Этих крабов наверняка немного. И не думаю, что каждый человек просто так отдастся на превращение в монстра. Тем более, скорее всего, к нам уже вызваны спасатели.
– Откуда они взялись? – в лоб спросил охранник, схватив Гордона за плечо.
– Я не знаю, так же как и ты, – мягко сказал Фриман, снимая с плеча руку охранника, – И не стоит так волноваться при виде неизвестной формы жизни…
Фриман понимал, что ситуация не просто необычная, она катастрофическая. Но сейчас паника была совсем ни к чему. Охранник немного отдышался и даже скептично посмотрел на Гордона:
– Все-то вам, ученым, поизучать нравится! А то, что эти штуки людей превращают в это? Как вам это?
До Фримана наконец дошло. Он резко встал и в сердцах даже сплюнул. Вот эти чертовы сплетни!…
– Я так и знал, что эти сплетни разносятся быстро! – Гордон даже со злости пнул стену бронированным сапогом скафандра, – Неужели ты поверил во все эти басни про биодомные лаборатории и всех этих экспериментальных животных-мутантах?!
Охранник немного смутился, но еще попытался защититься:
– А ты скажешь, не вы их создали? А откуда они тогда? А?
– О, господи, – вскричал Фриман, – Да не знаю я! Меня сейчас такая тварь чуть не убила, поток плазмы испепелил всех мох коллег в тестлаборатории, луч лазера разрезал надвое сотрудника безопасности на моих глазах… Ты еще тут меня пытаешься достать со своими досужими домыслами!
Охранник совершенно ошалел от такой атаки и замолчал. Фриман же быстро взял себя в руки, подошел к охраннику и металлическим голосом спросил:
– Все, что сейчас важно, так это то, чтобы остаться в живых и выбраться из "Черной Мессы" подобру-поздорову! А мы, если поторопимся, то сможем смотаться отсюда, пока эти ""крабы"" не добрались до нас. Согласен?
Охранник перевел взгляд на Фримена. Ученый выглядел очень уверенно, и это взбодрило охранника:
– Ты прав. Извини. Сматываемся отсюда скорее.
– Вот и отлично, – к Гордону вернулся недавний оптимизм, – Держи пистолет и смотри в оба. Увидишь перерожденца – стреляй без предупреждения.
– Хорошо. Всех перестреляю. Кстати, видок у тебя – просто класс.
– Сам же знаешь, эти скафандры экспериментальные… – проворчал Фриман, – Зато при полной его экипировке меня не убьет даже выстрел из РПГ.
"Но инвалидом останусь точно…"
– Ничего себе! – присвистнул охранник, – А я думал, это так, для футуристичности. Ладно, пошли.
С этими словами он вставил в пистолет новую обойму и подмигнул Фриману. Тот усмехнулся, и они направились на выход. По пути охранник притормозил и достал полуавтоматический пистолет Глок-18. Картинно взвесив два пистолета в руках и сделав вил, что один из них легче, охранник протянул "легкий" пистолет Фриману. Гордон, скептично наблюдавший за всем этим, хмыкнул и, повесив монтировку на пояс, сжал в ладони оружие. Теперь Фриман окончательно зарядился оптимизмом и уверенностью в том, что их "приключения" скоро завершатся. Но ни Фриман, ни охранник не знали, что это было лишь начало.
Через десяток метров Гордон с охранником вышли в длинный коридор, в конце которого стояли два зомби, заставившие спутников остановиться. Монстры сразу увидели, или, скорее, почувствовали их и, не медля ни секунды, направились к ним неуклюжим шагом.
– Ну что, покажем им, на что мы способны? – спросил Гордон.
– А как же! – воскликнул охранник, подняв пистолет. Перерожденцы продолжали приближаться, не зная, чем это для них закончится.
Раздались выстрелы, и коридор осветился вспышками. Пули одна за другой вылетали из стволов и попадали в бесформенные головы зомби. Пальба продолжалась несколько секунд, после чего зомби, не выдержав огневого шквала, тяжело свалились на металлический пол. Но такая стрельба не могла не сказаться на количестве боеприпасов. Фриман достал обойму и с горечью заметил, что у него осталось всего пять патронов, а охранник, пробежав рукой по карманам, сказал:
– Черт побери, патроны закончились.
– А я всегда говорил на тренировках по самообороне – никогда не разбазаривай патроны понапрасну. Чем ты слушал?
– Ладно, уже поздно, мистер профессор. Патроны выстреляны. Надо сходить в раздевалку, я там оставил пара обойм.
– А что это ты делал в раздевалке? – с напускной подозрительностью спросил Фриман, – Охранные раздевалки ведь в секторе G.
– Да так, зашел с приятелем… туалет починить!
Фриман издевательски захихикал, но охранник гневно продолжал:
– Доктору Келлеру кто-то пожаловался, что один из унитазов сломался, так он здесь сегодня проезжал, и – гад! – тут же приказал мне и моему приятелю зайти туда и починить…
Фриман усмехнулся. Он, как и большинство его коллег, не любил высокомерного доктора Келлера, который держал подчиненных в ежовых рукавицах. А то, что Келлер передвигался на инвалидном кресле, даже добавляло ему раздражительности. Нелегко быть инвалидом среди полноценных…
– Но-но! Ты потише с высказываниями про доктора Келлера.
