Она?Нет. Ему нужно удовлетворение от сознания того, что ему удалось одержать триумф над Уильямом Мейси. Отомстить за отца, хотя и после его смерти.И разоблачить Невидимую Руку.Однако он не знал, что ему было нужно на самом деле, пока не увидел все собственными глазами.Он желал Шенстоун.Он не думал, что у него появятся такие мысли. Все было слишком неожиданно: он почувствовал, что вернулся домой.Пора было прекращать лгать самому себе: пути назад не было.Шенстоун не был врагом. Элизабет?Он также не знал, насколько сильно ее желал, пока не заполучил ее тело…Но она тоже уже не имела значения. Нужно было сфокусироваться на тех, кто сейчас находился в коридоре за его дверью, считая себя такими умными.А где-то там, в темноте, его поджидала Невидимая Рука, готовая нанести удар.
Дом был похож на склеп, окутанный жуткой, нереальной темнотой, без малейшего проблеска света. Густая матовая тишина не нарушалась ни одним звуком.Все следили за Николасом.«А кто следит за мной?»Было полным безумием покидать свою комнату. Еще более безумным казалось, что она сможет найти в темноте то, что не смогла найти при свете.Но как она могла просто сидеть, бездействовать и ждать?…Ждать… Боже, как она ненавидела ждать.Темнота скрывала все. Не существовало никаких границ; казалось, что она покинула землю и унеслась в пустоту.Элизабет выставила руки вперед. Она не могла ничего нащупать, и это пугало больше всего.К тому же она не догадалась прихватить свечку.Разумнее было бы вернуться к себе в кровать, а не идти в пустоту, окружавшую ее.Ее отец, Виктор, Питер — они обо всем позаботятся. Но почему-то она не особо на них надеялась. Если бы им приходилось волноваться еще и о том, что она крадется по дому, подобно привидению, ситуация бы только осложнилась.Она на самом деле ощущала себя привидением, как будто она больше не существовала после того, как чужое присутствие разрушило ее жизнь.…Сын брата Уильяма. Вся запутанная история семьи должна была разрешиться с рождением сына Уильяма и Элизабет… Настоящий ночной кошмар. Было так темно. В темноте ничего не существовало: она была похожа на смерть, такая же сковывающая и ослепляющая. Она держала ее…У любого человека в темноте начинает разыгрываться воображение. С колотящимся сердцем она сделала шаг назад, но за спиной тоже была пустота.В коридоре, помимо нее, был кто-то еще… О Боже…Она протянула руку в темноту, но не нащупала ничего, даже двери.О Боже, что происходит? Она развернулась и… коснулась человека. От неожиданности она подпрыгнула, и он крепко зажал ей рот ладонью и прижал к своей груди.— Как ты могла подумать, — зашептал ей на ухо голос, — что меня можно заставить держаться от тебя подальше?Ужас, оцепенение.Она была полностью обездвижена его руками, одна из которых держала ее за талию, а вторая закрывала рот. Человек был слишком силен. Он втащил ее обратно в спальню, двигаясь в темноте с уверенностью кошки и неумолимо приближаясь к ее кровати. Он швырнул ее на кровать, как мешок с мукой, затем залез на нее и прижал своим телом.Она чувствовала его тепло, силу, ярость, желание поглотить ее……В темноте женщины чувствуют себя беспомощными… а мужчины всегда знают, что делать…И теперь она точно знала, на что способны мужчины…Неужели Николас?В данный момент она не была уверена ни в чем, кроме каменной тяжести над ней. Его запах…Его прикосновение… Она знала. Она знала, это был он… Но как?..Как?Он был в ее комнате. А сколько времени прошло с тех пор, как за его дверью было установлено наблюдение?Знали ли его стражи, что он отлучился? Как долго? Как долго продолжался поцелуй? Долгий, крепкий поцелуй — его поцелуй — ей был знаком; от него ее тело начинало плавиться. Он поцеловал ее, чтобы возбудить, отвлечь, предвосхитить ее вопросы… Он поцеловал ее в полной темноте, где все было разрешено и она не стала бы ему ничего запрещать.В темноте он мог делать с ней что угодно, и она хотела, чтобы он делал с ней все, что захочет. Там, где их никто не видел. В темноте…— Не задавай вопросов, — прошептал он, в очередной раз впиваясь в ее губы. — Просто чувствуй.Проникая поцелуем все глубже и глубже, он стащил с нее ночную рубашку, пробираясь к ее вульве. Она почувствовала, как что-то прижалось к ее клитору, что-то очень знакомое, что ее тело привыкло ощущать внутри. Жемчужина!В то же мгновение она почувствовала возбуждение, предвкушение… она хотела, чтобы жемчужина осталась там навсегда. Она была такой гладкой, плотной, идеально подходящей для ее тела, выгибающегося и изнемогающего под его руками, его неутомимыми пальцами, диким языком.— Сегодня все для тебя, — произнес он вплотную к ее губам. — Сегодня я получаю удовольствие от твоего наслаждения…У нее вырвался стон.