Машина
вильнула и едва не врезалась в дерево на обочине. В следующее мгновение
Рамиров, ерзая по капоту, на ощупь нашел и вырвал ключи из замка зажигания
и ударил водителя - судя по силуэту, мужчину средних лет - ребром ладони
под ухо. Тот ткнулся в руль, мотор, чихнув, умолк, и "стипровер" скатился
по инерции в пологий кювет.
Рамиров обошел машину, аккуратно вытащил из кабины тело водителя и
уложил его на обочину. Потом сел за руль, завел двигатель и помчался к
Интервилю, выжимая из машины максимальную скорость, на которую она была
способна...

РЕТРОСПЕКТИВА-13. ОТЕЛЬ "ШЕЛТОН"
Рамиров молнией пронесся через досматривающий предрассветные сны
город. Несколько раз на перекрестках "стипровер" пытались остановить посты
дорожной полиции, но Рамиров только рычал себе под нос грязные
ругательства и гнал дальше. Сквозь выбитое лобовое стекло в лицо бил
упругий ветер, выдавливая слезы из глаз.
Не жалея шин, Ян затормозил у отеля "Шелтон", царапая боками
"стипровера" роскошные лимузины, и бросился к подъезду. Дверь перед ним
услужливо распахнулась, но зевающий швейцар в цветной ливрее ни за что не
желал впускать его в отель, и Рамиров увидел себя как бы со стороны:
грязного, в разорванном пятнистом облачении, с поцарапанным лицом. Волна
отвращения и гнева прокатилась по его телу.
- Уйди с дороги, сволочь, - сказал он швейцару. - Не то потом мы
доберемся до тебя!..
Многозначительное "мы" оказалось эффективным аргументом, и
приговаривая: "Только я тебя сюда не впускал!" - швейцар демонстративно
отвернулся в сторону.
Рамиров быстро пересек вестибюль, ловя на себе недоуменные взгляды
светской публики, разодетой в меха и смокинги, (ночное кабаре в отеле еще
функционировало, и оттуда доносились взрывы турбо-музыки, вспышки лазерных
лайтеров и топот пляшущей толпы), выкинул за шиворот из лифта какого-то
типа с подобострастными манерами холуя и поехал на двадцатый этаж.
Дверь нужного ему номера он открыл без стука. Ногой, выбив при этом
слабенький замок.
Оказалось, что здесь его уже ждут (скорее всего, об оповещении
позаботился сволочь-швейцар, мелькнуло в голове Яна). Развалившись в
уютном кресле, знакомый Рамирову полковник - "председатель приемной
комиссии", укутавшись в мягкий плюшевый халат, невозмутимо сосал толстую
сигару. На диване у стены, сбоку, с деревянными лицами сидели два субъекта
- явно из низших чинов Легиона - и стволы парализаторов, которые были
зажаты в их кулачищах, смотрели на Рамирова так же равнодушно, как и их
владельцы.
Рамиров сдернул с себя шапочку "оракула", сунул ее в карман и ногой
захлопнул за собой дверь.
- Сидите, суки? - задыхаясь от гнева, спросил он. - В роскошных
номерах, в мягких креслицах зады свои греете? А там... там за вас парни
гибнут... настоящие парни! Понятно? А вы... вы живете за их счет как у
бога за пазухой, жрете, пьете, спите с дорогими проститутками!..
Его всего трясло от негодования.
Субъекты вопросительно посмотрели на своего шефа. Тот оставался
невозмутимым.
- Сядьте, лейтенант, - почти добродушно сказал он. - Судя по вашему
возбужденному виду, группа Бекаса завалилась на операции... Прискорбно,
потому что это были одни из лучших легионеров. И провал акции дурно
подействовал на вас, хотя тут вы не правы, лейтенант Бикофф. Идут боевые
действия, которые не всегда могут увенчаться успехом. Такова диалектика
войны. Одни бойцы гибнут, но на смену им приходят другие...
- Тр-русы! Жалкие, ничтожные трусы! - выдавил Рамиров, с ненавистью
глядя в холодные, блеклые глаза собеседника. - Такие, как вы, губят любое
дело!.. "Диалектика войны"?!. А вы сами прочувствовали хоть раз эту
диалектику на собственной шкуре?! Глотали ли вы когда-нибудь окопную пыль,
слушая, как над головой свистят пули?! Теряли ли вы своих близких друзей,
чтобы иметь право так красиво разглагольствовать?!.
Полковник, наконец, не выдержал.
- Прекратите истерику, лейтенант! - заорал он так, что, казалось, на
потолке дрогнула хрустальная люстра. - Замолчи, сопляк! Да ты хоть знаешь,
что ты получил бы, если бы попался в руки юнписовцам во время этой
вылазки? Максимум - десять лет за незаконное хранение оружия и оказание
сопротивления при задержании! А знаешь, к какой мере приговорят меня за
организацию действий, направленных на подрыв государственной безопасности,
знаешь?!. А что касается роскошной жизни, по-твоему, я должен прятаться от
службы безопасности в грязных трущобах, в притонах, вместе с дешевыми
уголовниками и подпольными проститутками?!
