Когда в конце сеанса
компьютер просил пользователей оценить эффективность работы с ним, отк-
лики почти всегда были положительными. Но когда работу с первым
компьютером просил оценить второй компьютер, пользователи становились
гораздо строже. Иначе говоря, нежелание пользователей критиковать первый
компьютер "в лицо" означает, что им не хотелось задеть его "чувства" -
пусть даже они отлично знали, что это всего лишь машина. Дружеские ин-
терфейсы, конечно, не панацея, они подходят не везде и не всем, но ду-
маю, что будущее именно за ними, - как раз потому, что они очеловечивают
компьютер.
Какие виды навигации будут использоваться на магистрали, мы представ-
ляем отчетливо. А вот насчет среды, в которой пройдет навигация, ясности
куда меньше. Сделаем однако несколько вполне обоснованных предположений.
Большинство сфер применения информационной магистрали будет, несомненно,
связано с чистыми развлечениями. Ничто не помешает Вам сыграть в бридж
или в шахматы со своим другом, даже если он живет в другом городе. Спор-
тивные турниры, транслируемые по телевидению, Вы сможете наблюдать в
разных ракурсах. Вы сами будете выбирать момент игры для замедленного
повтора и подберете комментатора на свой вкус. Крупнейший в мире магазин
звукозаписей - информационная магистраль - в любое время суток предложит
любую песню. А может быть, Вы напоете свою мелодию в микрофон и послуша-
ете, как она звучит в исполнении оркестра или рок-группы. Или решите
посмотреть фильм Gone With the Wind (Унесенные Beтром), заменив лицо и
голос Вивьен Ли (Vivien Leigh) или Кларка Гейбла (Clark Gable) своими.
Или захотите проверить, как Вы смотритесь в последних творениях парижс-
ких модельеров или в чем-то еще, что Вы мечтаете купить.
Обилие информации просто зачарует тех, кто любопытен. Вам интересно,
как устроены механические часы ? "Загляните" внутрь и задайте любые воп-
росы. Когда-нибудь - с помощью программы, создающей виртуальную ре-
альность, - Вы сможете совершить экскурсию по часовому механизму. Стане-
те на час хирургом, оперирующем на сердце, или ударником на каком-нибудь
рок-концерте. И все это благодаря тому, что информационная магистраль
через компьютер принесет в Ваш дом виртуальную реальность. Какие-то
функции информационной магистрали будут надмножеством существующих в ны-
нешних программах, но качество графики и анимации значительно улучшится.
Другие сферы ее применения окажутся сугубо практическими. Например,
когда Вы уедете в отпуск, программа-"экономка" отключит отопление, уве-
домит почту не приносить пока корреспонденцию на дом, будет периодически
зажигать свет в разных комнатах, чтобы казалось, будто Вы дома, и сама
оплачивать мелкие счета.
Ну а какие-то области должны быть абсолютно серьезны. Как-то раз в
выходные мой отец сломал палец и стал искать ближайший травмпункт. Он
оказался в детской больнице Сиэтла. Там отцу отказали в медицинской по-
мощи, потому что он - ну никак ! - не выглядел ребенком. Будь в то время
информационная магистраль, сколько бы нервов он сэкономил ! Соответству-
ющая программа сразу бы подсказала, куда следует обратиться.
Если через несколько лет мой отец опять сломает палец, он сможет вос-
пользоваться услугами информационной магистрали не только для того, что-
бы найти подходящий госпиталь, но и чтобы оформить нужные бумаги прямо в
пути. Госпитальный компьютер сообщит о переломе дежурному травматологу,
а тот - опять же через информационную магистраль заранее возьмет с сер-
вера историю болезни своего пациента. Если врач сделает рентгеновский
снимок, его сохранят в цифровом виде на сервере, и любой специалист с
соответствующими правами доступа сможет исследовать его в любой момент в
любой точке мира. Описание рентгеновского снимка будет связано с истори-
ей болезни.
Вернувшись домой, пациент при желании сам посмотрит на этот снимок и
послушает комментарии специалиста. Или соберет всех членов семьи и ска-
жет: "Только взгляните, какой перелом ! Послушаем, что о нем сказал
врач".
Многое из того, о чем здесь говорилось, уже реализуется в приложениях
для персональных компьютеров. Интерактивная информация стремительно вхо-
дит в нашу жизнь и скоро станет обыденностью. Однако, прежде чем это
произойдет, придется сложить еще немало кусочков головоломки - компонен-
тов информационной магистрали.