– Да чего уж теперь! – беспечно махнул рукой охранник и направился в раздевалки.
Фриман, вздохнув, побежал за ним. По пути Гордон заглянул в буфет. И опустил взгляд. На полу лежал какой-то сотрудник, из научной команды, в луже крови, недвижный. Кляйнера и Робинса не было. Мрачный Гордон, догнав охранника, прошел за ним в раздевалку. Через минуту из раздевалки вышли два бесстрашных бойца с пистолетами наготове и, аккуратно прикрывая друг друга, пошли на выход. В холле никого не было – пустой стол, разбросанные по полу куски штукатурки и потрескивание электрических разрядов из разорванных проводов в компьютерных панелях. Все здесь, похоже, пострадало при катастрофе. Гордон все гадал, что же могло произойти с "Черной Мессой", пока он был без сознания в тесткамере?
Гордон с охранником подошли к двери и посмотрели друг на друга. Фриман начал первым:
– Ну, вводи код. Я кода не знаю.
– Хе, – усмехнулся охранник, – думаешь, я знаю?
– Да, вот попали, – с досадой проворчал Гордон, почесав затылок, – и что теперь будем делать?
– Не знаю, – ответил охранник, – подожди, может, в компьютере есть код?
С этими словами он подошел к столу, сел за клавиатуру и забарабанил по клавишам. "Да, много же ты там найдешь", – пробормотал Гордон, но охранник, как ни странно, через минуту радостно крикнул:
– Есть! Давай набирай! 34816330, – продиктовал охранник, и Гордон ввел сказанный пароль. "Ну давай, давай", – мысленно просил Гордон панель сработать. Но результата не было. Гордон ввел пароль еще раз, но результат был тем же.
– Ну что? – спросил охранник.
– Дохлый номер, – ответил Фриман, – не работает.
Охранник озадаченно наморщил лоб, подумал и сказал:
– Попробуй ввести 65009119. Это старый пароль. Может, сработает?
Гордон ввел пароль, но дверь по-прежнему отказывалась открываться. Охранник решил, что Фриман просто неправильно набирает код, поэтому он сам подошел к двери и набрал оба кода. Дверь не послушалась и его. Гордон стоял рядом, упершись плечом в стену, и ехидно глядел на бесполезные попытки охранника открыть дверь:
– Что, не работает?
– Да вот, не работает, – раздраженно ответил охранник, – и что делать будем?
– А может, попробуем другим способом?
– Это как? – не понял охранник.
– А вот так!
С этими словами Гордон поднял пистолет и сильно ударил по панели рукояткой. Охранник глядел на Гордона с недоумением:
– Что-то не понимаю, в чем смысл.
– Иногда техника без этого не работает, – пояснил Фриман, – может, и сейчас заработает?
– А мне кажется, что не… – начал было охранник, но в этот момент произошел маленький взрыв, и панелька отлетела с жутким грохотом. Но главное – дверь начала открываться! Охранник не верил своим глазам. Фриман тоже удивился, но все-таки сделал вид, что всю жизнь так заставлял работать технику:
– Ну, что я тебе говорил? – радостно сказал он и направился на выход.
Однако радость его была недолгой. Когда он прошел через второй шлюз, то увидел профессора Риллера, стоящего на платформе и оглядывающегося, словно потерявшийся ребенок. Фриман сделал несколько шагов к нему со словами: "Вы живы?", но профессор быстро развернулся и с диким выражением лица заорал, перекрикивая утробный гул, который начала издавать платформа:
– Нет! Назад!!!
Гордон не понял, что он имеет в виду, но все-таки отошел обратно к двери. И вдруг платформа, на которой стоял Риллер, оборвалась и полетела вниз. Профессор успел схватиться за кабель, свисавший с потолка, но не удержался и, последний раз закричав "Гордон!!!", полетел вниз. Высота шахты была не меньше тридцати метров…
Фриман схватился за перила и глянул вниз. В темноте последний раз мелькнул белый халат Риллера и исчез во мгле машинного отделения.
– Нет! – закричал Фриман, но, поняв, что профессору уже не помочь, перевел взгляд на разрушенную платформу. Рельсы, по которым ездили поезда, были измяты, словно фальга. На поезде выбраться из базы было невозможно.
Охранник зашел на платформу и, посмотрев на разрушенные рельсы и платформу, сказал:
– Да, дело плохо.
– И ты не представляешь насколько плохо, – подтвердил Фриман, – давай-ка пойдем внутрь, остатки платформы тоже могут рухнуть.
Они зашли в холл.
– Ну и что теперь делать?
– Транспортная система уничтожена, по ней не выбраться. Какие еще пути отсюда есть?
