Его первое инстинктивное желание было бросить меч, но он заставил себя сохранить захват и сконцентрировался на криках фермеров. Голос Певца Ветров затих и мул услышал потрясенные крики фермеров. Бедняки повернулись к холму и двое из них показали руками на вершину.Рикус махнул рукой, привлекая их внимание. — Бегите сюда!На этот раз он закричал с такой силой, что его услышали все. Несколько фермеров взглянули в его направлении и вся группа бросилась бежать к нему.Крючконосый гигант наклонился и при шлепнул полдюжины фермеров своим кулаком.— Не бежать больше! — Слова были настолько громки, что и без Кары Рикус смог бы разобрать их.Гигант поднял руку для нового удара. К облегчению Рикуса другой схватил огромную руку своего товарища прежде, чем еще больше бедняков были вбиты в землю. — Пач сказал схватить их, не убивать, — сказал второй гигант. Он указал на Рикуса. — Кроме того, смотри, там кто-то выглядящий очень опасным.— Точно, — закричал Рикус. Хотя он был еще в двух дюжинах шагов от них, мул поднял свой меч. — Только убей еще моих людей, и твоя смерть будет очень долгой!Первый гигант сморщил свой крючковатый нос и взглянул на приятеля. — Я прихлопнуть его, а Тай?— Нет, Йааб, — возразил Тай, толкая Йааба назад, — Твой братец оторвет мне голову, если я дам этому маленькому человечку порезать тебя.Тай прошел мимо фермеров и неуклюже поковылял вперед. Он был выше четырехэтажных домов, которые гордо высились в квартале знати Тира. Когда он подошел на расстояние удара, мул должен был запрокинуть голову, чтобы следить за его огромными руками.Гигант потянулся к Рикусу. Мул ждал, пока ладонь не заполнит небо над ним, затем издал свой самый страшный боевой крик. Кара сверкнула, волшебный клинок легко легко прошел через кости и сухожилия трех пальцев, каждый из которых был размером с хороший меч.Тай завыл от боли. Рикус нырнул вперед и перекатился. Горячие камни проскребли по его плечам и спине, но мул был уже на ногах и бросился к отрытому месту между щиколоток гиганта.— Раздави его! — заорал Йааб.Тай поднял ногу высоко в воздух. Рикус метнулся к противоположной ноге и пятка гиганта ударила в землю за его спиной. Удар был настолько силен, что мула подбросило вверх.Рикус полоснул мечом по ноге Тая. Опять древняя сталь легко рассекла плоть гиганта, пройдя через легко уязвимый коленный сустав. Мул мгновенно перекрутился, успев ударить и по другой щиколотке гиганта. Радался сильнейший хлопок, сухожилие лопнуло, собравшись двумя шишковатыми кусками под кожей титана. Рикус высвободил Кару и побежал так быстро, как только мог.Тай завыл и повернулся, чтобы схватить его. Раненое колено гиганта подвернулось, как только он поставил ногу на землю. Хотя гигант и старался удержать равновесие второй ногой, ее перерезанное сухожилие не смогло ему помочь и он хлопнулся на бок, ударившись о землю со страшным грохотом. Обезумев, он катался по земле, зажав руками раны и поднимая облака оранжевой пыли.Фермеры бежали к холму, обходя Тая и славя Рикуса. Мул махнул им рукой, потом снова перенес внимание на Йааба. Нижняя челюсть гиганта, полная скалообразных зубов, отвисла от изумления, а его взгляд бегал вперед и назад между его раненым приятелем и Рикусом.— Ты уже получил свое удовольствие, — позвал его Рикус. Он встал и указал мечом на сумку гиганта. — Отпусти этих людей.Лицо Йааба побагровело от гнева. — Нет, — громыхнул он. — Сначала вернуть наш Оракул.— Что за Оракул? — спросил Рикус.