С минуту остальные молчали, потом заговорил Кромман:
– У них замечательно поставлена разведка. Должно быть, братья наводят справки о чужаках – кто такие, где, остановились. Мы задавали странные вопросы… А может, это колдовство – как знать? Должно быть, у них есть кто-то вроде наших нюхачек, чтобы проверять, не заговорены ли соискатели.
– Мало кто из хороших мечников не пользуется заговорами, инквизитор. Мы с Волком, например, точно заговорены. Герат тоже наверняка. Думаю, даже Гарток пользовался какими-то заклинаниями.
– А может, нас предали? – предположил Волкоклык. – Откуда Эвермен узнал, что среди нас есть инквизитор? – Лицо его по обыкновению ничего не выражало. Уж не замыслил он снова убийство?
– Ты имеешь в виду меня? – фыркнул Кромман. – Что такого я сделал, чтобы заслужить обвинение в измене, сэр Клинок? Если ты хочешь обыскать мою поклажу на предмет золотых слитков – прошу, начинай.
– Вы бы не стали говорить им, что вы инквизитор, – сказал Дюрандаль. – Не в вашем это характере. Сколько из рассказа Эвермена соответствует истине?
Кромман потеребил неряшливый ус.
– Трудно сказать. Вы позволили ему говорить на людной улице. Обыкновенно мы допрашиваем людей с глазу на глаз. Если при этом и присутствует кто-то, он должен по крайней мере молчать. Нет хуже обстановки для того, чтобы почуять обман, чем улица, полная идущих туда и сюда людей.
Правду он говорил или лгал? С чего Кромману лгать? Этого Дюрандаль не знал, но доверял своему союзнику-инквизитору не больше, чем Эвермену. Клинку или латнику, находящимся при исполнении служебных обязанностей, приходится порой убивать, но убийство, лишенное цели, простить нельзя.
– Ваши предположения?
– Он лгал, говоря о смерти Полидэна. В этом я уверен.
– А позже, когда он утверждал, что вступил в эту шайку добровольно?
– Нет… по крайней мере он говорил так не потому, что эти три головореза смотрели на него. Возможно, он утаивает что-то другое.
Дюрандаль посмотрел на своего Клинка – тот ехал слева от него, чтобы прикрыть его с уязвимой стороны.
– Никаких возражений, сэр. Мне показалось точно так же.
– Пожалуй. Мне тоже. Что толку в инквизиторах? Однако если он лгал насчет своего подопечного, его надо спасать. С другой стороны, братья теперь, похоже, совершенно неуязвимы, и любая наша попытка будет чистым самоубийством. Хотя нас послали сюда за этим. Но… но… но! Что делать – убираться восвояси или вернуться, не обращая внимания на опасность? Смотрите-ка: тень! Поехали, посмотрим, нельзя ли туда забраться?
Он повернул свою лошаденку направо и погнал ее к скальной расселине, разрезавшей пейзаж подобно рваной ране. Перебиравший неподкованными копытами косматый жеребчик, похоже, одобрил его выбор, и бодро затрусил вверх по склону, остановившись через несколько минут у полоски тени от нависающей скалы. Поднимающееся солнце скоро лишит их и этого укрытия, но пока что оно казалось им райским блаженством. Не спешиваясь, повернулся Дюрандаль к своим спутникам.
– Нам не справиться с чарами без собственных чар. Вы не все договариваете, Кромман. Мы все понимаем, что у инквизиторов имеются в запасе приемы, которые они предпочли бы не обсуждать, но сейчас нам нужна ваша помощь. Что у вас с собой такого, о чем мы не знаем? Кромман хмуро потеребил редкую бороду.
– Это правда, что меня снабдили кое-какими средствами, которые могут пригодиться, – вы и сами убедились в действенности заговоренных повязок, сэр Дюрандаль, – но Отдел Государственной Безопасности не распространяется о своих возможностях каждому встречному. Мне запрещено раскрывать их до тех пор, пока не будет крайней необходимости. Если вы поделитесь со мной своими планами, я с радостью сообщу, как именно смогу помочь. Но не ожидайте слишком многого.
– Как насчет волшебного ключа?
– Вы шутите! – в отчаянии простонал Волкоклык. Инквизитор сухо улыбнулся, сжав губы.
– Разумеется, он не шутит.
– Пробраться в монастырь? Как?
– Вам нужно потренировать наблюдательность, сэр Волкоклык. Когда люк на арене открывался вчера утром, ваш подопечный шел по площади до тех пор, пока не оказался прямо против него, и потом оглянулся. Сегодня утром он оставался на восточной стороне площади, пока люк не открылся снова, – и пошел вокруг арены, поглядывая на дома, мимо которых проходил. Теперь у него имеется привязка люка к двум точкам, так что он сможет найти его. Должен признать, для мастера размахивать мечом – это просто выдающееся мышление, но совершенно очевидно, он уже тогда задумал пробраться в монастырь тайком.
