Продавец предложил выяснить это в зоопарке. Парнишка стал задавать более профессиональные вопросы о силе и траектории пули. Продавец с трудом сдерживал зевоту.
— Без проблем, — прошептал Гриша на ухо удивленному парнишке и оттащил его от прилавка. — Один выстрел с дальнего расстояния — и без проблем! Где твой крокодил, мне нужно опробовать мой прибор на частоту сердечного ритма!
— У вас что, есть охотничье ружье? — Парнишка внимательно оглядел Гришу, трогая в задумчивости небольшую серьгу в ухе. — И при чем здесь сердечный ритм?
— У меня есть кое-что получше. Ты не любишь крокодилов? Тогда ты должен знать, что у них совсем другой, чем у человека, сердечный ритм. Это мы и используем.
— Вы — псих? — честно и серьезно глядя в глаза Грише, спросил парнишка.
Да, — сказал Гриша честно и серьезно, — и считай, что тебе повезло. Ты будешь свидетелем испытания великого открытия.
В восемь утра Карпелов ждал у дверей кабинета начальника управления. Он отлично выспался, а в шесть двадцать был уже у себя на службе и стучал вовсю на старой пишущей машинке свои соображения по поводу голой «мисс Июнь» и простреленной шляпы Миши Января.
Полковник был разъярен. Это чувствовалось с расстояния пяти метров — от двери до стола начальника столько и было. Карпелов вытянулся по стойке «смирно». Полковник смотрел перед собой, сцепив зубы. Потом нажал кнопку селектора и протянул Карпелову газету, показав жестом садиться.
Он отдавал приказания, оттягивая воротник рубашки, словно задыхаясь. Карпелов развернул «События и цифры» и сразу же безошибочно определил причину ярости начальника. На фотографии полковник удивленно таращился перед собой, один из офицеров рядом подался вперед с напряженным лицом, другой закрыл глаза, словно не веря в происходящее. Текста, как всегда, в этой бульварной газетенке было немного, он был помещен на синем фоне вразброс. «Вчера на Котляковском кладбище госпожа Бумцалова хоронила в узком кругу родных и близких любимую собаку, добермана по кличке Чиколитто. Из официальных лиц присутствовал лично начальник внутренних дел Западного округа с подчиненными. Не будем делать никаких выводов, только заметим, что подобные дорогостоящие ритуальные услуги для домашних животных, равно как и охрана их служителями закона при жизни, могли бы значительно пополнить казну города. Сообщаем, что в пятницу состоятся проводы в последний путь крокодила Пикассо, умершего насильственной смертью и принадлежащего младшей дочери известного банкира. Читайте в субботнем номере специальный репортаж». Подпись: Пеликан.
— Я никогда не читаю подобную дрянь! — заявил полковник, видя, что Карпелов отложил газету и задумался. — Я этого Пеликана со вчерашнего дня ловлю, его ждут в квартире с вечера наши ребята. Вот записка, из-за которой я поехал на кладбище.
Карпелов медленно взял бумажку и долго изучал ее.
— Если удастся доказать, что записку писал этот самый Пеликан и он же и сфотографировал вас на кладбище, можно пристегнуть ему хулиганство по полной. — Карпелов осторожно положил записку на стол. — Отпечатки? — безо всякой надежды спросил он.
— Какое там, думали, что осведомитель передал. Кстати, ты прочел, как зовут крокодила, которого хоронят в пятницу?
— Пикассо. — Карпелов не выдержал и улыбнулся, стараясь не смотреть на полковника.
— Ты мне тут не ухмыляйся, ты мозгами работай! Ухмыляется он…
Карпелов поднял удивленные глаза на начальника, и полковник с удовольствием пронаблюдал, как сдерживаемая насмешка в них сменилась удивлением, а потом узнаванием.
— Пикассо! — почти крикнул Карпелов.
— Ну так! Неуловимый пачкун, подделывающий документы. А собаку эту чертову звали так же, как и бандита Чику!
Они замолчали надолго. Тикали часы на стене. Первым зашевелился и вздохнул полковник:
— И тут ты со своим «Плейбоем». Карпелов достал отпечатанные утром листки.
— Докладывай так, очень ты меня удивил!
— Так ведь я уже писал вам докладную, товарищ полковник. Самоубийства женщин в ноябре и феврале.
— Отставить! — Полковник откинулся в кресле и расслабленно прикрыл глаза. — Ну не начинай сначала, а? Не желаю слушать эту галиматью про подстроенные самоубийства. Хватит. Никаких улик, все чисто, отцепись ты от этого, ведь это жены больших чиновников, ну что тебе неймется? Мало тебе неприятностей?
— Чистые самоубийства, ничего не скажешь. Я бы и отцепился, так ведь парень один и тот же!
— Ну мотается по Москве какой-нибудь красавчик и спит подряд со всеми богатыми старыми дурами, что дальше?
— Он не с богатыми спит, а…
— Давай по делу. — Стало заметно, что полковник рассержен.