— Оракул гигантов, — ответил гигант, глядя исподлобья. — Тот, который украсть Тиряне.— Мы никогда ничего не крали, — проворчал Рикус, направляясь к гиганту.— Лжец! — Йааб нагнулся и подхватил с земли огромный валун.Могучий голос Магнуса зазвучал от подножия холма. Он запел мрачную, темную балладу, наполнившую всю долину потоком меланхолических звуков. На какое-то мгновение утро затмилось, потемнело, потом Певец Ветров поднял голос до пульсируещего вибрато, по пустыне побежали песчаные смерчи. Рикус услышал за собой нежный свист, потом сильнейший порыв ветра ударил в гиганта.Йааб швырнул свой валун.Голос Магнуса поднялся еще выше, до могучего крещендо, страшный порыв ветра пронесся мимо Рикуса. Он был настолько силен, что мул не устоял на ногах и покатился по земле. Буря подхватила валун Йааба и швырнула его обратно, в лицо гиганта. Камень отскочил от щеки титана и, упав на землю, оставил длинную глубокую рану под глазом.Йааб пробежался пальцами по разрезу, потом слизнул кровь со своих пальцев, как бы проверяя, что это действительно случилось с ним.Рикус поднялся на ноги. Взглянув назад и увидев толстоногую фигуру Магнуса, бегущую к нему, он снова пошел к Йаабу. — Отпусти этих людей, — прокричал он. — Я больше не буду повторять.Гигант запустил руку в сумку и вытащил седоволосого полуэльфа. Он с силой швырнул мужчину на землю, размазав худое тело по камням.Рыча от гнева, Рикус бросился вперед. Йааб снова опустил руку в свой мешок, на этот раз вытащив изможденную мать, которую Рикус уже видел раньше. — Остановись!Мул, скрежеща зубами, был вынужден остановиться, понимая, что не спасет женщину, если будет продолжать атаковать. Он должен был найти другой путь, чтобы заставить гиганта подчиниться.Йааб зловредно оскалился. — А теперь брось твой маленький ножик и иди сюда.Рикус взглянул назад на лежащую и стонувшую фигуру. — Я так не думаю.Мул вернулся к раненому гиганту, держа меч наготове, на случай, если Тай попытается достать его руками.— Что ты делаешь? — спросил Йааб.— Тоже, что и ты, — ответил Рикус, останавливаясь в нескольких шагах от головы Тая. Раненый гигант завыл и попытался схватить Рикуса своей рукой, но быстро остановился, когда мул угрожающе поставил меч между пальцами гиганта и собой. — То, что ты сделаешь с этими людьми, я сделаю с твоим приятелем.Йааб нахмурился и почесал ухо.Он посмотрел на Рикуса, тихо пробормотал что-то самому себе, пожал плечами и сделал шаг назад, в поля фаро.— Куда это ты собрался? — спросил Рикус, озадаченный странным отступлением гиганта.— Не смей трогать Тая, или все эти люди умереть. И я могу найти еще больше, тоже. — Гигант зашел за Стену Разды и исчез из вида.Рикус побежал было за ним, но потом подумал о плантации за Стеной и решил подождать. Если бы он бросится преследовать немедленно, он только спровоцирует Тая на вспышку разрушительной злобы. Вместо этого, подумал мул, будет мудрее распросить Тая о том, что стало с фермой и ее обитателями, а потом решить, что делать.Прежде, чем Рикус смог начать распросы, появился Магнус и остановился около него. — Я послал ветерок-шептун Садире.— Она уже в пути? — спросил Рикус.— Еще нет, — ответил Певец Ветров. — Она и остальные только что пошли на собрание, и к тому же все выглядит так, как будто ты контролируеешь ситуацию. Сказать ей, что я ошибся?Рикус покачал головой. — Посмотрим, что нам скажет Тай. — Он махнул рукой в сторону Стены Разды. — Наблюдай, и немедленно дай мне знать, если увидишь Йааба, возвращающегося с фермы.