- Распишитесь здесь, - он указал на строчку.
Первое, что сделал Моури, очутившись в номере - с удовольствием
вымылся. Затем обдумал ситуацию. Итак, он забронировал номер на десять
дней, он сделал это для отвода глаз; в его планы вовсе не входило так долго
оставаться на одном месте. Если порядки Империи действуют на Джеймеке, то
еще до конца недели его судьба могла оказаться в руках какого-нибудь
любознательного агента, регулярно проверяющего регистрационную книгу; он
знал, что такие типы любят задавать коварные вопросы. Конечно, у него на
все был готов ответ, но осе, забравшейся в чужой улей, не стоит привлекать
внимания хозяев.
Он прибыл в Пертейн слишком поздно, чтобы в тот же день найти
идеальное убежище. Завтра он приступит и поискам квартиры - лучше всего в
районе, обитатели которого не имеют привычки совать нос в чужие дела. А
сегодня он может посвятить вечерние часы осмотру города, изучению местности
и прикидке своих будущих действий.
Перед тем, как выйти из гостиницы, он хорошо закусил. Для уроженца
Земли пища показалась бы довольно странной и почти несъедобной. Но Моури
поглощал ее с аппетитом, вспоминая о детстве. Покончив с ужином, он
подумал, что здесь и самый опытный разведчик мог бы провалиться. Сирианская
пища вызвала бы у него приступ тошноты.
Оставшуюся часть вечера он знакомился со столицей Джеймека, причем не
столь поверхностно, как могло показаться со стороны. Он бродил по городу с
напускной беззаботностью, запоминая все, что представлялось ему интересным
и полезным. Но главная задача Моури заключалась в анализе общественного
мнения и состояния умов различных групп населения.
В любом обществе, вступившем в войну, власть правительства - сильна
она или нет - все же не абсолютна. В любой войне, насколько праведными ни
казались бы ее цели, нельзя полностью мобилизовать общество на их
достижение. Никогда в истории на велось еще военных действий, в которых
высшее командование было едино, а рядовые сплотились, все как один, под его
руководством.
Всегда существует недовольное меньшинство, которое выступает против
войны по самым разнообразным причинам - таким, как эгоистическое стремление
спасти свою жизнь, страх перед страданиями и болью; философское или
моральное отрицание насилия; недоверие правительству; нежелание играть
второстепенные роли; неуверенность в победе и боязнь поражения;
психологическое неприятие ситуаций, когда на тебя могут орать по любому
поводу, и еще по тысяче и одной причине.
Ни одна политическая или военная диктатура не достигла стопроцентного
успеха в выявлении и подавлении недовольных, которые обычно прячутся за
стеной молчания и ждут своего часа. Итак, по теории вероятности, часть
населения Джеймека должна иметь подобные настроения. К тому же кроме
пацифистов и псевдопацифистов существуют преступные элементы, чья жизненная
философия сводится к поискам легкой наживы и которые всеми силами пытаются
избежать таких неприятных вещей, как массовые игрища на военном плацу.
"Оса" вполне может использовать всех тех, кто равнодушен к звукам
боевой трубы и не желает маршировать под дробь барабанов. Даже если нельзя
непосредственно обнаружить и использовать этих людей, важен сам факт их
существования. Но сначала надо убедиться, что среди населения Джеймека
действительно есть недовольные.
К полуночи Моури вернулся в гостиницу, уверенный, что в Пертейне
имеется достаточное количество козлов отпущения. В автобусах и барах он
перебросился парой фраз с тремя-четырьмя десятками жителей и подслушал
обрывки разговоров еще сотни человек.
Их высказывания казались весьма патриотичными, и ни одно слово нельзя
было толковать как прямое предательство или подрывную деятельность.
Сильный, глубоко укоренившийся ужас перед Кайтемпи заставлял недовольных
придержать языки; никто не жаждал привлечь к себе внимание этой
организации. Но в речах многих можно было уловить легкий, почти незаметный
оттенок крамолы. Когда два таких человека вступали в разговор,
заговорщицкий вид выдавал их с головой, любой соглядатай распознал бы их в
толпе с пятидесяти метров; однако их тон, жесты и полунамеки не представишь
трибуналу в качестве состава преступления.
Да, все они - недовольные, алчные, самовлюбленные эгоисты, трусы и
преступники - все они могут быть использованы в целях землян. Если не
хватает собственных сил, следует воспользоваться слабостями противника.
Забравшись в постель и мысленно перебирая услышанное в этот вечер,
Моури зачислил всех этих инакомыслящих в ряды мифической подпольной
организации под названием Дирак Ангестун Гесепт - Партия Свободы Сириуса
Затем он назначил себя президентом ДАГ, ее секретарем, казначеем и
исполнительным директором в планетарном секторе Джемейка. То, что члены
партии понятия не имели о ее существовании и не участвовали в выборах
президента, его ничуть не смущало.