— Нет никакого дела, — опустил глаза Карпелов. — Попался случайно на глаза журнальчик, уж очень у нее стойка профессиональная и вообще… — закончил он невпопад.
— Ты думаешь, что она из органов и подрабатывает на досуге фотомоделью? А ты вроде как переживаешь за честь мундира! — Полковник повысил голос. — Насчет нравственности я с тобой согласен, не дело это. Но, судя по натуре, — ладонь похлопала по яркой обложке, — такую трудно не заметить, а значит, и найти — раз плюнуть. Займись!
— Есть заняться. — Карпелов встал. — Если она из органов, у меня на нее виды были большие. Такая женщина запросто сделает любого. Но раз дела нет… Разрешите идти?
— Не разрешаю. Сейчас привезут этого любителя ловить рыбку в грязной воде, допроси сам. Лично. Допроси здесь, в пятой комнате. Я посмотрю на него через стекло.
— У нас вчера чепе было. Я написал докладную.
— Серьезное что-нибудь? — Начальник уже занялся ворохом бумаг на столе и не поднял глаз.
— Стреляли в людном месте, — коротко сказал Карпелов, уговаривая себя говорить поменьше. Он предчувствовал выговор.
— Результаты есть? — Полковник забрал листы Карпелова. — Работай.
Получилось, что Карпелов вышел из кабинета, так и не ответив на вопрос начальника. С чем себя и поздравил, прошептав: «Пронесло!»
Ольга Антоновна стояла у зеркала голая. Она состроила себе несколько рожиц, потом встала, расставив ноги и вытянув вперед руку, словно целилась в кого-то. Вздохнула, посмотрела на «Плейбой», валяющийся на полу у кровати. Настроение окончательно испортилось. Женщина на обложке была… Ольга села на пол и открыла разворот журнала.
— Таких не бывает! — сказала она громко. — Просто не бывает. Могли же они, в конце концов, смоделировать мечту всех мужиков сразу. Что там у нас с компьютерным прогрессом? Движется. Никогда раньше они таких грудастых и опытных не предлагали! — Ольга легла навзничь и постаралась представить, как вообще может жить эта женщина с разворота, если она действительно существует.
«Агентство моделей, охрана, непременный двенадцатичасовой сон, постоянные физические нагрузки, танцы, бег… Телевизионные камеры, приемы, иностранная синтетическая речь… Съемки по пять часов кряду, диета…» Ну вот уже и нечего завидовать! Ольга встала с пола и достала из шкафа тренажер.
Настраивая его, задумалась, вытащила целый ворох журналов из специальной стойки. Отобрала те, которые предлагали мужчин.
Почти час она перелистывала яркие картинки. Опять легла на пол и задумалась. Ни один из мужчин-моделей не шел ни в какое сравнение с красавцем подавальщиком.
Первый раз с момента ее знакомства с Димой вдруг появился и заныл зубной болью вопрос: «Почему я?» Она еще раз подошла к зеркалу. Выпятила живот, расслабилась. Захватила ладонями и приподняла грудь. Сделала себе глазами презрительно-осуждающий упрек. И ей показалось, что она поняла. Дело не в формах-размерах. Глаза. Хотят глаза или не хотят. Допустим, мальчик-подавальщик не против всегда, в любое время и по-быстрому. Такая вот переполняемость организма жизненными соками. Кого он выберет? С кем поменьше возни. Как он узнает? По глазам.
Глаза у Ольги Антоновны были необыкновенно хороши. Она придирчиво рассматривала их, отметив длинный разрез, цвет застоявшегося болотца — желто-зеленый, притягательное спокойствие и негу длинных медленных ресниц.
«Бесполезно. Это же надо видеть, как я на него смотрю. В зеркале я смотрю на себя».
Ольга отволокла тренажер обратно в шкаф, села в кресло и задумалась. Через несколько минут она еще раз открыла «Плейбой», внимательно посмотрела на женщину. На ее глаза. И легко, устало улыбнулась.
Она определила для себя очень важную вещь. Завлекающе-голодное выражение глаз — это не отметина возраста. Красавица из журнала смотрела вообще убойно, а была молода. Значит, это признак чего-то другого, определенной энергии.
Ольга Антоновна решительно разложила на длинном диване несколько платьев. Завязала на талии золотую тонкую бечевку — чтобы не забыться и не переесть нечаянно. Подумала и застегнула на щиколотке серебряную цепочку. Эти приготовления определили ее внутренний настрой. Она выбрала самое простое платье тонкого хлопка, сняла все кольца и браслет. Волосы захватила резинкой. Переборола душную волну азарта и волнения и не посмотрела на себя в зеркало, чтобы не осмеять девочку-женщину, которую сделала.
Ты классно выглядишь! — похвалил Дима, когда она легко выпрыгнула из трамвая и спрятала у него под мышкой голову.
— Готова бабочка, — приговорил Ольгу Антоновну тучный агент наружного наблюдения.
