Остальные трупы рвали его ноги на части, выдирая из них кости. Наконец его ноги подогнулись и он погрузился в кипящий поток расплавленного камня.Белое пламя охватило изогнутые кости баньши, но он продолжал сражаться с своими убийцами, выбрасывая в воздух раскаленные камни.Но вот тело Джо'орша полностью погрузилось в огненную реку, и все шесть мертвых лордов начали выдирать кости из его тела. Глаза баньши затуманились, и он выдохнул облако золотого тумана.Рука Ркарда все еще сияла энергией, которую он призвал раньше. Мальчик бросился к огненной реке, собираясь использовать свою солнечную магию. Он надеялся, что сумеет отвлечь лордов на какое-то время, и Джо'орш исчезнет.— Ркард, нет! — крикнул баньши. — Пришло время убить Дракона — прежде, чем его миньоны рассеют мою магию и узнают, где линза.Ркард остановился. — Но как? — Жар от огненной реки был так ужасен, что он должен был защитить лицо рукой. — Скажи мне, что делать.Борс шагнул вперед и навис башней над юным мулом. — Да, — сказал Дракон. Из его раненой груди текли капли горячей крови, заливая землю вокруг Ркарда. — Мы оба хотим это знать.Оранжевые глаза баньши глядели, не отрываясь, на Ркарда. — Я не могу тебе сказать, как сделать это, — сказал он. — Если ты не сможешь найти ответ внутри себя, Атхас погиб.Мертвые лорды оторвали последнее ребро. Расплавленный камень потек в грудь баньши, и труп с огромными выпуклыми глазами вплыл вместе с лавой внутрь. Оранжевые глаза Джо'орша начали гаснуть.Дракон протянул руку и схватил мальчика, заливая его каплями желтой горячей крови. Юный мул даже не заметил этого, сосредоточившись на том, что Джо'орш сказал ему. Если он должен найти внутри себя ключ к смерти Борса, тогда то, что баньши имеет в виду, это вопрос знания.Мысли Ркарда автоматически обратились к величайшему источнику знания для дварфов, Книге Королей Кемалока . Его любимые истории описывали короля Тьюрина, который всегда побеждал своих врагов, излечивая их от ужасных несчастий, которые, в первую очередь, и превращали их в монстров. После чего чудовища или становились преданными друзьями и слугами короля, или мирно умирали, благодаря короля, спасшего их от вечных мук.Но он тоже жрец солнца, подумал Ркард, и его целительские способности ничем не хуже чем те, которыми король Тьюрин побеждал своих врагов. Быть может баньши намекал именно на это. Нет сомнений, что Джо'орш, один из последних рыцарей Кемалока, знал историю короля Тьюрина не хуже его.Когти Борса сомкнулись вокруг тела юного мула. — Ну, так как ты собираешься убить меня, ребенок?Ркард положил руку на зияющую рану в груди Борса. Последовала короткая вспышка, красный свет вырвался из руки мальчика и ударил по чешуйчатой коже Борса. Рана зашипела, задымилась, затем желтые капли перестали сочиться из нее. Неровные концы дыры потянулись один к другому, вестретились, и на месте страшной раны образовался черный, еще дымящийся шрам.Предвкушение чуда заполнило грудь Ркарда. Его магия исцелила рану — исцелит ли она Дракона?Борс поднял юного мула так, что его глаза глядели в страшный черный глаз. — Ты меня тронул, ребенок, — прокашлял он. — Чтобы показать свою признательность, я оставляю тебе жизнь и разрешу увидеть твоих родителей — когда я буду убивать их.Ркарда затошнило, в его животе возникло что-то вроде комка. Теперь он не мог даже вообразить, как ему убить Дракона. В Самарахе он использовал второе и последнее заклинание, которое он знал, и сигнальный огонь окружил голову Борса. И она сработало не лучше исцеления. В течении долгого пути сюда он пытался бить, царапать и даже кусать чудовище, в общем все физические способы атаки. Увы, Борс даже не заметил их. Если и был какой-то способ, как мальчику шести лет убить Дракона, юный мул не имел о нем ни малейшего понятия.Далеко внизу Ркард видел Джо'орша, лежащего в огненной реке. Последний отблеск света вылетел из оранжевых глаз, искривленные кости начали дымиться. Наконец весь скелет исчез в белой вспышке, на поверхности остались небольшие пятна черной золы. А еще через мгновение медленный поток жидкого камня стер и последние следы баньши.Мертвые лорды пересекли поток и вышли на черный базальт у ног Борса. Оранжевые капли расплавленного камня стекали с их тел как пот.— Темная Линза находится у узурпатора Тихиана, а он присоединился к нашим врагам, — доложил труп с выпуклыми глазами. Именно он проник внутрь тела Джо'орша. — Они хотят вернуть ребенка живым, но они решили, также, убить вас.Дракон кивнул. — Хорошо. Если мы дадим им возможность выбрать одно из двух, они могут заколебаться в решающий момент, — сказал он. — Где мы найдем их?