Он сильн
о напугал ее, так как Шэннон не видела, как Кайл и Джоди подошли.
Ц Да, все прекрасно. Ц Она силилась улыбнуться. Ц Вы не против бифштекс
ов и пирога с почками?
Ц Отличная мысль. Ц Пока Кайл рассматривал ее, в его глазах появилось за
думчивое выражение. Ц Может быть, уже достаточно, а?
Взглянув на Джоди, которая внезапно забеспокоилась из-за того, что такой
замечательный день ей могут сократить, Шэннон заставила себя дать ему ед
инственно возможный ответ.
Ц Конечно, нет, Ц весело произнесла она. Ц Мы еще не были в террариуме.
Около трех часов дня они наконец покинули зоопарк. В метро их поджидала о
бычная для вечера пятницы давка. Постигнув до конца всю систему движения
еще по пути в зоопарк, Джоди безошибочно выбрала путь, когда они переходи
ли на другую линию.
Ц Это легко, Ц заявила она, когда Шэннон призналась, что по временам мет
ро все еще приводит ее в замешательство. Ц Сейчас нам нужна кольцевая ли
ния. Вот, смотри, мы едем на восток. Нужно просто следить за указателями. Ц
Она счастливо вздохнула. Ц Я люблю Лондон!
Ц Кажется, мы могли бы провести в городе больше, чем одни выходные, Ц зам
етил Кайл, когда они с Шэннон следовали по платформе за Джоди. Ц Она запла
нировала себе целую программу мероприятий.
Тебе есть над чем подумать и помимо осмотра достопримечательностей, раз
мышляла Шэннон. Ее уже буквально съедала тревога по поводу телефонного с
ообщения, и она должна быть готова очень скоро предъявить ему обвинение.

Ц Когда ты планируешь вернуться к работе? Ц спросила она уже в поезде ме
тро.
Ц В понедельник, Ц ответил Кайл. Ц Надеюсь, не возникнет никаких неожид
анностей, которые смогут меня остановить.
Ц Ты думаешь, тебе могут помешать какие-то обстоятельства?
Ц Может случиться всякое. Ц Он быстро взглянул на нее, его темные брови
нахмурились. Ц Кто же может знать наперед?
Ц Еще три остановки! Ц объявила Джоди, рассматривая схему метро, котора
я висела на противоположной стене.
Ц Четыре, Ц поправил ее Кайл, взглянув на схему.
Ц Я имела в виду, что после этой остановки Ц три, Ц последовало готовое
возражение, когда поезд остановился на очередной станции.
Кайл усмехнулся.
Ц Мне следовало догадаться.
Шэннон успокоилась, решив поговорить с Кайлом позже, когда они вернутся
домой. Джоди будет уже в кровати, наступит подходящее время для того, чтоб
ы наконец разобраться с сообщением на автоответчике.
Но когда они добрались до квартиры, было уже поздно куда-либо ехать, так к
ак нельзя было вырваться из главной городской уличной «пробки». Кайл пре
дложил немного подождать и поехать после семи, когда волна машин слегка
спадет. Джоди проголодалась, а обед переносился еще на несколько часов и
з-за «пробки». Шэннон решила приготовить вместо него сэндвичи. Намазыва
я на кухне маслом хлеб, она пыталась решить задачу, как же ей приступить к
обсуждению того, что ее мучило, когда для этого настанет подходящее врем
я. Если бы она сохранила пленку с записью вместо того, чтобы стереть сообщ
ение, она смогла бы тогда просто включить ее Кайлу послушать. Это, конечно
, самый простой выход. Но она стерла запись и могла лишь повторить ему сооб
щение слово в слово, так как помнила его наизусть.