Дюрандаль старался не показывать своего раздражения. Волкоклык непроницаем по природе, инквизитор наверняка был вышколен – или заговорен – с целью скрывать свои эмоции, но он всегда ощущал себя перед ними двоими все равно что открытой книгой.
– Незадолго до нашего отъезда ходили слухи о славном маленьком приспособлении под названием «плащ-невидимка». Инквизитор рассмеялся лающим смехом.
– Большинство россказней про так называемую Черную Палату – абсолютный вздор, и это полностью относится к плащам-невидимкам. Сказки, не более. Но если вы твердо решили идти на самоубийство, я могу сделать все, что в моих силах, чтобы помочь вам.
Вид у него был не симпатичнее, чем если бы он выбрался из выгребной ямы.
Волкоклык свирепо покосился на него, потом – так же свирепо – на Дюрандаля. Дюрандаль потянулся к фляге с водой, давая себе время подумать. Злая ирония: человек, которого он невзлюбил и которому не доверяет, поддерживает его, в то время как друг выступает против. В том, что касалось логики, Волкоклык был куда сильнее Дюрандаля, хоть и уступал ему в интуиции. Сильно ли эта хваленая интуиция отличается от репутации сорвиголовы, о которой говорил Эвермен?
– Сэр, это же чистое безумие! Нас наверняка поймают! Ради чего такой риск? Чего вы вообще надеетесь добиться?
– Открыть люк снаружи, не используя заклинаний, невозможно. В этом я совершенно уверен. И я готов биться об заклад, что его не охраняют. Он должен вести в подвалы.
– Темницы? Полидэн?
– Есть у меня такая надежда. Если мы сможем освободить его, им нечем будет удерживать Эвермена. В худшем случае мы просто наберем ценной информации.
– В худшем случае с нас живых сдерут кожу, как с Гартока. – Волкоклык провел рукой по лбу, лихорадочно ища аргументы. – Я хочу сказать, с меня сдерут. Одному из нас надо вернуться в Шивиаль, чтобы доложить обо всем Королю. Это ваша задача, сэр. Вы отправитесь туда – прямо сейчас, – а я вернусь ради вас в монастырь. Ждите меня в Кобуртине.
– Я думал, ты знаешь меня лучше, Волк.
– Ваш долг – доложить все Королю!
– Это сделает инквизитор. Он может запустить нас внутрь, но потом отправится к городским воротам и с рассветом уедет, с нами или без нас.
– СЭР! Нам обоим нет смысла лезть в звериное логово. Вы же знаете, что я не могу пустить вас туда.
– Эвермен был моим другом. – Не это ли двигало Дюрандалем? Или это всего лишь его дурацкая гордость, тупое нежелание ползком возвращаться к своему повелителю. Королю, признаваясь в поражении? Он не знал, да и не хотел знать. Он знал только, что вернется в Самаринду для новой попытки.
Кромман слушал их спор с обычным-брезгливым выражением на лице.
– Я точно не полезу туда сам, – сказал он. – Но я могу открыть для вас люк, если он не заговорен. Я могу обеспечить вас огнями… – Он вдруг взвизгнул. – Отзовите своего пса, Дюрандаль!
Левой рукой Волкоклык держал узду инквизиторской лошади, а правой тянул из ножен Клык – медленно, неуверенно. Рука Кроммана зависла над рукоятью его собственного меча, но он сам прекрасно понимал, что умрет прежде, чем успеет выхватить оружие.
– Подожди! – крикнул Дюрандаль. – Это меня не остановит. Волкоклык уставился на него странно пустыми глазами. – Чтобы пробраться туда, нужны все трое, так? – Так будет легче, но справятся и двое, возможно, даже один. И я отправлюсь туда – даже через твой труп, Волк. Мгновение жизнь Кроммана балансировала на острие меча, Потом Волкоклык со вздохом отпустил узду.
– И почему это меня связали с умалишенным?


8

День выдался долгий, а ночь – еще дольше. «Готовься и к победе, и к поражению», – гласила одна из айронхоллских заповедей. Поражение означало для них в лучшем случае смерть, а в худшем – рабство, так что никаких приготовлений к этому не требовалось. Победа означала бы освобождение мастера Полидэна – а возможно, и самого Эвермена, хотя вероятность этого была еще меньше – и бегство из города, когда поутру откроют ворота. Двух часов на это было более чем достаточно. Больший срок лишь помог бы противнику выследить их, так что изрядная часть ночи пропадала впустую. Лучшим местом, где странствующие мечники могли убить время, не вызывая подозрений, оказался бордель.
И Кромман, и Волкоклык восприняли эту часть плана с особым энтузиазмом, но даже в такой обстановке Клинок не мог расстаться со своим подопечным. Так и вышло, что Дюрандаль провел много часов, играя в какую-то замысловатую настольную игру с различными легкомысленными юными дамами, и проиграл уйму денег, пытаясь не обращать внимания на вздохи наслаждения, доносившиеся с кровати у него за спиной. Кэт, Кэт, Кэт! Увидит ли он ее еще?
Когда восково-желтая луна начала склоняться к горизонту, они приготовились к выходу.
