– «Эпитафия поэта»?
Он кивнул.
– «Воспрянут вновь страдающие души…»
– Господи! – Смеясь, она закрыла ладонями уши. – Ты перепутал слова. Замолчи.
Он шагнул к ней; полы его плаща разлетелись в стороны.
– И что же мне делать, моя прелестная жена?
– Думаю, ты знаешь.
Ее голос был чистым и прозрачным, точно лучшее виски из Кентукки.
– «Не ведает того твоя душа»?
Коннор сбросил с себя плащ, поежился. Снова протянул ей свои подарки. Индия увидела среди них свечу для чтения поэзии.
Господи, как ей нравилось смотреть на него.
– Жена, ты предложишь мне войти или позволишь замерзнуть?
Она поманила его к себе, восхищаясь своим обнаженным кумиром. Судьба снова свела ее с величайшим героем. Дала ей второй шанс.
Закрыв дверь, он тотчас бросился к Индии. Присел на корточки и, гордый, как школьник, протянул ей бумажный букет.
– Цветы для моей дамы.
– Цветы?
– Ну, я не очень-то ловко обращаюсь с ножницами.
– Важно то, что это пришло тебе в голову.
Он протянул ей книгу.
– Я задержал ее у себя.
Она взяла томик «Тысячи и одной ночи».
– Задержал? – передразнила его Индия. – Ты взял ее в библиотеке на время?
– Разве Будур сказала бы такое Аладдину?
Индия вспыхнула.
– Коннор… я сказала тебе такие ужасные вещи. Но я солгала. Честное слово.
– Знаю. Ты сделала это ради меня. Обещай, что больше никогда так не поступишь.
– Никогда. – Индии не составило труда дать это обещание, она знала, что сдержит его. – Коннор… знаешь, какой подарок я хотела бы получить в день рождения?
– Твое желание – закон для меня, моя госпожа.
– Я бы хотела стать настоящей женой, в полном смысле этого слова.
– Правда?
– Да. Мы одни в этой спальне. Все веселятся в другом крыле дома… Мы можем это исправить.
Он засмеялся, выронил свои дары и ущипнул Индию за нос. Потом с улыбкой сказал:
– Я к вашим услугам, моя госпожа.
Взяв Индию на руки, он отнес ее к кровати. Поднялся по лестнице и уложил ее на покрывало. Проведя рукой по ее груди, устроился рядом.
– На этой ферме найдется работа для начинающего фермера?
– Ты хочешь отказаться от твоего призвания? От торговли хлопком?
Он поднес палец ко лбу, комично имитируя задумчивость.
– Пожалуй, я принесу эту жертву. – Лицо Коннора стало серьезным. – Я люблю тебя, Инди.
– Знаю, что любишь. Я тоже тебя люблю. Коннор… спасибо тебе за все, что ты сделал для меня. Я хочу, чтобы ты знал кое-что. Ты – удивительный герой.
Он коснулся ее уст своими губами.
– Не хуже Аладдина?
– Кто такой Аладдин?

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36