Шэннон вздрогнула от неожиданности, когда зазвонил телефон. Телефонные
аппараты стояли по всей квартире, а Кайл как раз сидел рядом с одним из них
несколько минут назад. Ясно, что он все еще там, подумала Шэннон, когда тру
бку сняли на половине второго звонка. Сделав лишь секундную паузу, она, ка
к робот, продолжала мазать кусочки хлеба маслом. Если звонила та незнако
мка, то положение начинало обостряться быстрее, чем предполагалось. Легк
ое звяканье кухонного телефонного аппарата означало, что где-то в кварт
ире положили на место трубку другого аппарата. После этого, казалось, про
шло несколько часов, а на самом деле не больше тридцати секунд. Шэннон зас
тавила себя быть сильной и мужественной, когда в кухню вошел Кайл.
Ц Ты вчера перематывала пленку на автоответчике? Ц спросил он каким-то
странным голосом.
Ц Да, Ц ответила Шэннон.
Ц Зачем?
Она заставила себя повернуться, прислонившись спиной к твердому краю ст
ола, когда встретила взгляд его серых глаз.
Ц Мне требовалось время, чтобы поверить в это.
Его темные брови поднялись.
Ц Во что именно поверить?
Ц Не увиливай, Ц сказала она довольно спокойно. Ц Ситуация предельно я
сная. Я просто не хотела портить выходные и поэтому не стала говорить ран
ьше, надеясь обсудить все сегодня вечером, когда Джоди отправится спать.

Кайл смотрел на нее с искренним недоумением.
Ц О чем ты все-таки говоришь?
Ц Не прикидывайся. Ц Она остановила его нетерпеливым жестом. Ц По край
ней мере, окажи любезность: будь со мной честным! Едва ли это меня касается
, но я не могу рисковать будущим Джоди, закрывая глаза на последствия твои
х любовных похождений. Я смогу по достоинству оценить и понять тебя, если
ты будешь выполнять свои обязательства там, где речь идет о ребенке. Но я с
овершенно не готова делить тебя с какой-то там мамашей! Ц Тяжело и прерыв
исто дыша, она остановилась, испытующим взглядом испепеляя его лицо, одн
ако не смогла разгадать выражение его глаз.
Ц Думаю, тебе лучше познакомиться с ней самой, Ц спокойно ответил Кайл.
Ц И чем скорее, тем лучше. Она звонила лишь несколько минут назад.
Он повернулся и вышел из кухни. Шэннон изумленно смотрела ему вслед. Неуж
ели он способен так спокойно вести себя в сложнейшей ситуации? У нее сове
ршенно отсутствовало желание встречаться с его женщиной. Кайл, видимо, т
ак и не осознал, не почувствовал, что позволил себе слишком много!
Когда он вернулся с ее пальто в руках, которое она совсем недавно переста
ла носить, Шэннон стояла на прежнем месте.
Ц Твоя сумочка тебе не понадобится, Ц сказал он. Ц Мы сюда еще вернемся.

Ц Я с тобой не пойду, Ц решительно заявила Шэннон и увидела, как сжались
его зубы.
Ц Нет, пойдешь. Джоди уже отправилась вызывать лифт.
Ц Ей нельзя с нами идти! Ц запротестовала она.
Ц Мы не оставим Джоди здесь одну. Ц Кайл протянул ей пальто. Ц Пошли.
Шэннон уступила. Все-таки лучше идти с ним добровольно, иначе он просто по
тащит ее силой. В данную минуту он способен на такой поступок более чем ко
гда-либо.
Джоди уже вызвала лифт, который теперь стоял у них на этаже. Она переводил
а взгляд с одного на другого с живым любопытством, чувствуя возникшее на
пряжение между взрослыми.
Ц Куда мы поедем сейчас? Ц спросила она, когда они спускались на лифте.
Ц Повидать друга, Ц объяснил Кайл.
Ц Очень близкого друга. Ц Шэннон не смогла удержаться от «ш
пильки» в адрес Кайла, тотчас же об этом пожалев. Вовлечение Джоди во взро
слые дела выглядело отвратительно.
Днем, когда из «пробки» можно было выбраться за несколько минут, он сказа
л, что поездку нужно отменить. Сейчас же они поехали прямо в «час пик». Кай
л, правда, не показывал своего раздражения. Джоди комментировала происхо
дящее на улице и этим как бы приглашала Шэннон отвлечься от грустных мыс
лей.