Небо над Москвой надувалось очередным дождем, в томном тяжелом воздухе полетел июньский тополиный снег.
Майор Карпелов с некоторой оторопью осматривал автора статейки про похороны добермана госпожи Бумцаловой. На стуле, слегка сгорбившись и взглядывая осторожно из-под насупленных бровей, сидел очень молодой парень. Выражение лица у него было настороженно-детским. Если не считать непременных атрибутов уличных тинейджеров — бритой головы и серьги в ухе, вполне благополучный мальчик. Мальчика звали Коля, подписывался он как Пеликан, учился на журфаке в МГУ, имел двадцать один год от роду. Карпелов сразу заподозрил в нем хорошего актера, легко приспосабливающегося к обстоятельствам.
— Это ваш материал? — Карпелов приподнял газету, показал ее первую страницу с названием огромными буквами «Первая и последняя девушка вампира из Кремля».
Карпелов сидел за столом в кабинете номер пять для доверительных бесед. Пеликан-Коля сидел перед ним на стуле.
— Нет, — Коля отрицательно помотал головой, — у меня материал небольшой про похороны собаки. Про вампира — это не я.
— Про похороны, — задумчиво проговорил Карпелов, полистал газету и стал с интересом рассматривать фотографию своего начальника и коллег. — Хорошо платят? — вдруг спросил он, не глядя на Колю.
— Ничего, — Коля неопределенно пожал плечами, — если вертеться как следует. А с одной газеты не проживешь. Реклама идет лучше, там платит не газета, а…
— Что ты рекламируешь?
— Ну, отзывы о фильмах, книжках разных. Про дискотеки пишу в «Мегаполисе». — Коля воспользовался тем, что Карпелов разглядывал фотографию, и взглянул на него быстро и внимательно. Карпелов подловил профессиональный взгляд-бросок и слегка подмигнул.
Коле стало неуютно.
— Значит, про книжки, фильмы, дискотеки. А что это вдруг про кладбище решил написать?
— Я могу и про вашу работу написать. Мне все равно. Профессиональная наработка навыков, понимаете. Журналист настоящий должен уметь все.
— Это я понимаю, — согласился Карпелов, — как не понять. А вот, предположим, попрошу я тебя написать статейку про благотворительный обед в столовой Министерства культуры для пенсионеров и инвалидов. Ты про что напишешь?
Коля Пеликан подумал немного, глядя в окно. Напряжение у него не прошло.
— Это смотря, в какую газету писать. Кто заказывает статью.
— А, как же я забыл! — удовлетворенно закивал Карпелов. — Свобода слова у нас и этой, как ее… Совести! Это получается, что если тебе заплатит это самое Министерство культуры, то ты напишешь, как вкусно чавкали старики. А если, значит, совет ветеранов и инвалидов, то конкретно перечислишь, кого не пропустили и какие были проблемы с протухшей рыбой.
Коля молчал.
— Ну что, если я туда-сюда прав, то вполне понятен мой следующий вопрос. Кто тебе заказал материал про похороны этой самой собачки Чичолины?
— Это был кобель, — тихо сказал Коля.
— Да хоть сам черт с рогами. Как его зовут?
— Собака была кобель, его звали Чиколитто, а статью мне никто не заказывал, я сам решил открыть такую рубрику. Предложил нескольким газетам. Уже прошли пять статей про животных у богатых и известных людей. Про собаку Леонтьева я писал в «Мире», читали?
— Умно, — Карпелов подумал и покивал головой, — очень умно, ничего не скажешь. Тебе, писаке безродному, без протекции кто даст полноценное интервью? А про собственную крысу или попугая и по телефону столько расскажут, что потом не надо и про хозяина ничего писать, все будет сказано. Тут вот что меня интересует. Ты сначала берешь интервью, а потом несешь его в газету продавать или сначала рассказываешь в редакциях про эту самую рубрику?
Коля Пеликан неопределенно пожал плечами:
— Когда как. Сначала я спрашиваю, чего они хотят. Ну, например, зимой хорошо идут рассказы про отдых, дальние страны, но не просто реклама, а как избежать неприятностей в чужих странах, как не обгореть, понимаете, где лучше кататься на водных лыжах, а где на горных. Если они сами не знают, чего хотят, я осторожно предлагаю свое, но так, чтобы в конце разговора вроде это и не моя идея была, а их. Некоторые очень заводятся. В «Событиях» неплохой мужик замредактора. Ему моя идея про животных у известных людей понравилась. Я фотографировал некоторых собак во время прогулки, ну это моя кухня, как вам объяснить… Фотографируешь, пару комплиментов собаке, заводишь разговор, показываешь удостоверение, просишь разрешения позвонить. И только про собаку. Ни слова про хозяев, это главное.
— Подожди, мысль такая мелькнула. Богатенькие… Они же не всегда сами с собакой гуляют!
— Это да, — внимательно и с уважением посмотрел Коля Пеликан, Карпелов поразился дет-ской восторженности больших распахнутых глаз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45