ГЛАВА 5
ПУТЬ К ИНФОРМАЦИОННОЙ МАГИСТРАЛИ
Чтобы наслаждаться плодами информационной магистрали, о которых шла
речь в предыдущей главе, прежде ее еще надо создать ! Возможно, кто-то
сильно разочаруется - ведь столько всего было сказано о междугородных
телефонных сетях и Internet, который зачастую и называют "информационной
супермагистралью". Увы, истина в том, что полноценная магистраль вряд ли
придет в наши дома раньше чем через десятилетие.
Персональные компьютеры, мультимедийное программное обеспечение на
компакт-дисках, сети кабельного телевидения с высокой пропускной способ-
ностью, телефонные линии и Internet - все это важные компоненты, на ко-
торых будет строиться информационная магистраль. Каждый из них - символ
будущего. Но на роль информационной магистрали не может претендовать ни
один.
Создание магистрали - дело непростое. Оно потребует не только подго-
товки физической инфраструктуры (прокладки волоконно-оптических кабелей,
установки высокоскоростных коммутаторов и серверов), но и разработки
программных платформ. В третьей главе я рассказывал об эволюции аппарат-
ных и программных платформ, которая привела к появлению персонального
компьютера. А завтра в результате развития персональных компьютеров и
Internet появится платформа, на которой будут построены и приложения для
информационной магистрали - о них мы говорили в четвертой главе. В соз-
дании программных компонентов этой платформы уже наблюдается та же кон-
куренция, что и в компьютерной индустрии восьмидесятых.
Действующие на магистрали программы должны обладать качественным ин-
терфейсом, высокой степенью защиты, средствами поддержки систем элект-
ронной почты и электронных досок сообщений, совместимостью с конкурирую-
щими программными компонентами и другими возможностями.
Поставщики программных компонентов магистрали подготовят соответству-
ющие инструментальные средства и стандарты пользовательских интерфейсов,
которые помогут разработчикам в создании разнообразных приложений и сис-
тем управления базами данных - банками информации, доступной на магист-
рали. Чтобы приложения взаимодействовали с другими программами, платфор-
ме необходим стандарт на так называемые профили пользователей (user
profiles); в этом случае информацию о предпочтениях людей, работающих за
данным компьютером, можно передать из одного приложения в другое. "Обоб-
ществление" подобной информации позволит программам подстраиваться под
запросы конкретных пользователей.
Ряд компаний (в том числе и Microsoft), уверенных в выгодности поста-
вок программного обеспечения для магистрали, уже конкурируют в разработ-
ке отдельных ее компонентов - фундамента будущих приложений для информа-
ционной магистрали. Несомненно, что на рынке таких компонентов преуспеет
не одна фирма, и поэтому они (компоненты) должны и обязательно будут
бесконфликтно работать друг с другом.
Программная платформа магистрали должна также поддерживать множество
разных типов компьютеров, включая серверы и всю информационную аппарату-
ру. Заказчиками большей части этого программного обеспечения явятся, ко-
нечно, не частные лица, а организации, управляющие кабельными системами,
телефонные компании и другие поставщики доступа к сетям (сетевые провай-
деры), но их успех всецело зависит от конечных потребителей. Сетевые
провайдеры всегда тяготеют к той программной платформе, которая предла-
гает потребителям наилучшие по своим характеристикам приложения и самый
широкий доступ к информации. Поэтому на первом этапе компании, занятые
созданием компонентов программной платформы, будут биться за сердца и
умы разработчиков приложений и провайдеров - ведь именно они определят
ценность той или иной платформы.
Появление приложений продемонстрирует потенциальным инвесторам значи-
мость информационной магистрали; этот этап весьма критичен, учитывая,
каких средств потребует строительство магистрали. По нынешним оценкам,
подключение к магистрали только одного информационного устройства (теле-
визора или ПК) в США обойдется примерно в 1200 долларов (плюс-минус пару
сотен в зависимости от конкретного устройства и его архитектуры). Сюда
входит стоимость прокладки волоконно-оптических кабелей к каждому дому,
установки серверов, коммутаторов и соответствующей электроники. По гру-
бой прикидке, в США около 100 миллионов домов, а значит, суммарные ин-
вестиции только в этой стране выльются в кругленькую сумму порядка 120
миллиардов долларов.
