– Куда уж хуже? – пробормотал Фриман.
– Давай нырнем под воду. Может, выберемся…
Гордон задумался – перспектива подводного плавания, особенно в неизвестном месте да еще в такое время, его не очень впечатляла. А вдруг вода кишит хищными монстрами или расстояние слишком велико, чтобы проплыть на одном дыхании?..
Джон смотрел на Фримана и, не дождавшись ответа, сказал:
– Ладно, как хочешь. Хочешь тут сидеть – сиди. А я рискну.
– Ну, давай, – пробурчал Гордон, – подашь сигнал, если что-то найдешь.
Джон ничего не ответил, только спрятал пистолет в кобуру, снял рубашку и почти бесшумно исчез в круглом отверстии резервуара.
Проводив его взглядом, Фриман понял, что он уже устал от этих приключений. Это же надо, чтобы только выбраться из этого пекла, приходится напрягаться с нечеловеческой силой. А самое главное – все эти старания не вели к выходу, а наоборот, словно загоняли еще дальше в тупик. Гордону начало казаться, что его словно кто-то ведет по невидимой ниточке, постоянно раскачивая, но не давая упасть. Сколько раз за этот день Фриман мог погибнуть? В тестовой лаборатории, на складе, в тоннеле, в испытательной шахте… Нет! Ни один человек не мог выдержать столько испытаний. Ни физически, ни психологически…
…Размышляя над этим, Гордон так ушел в себя, что уже не реагировал на внешние раздражители. Он не слышал ни выстрелов, исходящих из резервуара, ни глухих ударов откуда-то извне… Наконец Гордон очнулся от того, что его кто-то дернул за ногу. Молниеносно схватив пистолет, он хотел направить его в сторону резервуара, но увидев возвышающийся над водой торс Джона, сжимающего в руке кусок металлической трубы, Гордон опустил пистолет и раздраженно произнес:
– Если у тебя нехорошие новости, то я кого-то сейчас ударю!
– Лучше скажи, какого черта ты не отзывался? Я тебе и стрелял, и трубой в стену стучал… – попытался напасть на него Джо, но увидев, что Гордону не до шуток, переменил тему. – В общем, можно выбраться. Проплыть метров пять в глубину, столько же наверх, а там я глянул на карту… Кажется, можно выкарабкаться.
– Когда кажется, креститься надо, – буркнул Фриман. – Ладно, вперед. Выбора все равно нет.
Сеанс подводного плавания быстро завершился, после чего Гордон и Джон вылезли в какое-то помещение, заполненное переплетениями различных труб и проводов. Снизу все было заполнено токсичными отходами, а на стене висела перекошенная и слегка засаленная карта окрестных помещений. Внимательно рассмотрев ее, Гордон обнаружил, что выход из этого сектора находится недалеко, поэтому решил незамедлительно отправиться туда, хотя и не знал, что их там ожидает. По дороге он еще раз поразился, как же все-таки огромна "Черная Месса"! Нет, конечно, за годы работы здесь он успел оценить грандиозность комплекса, но никогда не предполагал, что "Месса" раз в десять больше того куска, в котором он работал за это время.
Уже более двух сотен метров пути по толстым трубам осталось позади, как вдруг где-то недалеко раздался грохот, все вокруг затряслось и, до того, как Гордон и Джон успели понять, что происходит, массивная чугунная труба, по которой они шли, треснула и упала вниз, проломав пластиковый панельный потолок какой-то комнаты. Джон успел отпрыгнуть назад, а Фриман полетел вниз. Высота была большой – около десяти метров, но, к счастью, он успел ухватиться за связку проводов, что спасло ему жизнь. Скобы, которыми провода были прикреплены к стене, не выдержали и оборвались, но это существенно замедлило падение, и Гордон отделался лишь ушибом руки – скафандр негодующе сообщил об ударе. Труба одним концом ударилась о пол, а другим уперлась в остатки потолка и осталась буквально висеть в причудливом положении.
Распластавшись по полу, словно тряпка, Гордон, постанывая от боли в локтевом суставе, пробормотал сам себе:
– А я когда-то думал, что физиком быть легко. Беру свои мысли обратно…
Из микрофона на скафандре Гордона послышался мерзкий писк, но теперь он был рад этому звуку как никогда раньше, – благодаря какому-то чуду, сработала система жизнеобеспечения, сделавшая укол обезболивающего. Не прошло и минуты, как боль начала стихать, и вскоре Гордон забыл о ней. Тем временем Джон спустился в комнату по остаткам проводов, посмотрел на лежащего Гордона и с усмешкой сказал:
– Вставай, акробат. Отборочный тур ты прошел, теперь пора к олимпиаде готовится.
– Очень смешно! – буркнул Гордон, после чего поднялся на ноги и осмотрелся вокруг, пытаясь выяснить, куда же судьба его занесла на этот раз.
