.. нет смыслие
любвие без препятство понимат... наш Маат нет состояние определит
смыслие хомо жизние - понимат... хомо ценил мы - я мы
хомо - нет - плохо да есть...
Маатанин выдохся, на Мальгина пахнуло волной чужой тоски
и сложных, невыразимых словами чувств. Человеческий язык не в состоянии
определить все возможные оттенки переживаний даже самого человека,
не хватило бы слов и точности, так что же тогда говорить о переживаниях
"черного человека"!..
- Режу! - возглас Хана вывел Мальгина из ступора.
- Простите нас!
Джума двумя взмахами "лезвия" разряда "универсал"
отделил маатанина от стен. Дважды в голове Мальгина вспыхнули огненные
клубки - то ли крики боли маатанина, то ли "крепкие выражения",
распались на светящиеся лоскуты, сложились в слова:
- Так я легко... контролеры кризис нет понимат я лечит нет время
нет быстрие... как я движение - вопрос нет транспорт...
Джума мгновенно сформировал из диагностера нечто напоминающее двухметровое
блюдо.
- Садитесь, довезем.
"Черный человек" всколыхнулся кристаллами тела, неуклюже влез
на "блюдо".
- Я вперед... время совсем удар сердца... тревога да... ждат
контролеры кризис... быстрие...
- "Контролеры кризиса" - это, наверное, их врачи. -
Джума выглянул в коридор. - Я пойду первым, ты за ним.
Процессия вылетела из палаты, стены которой вдруг задымились и покрылись
сеткой мелких электрических разрядов. Свернули налево, потом еще раз
налево, по коридору, ведущему в глубь клиники. Встретили целую толпу
маатан в голубом, но Хан не снизил скорость, а наоборот, направился
прямо на них, "вопя" во всю мочь заранее составленную на маатанском
языке фразу ("вопил", конечно, киб-интеллект скафандра):
- Прочь! Опасность! Освободите путь! Он уходит в хаос!
"Черный человек" вдруг засмеялся - так расшифровал его
пси-всхлип Мальгин и не поверил себе: маатане не умели смеяться и
не знали, что такое юмор. Видимо, отпечаток личности Шаламова был
настолько глубок, что и в самом деле перестроил личность маатанина:
"черный человек" был "болен" человеком...
Мальгин посмотрел на громоздкую тушу, с поврежденных боков которой
"сочились" и стекали вниз струйки голубоватого сияния -
электрическая "кровь" маатанина, и хирурга обдало горячей
волной благодарности, нежности и жалости: "черный человек"
рисковал, как и они, но если они спасали человека, своего соплеменника,
то маатанин шел на риск ради чужака гуманоида, вопреки колоссальным
традициям морально-этического кодекса цивилизации. Мальгин снова пожалел,
что затеял эту экспедицию, заставившую переступить грань дозволенного
риска сотне людей и совершенно чужому разумному существу, уже пострадавшему
от встречи с человеком, хотя и спасенному им же.
Нырнули в прозрачный пузырь в тупике коридора - лифт, "мустанг"
по терминологии Шаламова, который вынес их в просторный зал, чем-то
напоминающий рубку маатанского корабля. У черного плоского экрана
во всю стену зала сидели на "журавлиных гнездах" пять маатан
в синем. Рядом с каждым рос из пола пучок членистых прутьев, похожих
на бамбуковые удочки. Все пятеро "оглянулись" на шум.
- Не мешать! - рявкнул Джума Хан. - Контролеры кризиса.
Вытолкнуть "черного человека" на "блюдце" диагностера
вперед. Приступайте.
Неизвестно, что поняли из перевода маатане, сидящие у экрана, но они
не сделали ни одной попытки воспрепятствовать смельчакам, застыв словно
в столбняке лоснящимися тюленьими тушами.
Маатанин Шаламова что-то сказал соотечественнику, располагавшемуся
в центре. В ответ раздалось такое сверкание чужой пси-речи -
Мальгин и Хан тоже "увидели" этот взрыв эмоций, - что
не приходилось сомневаться в смысле сказанного. Джума отреагировал
мгновенно: туша маатанина кувырком вылетела из гнездообразного кресла
и врезалась в барьер перед экраном.
- Полегче, - проворчал недовольно Мальгин.
- Я всего лишь толкнул его немножко в назидание другим, времени
на уговоры у нас нет.
"Черный человек", которого они привезли, с некоторой заминкой -
опешил, видать - занял освободившееся место. "Удочки"
возле "гнезда" легли на него, образовав нечто вроде клетки.
Экран напротив тут же выдал сноп светящихся стрел и кривых.
Выбитый "из седла" маатанин повозился у экрана и застыл в
нелепой позе, сильно смахивая на карикатуру изваянной из металла гориллы.
- Быстрие писание ответ, - заговорил "черный человек"
спустя минуту, он был специалистом высокого класса, несмотря на травму
психики, и умел работать со своей компьютерной техникой.