— Он, я думаю, сейчас занят собиранием других заложников, но я поверну один глаз в том направлении. — Певец Ветров встал так, что один из его круглых глаз смотрел прямо на горный кряж, а другой на Рикуса.Схватив меч обеими руками, мул упер его прямо в огромную глотку гиганта. — Что ты и Тай делаете здесь?— Мы п-пришли за нашим Оракулом. — Губы Тая тряслись мелкой дрожью, пока он говорил. — Два Тирянина украли его, ваш король и аристократ.Рикус нахмурился. — Тихиан и Агис Астикла?— Да, звучит похоже на то, как наш начальник называл их. — Тарелкообразные глаза Тая не отрываясь следили за лицом мула.— Не лги мне, — резко оборвал его мул. Он надавил на меч, пока из-под него не побежала струйка крови. — Агис не вор. Кроме того, он никогда не стал бы помогать Тихиану.— Даже для того, чтобы убить Дракона? — спросил Магнус, не прекращая смотреть на Стену Разды.— Что ты имеешь в виду? — спросил Рикус.Вместо ответа Певец Ветров спросил Тая. — Как ваш Оракул выглядит?— Шар из черного обсидиана, не больше тебя, — ответил гигант.— Звучит похоже на Черную Линзу, — заметил Магнус.— Оракул! — продолжал настаивать гигант. — Если вы не вернете его, мы разрушим все фермы в долине.Не обращая внимания на угрозу гиганта, Рикус спросил Певца Ветров, — Откуда ты знаешь, что он говорит о линзе?Магнус застенчиво пожал плечами. — Тихиан искал что-то, когда он сбежал из Тира, — сказал он. — Мне кажется, что Агис схватил его и они вместе нашли линзу, которой владели гиганты.— Они украли ее! — провыл Тай. — И вы отдадите ее нам, — иначе что-то ужасное случится со всеми нами.— Что именно? — спросил Рикус.— Только наши начальники знают, — ответил Тай. — Но не только гиганты будут страдать. Мы хранили Оракул ради блага всех жителей Атхаса.— Придумай что-либо получше, чем эта чушь, — пригрозил Рикус.— Не сейчас, — сказал Магнус.Певец Ветров указал на Стену Разды, где голова Йааба только-что показалась над низким плечом. Он взглянул назад на плантацию, и проверещал, — Быстрее, Сахем Пач. Тай ранен.— Кто ранил его? — Судя по тому, что ответ был еле слышен, Рикус решил, что гигант был довольно далеко — вероятно в полях на дальней стороне фермы.— Маленький лысый человечек, — прокричал Йааб. — Похожий на дварфа.— Тай дал дварфу ранить его? — хихикнул четвертый гигант. — Что Тай сделал — подскользнулся на крови, пока вбивал его в землю?Буря смеха пронеслась за горным кряжем, и Рикус осознал, что он здорово недооценил число гигантов, атакующих плантацию. Вероятно, пока Йааб и Тай охотились на убегающих бедняков, большая часть воинов оставалась за Стеной и разрушала саму ферму.Рикус взглянул на Тая. — Сколько воинов в вашей группе?— Восемь, — сказал Тай. Он ухмыльнулся в лицо мулу.— Нам, пожалуй лучше сбежать, — сказал Рикус. Он отошел от Тая, таща за собой Певца Ветров.— Нет! — громыхнул Тай. — Стой!Рикус взглянул вверх и увидел руку гиганта, опускавшуюся на их головы, сжатую в крепкий кулак, огромный как щит. Мул толкнул Магнуса в одном направлении, а сам нырнул в противоположную сторону, так что кулак ударился о землю между ними, разбивая камни и поднимая клубы оранжевой пыли. В следующее мгновение они оба уже были на ногах и изо всех сил мчались по каменистой земле.Потребовалось дюжина шагов и дважды они были на волосок от гибели, прежде чем они оказались вне пределов досягаемости искалеченного гиганта, но даже и тогда они продолжали бежать к дальнему концу долины на максимальной скорости.Магнус подбежал поближе к Рикусу. — Должен ли я теперь послать слово Садире?