Комната, куда они попали, не представляла ничего интересного – стол с бумагами, куча коробок и один единственный выход. Но Гордон заметил несколько пятен желтой слизи – это означало, что тут уже кто-то побывал, поэтому Гордон пошел через единственный проход, прислушиваясь к каждому шороху, внимательно всматриваясь в каждый уголок. Эта осторожность не оказалась лишней: метрах в десяти от выхода Гордон обнаружил какой-то предмет, прикрепленный к стенке. Внимательно рассмотрев его, Гордон усмехнулся – это была лазерная мина. Прикрепляется к стенке, включается, а потом стоит лишь прервать испускаемый установкой луч лазера – и вас будут собирать по частям в течение недели. Гордон уже один раз видел такое…
"Все понятно, – подумал Фриман, – где-то рядом околачиваются солдаты. И не только они, раз уж в ход пошли лазерные мины".
– Ага, L10X, значит? – сказал Джо, неожиданно появившись за спиной у Фримана. – И кого, интересно, они напугать ею хотят?
С этими словами он подошел к мине в упор и начал нажимать на ней кнопки.
– Э-э! Ты что делаешь?! – в ужасе закричал Фриман и уже бросился бежать, как в этот момент мина издала какой-то звук и точка лазера на противоположной стене исчезла, а Джо потянул за рычажок и снял мину со стены.
– Эх, долгие годы тренировки, Гордон, – радостно сказал Джо, держа мину в руках, – я в свое время и не такие устройства обезвреживал.
После этого он протянул мину Фриману:
– Держи, пригодится. Прислоняешь к стене, поднимаешь рычаг и нажимаешь сначала зеленую кнопку, затем рядом с ней красную.
– А что, если ошибусь и нажму сначала красную?
– Зеленая кнопка включает задержку. Если не нажмешь, то мина включится мгновенно. Последствия могут быть самыми невеселыми.
Взяв мину, Гордон подумал, куда бы ее запихнуть, но поскольку она была чересчур массивная и не могла влезть ни в одно отделение скафандра, он решил просто нести ее в руке.
Вскоре злополучный коридор остался позади, и Гордон с Джоном остановились перед нагромождением ящиков. Прямо перед ними была огромный круглый зал, пересеченный линией монорельсовой дороги, везде стояли какие-то коробки. И везде тишина. Ни единого звука. Гордон сразу понял – не иначе, как очередная засада. Слишком похоже на почерк вортигонтов. Прежде, чем Джо собрался идти дальше, Гордон поднял автомат и уже хотел дать короткую очередь по самому дальнему коридору, чтобы выкурить оттуда пришельцев, но он не успел нажать на курок – из этого коридора вдруг послышались автоматные выстрелы. И, судя, по звукам, чья-то битва уже приближалась сюда. Гордон, прижавшись к стене по примеру Джона, стал ждать гостей, не отрывая глаз от коридора на том конце зала…
…Через несколько секунд оттуда выбежали два солдата. Обернувшись, они открыли огонь по гигантскому существу, которое выбежало за ними. От одного вида этого грандиозного существа у двух друзей отвисла челюсть. Высотой в три человеческих роста, покрытая панцирем голубого цвета, тварь была абсолютно неуязвима перед пулями автоматов. Переваливаясь, она подошла к одному из солдат и, размахнувшись, ударила его массивной лапой. Солдат отлетел к стене, сполз на пол и больше не двигался. Второй попытался скрыться в проходе рядом с коридором, но тварь была быстрее. Концы ее лап открылись, и оттуда ударило пламя, окутавшее солдата. Тот, дико крича, побегал несколько секунд, упал и затих. Тварь оглядела поле битвы и, отвернувшись от Гордона, принялась чесаться о стену.
Выбрав удобный момент, Гордон и Джон пулей пронеслись мимо твари в проход, у которого догорал труп солдата. Проход разветвлялся, и Гордон выбрал левый поворот.
– А почему влево? – спросил Джо, с мнением которого Гордон не согласился.
– Ты же видел, эта тварь вышла оттуда. Еще неизвестно. Что там. Может, там еще парочка таких. Нам еще одной этой пока достаточно.
Джон кивнул, и они понеслись по коридору, по пути расстреливая назойливых "крабов", которые, отцепляясь от потолка, падали им буквально на головы. Фриман и Джо скоро вошли в большую комнату, заполненную ящиками с эмблемами Морской Пехоты США. Гордон и охранник подошли к сделанной наскоро баррикаде из небольших ящичков. Было тихо.
Прежде, чем Джо собрался идти дальше, Гордон поднял автомат и дал короткую очередь по самому дальнему ящику. Тотчас же буквально из ниоткуда повыскакивали солдаты, словно тараканы из щелей, увидели двух неприятелей за баррикадой – и началась жестокая перестрелка.
У Гордона и Джона было преимущество – ящики, за которыми они укрывались, были набиты разным металлическим хламом, который надежно укрывал их от пуль. Но против пятерых солдат они не могли сделать что-либо. Закончилась одна обойма, другая… Скоро автоматные обоймы иссякли. Гордон отбросил автомат в сторону, сжал в руке дробовик и сказал:
– Джо, надо что-то делать. Мы тут долго не протянем. Отступать некуда!