Джума Хан метнулся к нему, покопался в диагностере, отогнул три "удочки"
от маатанина и воткнул их в спецгнездо на корпусе аппарата: со стороны
этого никто не видел, видеопризрак тела маатанина, "надетый"
на скафандр, надежно скрывал действия человека, просто Мальгин знал,
что так все и было на самом деле.
- Готов.
- Писание идти... много нет время... опасно близь... должно бегствие
быстрие да... быстрие...
Среди маатан у экрана началось вдруг какое-то общее движение, Мальгин
почувствовал на затылке давление чужого угрожающего взгляда, оглянулся.
Вход в зал раскрылся, и в образовавшийся широкий многоугольный проем
ворвалось вдруг жуткое страшилище: колоссальная туша, похожая на зубра
и носорога одновременно, в пластинчатой броне, с кучей хвороста вместо
ног.
- Уходим! - сказал Хан хладнокровно. - Это по наши
души.
- Я прикрою! - не колеблясь, отозвался Мальгин. -
Главное теперь - запись! Уноси диагностер и "черного".
Быстро!
- Только не отставай.
В то же мгновение тело Джумы разделилось на три совершенно одинаковые
фигуры, две из них бросились навстречу ворвавшемуся существу или механизму,
третья - сам врач - выдернула диагностер с маатанином
из объятий "удочек"-антенн управления и превратилась в туманное
облако, в котором скрылись и Джума, и диагностер, и "черный человек".
Облако стремительно рванулось в обход "зуброносорога", который
замешкался с выбором цели, и этого мгновения оказалось достаточно,
чтобы Джума скрылся в дыре выхода.
Мальгин увидел, как черный рог чужого автомата повернулся в его сторону -
автомат разобрался в запущенных Джумой "призраках". Состязание
в скорости реакций теперь шло между маатанским компьютером и земным,
вмонтированным в скафандр, но Кир успел обработать ситуацию раньше
и без подсказки Мальгина чиркнул лучом "универсала" по кончику
рога. "Зуброносорог" окутался мощной короной электрических
разрядов, на месте его рога вздулся ослепительный радужный пузырь,
несколько разрядов сорвалось с "хвороста" ног под телом "сторожа"
в пол. Что последовало за этим, Мальгин увидеть не успел, он был уже
в коридоре, оставив за собой "крик" маатан в пси-диапазоне,
а в звуковом - вой и треск поврежденного автомата.
В конце коридора мелькнуло маскировочное облако Джумы, Мальгин рванул
за ним с такой скоростью, что едва не сломал себе шею от этого рывка.
Он сбил какого-то маатанина в голубом, не успевшего увернуться, увидел
сзади еще двух "зуброносорогов" и выстрелил для острастки:
прозрачно-желтый хлыст разряда проложил огненную дорожку в полу коридора,
отгородив маатанскую стражу от беглецов.
"Черный человек" вывел их другим путем - со стороны
"леса" - зарослей "стрекозиных крыльев" величиной
с лопасть воздушной мельницы. Тотчас включилась связь с Умником, и
началась отработка операции возвращения, рассчитанной аналитиками
отдела безопасности, но и маатане не дремали, все-таки технологический
потенциал их цивилизации был очень высок, хотя и необычен.
Над зданием клиники висели один над другим аппараты маатан, асимметричные,
плоские, похожие на гигантских каракатиц диаметром в две сотни метров.
Из днища нижнего аппарата торчала вращающаяся кособокая решетка, окутанная
шубой электрического сияния. Второй снизу через дыру в борту "метал
икру" - выгружал маатанский десант в зеленой броне; эта
операция здорово напоминала выброс парашютного десанта из самолета
на Землю двухвековой давности.
Стоило только беглецам появиться на открытом пространстве, как их
тут же заметили. Из зарослей "стрекозиного леса" с треском
выползла навстречу кошмарного вида конструкция, слепленная из ржавых
на вид балок, штанг и рычагов, сквозь мешанину которых виднелась туша
маатанина. Из носовой части этой машины угрожающе выдвинулась вперед
косая ажурная башенка.
- Нет оружие, - торопливо высветил предупреждение "черный
человек". - Службе контроля нет загроза... опасно да вверх...
беглие назад быстрие...
- Не стрелять, - торопливо перевел Мальгин Умнику. -
Первый, у нас всего одна-две минуты, здесь их десант.
- Видим, успеем, - отозвался Ромашин. - Отойдите от
"черного", быстрее!
- Прощай, друг, - сказал Джума Хан, освобождая диагностер
от туши "черного человека". - Извини за хлопоты и боль.
Держись!
- Понятие да хомо эмоцие, - ответил маатанин, грузно осев
на одну из серых плит, цепочкой уходивших в заросли леса. - Маатание
безнадежност... желание дружно Шаламо здоровие да... вам здоровие...
мы не ест разумно хомо да... не есто понятие вы.
- Спасибо! - успел крикнуть Мальгин до того, как их накрыл
силовой трал упавшего с неба десантного когга, втянул внутрь корабля.
Стены дезокамеры сомкнулись вокруг, в глазах померк свет...