Жилы на его лбу посинели и вздулись.
Рамиров помолчал.
- Простите, мой полковник, - покаянно проговорил он спустя несколько
секунд, потупив голову. - Я погорячился, виноват... Понимаете, это было
страшное зрелище... Ребята все... остались там.
- А Бекас? - осведомился полковник, тоже успокаиваясь.
- Он погиб. Я кое-как вынес из этого пекла Барсука с перебитыми
ногами, но, пока тащил его на себе, он умер от потери крови...
- А теперь доложите подробности, лейтенант, - приказал полковник.
Стараясь, чтобы его рассказ звучал по-военному сухо, Ян рассказал о
неудачном налете на заставу.
- Ваши выводы из провала акции?
- ЮНПИС знал о ней, - мрачно сказал Ян. - Кто-то нас выдал.
- Кто бы это мог быть? - поинтересовался полковник ехидным голосом,
выпуская к потолку кольца синего дыма. - А, лейтенант?
Рамиров покосился в направлении дивана. Парализаторы были по-прежнему
в готовности к применению.
- Вы что - подозреваете меня?.. - изумленно спросил он.
- Это мысль заслуживает анализа, - хладнокровно сказал полковник. -
Судите сами... Каким-то чудом вам удается ускользнуть из лап противника
без единой царапины - физиономию вашу во внимание мы принимать не будем -
а ваши товарищи погибают - все, до одного! Далее... Почему-то провал
произошел именно в тот момент, когда мы приняли вас в нашу организацию...
- Но ведь до последнего момента я не был посвящен в план налета, - с
отчаянием сказал Рамиров. - И потом, зачем бы я притащился к вам в отель,
если бы был агентом ЮНПИСа? Я бы лучше напустил на вас свору юнписовцев!..
- Ну, мало ли? - возразил полковник, раскуривая погасшую сигару. -
Откуда я знаю, с каким заданием вы внедрялись в Легион? Может быть, вы
хотите отыскать ниточку, которая ведет к высшему руководству нашей
организации? Я имею в виду нашего уважаемого Бригадира...
Он посмотрел в глаза Рамирову пронзительным взглядом, и не надо было
слушать "оракула", чтобы предвидеть опасность.
- Вы ошибаетесь, господин полковник, - упрямо сказал Рамиров. -
Поверьте...
- Не нужно делать из нас дураков, - сказал полковник. - Есть одно
обстоятельство, которое не дает мне оснований доверять вам. Мы навели
подробные справки, и оказалось, что настоящий лейтенант Евгений Бикофф
погиб три с лишним года назад... при обстоятельствах, получивших довольно
широкую огласку в прессе: залез на смотровую площадку одного
копенгагенского отеля и начал палить по прохожим... Так что, если вы -
действительно Бикофф, то, значит, вы - оживший мертвец!
Через полчаса, надежно связанный по рукам и ногам после короткой, но
шумной борьбы, Рамиров валялся на полу, уткнувшись носом в воняющий
дорогой парфюмерией ковер, и слушал, как полковник докладывает о нем по
видеофону какому-то "генералу".
- Да, мой генерал, - говорил полковник. - Выдавал себя за некоего
бывшего лейтенанта Евгения Бикоффа... Да нет, мой генерал, предварительная
проверка нами проводилась, но на ней не было выявлено подозрительного...
Все было в соответствии с инструкциями, мой генерал!.. Я понимаю, что
нужно было раньше... Но лучше поздно, чем никогда, мой генерал... Что?
Есть!..
Ян лежал и проклинал себя за ту опрометчивость, с которой он
сознательно пошел на риск, чтобы форсировать события. Что если сейчас
полковник, получив соответствующую команду, прикажет прикончить его на
месте, а потом вывезти его труп за город в багажнике машины и бросить с
камнем на шее в реку?..
Однако, к облегчению Рамирова, расправа над ним откладывалась.
Подручные полковника вкатили Яну лошадиную дозу парализующего
препарата, развязали ему руки-ноги и поволокли вниз, изображая собой
компанию, засидевшуюся за дегустацией спиртных напитков до раннего утра...

ОТСТУПЛЕНИЕ-4. БРИГАДИР
Человек, с которым разговаривал полковник, запустил на своем мощном
турбо-компе программу наружного слежения и, когда на экране появилась
карта-схема города, подвел курсор к прямоугольнику с пометкой "отель
"Шелтон" и нажал определенную комбинацию клавиш.
На крыше огромного супермаркета, находившегося напротив отеля,
включилась камера скрытого наблюдения с инфракрасным телеобъективом и
выдала на экран монитора изображение парадного входа отеля.