Моури также абсолютно не беспокоило их нежелание своевременно
уплачивать взносы в виде собственных голов, которые, рано или поздно,
начнет собирать Кайтемпи. Если ему удастся заставить одних сири выслеживать
и душить других, а те, в свою очередь, будут тратить энергию только на то,
чтобы скрываться и отстреливать душителей, на долю представителей далекой
земной цивилизации останется меньше грязной работы.
С этой отрадной мыслью Джеймс Моури, он же Шир Агаван, заснул. Его
дыхание было слишком медленным и ритмичным для сири, всхрапы - слишком
басистыми, и вместо того, чтобы спать на животе, он растянулся на спине. Но
в запертой комнате никто не мог увидеть беззащитного землянина, спавшего
глубоким сном.
Когда один человек вынужден заменять целую армию, волей-неволей
приходится быстро передвигаться, использовать любой шанс и не тратить зря
времени. Моури нужно было обследовать город и подыскать себе убежище
получше. Но чтобы сделать первые ходы в игре, ему все равно пришлось бы
исходить город вдоль и поперек. Поэтому он решил объединить обе задачи.
Моури открыл чемодан, воспользовавшись специальным ключом с
изолирующей прокладкой. Он прекрасно знал, как надо обращаться с чемоданом,
и все де тонкая струйка пота скатилась у него по спине. Замок, таивший
смертельную опасность, выглядел абсолютно невинно. Но Моури не мог
отделаться от ощущения, что однажды изолирующий пластик сотрется и ключ
сыграет роль металлического запала. В таком случае взрыв уничтожит все в
радиусе ста ярдов.
Кроме заминированного замка в чемодане находилось с десяток небольших
свертков и изрядное количество образцов земного полиграфического искусства
в виде денег и листовок с клейким слоем. Денег было очень много. Если
исчислять его состояние в сирианских гильдерах, он был миллионером.
Моури извлек пачку листовок - не слишком большую, но вполне
достаточную, чтобы загрузить его работой на целый день. Затем, опять
обливаясь потом, он осторожно закрыл чемодан.
Постоянная возня с взрывным устройством, которое в любой момент может
разнести тебя в клочья, - не очень-то приятное занятие, однако это дает
определенные гарантии безопасности. Если какой-нибудь ретивый сыщик
вздумает обыскать комнату и проверить содержимое чемодана, все улики будут
уничтожены. К тому же взрыв вызовет такой переполох, что владельцу опасного
багажа все станет ясно за три квартала от дома.
Покинув отель, Моури сел в двухъярусный автобус, пересекавший город из
конца в конец, и прилепил первую листовку к заднему стеклу верхнего салона,
оказавшегося пустым. Он вышел на следующей остановке, с удовлетворением
наблюдая, как десяток пассажиров садится в автобус. Примерно половина из
них поднялась наверх.
Текст листовки был набран крупными, отчетливыми буквами: "Война
приносит богатство избранным, несчастье - большинству. Придет время - и
Дирак Ангестун Гесепт отомстит разжиревшим негодяям и утешит обездоленных".
В этот день подобный призыв подействует сильнее, чем месяц назад.
Моури повезло - его прибытие совпало с увеличением военного налога. Похоже,
джеймекцы достаточно накалены, чтобы не сорвать листовку в порыве
патриотического негодования. Возможно, они расскажут знакомым о появлении
загадочной организации, бросающей вызов правительству, военным властям и
Кайтемпи. При пересказе новость обрастет дополнительными подробностями,
словно снежный ком. Подобные слухи имеют свойство распространяться очень
быстро.
Через пять с половиной часов Моури избавился от восьмидесяти листовок,
ухитряясь оставаться незамеченным. Несколько раз он рисковал и едва не
попался, но ему везло. Пятьдесят шестая листовка доставила ему особенное
удовольствие.
Помогла суматоха, вызванная столкновением двух грузовиков. Водители
затеяли злобную перебранку, их окружила толпа зевак. Тем временем Моури
шлепнул пятьдесят шестую листовку прямо в центр витрины магазина - в тот
момент, когда разгоряченные зрители прижали его к стеклу. Сделав свое дело,
он затесался в толпу и был уже далеко, когда кто-то заметил новое украшение
витрины. Позабыв про аварию, люди повернулись к прозрачному стеклу, на
котором четко выделялся белый бумажный прямоугольник. Моури стоял в задних
рядах.
Обнаруживший листовку тощий пучеглазый сири ткнул в нее пальцем и,
запинаясь, пробормотал:
- Вы только посмотрите! Да они чокнулись в этом магазине! Кайтемпи их
всех упрячет за решетку!