В джамп-режиме когг преодолел атмосферу Маата в три прыжка и растаял
во тьме космоса, подхваченный невидимым спейсером "Стратег",
готовым прийти на помощь всей своей интеллект-компьютерной и энергетической
мощью. Отпустив на волю задержанный чужой зонд, под который был замаскирован
когг, спейсер включил компакт-генераторы и ушел в "струну",
а вышел из нее уже в Солнечной системе, дома.
В дезокамере когга вспыхнул свет, открылась дверь наружу.
- Выползаем, - сказал Джума Хан, превращаясь в человека
в скафандре. - Рокамболь [ Необыкновенные приключения (по имени
героя романов Понсон дю Террайля). ] наш кончился.
Мальгин с удивлением обнаружил, что со времени старта к Маату на когге
прошло всего лишь тридцать восемь минут.
- Я думал - по крайней мере два часа, - сказал он
хриплым голосом. - Знаешь, чего я хочу больше всего?
- Чего? - спросил Хан из ангара спейсера.
- Пить и есть!
Мальгин выключил аппаратуру "динго", расправил плечи и вышел
из дезокамеры. В конце коридора показался Ромашин без скафандра, в
белом кокосе, за ним вся его гвардия, десантники риск-обоймы, пограничники,
члены экипажа спейсера и оперативники бригады сопровождения.
- Поздравляю с успехом, - невозмутимо сказал начальник отдела,
протягивая руку. - Вы, Джума, были неподражаемы, особенно когда
скомандовали маатанам не мешать от имени "контроля кризиса".
Знаешь, как переводится на маатанский ваш грозный рык "не мешать,
контроль кризиса"? У маатан нет такой службы, и, будь с вами
Умник, он перевел бы эту фразу, как "могильщики энтропии".
К счастью, "черные люди" вас не поняли и поэтому не вмешались.
Ромашин пожал руку Мальгину, пристально взглянул ему в глаза:
- Вы довольны?
- Еще минуту назад я ответил бы - да, - сказал Мальгин.
- Что же изменилось?
- Я подумал... что будет с "черным человеком"? По сути,
он допустил утечку информации...
Ромашин улыбнулся, оглядываясь на зашумевших парней.
- На Маате не знают, что такое смертная казнь, это раз. Мы не
находимся в состоянии войны с маатанами, это два. Наша работа не есть
игра в "шпионов и контрразведчиков", как может показаться
с первого взгляда, - не те масштабы и задачи, - это три.
И наконец, последнее. Проведенная операция - только начало намеченного
контакта, давно подготовленного Институтом внеземных культур. Комиссия
по контактам порядка работает у Маата на "Эдипе-2" и готова
объяснить смысл нашей вылазки, которая должна бы всколыхнуть омут
маатанского равнодушия и подготовить почву для переговоров. Контакторы
испробовали до этого момента все доступные им средства и методы ведения
переговоров - безрезультатно, наш десант - последний шанс.
- И все же... - Мальгин откашлялся. - Поймите меня
правильно... может быть, я не затевал бы подобного эксперимента, подумай
об этом раньше... вероятно, мы в душе больше антропоцентристы, чем
принято считать... мы не подумали... вернее, я не подумал о судьбе
"черного человека". Вы можете сказать точно, что будет с ним?
Участники операции замолчали.
Ромашин не отвел взгляда, но в глубине его глаз вдруг всплыла печаль.
Не презрение, жестокость или ирония - печаль!
- Точно - нет, - сказал он тихо. - Я думаю, что
ничего плохого с ним не случится, если верить ксенопсихологам, а я
им верю. Они давно возятся с Маатом и, хотя вынуждены довольствоваться
только косвенными методами исследований, смогли довольно верно определить
основные аксиомы психологии "черных людей". Успешный финал
десанта - тому подтверждение.
- И все же история маатан темна и непонятна...
- Согласен. Я, кажется, понял вас. Но учтите - невозможно,
жалея двоих, остаться посередине, нейтралитет в такой ситуации хуже
предательства. Вы не сможете помочь обоим сразу, а значит, не поможете
никому. Убедил?
- Не знаю... я подумаю. Извините меня, я еще не пришел в себя
и поэтому столь резок в оценках.
- Все нормально, Клим, - вмешался Джума Хан, - не вешай
на себя ярлык. На их месте я бы сразу взял тебя если не в безопасники,
то уж в пограничники обязательно.
Обступившие их десантники засмеялись.
- А что? - улыбнулся и Ромашин, он понимал Мальгина и сочувствовал
ему, но характер и положение не давали ему права на колебания. -
Пойдете?
- Нет, - сказал Мальгин, внезапно ощутив на губах горечь
этого слова. Слова, которое так ненавидела Купава.
Глава 5
Отдыхать не пришлось.
Шел уже десятый час вечера, когда Мальгина доставили на
базу погранслужбы "Луна - центр", откуда он сразу
позвонил в институт Таланову - предупредить, что будет на месте
к десяти, лишь слегка приведет себя в порядок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19