Стрельба вдруг прекратилась, и раздался противный рычащий голос одного из солдат:
– Сдавайтесь! У вас шансов нет!
Гордон не знал, что ему делать. Сдаться? А вдруг это ловушка? Вдруг, как только они выйдут из укрытия, их сразу расстреляют? А может, мину туда кинуть?
– Гордон Фриман! – закричали из-за ящиков, – Ты сейчас выходите с руками за головой, и, в случае твоей сдачи мы не тронем твоего дружка-охранника! На счет три! Раз!
"Что делать? Что делать?!?" – лихорадочно соображал Гордон. Сдаваться ох как не хотелось. Но ведь солдат прав – шансов у них нет. Их убьют сейчас, или… Что же лучше? Погибнуть? Или сдаться – и Джон останется жив. В конце-концов, они хотели его взять, а не убить, так что – кто знает, может, у него тоже есть шанс?
Но, когда Фриман, вздохнув, уже начал приподниматься из-за баррикады, Джо вдруг неожиданно встал, поднял руки и, крикнув "Не стреляйте!", направился прямо к солдатам. Гордон, вздрогнув, попытался ухватить его за рукав, но тот легко увернулся. Фриман ошеломленно посмотрел ему вслед. Он решил сдаться? Зачем, ведь все равно он этим никого не спасает. Сдали нервы? Или он хочет… Нет. Один человек с пистолетом против пяти с автоматами – шансы равны абсолютному нулю. Но все же Гордон высунул голову из-за ящика и стал наблюдать за происходящим.
Джон, не спеша, шел к центру помещения, держа руки поднятыми, но еще сжимая пистолет. И Гордон видел, как с каждым его шагом Джон приближается к смерти. Казалось, прошла целая вечность, когда, наконец, Джо остановился в самом центре комнаты, окруженный кольцом блестящих черных стволов автоматов. Раздался тихий щелчок – и обойма выпала из пистолета Джона, затем сам пистолет с глухим стуком упал на пол, после чего Джон опустил руки.
Гордон не знал, открывать огонь по солдатам, окруживших Джон, или подождать… Пока он размышлял, Джон посмотрел вокруг и с ухмылкой на лице сказал:
– Что, спецназовцы? Палить из автоматов каждый умеет, а без них слабо?
От такого заявления Фриман чуть не хватил удар. Один против пятерых? Нет, невозможно! Что может обычный охранник в рукопашном бою с натренированными солдатами? Да ничего! Это самоубийство!
Солдаты, услышав сделанное предложение, дружно засмеялись, после чего сбросили автоматы и направились к Джону. Гордон был в шоке: сейчас ему еще и по рогам надают, это же надо было такое ляпнуть! Решил сдаться – сдавайся, а не строй из себя неизвестно кого.
Солдаты уже приблизились к Джону меньше чем на метр, и Гордон уж было решил открыть огонь из дробовика, но вдруг случилось нечто совершенно невероятное…
Удар, второй, третий, кувырок, еще удар… Солдаты начали разлетаться в разные стороны от того, что вытворял Джон. Это было нечто! По сравнению с этим все бои в фильмах со Стивеном Сигалом и Ванн-Дамом смотрелись бы тускло. Вот один солдат лежит на полу с разбитой физиономией, второй, третий. Не прошло и полминуты, как все они лежали на полу без движения, а Джо, приняв изящную боевую стойку, осмотрел поле боя и сказал:
– Ха, тоже мне спецназ! Да пятилетние дети дерутся лучше! Гордон, выползай оттуда. Все нейтрализованы.
Фриман вышел из-за своего убежища с отвисшей челюстью, глядя то на Джо, то на лежащие на полу тела, не веря своим глазам.
– Ты где так махать руками научился? – наконец спросил он, отойдя из состояния шока.
– Долгая история. Там же, где и мины обезвреживал, – коротко ответил Джон, после чего приступил к сбору трофеев.
А они оказались богатыми: семь автоматов МР5, один G41, гранаты к подствольнику, две лазерные мины, а также огромное количество самых разнообразных боеприпасов. Гордон снял с одного из солдат рюкзак, куда сложил гранаты, мины и патроны. Джон взял себе G41, а также целых четыре пистолета, запихнув их за пояс.
– Ну та кадр! – потрясенно сказал Фриман, косясь на недвижных и ограбленных солдат, – Слушай, а у тебя так с перерожденцем получится?
Джо усмехнулся и пожал плечами:
– А кто его знает… Но с теми… во…
– Вортигонтами.
– Да, с ними я так точно не решусь…
Они двинулись по темному коридору, кое-как освещенному лампами аварийного освещения.
Проход вывел их в комнату управления поездами. У стены, держась за продырявленный пулями живот, лежал еле живой охранник. Увидев двух людей, он, морщась от боли, прошептал:
– Если хотите уехать поездом, вам придется включить генератор. Я останусь здесь, мне долго не продержаться…
– Парень, полегче! Ты же крепкий малый, – попытался успокоить коллегу Джон – Вставай, пойдем, у тебя получится!
– Нет, не могу… – прохрипел охранник, и из его рта пошла кровавая пена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27