– Наденьте эти перстни на левую руку, – наставлял Кромман, – камнем наружу. Когда вам понадобится свет, поверните их камнем внутрь. Силу света можно регулировать, сжимая или разжимая пальцы. Этого хватит на несколько часов.
Площадь была пуста. Ни в монастыре, ни в окружающих домах не светилось ни одного окна. Дюрандаль нашел дверь, которую запомнил накануне, и оставил Волкоклыка ждать там. Вместе с Кромманом он обошел площадь и остановился у другой, отмеченной в первое утро. Дальше, к воротам, инквизитор пошел один.
Дюрандаль ждал, прислонившись к стене, достаточно долго, чтобы убедить себя в Том, что все пошло наперекосяк. Потом на арене блеснула искорка. Он повернул перстень камнем внутрь и на мгновение разжал пальцы. Последовавшая вспышка почти ослепила его, а еще через секунду другая вспышка показала, что Волкоклык совершил ту же ошибку – многовато!
Впрочем, Кромман оказался почти на прямой между ними. Новая искорка, немного левее. На этот раз Дюрандаль чуть отогнул один палец и добился желаемого результата. Волкоклык – тоже.
Все повторилось еще раз. Теперь Дюрандаль мигнул дважды, передавая инквизитору, что тот на месте. Две короткие вспышки от Волкоклыка…
Последовало долгое, томительное ожидание. Потом три вспышки от Кроммана возвестили, что он нашел люк.
Волкоклык вынырнул из темноты, дыша чаще обычного. Не обменявшись ни словом, оба зашагали к ступеням и к воротам, которые инквизитор оставил открытыми. Они без особого труда нашли Кроммана и опустились рядом с ним на колени.
– На вид ничего сложного, – послышался шепот. – Похоже, это просто поворачивающаяся на шарнире плита. И если так легко ее снаружи не открыть, вряд ли ее защищают слишком старательно. Готовы?
Как бы ни выглядел этот таинственный «волшебный ключ», он был достаточно мал, чтобы спрятать его в ладони. Металл звякнул о камень. Плита дрогнула и медленно поднялась со скрипом, прозвучавшим в тишине громом фанфар. Наконец она заняла вертикальное положение, и железное кольцо с ее внутренней стороны негромко лязгнуло. В ноздри ударил едкий обезьяний запах.
Кромман протянул руку вниз и приоткрыл пальцы, осветив квадратный приямок глубиной восемь или девять футов. Никаких ступеней не было, только несколько редких железных скоб в стене – вход рассчитывался на руконогих обезьян-переростков, не на людей. Дюрандаль перекатился на живот и перекинул ноги через край. Спустя минуту все трое взломщиков стояли на каменном полу приямка, и люк закрылся.
Разумеется, закрылся.
Длинный туннель шел в сторону монастыря. Глаза слезились от обезьяньей вони.
– Я подожду здесь, – сказал инквизитор. – Вы можете быть самоубийцей, сэр Дюрандаль, но я нет.
– Вы смелый и выносливый спутник, и я скажу об этом Королю, если только увижу его еще. Сколько вы ждете?
– Между плитами есть щели, так что я смогу заметить, когда рассветет. Я уйду, как только увижу пробивающийся свет. Хотите, чтобы я оставил люк открытым, или закрыл его за собой?
– Открытым. Если мы задержимся настолько, скорее всего нам придется спешить, – Дюрандаль разувался.
– Как вам угодно. Если погони не будет, я подожду вас за городом пару часов. Потом иду в Кобуртин и ухожу с первым попутным караваном.
– Я одобряю эти условия, так что можете сослаться на меня в случае, если вам придется отвечать на расследовании. Готов, Волк?
– Я пойду первым. Идем. Они босиком двинулись по туннелю.
Тридцать два, тридцать три… Он замерял расстояние на улице, так что теперь они должны находиться уже под монастырем. Тридцать пять. Это чистое безумие, один из этих его сумасшедших импульсов. Как-нибудь он спрыгнет вниз прямиком на острия пик. Эвермен опасен. Остальные братья вряд ли ожидают подобного безумия, но Эвермен знает его и, можно сказать, почти открыто предупредил, чтобы он не делал того, что делает сейчас. Тридцать семь…
Волкоклык замер, прикрыв свет. Дюрандаль врезался в него сзади. От него пахло потом.
– Что?
– Свет впереди. Нет? Мне показалось… – Он приоткрыл пальцы. – Ха! Это отражение.
Это было золото. Небольшая комната, почти полностью заполненная золотыми слитками, сложенными в штабеля высотой футов десять, понижающимися к проходу. Узкий проход упирался в такой же поперечный штабель. Массивные каменные столбы выстроились в линию, продолжающую туннель за их спиной. Дюрандаль огляделся по сторонам, потом вскарабкался по золотым слиткам, пока голова его не оказалась над верхним рядом, под самым потолком. Осторожно посветив вокруг, он так и не увидел стен помещения, только другие штабеля, ряды штабелей. Он слез вниз.
– Это все свободное пространство, что у них осталось, – прошептал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50