Прежде, чем ответить, мул взглянул через плечо. Йааб вышел из-за Стены Разды, на этот раз на его плече сумки не было. За ним шел другой гигант, значительно больше, чем он или Тай. Его левый глаз скрывала черная повязка.— Валяй, зови ее, — сказал Рикус. — Но скажи ей ничего не делать, пока не увидит восемь гигантов. Если мы дадим хотя бы нескольким убежать, могут понадобиться дни, чтобы поймать их снова.Певец Ветров кивнул, потом мягкий, ритмичный поток слов полился из глубины его горла. Он в совершенстве контролировал свое дыхание, и не спел ни одной фальшивой ноты, хотя и продолжал бежать. Когда Магнус повторил свое сообщение, вокруг головы Певца Ветров закрутился воздух, послышалось спокойное, мелодичное шипение, которое для мула прозвучало как шепот призраков.Заканчивая свое послание, Магнус пропел, — Моему брату, опаляющему ветру передаю я эти слова. Принеси их в уши Садиры и ни в чьи другие.Сверхъестественное молчание заменило шипение ветра. Потом Рикус увидел ряд маленьких пыльных смерчей, порожденных заклинанием Магнуса, помчавшимся по пустыне по направлению к Тиру.Мул и Певец Ветров успели пробежать не больше дюжины шагов, как вокруг них начали падать огромные валуны, наполнив воздух летящими обломками камня и удушающим запахом истолченных в порошок скал. Поднятое валунами облако песка и пыли поглотило их, и Рикус услышал, как Магнус вскрикнул. Певец Ветров хлопнулся на землю под безумный перестук камней.— Магнус! — позвал Рикус, оборачиваясь.— Здесь, — пришел ответ. Через слегка осевшую пыль Рикус увидел, что Магнус пытается встать на колени. — Чуть-чуть не попало.Рикус подбежал к Певцу Ветров и схватил его за руку. — Ты можешь бежать? — Он помог своему большому другу встать на ноги.— Возможно немного медленнее, чем раньше, — ответил Магнус, оглядываясь назад, на ферму. — Но нам лучше бы пригнуться.Следуя за взглядом своего друга, Рикус увидел Пача, Йааба и еще пятерых гигантов, пробегавших мимо Тая. Титаны с некоторым трудом удерживали равновесие, на бегу швыряя очередную порцию валунов. Зазубренные камни уже опускались на головы мула и его товарища.Рикус бросился на землю и прикрыл голову. Оглушающий треск прозвучал впереди его, когда валун врезался в громадный, наполовину врытый в землю камень и разлетелся на части. Осколки базальта осыпали спину Рикуса, потом он услышал, как камни загрохотали по каменистой почве и почувствовал, как теплая кровь льется из его боков.— Ты можешь встать? — спросил Магнус, хватая своими огромными ручищами мула за талию.— Это просто царапина, — ответил Рикус, стараясь понять, чувствует ли он ноги под собой. Он вглянул на гигантов и увидел, что они неумолимо приближаются. — Давай-ка…В этот момент раздался громкий свист, прервавший мула, и большая сфера черного тумана появилась в воздухе. На какой-то момент она зависла в воздухе, потом медленно опустилась на землю и начала превращаться в тень стройной женщины. Когда черный туман растаял, на его месте появилась привлекательная колдунья. Волны янтарных волос падали на ее плечи, а кожа была темна, как ночь. Глаза не имели зрачков и светились, как голубые угольки, а клубы черного тумана выходили из ее губ, когда она выдыхала.— Ты вовремя, Садира, — сказал Рикус, давно привыкший к тому, как появлялась его жена. Подобно Магнусу, она также была в Башни Пристан. В результате она стала чем-то таким, чего мул не понимал — и он не был уверен, что ему это нравилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42