Никто не станет тратить такие деньги, пока ему не докажут, что техно-
логия действительно работает и что потребители готовы оплачивать новые
приложения. Абонентная плата за услуги телевидения, включая "ви-
део-по-заказу", не окупит гигантских расходов на строительство магистра-
ли. А инвесторы согласятся его финансировать только при абсолютной уве-
ренности в конечной прибыли, и не меньше той, какую сегодня приносит ка-
бельное телевидение. Если финансовая отдача от магистрали не будет оче-
видна, на ее строительство никто не даст и гроша ломаного. Здесь все
подчиняется своим законам. Думаю, что у инвесторов появится уверенность
в отдаче, когда новаторы реализуют свои идеи во что-то вещественное. Как
только инвесторы оценят перспективы новых приложений и услуг и убедятся
в потенциальной окупаемости инфраструктуры магистрали, особых проблем с
привлечением капиталов уже не будет. Эти вложения не превысят затрат на
другие инфраструктуры, которые теперь мы воспринимаем как само собой ра-
зумеющееся: дороги, водопроводы, канализацию, электросети.
Я - оптимист. Бурное развитие Internet за последние годы лишний раз
убеждает в том, что приложения магистрали быстро завоюют популярность и
оправдают крупные капиталовложения. Под Internet подразумевается группа
компьютеров, соединенных друг с другом по стандартным протоколам (специ-
фикациям) обмена информацией. Он еще очень далек от информационной ма-
гистрали, но лучшего на сегодняшний день нет, и в конечном счете он вой-
дет в ее инфраструктуру.
Успех Internet - самое важное достижение в мире вычислительной техни-
ки с тех пор, как в 1981 году появился первый IBM PC. Аналогия с этим
персональным компьютером уместна по многим причинам. Компьютер типа IBM
PC никогда не был верхом совершенства. Многое в его архитектуре или взя-
то с потолка, или просто неудачно. Но, несмотря ни на что, его популяр-
ность достигла таких высот, что превратило его в стандарт. И кто бы ни
пытался бороться против этого стандарта (зачастую вполне обоснованно),
все попытки неизменно заканчивались провалом, потому что остальные фирмы
продолжали работать над совершенствованием PC.
Сегодняшний Internet - это хаотичный набор взаимосвязанных коммерчес-
ких и некоммерческих компьютерных сетей, включая оперативные информаци-
онные службы, услуги которых доступны по подписке. Серверы разбросаны по
всему миру и подключены к Internet множеством линий, как скоростных, так
и не очень. Большинство пользователей подсоединяется к этой системе с
помощью персонального компьютера через телефонную сеть, а ее пропускная
способность весьма низка, что не позволяет передавать данные с приемле-
мой скоростью. Связь персонального компьютера с телефонной линией обес-
печивает специальное устройство - модем (модулятор/демодулятор). Преоб-
разуя нули и единицы в разные тона, модемы позволяют компьютерам "об-
щаться" по телефонным линиям. На заре эпохи IBM PC типичный модем рабо-
тал со скоростью 300 или 1200 бит/с (или "бод", как называют эту единицу
в области средств связи). Большая часть данных, передававшихся по теле-
фонным линиям с этой скоростью, представляла собой текст, поскольку пе-
ресылка изображений превратилась бы в мучительно долгий процесс. Но
вскоре появились более быстрые модемы. Сегодня они могут передавать и
принимать данные со скоростью 14400 или 28800 бит/с. Однако для обмена
многими видами материалов и этого еще недостаточно. Пересылка страницы
текста занимает буквально секунду, цветной полноэкранной фотографии с
приличным разрешением, даже в сжатом виде, - уже минуты. А про передачу
видеофильмов вообще говорить не приходится - при нынешних скоростях мо-
демов это занятие просто бессмысленно.
Уже сейчас каждый человек может передать по Internet свое сообщение -
деловое или так, ради забавы. Больные, прикованные к постели, получили
возможность общаться с друзьями, которых иначе они никогда бы и не узна-
ли. Люди стеснительные, ощущающие неловкость при разговоре, в сети раск-
репощаются. Правда, информационная магистраль, которая позволит переда-
вать и видеоизображение, с подобной раскованностью (социальной, расовой,
половой), свойственной обмену текстовыми посланиями, увы, покончит.
Благодаря Internet и другим информационным службам, использующим те-
лефонные сети, можно представить, как будет функционировать информацион-
ная магистраль.
Когда я отправляю Вам какое-то сообщение, оно передается по телефон-
ной линии с моего компьютера сначала на сервер, где находится мой "поч-
товый ящик", и только потом - прямо или косвенно - пересылается на сер-
вер с Вашим почтовым ящиком. Как только Вы соединитесь со своим сервером
по телефонной линии или через корпоративную компьютерную сеть, Вы полу-
чите ("скачаете") содержимое почтового ящика, в том числе и мою информа-
цию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49