Они прибыли в отдаленный район города, где Шэннон раньше никогда не быва
ла.
Кайл, до сих пор выглядевший необыкновенно спокойным для мужчины, которы
й собирается познакомить свою законную жену со своей любовницей, повел и
х к зданию, на двери которого висело несколько медных табличек с надпися
ми, но ни одну Шэннон так и не успела прочитать.
В доме работал лифт, но Кайл выбрал лестницу, которая привела их на второй
этаж, где находилась стеклянная дверь с надписью, ведущая в отделанную п
люшем приемную. Совершенно во всем запутавшись, она стояла словно заворо
женная, пока Кайла по-дружески приветствовали. Молодая особа за письмен
ным столом листала какую-то рукопись.
Ц У Анджелы в ведерке со льдом с утра приготовлено шампанское, она весь д
ень вас ждет, Ц призналась женщина. Ц Мы все очень взволнованы. Ц Она ул
ыбнулась Шэннон и Джоди. Ц Вы, должно быть, тоже.
Ц Чем взволнованы? Ц с интересом спросила Джоди, опередив Шэннон.
Ц Контрактом на постановку фильма по книге Кайла, конечно. Ты разве не ра
ссказал им еще? Ц Она переключила внимание на Кайла, и выражение ее лица в
друг стало удрученным. Ц О, какой у меня длинный язык! Я испортила твой сю
рприз!
Ц Ничуть, Ц с легкостью ответил Кайл. Ц Шэннон, Джоди, познакомьтесь с Д
жерри Ц сокращенно от Джеральдины. Полагаю, Анджела у себя в кабинете?
Ц Конечно, она там. Я сообщу ей, что вы уже здесь.
Серые глаза нашли зеленые; в них ярко горела злая насмешка.
Ц Ты, конечно, встречалась с моим агентом.
Ц Да. Раз или два. Ц Шэннон была готова от стыда провалиться сквозь земл
ю. «Вот результат твоей подозрительности вкупе с не в меру пылким вообра
жением!» Ц сказала она себе. Шэннон сделала слабый умоляющий жест. Ц Кай
л, я...
Ц Позже. Ц Он указал на коридорчик, который начинался от самой приемной
. Ц Нам сюда.
Ц Вы хотите, чтобы я ждала здесь? Ц спросила Джоди, расплываясь в улыбке
в тот момент, когда Шэннон подала ей свою руку.
Ц Нет, пойдем с нами, надо отпраздновать подписание контракта.
Анджела Дэвис из «Дэвис и Блэкетт Энтерпрайзис» встретила их на пороге с
воего кабинета радостным возгласом.
Ц Еще раз поздравляю, Кайл! Очень рада тебя видеть, Шэннон. А это, должно бы
ть, Джоди. О, просто поразительное сходство! Ц Она сделала шаг назад, приг
лашая всех троих войти внутрь. Ц Я приберегла для вас бутылку шампанско
го.
Шэннон наблюдала, как Кайл откупорил и разлил шампанское. Принимая же из
его рук бокал, она не смогла открыто взглянуть на него. Хотя сейчас она и о
шиблась, Шэннон до сих пор в нем сомневалась. Серьги Ц вот что не давало е
й покоя. Кто их обладательница? Кому они принадлежат?
Джоди, которой налили полбокала шампанского, тотчас же его попробовала,
показывая всем своим видом, что оно не произвело на нее никакого впечатл
ения.
Ц Я думала, шампанское приятное на вкус, Ц выразила она свое недовольст
во. Ц Ведь в кино его все время пьют!
Ц Им привычно, Ц сказала ей Анджела, приятно удивляясь такой честной оц
енке. Она подняла свой бокал. Ц За удачные кассовые сборы! А теперь Ц к де
лу, Ц добавила она более оживленно, когда шампанское было выпито. Ц Дава
йте полюбовно оформим эту сделку!
Уличное движение, когда они покинули офис, оказалось еще оживленнее, чем
прежде. Они добрались до квартиры в половине седьмого вечера.