Моури продвинулся немного вперед, чтобы лучше видеть, и стал читать
листовку вслух:
- "...Те, кто сегодня открыто призывают с трибун к продолжению войны,
завтра взойдут на эшафоты и будут в слезах молить о пощаде. Дирак Ангестун
Гесепт".
Он нарочито нахмурился:
- Вряд ли это сделал кто-то из магазина. Они бы не посмели.
- Н-но кто-то в-все-таки осмелился, - резонно заметил пучеглазый.
- Да, - Моури подозрительно посмотрел на него; - Ты заметил первый.
Так, может быть, это ты?
- Я? - пучеглазый полиловел, что соответствовало смертельной
бледности. - Я ее и не касался. Вы что, д-думаете, я спятил?
- Тем не менее, кто-то же сделал это!
- Это не я, - взволнованно заявил пучеглазый; он выглядел очень
испуганным. - Какой-то придурок...
Другой сири, помоложе и побойчее, прервал пучеглазого:
- Нет, на психа не похоже. Тут кое-что посерьезнее!
- С чего ты взял? - казалось, глаза у тощего сейчас выкатятся из
орбит.
- Если бы у парня поехала крыша, он, скорей всего, просто писал бы на
стенах. Дураки так и делают. А это, - он кивнул в сторону витрины, -
напечатано в типографии. Кто-то здорово рисковал головой, чтобы прилепить
здесь листовку. Я уверен, что за ловкачом стоит подпольная организация.
- Тут так и написано, - перебил его чей-то голос, - Партия Свободы
Сириуса.
- Никогда о такой не слыхал, - заметил кто-то.
- Вот и услышал теперь, верно? - заметил Моури.
- Н-нужно что-то д-делать, - заявил пучеглазый, бестолково размахивая
руками.
Принимать меры входило в обязанности полицейского. Страж порядка,
вообразивший, что произошло убийство, уже проталкивался к витрине сквозь
толпу. Он посмотрел на тротуар, разыскивая тело, потом нагнулся и стал
шарить по асфальту - очевидно, думая, что покойник оказался невидимым.
Ничего не обнаружив, полицейский выпрямился, обвел взглядом собравшихся и
рявкнул:
- Ну, в чем дело?
Пучеглазый снова ткнул пальцем - на этот раз с таким видом, словно ему
был вручен патент на изобретение:
- Взгляните, офицер, что тут налеплено на витрине.
Полицейский взглянул - и увидел. Он, по крайней мере, дважды прочитал
листовку, причем лицо ем из сизого стало фиолетовым, а потом багровым.
Покончив с чтением, достойный страж порядка повернулся к толпе:
- Кто это сделал?
Никто не знал.
- У всех вас есть глаза - вы что, внезапно ослепли?
Очевидно, дело обстояло именно так.
- Кто заметил первым?
- Я, - сказал пучеглазый гордо.
- Но ты не видел, кто это наклеил?
- Нет.
Полицейский выставил вперед подбородок:
- Ты уверен?
- Да, офицер, - выдавил пучеглазый, начиная нервничать. - Тут
случилась небольшая авария, и мы все смотрели, как два в-в-во... - от
страха он начал заикаться сильнее и уже не смог продолжить фразу.
Отмахнувшись от пучеглазого словно от назойливой мухи, полицейский
обратился к толпе; голос его звучал угрожающе:
- Тот, кто будет уличен в сокрытии личности преступника, разделит с
ним вину и получит такое же наказание.
Стоявшие в первых рядах отступили на несколько шагов, а те, кто
находился подальше, сразу же вспомнили о своих делах и поспешили удалиться.
Лишь около тридцати самых любопытных - и Моури в их числе - не сдвинулись с
места.
- Может быть, в магазине что-нибудь видели? - скромно предположил
Моури.
Полицейский огрызнулся:
- Не лезь не в свое дело, коротышка!
Затем он громко фыркнул, вошел в магазин и потребовал управляющего.
Этот почтенный гражданин вышел на улицу и с ужасом воззрился на свою
витрину, после чего стал проявлять симптомы глубокого нервного потрясения.
- Мы-мы-мы ничего не знаем, офицер. Я уверяю вас... уверяю, что мы тут
ни-ни-ни при чем. Ведь эта... эта гадость наклеена снаружи, а не изнутри!
Кто-то из прохожих устроил такую мерзость, ясно же! И я ума не приложу,
почему он выбрал нашу витрину. Наш патриотизм ни у кого не вызывает
сомнений и...
- Кайтемпи понадобится не больше пяти секунд, чтобы это проверить, - с
ухмылкой заявил полицейский.
- Но я сам офицер запаса в..
- Заткнись. - Полицейский ткнул толстым пальцем в возмутительную
листовку. - Сорвать!
- Будет сделано, офицер! Так точно, офицер! Я немедленно очищу
витрину!
Управляющий подцепил край листовки и попытался оторвать ее от стекла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25