— Конечно, ты хочешь большего. Жемчужина пробуждает потребность в большем. Она не наполняет тебя так, как тебе бы хотелось, ведь так? А ты уже знаешь, что наполнение так же важно, как ощущение…Он раздвинул ее ноги.— Ночью ты получишь и то, и другое. Жемчужину и наполнение… — Он медленно, очень медленно вошел в нее, приближая свои бедра к ее, погружая свой пенис дюйм за дюймом.— Вот так, моя спелая вишенка. Вот так. И вот так. Обними собой мой член, — прошептал он прямо в ее губы. — Вот так… теперь ты чувствуешь… мой член и жемчужину… так плотно, так глубоко…Он впивался в ее губы, продолжая шептать между поцелуями, прижимая свои бедра к ее дрожащему, извивающемуся телу.— Вот так, именно так. Я хочу еще. Дай мне еще. Ты уже чувствуешь, ты хочешь, дай мне себя…Ее тело затрепетало, она сорвалась на ритмичное, яростное «Трахай меня!». Вся энергия устремилась вниз, собралась там в единый шар, ринулась в голову, нарастая, нарастая… …Сейчас…И взорвалась, затопляя ее целиком, вздымая на гребне волны необъяснимого блаженства, разбиваясь на яркие пучки наслаждения, постепенно удаляющиеся и ослабевающие. В темноте.Никто не должен был ни о чем знать… Даже о том, что он был с ней… У нее перехватило дыхание. Наслаждение очень коварно. Оно лишает рассудка… она не должна быть на его стороне…Он наверняка знал, о чем она думает, поняла она, когда к ней вернулась способность мыслить.— Все ты делаешь для русского, — пробормотал он, одновременно с поцелуем извлекая из нее свой пенис и жемчужину. — И для меня… И ушел.Через дверь? Через окно? Нет: Он до сих пор в комнате.— Поймайте меня… если сможете, — насмешливо сказал он, и наступила тишина.Ожившая тишина, полная образов того, что только что произошло между ней и ним.Черт побери… Она была настолько измождена, что с трудом могла двигаться.Черт бы побрал коварную жемчужину; черт бы побрал ее предательское тело.Николас был прав, что все, что случилось, было для русского. Все, чему он ее учил, было для Питера.Питер!Они должны были поймать Николаса за пределами его комнаты…Она спустила ноги с кровати, поправила ночную рубашку, нащупала халат и свечу.Спички в руках дрожали, как будто у нее был паралич. И наконец — свет. И тени, странно удлиненные.А Николас свободно разгуливал по ее дому — его дому? — выставляя их всех дураками.Черт. Она побежала в холл, затем вверх по ступенькам в гостевое крыло, преследуемая колеблющимися тенями.Все были там: ее отец, мирно спящий на одном из стульев вдоль стены, полусонные Виктор и Питер сидели на полу. Питер, завидев Элизабет, моментально вскочил на ноги.— Он здесь? — задыхаясь, спросила она. Питер прижал палец к губам и прошептал:— Конечно же, он здесь. Что за вопрос? Так и должно быть, Элизабет.— Откуда ты знаешь?— Мы не сходили со своих мест всю ночь.А в чем дело?— Проверь, действительно ли он у себя?— А почему тебе понадобилось будить его посреди ночи?Почему? Потому что он разгуливает по дому и ничто не может его удержать. Почему? Потому что он слишком легко согласился на заточение, затем явился к ней подобно привидению, выставив ее полной дурой, перебирала она в голове происшедшее.— Чтобы… чтобы… Посмотреть.— Я думаю, надо проверить, там ли он. Питер неуверенно взглянул на нее.— Ну хорошо, тогда мы его разбудим. Тут проснулся Виктор:— Что происходит?— Элизабет интересуется местонахождением предполагаемого наследника.Виктор в упор посмотрел на нее и сказал:— У тебя есть причины. По крайней мере он понял.— Да, у меня есть причины, — с благодарностью подтвердила она.— Тогда мы выполним твою просьбу. Ему нельзя доверять даже на мгновение. Пойдемте…Он отрывисто постучал в дверь, разбудив отца Элизабет.Дверь отворилась; появился Николас, одетый лишь в штаны и не застегнутую рубашку, своим взъерошенным и небритым видом напоминая пирата.— Что случилось, мои стражи? Элизабет? Надо же, весь личный состав пришел разбудить меня посреди ночи. А зачем?— Чтобы убедиться, что вы здесь, — ответил Виктор.— Так я здесь или нет?— Не надо грубить, Николас, — сказал Питер.— А вот я думаю, что я, наоборот, очень дружелюбно отнесся к вам, — заметил Николас. — Так мы закончили, Элизабет? — Он направил на нее пронзительный взгляд. — Ты удовлетворена?Внутри нее все сжалось. Даже слишком удовлетворена, черт бы побрал его самодовольство.— На сегодня, да, — пробормотала она.— Нет ничего более убеждающего, чем человек, вырванный из объятий сна, — проворчал Николас. — Посмотри же на меня.— Не будем, — подал голос Питер. — Что бы ты ни думала, Элизабет, он не мог покинуть комнату без нашего ведома.