после того, как отряд Андрея Ивановича покинул последнее место стоянки, река вдруг круто повернула на север, и до слуха ребят донесся глухой рокочущий гул.— Андрей Иванович, что это такое?Он прислушался. — Пока не знаю. Похоже на большой перекат.На плоту стало тихо. Все невольно смотрели вперед, откуда слышался непрерывный загадочный шум. Плот медленно скользил вдоль высокого правого берега, темная громада которого нависла почти над самой водой.Все молчали. Неясная тревога начала закрадываться в души ребят. Гул усиливался слишком быстро. Казалось, что им навстречу движется-какое-то чудовище.Так прошло около часа. Но вот берега замелькали перед их глазами быстрее. На воде появились какие-то длинные темные полосы. Глухой нарастающий шум, превратился в оглушительный рев.Еще один поворот, и перед изумленным взором путешественников открылась потрясающая картина. Река упиралась в огромную, косо поставленную стену. На мгновение бег ее словно приостанавливался. Затем она бросалась влево и стремительно, словно разъяренный зверь, прорывалась в узкий пролом стены, образуя бурный грохочущий водопад.Андрей Иванович направил плот к левому берегу:— Дальше плыть опасно.Валерий потянул его за рукав: — Андрей Иванович, это что же, разрушенная плотина?— Нет, это кварцевая жила 18 перегородила течение реки. Постепенно Вая прогрызала в ней лазейку. Но далось ей это нелегко. Видите, как она ярится!..Плот причалил к берегу. Андрей Иванович поднялся на небольшой ровный уступ, обошел его со всех сторон и сказал: — Все сгружать сюда! Валерий недовольно поморщился: — Зачем же все сгружать? Разве здесь ночевать будем?— Ночевать не ночевать, а через эти ворота на плоту не проскочишь. Придется перенести все вещи за порог и там построить новый плот.— Так неужели мы поплывем еще дальше?.— Обязательно поплывем! Самое интересное — впереди.Валерий молча подхватил рюкзак и начал медленно взбираться вверх по склону. Он был уверен, что этот порог будет конечным пунктом их путешествия по реке. И вот, пожалуйста! Надо перетаскивать на себе такую груду вещей, потом снова строить плот, и неизвестно еще сколько времени плыть вдоль этих диких берегов.Размышления его были прерваны голосом Андрея Ивановича: — Быстрее, Валерий! Что ты плетешься, как ленивая лошадь? — Он быстро сбежал к плоту и, взвалив на плечи сразу два рюкзака, тремя прыжками взобрался на косогор. Работа закипела. Не прошло и десяти минут, как плот был разгружен.— Ну, теперь отдыхайте, а я пойду посмотрю на эту жилу. Иногда они таят в себе интересные вещи.Наташа схватила молоток: — Андрей Иванович, и мы с вами! Он чуточку подумал.— Ну что ж, одного из вас я возьму. Но кто-то должен остаться с вещами.Валерий махнул рукой: — Топайте. Я покараулю.Андрей Иванович и Наташа направились вдоль реки и вскоре подошли к водопаду. Вода клокотала здесь, как крутой кипяток. Мощная кварцевая жила, перегородившая реку, действительно напоминала громадную плотину, и только совершенно необычное положение ее — . она располагалась под очень острым углом к течению реки — говорило о том, что в создании ее не принимали участия человеческие руки. Только природа могла так небрежно и властно вмешаться в жизнь гордой таежной красавицы, бросив на ее пути эту каменную громаду и совершенно не заботясь о том, как она ляжет в русле реки. У крутого правого берега эта отвесная стена поднималась почти на высоту двухэтажного дома. По направлению же к левому берегу она постепенно снижалась и, не достигая здесь уровня поймы, уходила под речные наносы. Ширина жилы достигала, по-видимому, метров двух с половиной, и, тем не менее, у левого берега река выпилила в ней большую выемку, через которую неслись ее вспененные воды. Водопад грохотал и плевался брызгами. Разноцветная радуга полыхала над яростным потоком, который низвергался с огромной высоты и разбивался вдребезги о каменистое ложе реки, Наташа остановилась на краю пойменного уступа и с замирающим сердцем смотрела на это захватывающее зрелище. А Андрей Иванович спустился ниже, внимательно осматривая поверхность жилы. Он продвигался вдоль нее все дальше и дальше к беснующейся реке и вдруг стремительно бросился почти к самому водовороту. У Наташи даже ноги подкосились от страха. Но в то же мгновение сквозь грохот водопада до нее донесся его радостный возглас: — Наташа! Смотри!Она спустилась на несколько шагов ниже и остановилась в нерешительности.— Что, боишься? — крикнул он громко, стараясь перекричать рев воды.— Боюсь… — призналась она, невольно придерживаясь за край жилы.— Ничего! Иди ближе. Я не дам тебе упасть. Наташа спустилась еще ниже и вскоре увидела то, что так поразило Андрея Ивановича. Почти на самом конце левобережной части жилы, отчетливо выде'ляясь на белой поверхности. кварца, ослепительно блестели на солнце какие-то крупные розочки, сложенные из тончайших лепестков свинцово-серого цвета. Кое-где эти тонкие листки были, словно нарочно, смяты в бесформенные комочки, в других местах они плотно прилегали друг к другу наподобие пластинок слюды.Андрей Иванович отбил кусок кварца с одной такой розочкой и протянул его Наташе.— Знаешь ты этот минерал?Наташа погладила тонкие блестящие пластинки, Они были очень мягкими и при малейшем прикосновении к ним легко расслаивались на тончайшие чешуйки, которые пачкали пальцы, как очень мягкий карандаш.«Что же это за минерал?» Наташа задумалась, — Он похож на графит, как будто…— Верно. Он очень похож на графит, — согласился Андрей Иванович. — И по чрезвычайно малой твердости, ниже которой нет ни у одного минерала, и по весьма совершенной спайности, которая позволяет им обоим легко расслаиваться на тончайшие листочки, и по форме кристаллов, имеющих вид шестигранных пластинок. И все-таки это не графит. Ты обрати внимание на его блеск. Он сияет на солнце, как начищенные до блеска никелированные части какой-нибудь машины. Графит так блестеть не будет. Это, Наташа, молибденит. Сульфид металла молибдена. Он чаще всего встречается в таких вот кварцевых жилах, а ценность его огромна.Андрей Иванович отбил еще один образец молибденита, быстро, одним росчерком, вывел им на белой стене жилы скрипичный ключ и снова обратился к Наташе: — Видишь, насколько он похож на графит. Из него так же, как из графита, можно делать карандаш. Но это было бы слишком дорогим удовольствием. Молибденит является единственным промышленным источником молибдена, а молибден идет на изготовление самых высококачественных сталей. Вот какое ценное богатство таит в себе эта замечательная жила!Андрей Иванович любовно похлопал по ее каменному боку и начал медленно взбираться вверх по склону.Взгляд Наташи невольно задержался на выведенном им скрипичном ключе.— Андрей Иванович! Вы на чем-нибудь играете? — спросила она, стараясь не отставать от геолога.Он улыбнулся.— Играл немного в молодости.— Значит, вы любите музыку?— Очень! — Он пристально посмотрел ей в глаза. — А тебя это как будто удивляет?Наташа смутилась.— Я думала, что геологи…Андрей Иванович не дал ей закончить.— Я не знаю ни одного геолога, Наташа, который бы не любил музыку. Ее не может не любить человек, любящий природу, а без любви к природе нельзя стать настоящим геологом. Геолог должен быть не только сильным, ловким, смелым и выносливым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53