Ц Думаю, нам лучше изменить планы и остаться здесь на ночь, Ц сказал Кай
л, сбрасывая куртку из овчины. Ц Мы можем выехать рано утром и отогнать «р
ейнджровер» к дому прежде, чем поедем в Тонбридж.
Ц Я ничего не имею против того, чтобы подождать со школой еще несколько д
ней, Ц великодушно предложила Джоди.
Кайл улыбнулся.
Ц Мы со всем справимся. А как насчет того, чтобы заказать по телефону пиц
цу?
Джоди улыбнулась ему в ответ.
Ц Здорово!
Ц А я, пока вы будете делать заказ, пойду сварю кофе, Ц сказала Шэннон, отч
етливо ощущая ненужность своего участия в организации ужина.
Ц Ты не сказала, какую пиццу хочешь, Ц заметила Джоди.
Ц О... с сыром и помидорами, пожалуйста, Ц назвала Шэннон первое, что пришл
о ей на ум. В данный момент еда вообще ее не интересовала.
Завернувшиеся по краям сэндвичи, приготовленные раньше, тоже не вызывал
и аппетита.
Шэннон вывалила испорченные сэндвичи в мусорное ведро и уничтожила все
следы их приготовления на кухонном столе, прежде чем стала готовить кофе
. Дела не могут и дальше продолжать идти в том же духе, печально признала Ш
эннон. Имело значение будущее, но не прошлое. Если бы у них с Кайлом родилс
я ребенок, все подозрения ушли бы...
Кайл, как всегда, ел с аппетитом. Они с Джоди быстро справились с доставлен
ной пиццей. Шэннон же не смогла одолеть и кусочка. Они не испытывали затру
днений в общении друг с другом, подумала Шэннон, стараясь присоединиться
к их оживленной беседе.
Вскоре отправленная в постель Джоди высказала слабый признак протеста.
Шэннон ждала, когда Кайл начнет разговор с какого-нибудь язвительного з
амечания, но напрасно. Сцепив руки в замок под головой и закрыв глаза, он с
лушал оркестровую пьесу, которую передавали по радио.
Шэннон сама начала разговор, произнеся резким голосом:
Ц Мы должны поговорить, Кайл.
Ц О чем? Ц спросил он, не открывая глаз.
Ц Ты знаешь, о чем. Я прошу прощения за ложный вывод в отношении тебя. Мне с
ледовало догадаться, что ты не можешь быть таким легкомысленным.
Его властный рот приоткрылся.
Ц Спасибо.
Ц Но у меня имелись и другие причины думать, что ты кем-то увлечен, Ц упря
мо продолжала Шэннон.
Он открыл глаза.
Ц Например?
Когда разговор дошел до главного, ее подозрения показались ей смешными,
но отступать было уже слишком поздно.
Ц Все началось как-то утром с телефонного звонка, Ц сказала она. Ц Кто-т
о явно не ожидал услышать в трубке женский голос. А потом я нашла сережки в
ящике твоего письменного стола.
Ц И? Ц подтолкнул ее Кайл, когда она остановилась.
Ц Это все, Ц неохотно призналась она. Ц Думаю, у меня не так много фактов
, чтобы продолжать, но...
Ц Но уже достаточно, если присоединить недоверие. Ц Его голос звучал сп
окойно. Ц Не могу сказать, кто звонил в тот день, и вообще отказываюсь вор
ошить историю с Полой, так как не хочу снова портить наши с тобой отношени
я. А что касается сережек... Ц он сделал паузу, и в его улыбке проскользнул н
амек на насмешку над собой, Ц они напоминают мне о девушке, которую я люби
л и которую потерял.
С упавшим сердцем Шэннон хрипло спросила:
Ц Кто она?
Ответа не прозвучало.
Она вцепилась руками в стул, стараясь побороть волнение. Справившись с с
обой, мягко сказала:
Ц Не уходи от ответа, чьи сережки лежат в твоем столе. Ведь они не мои.
Ц Они твои. Ц Кайл поднял руку, чтобы погладить прилипшие к ее щеке влаж
ные от волнения волосы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18