— Именно так, — сказал Николас. — Видишь ли…— Дело в том, что я не могла видеть… — пробормотала Элизабет, на середине фразы спохватившись и замолчав.Слишком поздно. Питер услышал ее слова.— Видеть что?— У меня был тревожный сон, вот и все. Мне просто показалось кое-что.— В доме, погруженном в темноту и тишину, может показаться что угодно, — сказал Николас.— Тебе не стоит оставаться одной, Элизабет, — вставил слово Питер. — Особенно когда в доме присутствует незнакомец.— Совершенно с вами согласен, тебе не стоит оставаться одной, — эхом отозвался Николас.— Нет… — Виктор вышел вперед. — Мы должны серьезно отнестись к словам Элизабет. Этому человеку нельзя доверять. Поэтому кто-то из нас должен будет остаться в комнате Николаса и провести там остаток ночи.— И кто будет добровольцем? — спросил Николас, не скрывая веселья. — Элизабет? Да, Элизабет с удовольствием заснет рядом со мной. Таким образом мы будем наверняка знать, не покинул ли я комнату. Давай, Элизабет, соглашайся.Она покраснела.— Черт возьми… — Отец Элизабет наконец вышел из себя, и Виктор преградил ему дорогу, прежде чем тот набросился на Николаса. — Мы и так потратили слишком много времени на этого… этого…— Ну, хватит, хватит, — сказал Николас. — Давайте не будем опускаться до сквернословия.:— Но Виктор прав, — заметил Питер. — Кто-то должен остаться в комнате Николаса до утра — может, все мы…Николас пожал плечами.— Я думаю, мне вполне хватило бы общества Элизабет, но… — заметив, как руки Питеpa сжимаются в кулаки, — я склоняюсь перед вашей мудростью.— Боже мой, Боже мой… — донесся взволнованный голос Минны мгновением раньше того, как она сама появилась, высоко неся керосиновую лампу. — Что случилось? Что произошло?— Ничего, ничего, — сказала Элизабет. — Мы просто проверяли, находится ли Николас в своей комнате.Заявление прозвучало по меньшей мере глупо: где еще мог находиться Николас?— А где еще он мог быть? — Голос Минны прозвучал голосом разума.«…В моей комнате, преследуя меня, насмехаясь надо мной, доводя меня до оргазма», — говорила себе мысленно Элизабет.«Неужели ты думала, что меня можно удержать?..»— Думаю, Элизабет лучше провести остаток ночи в комнате Минны, — заявил отец Элизабет.— Прекрасная идея, — согласился Николас. — Здесь и так поднято слишком много шума из ничего. Я на месте. — Его взгляд коснулся Элизабет, и она почувствовала себя пронзенной им. — Мы все на месте. А раз так, пора немного поспать.— Действительно, иди с Минной, — проговорил Питер. — Увидимся утром, и ты расскажешь, что тебе показалось.Она кивнула.«…Ничто и никто не может меня удержать…»Питер взял ее за руку.— Мы все останемся здесь на ночь. Ничего не может произойти.«Я хочу большего…»Николас смотрел на нее с мерцающим блеском в глазах.«Большего…»Ничего не оставалось делать. Она ответила ему жестким взглядом… «для русского»… и последовала за Минной. Глава 6 Пора было прекращать играть в игры. Дураки.Заперли, думая, что смогут удержать его. Что он не сможет их всех перехитрить.И вот в четыре утра он уже находился в библиотеке, просматривая содержимое стола Уильяма, а они все спокойно спали на полу в его комнате.Среди бумаг Уильяма он не нашел ничего достойного внимания. Ничего, что могло опровергнуть его право на наследование. А с прибытием Гиддонза сегодня днем их сомнения исчезнут, и все перейдет в его безраздельное владение. «Мое». А Элизабет?.. «Моя».Нет. Не следует так думать. Она была лишь развлечением, приятным времяпрепровождением.Забавой.Нет. Она не успела еще так глубоко запасть ему в душу.В любом случае он не мог позволить себе такой роскоши.Достаточно того, что он заявил свое право на Шенстоун, тем самым поставив свою жизнь в еще большую опасность. Его миссия еще не была завершена: необходимо было доставить пакет с драгоценностями в Лондон, сестре императрицы Александры — своего рода страховой полис царской семьи, если ей когда-либо понадобится искать убежище.В ходе операции уже погибло пятеро людей, пять невинных душ, и он сам подставил себя под удар Невидимой Руки.А он уже было решил, что все кончено.Он много чего передумал до приезда в Англию, и все его предосторожности, все планы оказались разрушенными.Всегда есть враг, известный или неизвестный…Часы в холле пробили пять. Были слышны движения прислуги, начинавшей утренние приготовления. Откинувшись в кресле Уильяма, Николас видел серо-голубую полоску неба.Нет. Теперь кресло Уильяма было его, как и стол.Его дом.— Где он? Черт… — В его доме поднялся шум. Топот ног вниз по лестнице. Звук голосов. Неожиданно в библиотеку с дикими глазами ворвался Виктор и закричал:— Сюда — он здесь…Вслед за ним появились Питер и отец Элизабет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38