— Джо'орш оставил их примерно день назад, так что мы не можем это знать абсолютно точно, — ответил лорд. — Но баньши думал, что они должны сейчас быть в районе Баксальских Мелей.— Меньше дня пути до моей долины, — прошипел Борс. Он сжал покрепче грудь Ркарда, острая боль пробежала через легкие мальчика. — Очень опасно атаковать их так близко от Ур Дракса. Если им удасться убежать и пробраться в город с линзой… — Борс дал фразе упасть, покачав головой.— И тогда что? — рискнул спросить Ркард.— Ты даже не в состоянии вообразить это себе, дитя, — сказал Дракон. — Даже твои ночные кошмары не так ужасны.Морской Лорд расположился со своим флотом на мелях, — сказал труп с дымящимися рогами. — Если ему повезет, он сможет перехватить их…— Ты бы хотел этого, не так ли, Лорд Стражник? — прервал его лорд, покрытый хитиновой чешуей. — Если Морской Лорд будет уничтожен, все его воины…— Лорд Стражник прав, — Узурпатора и его товарищей необходимо перехватить, — сказал Борс. — Но Баксальские Мели огромный лабиринт. Поэтому все мои лорды будут участвовать в поисках. Морской Лорд разделит свои корабли между вами так, как он сочтет нужным, для того, чтобы перекрыть как можно больше каналов. — Дракон взглянул на труп с огненными крыльями. — Ты будешь связным между ними, Лорд Посланник.— Как пожелаете, — ответил лорд, расправляя крылья.— Я еще не отпустил тебя! — резко брсил Борс.Лорд Посланник замер на месте. Даже пламя на его крыльях не шевелилось.— Вам будет нелегко добраться до Баксальских Мелей сегодня ночью, — сказал Дракон. — Если не получится, те, кто найдет моих врагов, должны будут напасть на них днем.Мертвые лорды обменялись недоуменными взглядами, потом Лорд Стражник спросил, — А как же солнечная магия Садиры?— Она уничтожит вас, — спокойно ответил Борс. — И у вас будет только один шанс напасть на них. Если вы будете ждать до ночи, или промедлите, вызывая подмогу, мои враги убегут от вас и явятся сюда, в долину, во всей своей силе.— Если мы обречены на поражение, почему мы должны атаковать, Великий? — спросил лорд в хитиновой броне.— Ваша цель вовсе не победа в битве, Лорд Воин, — ответил Дракон. — Один из вас должен украсть меч мула. Клинок выкован самим Раджаатом, так что я не могу напасть на того, кто носит его — зато вы можете. Если вы сумеете сделать это, я уничтожу моих врагов.В таком случае, возможно, имеет смысл взять с собой Короля Хаману, — предложил Лорд Посланник. — Его помощь…— Потребуется у Ворот Смерти — и других королей-волшебников тоже, — прервал его Борс. — Я должен быть наготове, если вам не повезет.Ркард нахмурился, ему стало любопытно, что такого Хаману мог совершить в битве. Из того, что мальчик знал, следовало, что ни один король-волшебник не мог ударить владельца Кары, в точности как и сам Дракон.— Помните, что я создал вас всех именно для такого случая, — сказал Борс, пристально глядя на своих лордов. — Выжить без меча не означает выжить. Глава 13Лорды-Призраки Со своего поста на верхушке мачты Сач крикнул, — Пять кораблей!Хотя Келум и слышал предупреждение, он по прежнему глядел прямо перед собой и не встал с колен. Красные солнечные лучи с трудом пробивались через густые ветви деревьев, растущих на мелях прямо перед ними, и дварф мог видеть с палубы дау только то, что красная сфера уже много, много мгновений не могла подняться полностью. Он не мог разрешить каким-то пяти кораблям прервать свою молитву — тем более сегодня, когда благосклонность солнца была жизненно необходима.— Великий Огонь, воссияй на моих врагов, освети их слабости своим сиянием, чтобы даже мои незрячие глаза увидели их, — произнес на распев дварф.Рикус подошел на нос корабля и встал рядом с Келумом. — Что ты сделаешь с этими посудинами, жрец?Хотя он и не ответил, Келум отчетливо видел корабли. Пять из них, мертвые, лежали впереди их, перегораживая канал сплошной линией. Все суда были тендерами. Единственная мачта каждого из них несла на себе тонкие паруса, по форме напоминающие крылья летучей мыши и не поддерживаемые никакими реями. Палубы ощитинились катапультами, прислуга которых состояла из полуразвалившихся трупов. Корпуса были сделаны из черного базальта и выглядели чересчур широкими, чтобы такое судно могло проплыть через узкие каналы, которые здесь сошлись вместе, чтобы образовать залив.Келум снова воззвал к поднимаюшемуся солнцу. — Распали во мне огонь твоего мщения, о Всемогущий Уничтожитель, — сказал он. — Пусть пламя твоего гнева вырвется из моего яростного сердца и сожжет плоть моих врагов, расплавит их глаза и зажжет их кости, пока они не треснут. Я умоляю тебя, пускай бездна моего гнева сожжет их тела до тла, пусть огонь не погаснет, пока от них не останется только черная и дымящаяся зола.— Келум, вставай! — приказал Рикус.