Охранник подошел к карте, висящей на стене:
– Смотри. Можно через систему сточных вод добраться до офисов, а оттуда на склад. Там на лифте проберемся через служебный ход на поверхность.
– Отлично. Не будем терять времени – пошли быстрее.
И они отправились по пути, который указал охранник. Сначала препятствий не было, если не считать небольшого завала из потолочных плит около комнаты управления. Но все настоящие препятствия начались, когда они вошли в сектор сточных вод. Фриман первым услышал странный писк и, под прикрытием охранника, с пистолетом наготове пошел посмотреть, что там такое. Фриман осторожно выглянул из-за угла, осмотрел коридор и, не обнаружив ничего страшного, хотел крикнуть охраннику, что все чисто и можно идти, но вдруг из коридора выпрыгнуло что-то непонятное, похожее на собаку. Вот только если бы и настоящие собаки имели всего три ноги и сотни радужных глаз… Фриман не ожидал такого и, неслабо испугавшись, отпрыгнул назад и уже нацелил на нее пистолет, но почему-то остановился – эта "собачка" выглядела безобидно и даже смешно. Фриман опустил пистолет и подошел поближе. Охранник посмотрел на нее с недоверием и крикнул Фримену:
– А это еще что такое?! Гордон, не подходи к ней! Она ведь может и сожрать тебя!
– Да вряд ли, – успокоил его Гордон, – она слишком маленькая, да и на вид очень уж безобидная.
"собачка" покрутилась вокруг, попрыгала и подошла к Фримену. Фриман смотрел на нее, не зная, что и сказать. Зверь начал смотреть на Гордона десятком глаз, покрывавших все плоское "лицо", и вдруг как-то странно наклонился и начал издавать писк, который становился все выше и выше. В этот момент Гордон краем глаза увидел стоящего на небольшом балкончике под потолком знакомую фигуру человека в синем костюме. Фриман хотел было повернуться к нему, но когда писк достиг возможного предела высоты, зверь выпрямился на своих лапах и… испустил такую ударную волну, что Фриман отлетел назад и с силой ударился о противоположную стену.
Хотя скафандр ослабил удар, Фриман взвыл от резкой боли, пронзившей все тело и схватился за гудящую голову. К счастью, охранник, поняв, что больше от "безобидной "собачки" ничего хорошего ждать не следует, прицелился и нажал на курок. По длинным коридорам сточной системы прокатилось эхо от выстрела, вспышка на мгновение осветила комнатку. Пуля попала зверю прямо в голову. Во все стороны разлетелись капли желтой крови. Зверь оказался менее живучим, нежели мутанты, в которых превращали те "крабы" людей, и сразу свалился мертвым. Охранник глянул на неподвижное тело и выпустил в него еще одну пулю, на всякий случай, после чего подошел к Гордону и спросил:
– Ну, как ты?
– Да чтоб демоны разорвали эту тварь, – простонал Гордон и посмотрел в то место, где только что стоял тот таинственный человек, которого он дважды видел до инцидента. На балкончике его не было.
"Что такое? Куда он пропал? Он же только что там стоял? Он же должен… Не похож он что-то на сотрудника "Черной Мессы". Не припомню я, чтобы он тут раньше показывался… Кто это? Какой-нибудь G-man, зашедший в недобрый час на ревизию в наш сектор?"
Фриман зашевелился, пытаясь подняться на ноги. Охранник взял его за руку и помог встать, после чего сказал:
– Говорил я тебе, не лезь к этой твари. Сейчас можно ожидать чего угодно и от кого угодно.
– Ну, тут ты был прав. Следующий раз буду осторожнее.
– Ты хоть сможешь идти?
– Смогу, не беспокойся.
С этими словами Гордон поднял с пола свой пистолет, и они продолжили свой путь к офисам. Благодаря скафандру, который вколол Гордону дозу обезболивающего, боль быстро утихла, и через несколько минут Гордон чувствовал себя как новенький.
– Стоп! – вдруг остановился охранник, – Ты же сказал, что здесь есть только "крабы"! Откуда эта тварь появилась?
– Э, нет, – развел руками Гордон, – Я такого не говорил! А ответ все тот же. Не знаю. Что-то случилось… Я не говорил тебе, но во время самой аварии я видел каких-то странных существ…
– Что? – напрягся охранник, – А поподробнее?
– Да куда тут подробнее? Я думал, что мне показалось. Но сейчас я что-то в этом не столь уверен. Я видел таки… С огромным красным глазом…
– Еще таких нам не хватало! Ничего, как увидим таких, не пропустим живыми.
Пройдя по грязным коридорам и спустившись на грузовом лифте к складским помещениям, два бойца вышли в коридор, который должен был пересекать сточный канал, но сразу остановились. Мостик, по которому можно было пересечь канал, был разрушен. Но главное – снизу доносились какие-то звуки, похожие на рычание. "Да, эти звуки ничего хорошего не сулят", – подумал Фриман и жестом показал охраннику, чтобы тот двигался вдоль правой стены, а сам пошел вдоль левой. И вот когда они были у самого края, Гордон глянул вниз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27