Человек, сидевший перед монитором, увеличивал картинку на экране до
тех пор, пока не стало возможно разглядеть лица людей, выходивших и
входивших в этот ранний час в крутящиеся зеркальные двери. Когда там
показалась группа пьяных мужчин, ведущих под руки самого нестойкого, он
удовлетворенно хмыкнул и выключил компьютер.

РЕТРОСПЕКТИВА-14. КОМПЬЮТЕР ИГРАЕТ С САМИМ СОБОЙ
В машине Рамиров полностью отключился и пришел в себя неизвестно где
и неизвестно когда.
Машина стояла на какой-то лесной дороге. Была ночь.
Яна грубо вытащили из кабины, завязали ему глаза и потом долго
волочили через лес. Наконец его бросили на землю - судя по порывам ветра,
на каком-то открытом месте. Что-то приглушенно, словно под землей,
прогудело, конвоиры Рамирова подхватили его непослушное тело и стащили
вниз по холодным железным ступеням. Здесь чувствовался холод, пахло
сыростью, плесенью и ржавчиной. Скорее всего, это был глубокий бетонный
колодец.
"Наверное, какой-нибудь бывший подземный командный пункт", подумал
Ян.
Когда лестница закончилась, Рамирова провели по узкому коридору, где
с потолка на голову то и дело срывались тяжелые, холодные капли воды.
Потом за спиной что-то щелкнуло, опять загудело, сердце екнуло и
провалилось в пустоту, как бывает, когда самолет проваливается в воздушную
яму. Судя по всему, теперь они спускались в скоростном лифте.
Еще несколько минут петляния по коридору (или по коридорам?), и Ян
ощутил, что находится в закрытом помещении. В ноздри повеяло запахом дыма.
"Сжечь меня собираются, что ли?", возникла молниеносная мысль, которую,
несмотря ни на что, Рамирову хотелось считать неудачной попыткой смертника
пошутить перед смертной казнью.
С лица Рамирова сорвали повязку, и он увидел, что находится в
просторной комнате. В стене зияло отверстие камина, в котором уютно горели
дрова. Над рядами закрытых шкафов неизвестного предназначения, но очень
напоминавших книжные стеллажи, виднелись дорогие картины, возможно даже -
подлинники. Письменного стола не было, но зато вдоль противоположной стены
тянулся кожаный диван, своими размерами смахивавший на миниатюрную
площадку для посадки "джамперов". В целом, комната напоминала библиотеку в
усадьбе какого-нибудь английского эсквайра позапрошлого века.
В обширном кресле у камина уютно сидел человек в генеральском
мундире, в черных очках, с пышной седовласой прической. На шее у него
виднелась продолговатая коробочка.
- Посадите его, - неестественным голосом робота приказал он спутникам
Рамирова, и те опустили Яна на одиноко торчавшее в центре комнаты кожаное
кресло.
- Все, что у него есть в карманах, - сюда, - сказал, на этот раз
гнусавя, человек в генеральской форме.
- Разрешите доложить, мой генерал, - вытянулся по стойке "смирно"
полковник. - Этого субъекта мы тщательно обыскали его по дороге сюда...
- Что-о-о? - генерал сердито привстал, но тут же опять опустился в
кресло. - Сколько лет вы прослужили, полковник Даринский?
- Двадцать восемь, - упавшим голосом сказал полковник.
- И до сих пор не усвоили, что инициатива в армии наказуема? -
Странную интонацию человека в очках, должно быть, следовало воспринимать
как угрожающую, потому что лицо несчастного Даринского мгновенно покрылось
мелкими капельками пота, хотя комнату освежал ветерок мощных
кондиционеров, скрытых в потолке.
- Виноват, мой генерал, - сказал полковник, покосившись на своих
людей.
- Ладно, учтите на будущее... И что же вы обнаружили при обыске? -
нелепым речитативом пробормотал генерал.
Полковник извлек из внутреннего кармана и положил на низкий столик
перед человеком в очках шапочку "оракула".
- И все? - осведомился генерал.
- Так точно.
Наступило короткое молчание.
- А теперь все свободны, господа, - неожиданно сказал человек,
сидевший в кресле.
Милитары застыли от удивления, как скверные актеры, - им осталось
только разинуть рот для пущего сходства.
- Но, мой генерал, действие парализатора вот-вот прекратится, -
возразил полковник. - Может быть, вызвать охрану?
- Выполняйте приказание, полковник Даринский, - пробулькал генерал.
Только теперь до Рамирова дошло, что неестественное звучание голоса
человека в кресле вызвано специальным ларингосинтезатором. Коробочка на
шее генерала искажала голос так, чтобы его нельзя было впоследствии
идентифицировать.
Но судя по такой ухищренной маскировке, это мог быть только сам
Бригадир Легиона, личность темная, зловещая и популярная. Правда, известны
о нем были лишь слухи да всякие неправдоподобные легенды...
Когда полковник Даринский и его подчиненные удалились из комнаты,
плотно прикрыв за собой массивную стальную дверь, Бригадир - если все-таки
это был он - протянул руку и взял со столика шапочку "оракула".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36