Ниива подошла и встала рядом с мулом. — Бесполезно, Рикус, — сказала она, оттаскивая его от дварфа. — Пока солнце не встанет полностью, мой муж будет молиться, все его мысли только о нем, не о нас. Даже если бы его собственный сын стоял на тех кораблях, он бы не встал.Келум с трудом удержался, чтобы не накричать на жену. Даже если бы он не был в середине своих молитв, ее слова не имели смысла. Она не приветствовала солнце со дня похищения Ркарда, и уже это одно доказывало, что ей не хватало веры, чтобы понять глубину солнечного причастия.Дварф продолжил свою песнь, — Чудесный Огонь Жизни, взгляни на моего пропавшего сына и не дай пламени его ума затмиться. Согрей его сердце, чтобы он знал, что его отец помнит его и ищет его с верой, такой же горячей, как и твои лучи.Рикус и Ниива ушли с носа, каждый из них скользнул на свое место по обе стороны Черной Линзы.В этот момент Тихиан крикнул, — Втянуть рейку! — Король все еше сидел на корме дау, так как он и Садира еще не поменялись местами для дневной вахты. — Туда за нами они не смогут последовать.Тихиан ударил по румпелю. Дау наклонился на правый борт, как и обычно при изменении направления, но затем вдруг почти остановился и снова встал прямо, так как потерял ветер.Впереди лежал извилистый канал, настолько узкий, что деревья, росшие по его сторонам, сплелись ветвями над проходом. Когда Садира потянула рейку и поймала ветер, дау опять накренился вправо и пошел вперед. Келум почтительно взглянул снова прямо на солнце, для чего ему пришлось переползти на правый борт их маленького суденышка.Дварф попытался успокоить свои мысли, очистить ум и опять наполнить его светом восхода. Несмотря на все усилия, он заметил, что паруса тендеров затрепетали на мачтах. Он попытался забыть об этом и сконцентрироваться на багровых солнечных лучах. Если бы он разрешил предстоящей битве вторгнуться в его медитацию, он смог бы впитать в себя меньше заклинаний, чем обычно, и они были бы менее могущественны.Корпус дау заскрежетал по засохшей грязи, окружавшей мели, еще больше затрудняя медитацию дварфа. Он затянул одну ноту, именно этому он учил Ркарда, когда мальчик учился медитировать.В этот момент флот призраков двинулся вперед. Келум обнаружил, что ломает голову над его путем. Тендеры пытались перерезать им путь, но их курс проходил прямо через центр мели.Когда дау забрался в канал поглубже, корабли тендеров исчезли за плотной листвой с правого борта. Облегченно вздохнув, Келум сконцентрировался на своих молитвах. Чем глубже они уходили внутрь канала, тем гуще становились дебри, так что дварфу было даже трудно видить само солнце. Тем не менее, по гало окрашенных в красное листьев в центре джунглей, он знал, куда смотреть. Он открыл себя небесному светилу и задышал глубокими, ровными вздохами.На этот раз медитация дварфа была более успешна. Он почти не слышал резких свистов и странных криков из гущи джунглей, пока дау скользила по узкому каналу между мелями. Вскоре он почувствовал, как солнечная метка на его лбу стала жечь и налилась красным цветом, затем гало, пробивавшееся через лес, стало круглым и плотным. Багровое пламя ударило в его лоб, и он понял, что солнце взошло.Келум встал и повернулся к жене. — Кажется, я сумел закончить свою молитву,несмотря ни на что, — сказал он. — Чему мы все очень обрадуемся, когда тендеры вернутся.— Будем надеяться, — парировала она.Ниива стояла рядом с Рикусом, оба они держали оружие в руках и глядели мимо него, вдоль канала. Сзади них, Садира одной черной рукой шарила в кармане платья в поисках компонентов для заклинания, а второй без усилий удерживала рейку. Тихиан сидел прямо на корабельной сфере, его крошечные глаза метались с Черной Линзы на берег и обратно.Мель внезапно замолчала. Какой-то момент царили полная тишина и спокойствие, а затем облако птиц вырвалось из джунглей. Их крылья молотили по воздуху со страшной силой, они пронеслись над дау и исчезли.Келум увидел куски парусов приближающихся тендеров над ветвями деревьев, покрывающих мель. Тонкое полотно проходило через густую листву как через призрак, ни один лист даже не пошевелился. В противоположность парусу, черные корпусы тендеров ломились через болотистую мель как плуг фермера, прорезая огромные борозды и опрокидывая все деревья, встречавшиеся на пути. Величественные деревья падали почти молчаливо, их тяжелые стволы становились спутанным переплетением лиан, лоз и ветвей задолго до того, как они ударялись о почву.Ниива и Рикус вышли вперед. Его жена взвесила на ладони свой боевой топор и спросила, — Ну, муженек, сможешь ли ты потопить все эти корабли?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42